于此同时。训诫监狱外——
本就因为不死队们的守护而使得气氛凝重了不少的邻近的地区。
如今，却是更加地肃穆了不少。
白甲的骑士们面容严肃地在附近进进出出。
以不知从何处收集起的物料，他们更是搭建起了一个小小的临时阵地——
“报告！回来的同伴称，初步的巡查已经完成了…”
而只见，在似乎已经化作了战地的阵地中央。
一名全身甲胄的、年青的不死队骑士直身立正。
对着眼前自己的统领——也就是那名白头的麻风骑士、约书亚的方向。
致以严肃而迅捷的报告。
“…在这座红枫镇里没有发现任何可疑人物。龙脊山周边也没有任何异常…”
显然，他们是接到了约书亚的命令。
要求彻查周围的地点——
而自不必说。
这是约书亚…用来应答罗恩的邀约，来拖延时间的策略。
通过“被告知了周边地带有些不安全”的理由。
调动下属们去“在出发前先排查清楚周边的隐患”。
之所以会连龙脊山脉也纳入其中，也正是因为这个缘由。
只要扩大搜寻的范围…那么，自然而然地就会延长所耗费的时间。
而这样一来…
就能既轻松又不会遭到怀疑地，推迟出发的时间了。
毕竟这一系列的借口都找的毫无破绽。
即使是被识破了，也不能有人多说什么——
难道身为皇女的护卫，担忧皇女的人身安全也是错吗？
而…
谁又会想到这名能够成为不死队的分队长、素来以踏实和干练闻名的黄玉级魔法骑士。
会成为那名平平无奇的狱长罗恩的“内应”呢？
“…是么。辛苦了。”
而面对下属的报告，约书亚是点了点头。
“不过、仍旧不能松懈下防备…先让他们撤下休息。由你们接替他们的任务、继续进行巡查吧吧。”
可是，跟着将手中的指挥剑轻轻一挥。约书亚继续下达着不容置喙的命令：
“彻底排查每一处地点…确保完全没有异常之时，我再去联络皇女殿下动身。”
“…是！”
对此，年轻的骑士铿锵有力地应和着的同时，朝约书亚俯身致意。
只是——
“…容我冒昧。可是、约书亚阁下。这样做，真的有必要吗？”
再抬起视线的时候。
尽管目光里有几分犹豫…但他仍旧开口说道：
“说到底、周围环境不安全的消息，也只不过是那名狱长传来的一家之言…再怎么说，要我们不死队就因此提高警惕，也实在有些…”
“那名狱长”…指的理所当然便是罗恩。
显然，约书亚在发布这条命令之时。
是没少借助自己友人的名头去唬弄的。
…毕竟也只有身为本地人的他，才能传达足够确切的情报了。
“嚯…”
而对于下属的质问，约书亚是微一挑眉：
“…你是觉得。身为下属的你…有资格质疑身为上官的我的决策么？”
并且紧接着，他听似语调严肃地开口说道。
仿佛是打算要用自己那大上一级的官阶、强行堵住对方的意见。
“并非如此！只是…！”
而听到这样的言语。
那名年青的骑士也是匆忙地开口辩解。
毕竟在因为实施了军功爵制的存在。
从而尊卑有序、并等级体系分明的帝国军队里…
冲撞上级可是相当严肃的罪过。
更何况是纪律严明，精英云集的不死队呢。
只是对此，约书亚却只是摆了摆手便作罢：
“呵、开玩笑的。抬起头来吧——”
语气里也回复了原本的风轻云淡。
“不如说、不放弃自己的思考…这点反而值得嘉奖。”
“‘命令’也并非一直都是绝对的…身为精英的你们、是得有这种程度的自觉才好。”
约书亚轻轻低下头。
并未批评，反而是基于自己一贯的立场，给予了对方适当的褒奖。
“只是。眼下还希望你能听从我的指示。”
“…即使是捕风捉影也好，只要还存在万分之一的可能性就不能松懈…”
眯起眼睛，他轻声说道。
“毕竟、若是那名皇女的安危得不到保证。不死队的名号可是也会蒙尘的啊。”
“…我明白了。阁下。”
而经过这一连串的循循善诱。以及见证了约书亚的那份恭敬的态度后——
那名年轻气盛的骑士看上去也是完全理解了对方的意见。
“抱歉说了些没有意义的牢骚。…我这就出发！”
而郑重其事地道歉以后。
那名年轻的骑士便也是当即就神色匆匆地离去。
“果然…所谓传统、还真是厉害的东西。”
望向对方的背影，约书亚并没有多说什么。
只是弯下腰去，从地面随性地捧起一抔沙土。
“就算是实际上和对方并没有什么差别的我…只要是预先设好了所谓的尊卑有别。就连进行普通的对话都会变得如此艰难么。批评会变得平常，夸赞则蜕变成奖赏…”
望着泥沙自手掌的缝隙间逐渐洒落，他以只有自己能听到的声音自言自语着。
“…仔细想来，那名皇女殿下也是一样。明明是顽劣已极的人物，但因为寄托着所谓皇室的血统，所以就连护卫她的任务也会变成荣誉…”
“…简直就像是墙壁一样。”
眼见掌中的沙尘即将落尽。约书亚露出了若有所思的凝重神色。
“可是、尽管这张墙壁利于单方面的维持秩序和支配。但要是长此以往…”
就在这时——
“…约书亚卿，怎么了。你们…没有按时出发么？”
他的身后却是响起了一道有些疑惑的呼唤声。
转头看去的话。
…来者正是那名作为不死队的护卫对象的皇女殿下、芙蕾德莉卡。
虽然看得出是经过了一番精心的修整。
…不过从那有些依稀凌乱的发梢。
还有沾染了不少灰尘和污垢的蓬松洁白礼裙来看。
恐怕在其中发生的事情不怎么美好。不过——
少女的脸色却是意料之外的红润且隐含兴奋。
甚至比前来此地的时候，都还要神采奕奕那么几分。
“没有。…因为从周边地带传来了目击了可疑对象的报告，所以我们正打算彻查…”
而对于眼前的皇女。
虽然约书亚清楚。
既然罗恩会不加看管地就将她放出来，就证明事情已经结束了。
不过为了稳妥起见。
他还是弯下腰去，静静的为现状解释说明，使得如今的情景看上去更加合理。
“…是这样吗。那么就快点完成喔。可不要…拖得太久了。哈啊…”
打着哈欠。
没有再对约书亚再做什么理会，芙蕾德莉卡却是径直走进了车中。
“嚯…？不…谨遵御意、殿下。”
而礼节性地应答着的约书亚却显然有些意外。
本以为这个颐指气使的皇女殿下会进一步地刁难自己或者耍脾气。
如今…
竟然是这么轻松的便得到允可了，么。
…联想到先前的经过。
约书亚的脑海中推理出的，只有一个结果。
…虽然不知道罗恩究竟干了什么。
不过——
他恐怕是做出了行动。
用了什么手段，去冲击那堵厚厚的墙壁…
并且，取得了成果吧。就连那名皇女都能在他的引导下如此向善…
这确凿的事实，无疑是他的努力的证明。
“…原来如此、罗恩。如果是你的话…”
于是，约书亚仰起头。阖上眼睛，他似乎在思索着什么。
“…不。光交给你可不行。”
不多时候他再度张开双眸。似乎是微微地笑了起来。
那双本应该空无一物的深灰色瞳孔中，如今却因此而映出了晴朗的夜空。
“我也不能止足不前了。…为了不至于今后、一直都只能追逐你的背影啊。”
