起雾了。
当巫女意识到这一点时已经晚了，马车深陷于森林中。
自从出了花海以后，灵榛和雪奈已经试着改变了好几次方向，可惜就是找不到记忆中的归路。薄雾里，所有的树木花草看起来都是一样的，这里气氛暗沉，连动物都龟缩到了黑暗中看不见踪影，只剩下车轮的轱辘声回响着。
“情况有些不对。”和银马尾少女短暂地交流了一下目光之后，巫女拉紧缰绳止住了马车，从胡桃的身上跨了下来。
她注意到胡桃也在不安着，一边用前蹄撩拨着地上的沙土，一边焦躁地嘶鸣着。与褐马相处了数天的灵榛，自然明白它的意思是想要离开这里——这个令人倍感不安的地方。
对于两人突然下马的举动，板车上并没有传出疑问的声音。孩子们丧失了原本的兴致，互相紧靠着，面对眼前静谧得诡异的景象瑟瑟发抖起来。
直到安抚下四人之后，伊蕾娅才用担忧的目光瞄了巫女一眼。她此前从未到这么远的地方来过，此刻只能将希望全部寄托在灵榛的身上。事实上，伊蕾娅并不知道雪奈曾经和巫女一同出行过。
“我去探路。”和银马尾少女讨论片刻，灵榛迅速做出了决定。
伊蕾娅和其他的孩子并不精通武技，另外比起光系魔导师而言，掌握一定武技的巫女明显更具有应急反应力，不需要咏咒和积蓄魔力，自然成为了最佳人选。
临行前，巫女在附近找到了一处足够隐蔽的石荫，并将所有人安置在了藤蔓的阴影下。这样一来，灵榛就没有必要担心诸人的安全问题了，毕竟雪奈的魔法实力，她可是亲眼见识过的。
与伊蕾娅、雪奈分开以后，行进了一段时间，巫女意识到雾加厚了起来。不过对于她而言，这点小小的阻碍还不够入眼，因为这已经不知道是她的第几次潜行了。
对于连城墙和水管都进去过的灵榛而言，一座森林岂不是更驾轻就熟了么？只要是站在树枝上，她就能想起当初身在空想森林中自由穿行的感觉，仿佛她与树木已不分彼此，以至于身体失去了原有的重量。
篷衣翩飞，她的脚步飞快，往往树枝方才弯下便又弹起，落处带起一群黑鸦。不过灵榛的目光始终紧紧锁定住前方，有所担忧。伊蕾娅曾告诉她过，诺德维格虽然处于山谷中，但是由于山峰和山脚的温差容易起风，因此极少有像今天这样产生大雾的情况。
“早去早回啊。”巫女依稀记得雪奈说出这句话时的担忧眼神，像她这种三无少女露出表情已经实属罕见了。
所以，哪怕只是为了伊蕾娅和雪奈他们的安危着想，灵榛也不愿离开得太久。每当好奇心溢出的时候，她不止一次提醒自己，她的目的是探路而不是去寻找起雾的原因，然后控制着双脚，使它们无法迈向更深的地方。
熟悉的景色很快地出现在了视野内，巫女居高临下，看着那夹杂在一圈新树之间的枯败焦木。望见这些被焚烧过的痕迹的那一刻，她就知道自己距离诺德维格的黑土地已经很近了。
然而这时候巫女的瞳孔忽然凝缩了，她闻到了一股烟味，不过并非源自圣奥鲁维大教堂，而是从森林的另一个方向传来。
正是这个原因，让灵榛的心绪稍许安稳了些，她旋即摇了摇头。这股烟味非比寻常，巫女的脑海里浮现出查德威克伯爵府在烈焰中燃烧的情形，她蓦然察觉，如今她闻到的也是类似于木材被灼烧的刺鼻味道。
灵榛首先想到的是森林起火的情况，虽然起火的地点还很远，但她以为自己有必要立刻赶回去告诉伊蕾娅他们，因为山火一旦真正爆发出来，势必如同星火燎原，是没有人能控制得住的。
只惜，她很快意识到这个猜想是错误的。还没等到巫女踩着枝干转身，一道紫色的雷光忽然从她的视野边缘落下了。在那双放大的漆黑瞳孔中，灵榛看到电光犹如一把巨大的利刃，将四周所有的雾气都驱散了，直直地坠下、坠下，直到插入山巅的那座宏伟的建筑物上。
竖立了四百年的卡森贝尔要塞，终于在这一天分成了两半，轰然倒下。残骸的上空中有巨大的阴影徘徊着，扇动着翅膀，被源源不断的雷光照亮着。
短暂的万籁俱寂，然后怪物嚎叫起来，震耳欲聋，迫使远在十里开外的巫女捂上了耳朵。鸣声未止，万千的雷电又紧随而落，开始肆虐起那一摊毫无还手之力的土堆——那座曾经因为易守难攻而被史学家赞颂的坚城，在它的雷电之下，与玩具无异。
那更像是神罚。云层被雷电的丝线染成了深紫，看不见日月，只剩下庞然大物盘旋于高空上，全身被钢甲般的鳞片包裹着，一双金色的瞳孔四处扫视着，好像在寻找着什么。灵榛下意识地回避开视线去。
望了许久，巫女的耳鸣终于消退了，她忽然意识到自己身后的衣物已经被汗水浸湿了。不行，她想，我要赶快回去把这件事情告诉他们。
卡森贝尔要塞被毁的事实令她愕然，尚还来不及明白到底发生了什么事，更别谈去为齐莱和凯琳二人的安危担忧了。亲眼见到这恐怖的一幕之后，灵榛大口喘息着，勉强扶住树干，脑海里想到的全是如何保证伊蕾娅、雪奈、乃至整个圣奥鲁维教堂的安全。
它们是龙，灵榛不止一次在罗斯福斯的口中、阿尔帕夏的书上、伊蕾娅的笔下听到或看到关于这类可怕生物的描述。这些巨大的飞行怪物与魔兽不同，至少魔兽的行动是有章可循的，它们为了维持自己的生存不得不进行捕猎，以便获取魔力；而龙族则随心所欲，从来没有学者掌握过它们的行踪。
“龙族的存在本身就是个谜，”马车上，与灵榛并排而坐的阿尔帕夏道，“龙可以因为一个毫无根据的理由毁灭一座城市，或是保护某个人。有人说它们有自己的信仰，用自己的语言、即龙语互相交流，但这些都只不过是谣传罢了。迄今为止，没有任何一本羊皮书上记载过真相。”
当时的巫女并没有留意到金发少女脸上闪过的一瞬阴暗，直到现在她才想起来。这也难怪，阿尔帕夏的母亲便是死在龙族爪下的。
在过去的世界里，龙族被视为神圣的象征，尤其北欧那些地方的神话，更是将它们直接当成了神灵的化身。可是被金发少女影响之后，灵榛也逐渐相信齐起“这些飞龙都是些疯子”的说法，何况是在如今亲眼见过卡森贝尔被毁灭的暴行之后。
呆滞的那个瞬间，灵榛看到雷龙从云层中掠下，双翼一扇，龙爪一撩，两截光秃秃的尸体已经被尖牙扯裂。从巫女这个角度看过去，它的牙缝间渗着暗红的液体，那浓稠的颜色不知道是由多少人的鲜血浸成的。
牙关打战，灵榛下意识地后退了一步。
她安慰自己道：这里距离那头飞龙尚有足足十里，况且还是在茂密的森林中，它是不会盯上我的。对啊。我为什么要这么害怕呢？卡森贝尔要塞的事态早已无法挽回了，我现在只要尽快赶到伊蕾娅、雪奈他们的身边，然后把飞龙出来的情况讲给他们听，再和他们一起赶回圣奥鲁维就好了。这里和教堂还隔着很大的一段路程，肯定不会有事的。
想及至此，巫女屏住呼吸观察了那双金色的龙眼一会儿，发现它们并没有望向这边的意思，这才松了一口气。她将她的心神从雷龙的威压中剥离出来，控制住不断抖动的手臂，准备拔腿就走。
紧接着龙眼就对向这边来了，在她转身的那一刻。
