“跟踪失败了。”
半个月前的某一天，男装的灰发少女在桌前跪下，影子被夕阳拉得很长。她的脸上布满尘土，佩剑的末梢沾着早已凝结的血块，显然是奔波了相当长的路程。
她递上了拆开的密信。
“自从离开白果园村之后，蕾珍一行一直在受到纽曼公国军队的追击，具体原因不明，这也导致了他们始终在改变着行进路线。于是在某个小镇的旅店里，他们最后和纽曼公国的军队相遇了，激战之后下落不明。”
那时候，哑女莉安是这样和芙蕾雅报告的。
虽然失去了蕾珍的行踪而感到不安，可女爵没有由于这件事而惩罚了她，因为夹在纽曼军队和蕾珍之间进行监视，这个任务本就困难非常了。哪怕莉安的天资再怎么卓越，也无法太过勉强，毕竟她是女爵的侍从骑士，并且不久之前还是地下商会的女奴。
幸运的是，自从数日前开始，芙蕾雅又逐渐恢复了希望。
她听到了蒙特城里流行起来的传闻，说是精灵族大巡逻官与他的侍从们一同抵达了自由城邦，并且，侍从中有一位少女的外貌描述，与先前情报中所描述的完全一致，正是从纽曼军队追击下消失的她本人。
然而现在，等到所谓的“蕾珍”终于出现在了她的面前……芙蕾雅却心知肚明了，即使那张脸再怎么和记忆中的蕾珍相像，也终究不是她。所谓蕾珍依然还活着，那也只不过是女爵的一厢情愿罢了。
其实希望之火，早在她从黄泉关的灰烬中捡起那双佩剑时，就已经被扑灭了。
可即便如此——
当灵榛看见了芙蕾雅友好伸出的手掌时，心下不知所措，不禁将头地得更低了些。在雷顿的眼神示意下，她为了不被对方怀疑，正准备试探性地握上去的瞬间，女爵的手掌竟然忽地错开了。
紫发女人上前一步，柔和的眼神毫无敌意，仿佛映出了脑海中的另外一道身影。芙蕾雅的玉手纤细无骨，轻缓地触碰到了巫女的下巴，托起，使她不得不正视起自己，随后滑过了面庞，终止在她的脸颊边缘上。
女爵注视着少女的红色长发，思绪似乎回到了很久很久以前，当她还是个假名为“黛丽娜”的流亡皇女时，当她还凭借着白月神教的圣女身份、与修女桃乐丝一同在通古斯王国的博克大平原上旅行时，两人刚刚相遇时的情景。
“你就是榛小姐吧？我认得你的声音。”
月光笼罩在懵懂的黑发少女身上，以及她双手中的那叠白色衣物。而不着寸缕的紫发少女却对她微笑了起来，友善地伸出手来。
“你是？”
“我正是白月圣女，黛丽娜。”
……
“啊！”
随着一声惊呼，芙蕾雅的思绪忽然被打断了。女爵看见眼前的红发少女突然掰开了她的手掌，后退了一步，脸颊上满是尴尬的绯红，仿佛不曾预料到她会做出这样亲昵的举动。
“那个，抱歉，”红发少女难堪地说道，“我们还不是很熟吧？”
“是、是吗。”
曾经的回忆犹如柳絮般飞散，紫发女人瞳孔睁大，呢喃道，将心神从迷茫中收回现实。芙蕾雅毫无破绽地微笑了起来，随即转向侧旁，正在用不解的眼神看着两人的大巡逻官雷顿，“阁下的侍从不愧天生丽质，让我忍不住想起了曾经的挚友，真是失态了。”
听得此言，巫女这才松了一口气。就在刚才，她差点以为女爵已经辨认出了她的真面目！
不过，挚友吗……灵榛的心跳加速了起来，不露声色地缩到了金发青年的身后。她寻思道，这究竟是不是你的谎言呢，芙蕾雅·路易女爵？
“每个人都有无法割舍的回忆，包括我也一样。不过，让一位美丽女士在外承受寒风确实是失礼的事情，”雷顿礼貌地摆了摆手，作出绅士的姿势，弯腰向紫发女人伸手道：“不知我能否有幸邀请您，陪同我这位不请自来的客人一同，沿着这座城堡走上一程呢？”
“荣幸之至。”
紫发迎风扬起，芙蕾雅平静地回复着，就像一位无可挑剔的淑女般牵起了金发精灵的手掌。
※※※
鉴于两人来到此地的原本目的，雷顿并没有陪伴女爵太长的时间。邀请女士同行毕竟只是客套的手段，除了展现绅士风度以外，大巡逻官似乎对于紫发女人兴致缺缺，这或许这是因为精灵族本身的审美观就与人类不同吧？
又或者说，在金发青年的眼里除了巫女一人以外，其他人类女性的外貌并没有太大的区别。
“身为蒙特城唯一的女爵，想必您还有诸多的事务要操劳。”
与芙蕾雅随意地攀谈了几句大陆格局之后，雷顿已经踏在了城堡宴会大厅的红色地毯上，转身松开了女爵的手，向她从容不迫地行礼道，“感谢您的领路与陪同，祝您顺利。”
女爵只是含蓄地点了点头以作致意，接着目光依依不舍地在红发少女身上停留了许久，直到灵榛局促地捏紧了身上的长裙之后，她这才下定决心似地扭过头去，前往不远处的灰发骑士、即哑女莉安所站立的地方。
“她是你认识的人。”
待芙蕾雅走远后，毫无征兆地，大巡逻官忽然来了一句。
“……”巫女沉默不语，脸上不知是什么表情。
芙蕾雅很在乎她，这是毋庸置疑的，因为连身为局外人的雷顿都看了出来，可灵榛却无法鼓起胆子和她相认，这不仅是怀疑着女爵的态度，更是在害怕着。一旦女爵了解到黄泉关的真相，依照她如此在乎巫女的表现，肯定会难以袖手旁观的。
但女爵到底还是芬奇的人啊。
无论芙蕾雅知不知道火灾的真相，我都不能让她在自己的立场上，陷入到两难的境地。灵榛心想。
“不要把她牵扯进来，我们只需要专注于自身就好，雷顿先生，”两手松开了被汗渍染深的裙摆边缘，巫女闭上眼睛平复着心情，深呼吸道，“我知道你的心里藏着许多的困惑，可是，我仍然想要得到一份坚定的信任。”
“那只是好奇罢了，虽然在你眼里我是一个相当随意的男人，可是就算赌上弗兰多家的名誉，这位绅士也不会背弃了自己的诺言。”
金发青年仰头望向大厅上方护栏处，从二楼长廊经过的两道身影，不羁地笑道，“更何况还是对我心所属的少女的承诺。”
