双王历 1099年11月11日 中午
猎人公会，其全称为猎人专属公用会合场地。
无论何人，无论何时，在其建立的地方任何人都可以进入。
即使手中沾着同族血液，即使有过累累罪行，即使受到世界通缉。
其创立，既是毒瘤，亦是良药。
在这里的唯一立足的根本，就是实力与头脑。
而坐落在这座森林的猎人公会，有着属于自己的名字。
名为阿诺德的男子抬头看着眼前的建筑。
自远方的一颗直插云霄的碧绿巨树蔓延而下，盘虬卧龙的巨型树根于此向上拱起，形成了眼前这个建筑的门框，上边印刻着仿佛木头腐朽后留下的字迹。
山鲁特公会。
整座公会融于树根之中，是一座将树根内部掏空后扩建形成的庞大树屋。
门庭若市可以用来形容这建立于森林之中公会的繁荣。
亦或者说鱼龙混杂？
在这里的人，有旅者，有佣兵，有农人，有商人，有猎人，有马夫。
抱着各种目的，他们齐聚在这里，收集情报，相互交易，相互认识，亦或者.....
一同战斗。
站在嘈杂不堪，身着各类服装的人组成的洪流当中，阿诺德朝着门口迈出一步。
砰！
两道人影从门口的双开木扇门飞出，引起周围人的一阵惊呼。
一个由木头组成的拳头发出嘎吱作响的声音，从摇摇欲坠的双开木扇门后缓缓收回。
“山鲁特公会不是你们打架的地方，注意自己的言行举止。”
青色的矮小身影从木扇门后缓步走出，带着平静腔调的稚嫩童音从他口中传出。
倒在地上的两个人灰头土脸地爬了起来，默不作声朝着公会的反方向离开。
阿诺德无视了从自己旁边走过的二人，眼睛注视着站在门口的那道身影。
青色的披风被森林间穿过的微风带起，披风下是攥着由木头和魔导晶体制成的法杖，和不知何种布料织成的深绿色袍子。
如他的披风一般，他的眼睛和头发皆为青蓝色，他的头发如同长至一寸半的杂草随风摇晃，其脸庞与他的嗓音一般，透露着他并非成年人的事实。
“你看什么？”
注意到自他开门后便一直站在门口投以观察视线的阿诺德，青眼的男孩皱起眉毛，树立威严般与阿诺德对视。
“没什么，只是好奇贤者什么时候连小孩子也向外派遣了。”
阿诺德勾起一丝温和的笑容，朝着门口走去，没有管周围的人群由于男孩刚刚的举动而停滞。
“别通过外表来定义一个人的真实年龄。”
青眼的男孩冷哼一声，看着外边因自己造成的寂静，然后转身推门而入。
“你是谁？”
没有回头看跟在自己身后的阿诺德，他开口询问，其中带着质问的语气。
“阿诺德，自称学者。”
阿诺德也丝毫没有隐瞒地回答。
进入门口，喧闹而嘈杂的公会内部便映入他的眼帘。
呈数百平米的椭圆形场地，高三米的广阔空间内，他们的正面是十数米宽的柜台，柜台左侧是钉着写满密密麻麻悬赏内容纸张的木板，右侧是摆着数十沓写着内容的任务纸张，被排列得整整齐齐。
而数百个桌椅则零零散散分布在这片空间的其余位置。
“阿诺德......阿诺德......”
似乎听到了什么熟悉的词语，男孩一边走一边念叨着。
在他走到柜台前，坐到记录任务接收和结束的服务人员旁的时候，他拍了下手。
“你就是阿诺德！？”
诧异的神情无法抑制地从他的脸上流露，接着转换为不可思议，最后化作深深的怀疑。
“不可能这么巧吧？”
他的语气同他显露的表情呈现出一致性。
就刚刚解决了一些小争端，出门看到一个陌生人，询问他的名字就得到了这样的回答，要说碰巧也太过牵强。
但是……
不是不可能。
“你和导师的关系是？”
为确保自己并没有弄错，他朝阿诺德追问。
“熟人。”
阿诺德丝毫没有思考地回答。
“……”
那就，没有什么需要怀疑的理由了。
他强行控制自己的表情，将自己对眼前这个陌生男子的怀疑收起，默默站起身，朝着右侧摆放着任务悬赏单的区域走去。
阿诺德不动声色继续跟在他的身后，等待男孩，或者说他被指使的行动。
只见他拿起一本羊皮纸制成，仅数十页厚的书籍，然后熟练地翻看着。
值得注意的是，这本羊皮纸做成的书籍似乎被修改过数十次，甚至数百次，有着经历过漫长岁月的封面，其中的纸张的字迹却仿佛刚刚印出一般。
“无双之人艾密奈下一个目标在毒沼地，她的目标是蛛皇。”
丝毫没有掩饰自己对这件工作的厌烦，他一边说着，一边放下手中的羊皮书，拿起桌子旁的木杖，踮着脚朝着桌子旁墙壁上钉着的地图晃着手中的木杖。
地图由黑色墨水绘制在完美缝制的羊皮纸上，地图虽看不出明显的地形和海拔，但出乎意料地以纹路和图案展现了不同区域的特点。
在他木杖挥舞着的地图附近标记了一处红点，赤红的骷髅头似乎在警告观看这张地图的人其中的危险性。
“我能把这张地图带走吗？”
看着这个动作略带可爱的男孩，阿诺德略微带着微笑询问。
“当然不行！你当我们做慈善啊！这张地图说拿就拿。”
他放下举着木杖的手臂，略带气愤地瞪了阿诺德一眼，跳下板凳，将木杖放回原位。
“要的话有本事自己找导师去拿，这地图挂在这是给那些无知菜鸟和莽撞傻瓜准备的。”
情绪宣泄够了一般，他调整好自己的情绪，再三思索之后，朝着大厅的一个方向指去。
“恰好有几个不知道天高地厚的家伙也要去那边，你们可以组个队？”
阿诺德顺着他指的方向看去，正巧那个方向的人也听到男孩毫无顾忌的声音朝他们看了过来。
总体一看，初步可以猜测他们有十人的规模，是比较少见的中大型散人队伍。
但正如男孩所说，即使是这样的队伍，如果没有专业经验的话也很难在自己即将前往的地方滞留许久。
“我就随便说一说，反正我要说的就这些，剩下的我管不着。”
男孩转身，朝柜台方向走去。
但就在他迈出第一步后，他的脚步就停了下来，似乎经过深思熟虑一般，他回头朝从口袋掏出纸和木炭笔的阿诺德开口。
“喂，既然你是导师的熟人，你知道导师活了……”
还没等他把话说完，原本木头制成的天花板落下如蛇般扭曲的藤条，分别绑住了他的四肢和嘴，接着闪电般将他拉向天花板原先并没有的空洞中，转眼间消失在众人的视线内。
没有转头看诡异消失在背后的男孩，阿诺德若有所思地站在桌前，拿着笔，将纸按在木桌上，一笔一划描摹着眼前的地图，其聚精会神的状态一时间竟没有人上前提醒他挡住了其他人领取任务的事实。
但他也只是简单描摹了几笔地图的部分特点，将其中的红色部分的周边地形特意勾画一番便结束，不过二三分，他就从人群中走出。
他熟练地卷起地图收入口袋，将自带的炭笔塞到腰间的背包之中，接着没有丝毫拖泥带水朝门口走去。
“你要去毒沼地？”
在他即将踏出公会门口之际，沉稳的成熟女性嗓音喊住了他。
阿诺德脚步为之一顿，朝着声音传来的方向看去。
一个戴着湛蓝色披风，却依然遮不住高挑身材的身影进入他的视线。
是刚刚十人中的一个。
“没错，因为些私人的事情，需要前往毒沼地一趟，有什么事情吗？”
阿诺德嘴角一如既往向两侧勾起，表现出自己友善的态度。
“姐姐，这个人很奇怪，不说那个小子，他没接任务就去毒沼地，看样子不是很正常。”
被棕色斗篷遮盖，矮了一个半头的娇小身影从蓝色披风的人背后走出，轻灵中带着些许稚嫩的女性声音发出的细微私语声一字不落进入阿诺德的耳朵。
没有管身穿棕色斗篷的人的想法，穿着湛蓝披风的人继续说着。
“毒沼地的环境恶劣，单独前往总归不便，我们十个人也有事去毒沼地一趟，是否要一同前行？”
话说道这里，棕色斗篷之下便没有了声音。
阿诺德注视着眼前以湛蓝披风遮住身影的人。
很像，但不是。
但是，回忆起某些事情般，他微笑的脸上陡然浮现出些许恶趣味，接着转回微笑。
“什么时候出发？”
阿诺德开口询问。
“今天，或者明天，回来的时间还没定，但是在一星期之内，物资不足的时候就直接返回。”
湛蓝色的身影立即回答。
“一个人回来也很有风险，所以队伍目前的规定是集体行动，擅自离队后果自负。”
“你的意思是，在不影响悬赏任务完成的前提下十个人完成各自的任务，最后集体回来，是吗？”
阿诺德双手一摊，语气中带上些许无奈。
“正如你旁边这位小姐所说，我并没有接取任何任务，我不是一个为了赏金而来到山鲁特之森的猎人，从各个方面来说，我不应该加入你的队伍。”
“姐姐，他都这么说了......”
一旁棕色斗篷的人顺着阿诺德的语气继续劝说道。
“艾密奈。”
一个名字从湛蓝披风下传出，打断了身边同伴的话语。
阿诺德看着眼前这个固执己见的湛蓝披风的身影，嘴角的笑容没有任何变化。
将偷听而来的名字念出之后，湛蓝色披风的身影将自己的帽兜掀起。
一头湛蓝色的及腰长发从兜帽后倾泻而出，一对蓝色的瞳孔中流露出柔和与坚毅，并与阿诺德漆黑的瞳孔对视着。
“如果你的目标是她，我想我们就没有理由不同行前往毒沼地。”
