双王历 1099年11月12日 下午
“阿诺德学者有什么发现魔蛛的技巧吗？我可是一直关注头顶的动静才察觉到有魔蛛在移动的。”
科灵扭动着略感酸痛的脖子，在毒沼地静谧到无聊的环境中向阿诺德搭话。
“其实我是碰巧察觉到的，不过有一个只在毒沼地适用的技巧，拉娜小姐应该也知道吧，有关侦查中使用私人圈养的魔蛛的方法。”
阿诺德把这个问题的回答丢给还在采集药材，却变得更加谨慎的拉娜。
“是指蛛网的感应吗？和普通蜘蛛一样，魔蛛会感应到触碰自己蛛网的生物的具体所在位置，魔法师可以通过训练魔蛛，使其收到感应后拉动另一条连接着铃铛或其他东西的丝线，警告训练它的人有不速之客到来之类的，话说不要打扰我，会碰到蜘蛛网的。”
她有些不高兴地回答着阿诺德抛给她的问题。
“原来如此，也就是说我们可以通过触碰蛛网来吸引魔蛛出来？”
为了应证这一说法，他在一颗枯树旁站定，接着一条腿摆出蓄力的姿势。
“等等——”
正在警戒的艾润回头看到他的姿势脸色不禁大变。
然而她还是没能阻止科灵好奇的举动，他来了一记漂亮的侧身踢，结结实实地踹中布满蛛网的枯树。
“咚！”
沉闷的声音在沼泽内响起。
“全员收缩阵型，准备战斗。”
来不及对科灵进行训斥，艾润立刻向全员发出命令。
就在命令下达的一刻开始，以他们为中心的四周响起窸窸窣窣的声音，仿佛整个毒沼地都随着这一脚苏醒过来。
“你是蠢货吗？科灵，我问你，你是蠢货吧！”
拉娜立即放弃继续采集的念头，她立即朝远离周围枯树的位置挪步，双手握紧镶嵌着蓝色魔晶的法杖，小心观察着自己头顶的蛛网。
“啊，难道说这棵树是个头奖？”
科灵一边打着哈哈，遵循艾润的命令收紧队形，持剑观察着头顶移动着的黑影。
“算不上头奖，但最差也算得上是三等奖，中头奖我们都得完蛋。”
阿诺德一边叹气，一边从腰间掏出木瓶，从中仔细倒出一搓粉末，朝着被科灵踢中的枯树走去。
“所有人，远离那棵树。”
艾润冷静的指挥着其他人，一边注视着阿诺德的行为。
只见阿诺德将攥着粉末的手朝树上使劲一抹，同时丢掉沾着粉末的手套，立马回头跑向艾润的队伍。
而就在阿诺德回撤的一刻，一道黑影已经从他的头顶落下。
“啪。”
弓弦回弹的声音响起，一道利箭划过，将那黑影钉死在枯树上。
是队伍里的猎人，他们面色沉稳的注视着阿诺德头顶的阴影，拉满弓弦，等待着下一只魔物的出现。
“一发致命，可靠啊兄弟。”
科灵还在一旁滔滔不绝，站在他们旁边警戒周围的情况。
紧接着仿佛落下黑色的暴雨，枯树和阿诺德丢掉手套的位置被黑色蠕动的雨点覆盖，如果仔细观察，可以看到那是由黑色魔蛛幼体组成的渗人洪流。
“这下知道为什么不能碰这些树了吧。”
阿诺德狼狈的拍死身上挂着的几只幼蛛。
“确实，想一想这种死法确实很糟糕。”
科灵冒着冷汗看着那被黑色完全覆盖的枯树。
而拉娜和罗蒂已经扭过头，没有丝毫观察这令人发麻的景象的想法。
“在毒沼地，这些蜘蛛很难被火烧死，因此它们的繁殖数量极为庞大，以至于只有天敌和它们的自相残杀才能维持这里生态环境的稳定，用脚踢枯树这种方式吸引到的只有这种幼蛛，作为悬赏素材的魔蛛只会单独行动。”
阿诺德隐晦提醒着科灵不要再做出这种举动。
“刚才的粉末是什么？”
艾润向阿诺德询问。
“防止它们扩散太远波及我们，放了些具有魔蛛独特信息素的粉末，可以让它们在原地停留并自相残杀相当长一段时间。”
阿诺德一边解释着，一边看向视线挪得老远的拉娜。
“拉娜小姐会冻结术吧，帮忙消灭些这里的不稳定因素如何？”
“哦，哦……”
拉娜听到阿诺德的话，艰难地将视线转移到那棵枯树上，然后手握魔杖，嘴里开始念起咒语。
“听从我的指令，水之精灵，将目标冻结。”
她手中魔杖的魔晶端散发出阵阵寒意。
“冻结术。”
随着咒语的吟唱结束，一阵寒气从枯树底部蔓延而上，细密冰晶逐渐由枯树底部向上凝结，但那些幼蛛似乎并没有离开的意思，随着冰晶逐渐覆盖了整颗枯树，全部被冻结在这棵寒冰覆盖的枯树上。
“哇哦。”
看着这棵内部呈黑色的冰雕枯树，科灵走上前敲了敲寒冰外壳。
“魔法师真好啊。”
他感叹着，然后握了握拳。
“等猎人生活结束了我也要去学魔法！”
“先等你测试出魔法天赋再说吧。”
拉娜呼了口气，露出大功告成后得意洋洋的模样。
魔法天赋，是成为魔法师的前提，不同人对元素的感应能力也各不相同，由此对魔法的掌控能力也各不相同，最后能达到的等级也由与生俱来的天赋被决定。
据统计，依靠魔杖成为魔法师的人平均有十分之一，真正达到以身体作为媒介施放魔法的魔法师可谓千不存一。
像是拉娜，虽然可以通过魔杖的方式增强自己的元素感应能力从而成为正式魔法师，一旦失去魔杖，她施放魔法的威力会大幅度降低，甚至无法施放魔法。
从另一个方面来说，如果具有镶嵌着传奇魔物魔晶的魔杖，即使是魔法天赋微乎其微的普通人，也可释放出威力恐怖的魔法。
“像我这么优秀的人，通过魔法测试肯定轻轻松松。”
科灵一副完全没受到拉娜打击的样子，对自己表现出相当程度的自信。
但就在重新调整回阵型的那一瞬间，阿诺德从他眼中看到了些许沉闷。
他应该早就做过魔法测试了。
“他等级上来后也没必要当魔法师了吧。”
阿诺德笑着调侃。
“还是阿诺德学者懂我！其实我认为有更符合自己性格的道路。”
他嘴皮子又开始滔滔不绝起来，但语句变得没有之前那么自然。
“我还是觉得当个浪荡剑客更好，一天天待在房子里研究魔法怎么想都受不了。”
“完全想不到走在生死边缘有什么好的。”
拉娜嘟囔着继续采集解毒药材，在意识到自己说话有些伤人后不再与科灵争论。
似乎她也并没有觉得自己在这方面有什么过人天赋。
阿诺德不留痕迹的撇了拉娜一眼，默默从一旁拾起解毒药材并递给她。
在毒沼地的第一天，除了科灵好奇心害死猫的举动外并没有什么特别危险的情况，整个毒沼地显得相当平静。
单单这一天，队伍里就已经完成了悬赏的各类药材的基本收集数量，以及魔蛛毒腺和蜈蚣遗骸的数量，这大概也多亏毒沼地的恶劣地形，使得其少有人问津，药材数量超乎意料。
但也正因如此，实际上他们自中午到夜晚，在毒沼地的移动距离不过七公里，而毒沼地是方圆五十里的大沼泽，更不用提他们是沿着边缘行进，完全没有深入毒沼地。
“按照这个进度，明天早晨你们的任务就能基本完成，就不必谈一起寻找目标了。”
在漆黑的森林之中，阿诺德和艾润坐在篝火旁。
作为山鲁特森林深处的猎人，在外搭建营地后守夜是必须遵守的准则。
由于毒沼地过于潮湿，泥沼也绝非人类能入睡的地方，于是全体决定暂时离开毒沼地。
“在这个地方找人基本就是大海捞针，很遗憾没能深入其中，但出现伤亡就得不偿失了。”
艾润一边看着熊熊燃烧的篝火，一边和阿诺德谈话。
“的确，这点我认同。”
阿诺德沉默片刻，将砍好的木柴扔入火堆中。
“如果说没有我们，你准备怎么寻找她？”
艾润看着阿诺德。
不知为何，只是短短与阿诺德同行了一天，她就知道，阿诺德必定会找到那个传说中的无双之人。
他的一举一动似乎都带有某些意图，从移动能力来看远远比不上小队的任何人，但整场探险总因为他的行动而出乎意料的顺利。
正因为那棵布满幼蛛的枯树被冻结，他们清理蛛网，沿道路前进的行动比之前要安全，出现的魔蛛总能因阿诺德的提醒被快速清理，原本没有察觉的，泥沼之下潜伏着的危险魔物也在阿诺德细微的观察下被一一避开。
“你想知道？”
阿诺德的视线从篝火抬起，越过火焰与艾润对视，他的目光中带着征询的意味。
“是。”
艾润也不躲闪，因为她就是这种性格。
篝火内的柴火劈啪作响，一颗颗火星从中爆裂开。
“你还记得昨天那个卖粉末的老人给我的东西吗？”
“记得。”
艾润点点头，她自然记得那不自然的对话。
“你说过，那是什么信息素之类的东西。”
“蛛皇信息素。”
阿诺德言简意赅的说道。
“嗯？”
看到艾润一头雾水的样子，阿诺德再次开口解释。
“毒沼地的魔蛛有一种特别的生存机制，在具有一定魔素量，成长到一定规模后，就会在体内催生出一种带有独特魔素的物质，这种物质少则吸引幼蛛，促进其生长，多则意味着一种挑衅，吸引蛛皇前来。”
“你的意思是……”
艾润皱着眉头，在明白阿诺德想要表达的意思后，她的声音无比低沉，且带着些许怒气。
“你想寻死，把蛛皇吸引过来，然后由此找到那个人吗？”
“艾润小姐，别忘了我是四级冒险者，自认为有逃离传说魔物的实力，假如你没有邀请我，这便是我原先的计划。”
阿诺德摆了摆手，表示自己的计划已经搁浅。
“但你还是接过了那危险的东西。”
艾润皱了皱眉头，现在她的注意力很难从阿诺德的口袋挪开。
那里放着某个可以轻易将自己所在队伍所有人一瞬间碾碎的东西。
传说魔物，其移动天灾的称号，意味着它们所在之处轻则毁灭村庄，重则生灵涂炭。
而曾经见过五级猎人与传说魔兽战斗的她，也时刻警醒着自己这一点。
“只是作为最后手段，如果你们所有人的任务都已经完成，而我还没达成目的，我就独自找个远离你们的地方使用这东西。”
“别忘了，我和你的目的一开始便是相同的，况且，我不允许有任何人轻易离队！”
艾润无法遮住自己语气中的愤怒，竖着眉头死死盯着阿诺德。
对自己的不信任，这是她发火的第一个原因，自一开始便另做打算，这是她发火的第二个原因。
“说得好听，但是艾润小姐，你自认为你们的队伍有接近蛛皇而不出现任何牺牲的资格吗？”
阿诺德波澜不惊地注视着艾润，仿佛质问她的不是自己。
“你能保证，就在我们还在谈话的这段时间，无双之人艾密奈没有完成狩猎蛛皇的任务吗？”
“……”
艾润的气息一顿，那难以忍耐的，比背叛还要让她感觉无法忍受的不信任所带来的愤怒，也被阿诺德冷静到近乎冷酷的质问浇灭，对此她只能保持沉默。
冷风从林间吹拂而过，将火星刮起，只留下灰烬慢慢飘落地面。
