探照灯的光柱从天而降，刺眼的灯光切割夜幕，将漆黑狰狞的人形笼罩在其中。
在这座原本寂静的山丘之上，枪火和爆炸声连连。
训练有素的军人们穿戴着作战装备，手持枪械向前推进。他们扣动扳机，手中的武器接连开火，弹雨猛烈地倾泻在那些怪物的身上。
那些隐藏在山林阴影中的怪物在枪弹的扫射下纷纷中弹，它们痛苦地挣扎、嘶吼，在金属弹头组成的风暴中血肉模糊、化成灰烬。
“这里是A组，这一带的恶魔已经清空。”
一轮扫射结束后，为首的金发男人一边环顾着战场，一边对着通讯器说道。
“收到。这边的驱逐行动也很顺利。”
通讯器里传来了同伴的声音。
“明白了。请继续行动吧——最终行动目标是拘捕‘天使’，以及解救那名少年。”
说完这些，金发男人结束了通讯。
“……”
望着眼前硝烟弥漫的战场，他陷入了沉默。
这是一场大规模的恶魔袭击，就和昨日的情形一样。
——然而，可疑之处很多。
这里是远离人口密集区域的山区，并没有恶魔的捕食对象。那么，为什么这些怪物会成群地聚集在这里？而且，连未确认生命体“天使”也出现在这里。
简直就好像，这一切都是被人可以安排的一样。
“可恶，到底是怎么回事……”
他一边愤愤地低声自语，一边伸手更换弹匣，继续抬起枪口，向着战火中残存的恶魔射击。
◇
“哥哥现在怎么样了？”
清仪焦急地问道。
小车在通往星坠山的一条山路上停下了。因为驱逐部队Crusaders的介入，前方的道路已经被封锁了。执行封锁命令的军人和密集的路障将她们拦住了。
“地面部队的行动组已经潜入封锁区域了，正在暗中寻找他们。恶魔的数量很多，Crusaders已经展开行动了，准备驱逐它们。现在，那座山已经成为了战场。”
从车内的扩音器中，传来了Melchior的声音。
“那、那哥哥岂不是……”
清仪担忧地说道。
“啊——现在，我们必须前往下一个指定地点接应他们。”
羽函皱着眉头，一手握在方向盘上，一手打开平板电脑。屏幕中，地图上密密麻麻地布满了紫色的标记。
“别太担心，在Crusaders的攻势下，恶魔正在被歼灭。而且，有天使在他的身边，应该不会有什么危险。只是——”
羽函将视线转向封锁线外的那座山。
“如果DTB的部队与天使相遇的话，情况或许会变得糟糕。”
“怎么会……”
“他们恐怕会和天使交战——人类会本能地恐惧未知而强大的存在。”
说着，她垂下眼，轻声自语——
“简直，就和之前发生的一样。”
“哎？”
清仪有些疑惑。
“恶魔不断地来袭，致使天使不断地介入到人类与恶魔的战斗之中——简直，就像是有无形的手在暗中操纵着这一切。”
羽函沉下脸来，说道。
“难道是……”
“没错。能够做到这种事情——恐怕，是他们。”
羽函一边说着，一边挂挡倒车，驶向别的道路。
“或许，他们只是想要借此试探天使的力量。又或者——”
羽函的目光变得锐利。夜色中，疾驰的车身化作一道电光。
◇
梦阳和降星从过一片又一片密林，沿着山路奔跑。
梦阳持剑挥斩，出现在前方道路上的恶魔纷纷被她的斩击所撕裂。她的每一剑，都将斩杀无数恶魔。
他们一路突破了恶魔的包围，那些恐怖的怪物在梦阳的力量之下，犹如摧枯拉朽一般溃败。这个世上，似乎无人能阻挡她。
这条山路漫长而崎岖，降星一边喘息，一边紧跟着梦阳奔跑。
这趟路途很危险，即使即使是跟在天使的身后，他也不得不展开圣域，保护自身的安危。
降星的周围，神圣领域剧烈地展开。能源消耗剧烈，驱动器的显示表上不断跃动着逐渐减少的最终时限。
——展开圣域的活动时限只有五分钟。
等到了山下，他们或许就能脱困了——那里。Oracle的人会来接应他们。
前方，一阵强光突然亮起，降星不由得眯起了眼睛。
那是探照灯的灯光，刺眼的光柱打在两人的身上。
几个人影出现在了灯光的前面。缓缓地向他们靠近。
“！”
降星猛地睁大了眼睛。
他认得那些人。他们的身上穿戴着军用作战装备，手中端着沉重的武器。
——那是一支军队，异端审判局DTB的特设战略任务班，歼灭恶魔的驱逐部队Crusaders。
看见他们的一瞬间，降星不由得后退了一步。
从之前与羽函的通讯得知，Crusaders也出现在了这附近。他们已经展开了驱逐行动，说明这一带已经遭受了他们的封锁。
而且——
降星咬紧了牙关，看了身旁的梦阳一眼。
如果他们将天使也是做危险目标的话，说不定会攻击梦阳。
如果这样的话，梦阳的精神状态，可能将变得难以预料。
同时，也不能让梦阳攻击他们——如果她伤害了人类，那么这个女孩以后将难以融入人类社会。
该怎么办……
他的脸上淌下汗水，想要带着梦阳尽快离开这里。
“……”
梦阳也停下了脚步，死死地盯着眼前的这些人。
“敌人吗？”
她轻声说道。
降星沉默着没有说话，只是摇了摇头。
“——哪里的少年，这里很危险。请尽快离开那名少女。”
他们当中，一名看似队长的金发男人以严肃的说辞，向降星警告道。
“可是——！”
降星正要说话——然而，像是为了保护他一般，梦阳向他靠近，走近一步。
或许是误认为天使准备加害于他，在场的军人们纷纷端起了手中的武器。
“危险——！！！”
看见眼前的这一幕，降星惊恐地大吼出声。
下一刻，军人们接连开火，密集的弹雨倾泻而出，射向梦阳。
“梦阳——！！！”
时间根本来不及思考，降星奋不顾身地飞身而出，扑向梦阳，将她推开了。
虽然在做出行动的一瞬间，展开在他身边神圣领域便保护了他，但他还是受伤了——领域的维持时限已到，有两颗子弹击中了他。其中一颗打中了他的右腿，另一颗则穿透了他的肩膀。鲜血在空中飞溅。
“呃——！！”
在承受了枪弹的攻击后，降星身体脱力，痛苦地倒下。
因为现场的少年遭受误伤，军人们纷纷停止了射击。枪声逐渐停息。
“！”
一旁的梦阳睁大了眼睛，怔怔地看着倒下的降星。
“——”
降星的意识一瞬间有些恍惚。眼前只有梦阳向自己呼喊的画面，却听不清任何声音。
远处，灯光前的影子越来越近。Crusaders的人正在接近这里。
如果让他们将自己和梦阳带走的话，一切就全完了——他曾经答应过那个少女，说她可以留在这个世界，然而，现在他们被逼入绝境，好像这个世界是他们的敌人一般。
不行，自己必须带着梦阳离开这里……如果陷入Crusaders的控制之中，自己或许会被强制保护起来——那样，意味着两人的别离。
可是，一时之间，他站不起来。
梦阳蹲在他的身旁，似乎在呼唤他。她的身后，全副武装的军人们正在逼近。
最后一刻，降星感受到的是歉意。
为什么那时候要那样信任自己呢？自己只是一个接受命令前来接近她的可疑男人啊……自己向她许诺了很多，却没有能力做到。
如果那个夜晚，她没有遇见自己就好了——
现在，她也不必这么难过了。
清澈的声音回荡在整片群山之中。那是一个女孩在吟诵。
“〈Tiphareth〉!”
梦阳手中的巨剑闪耀着光芒。
一瞬间，银白色的光芒从梦阳的身体里升腾而出。强力的神圣领域剧烈地展开，周围的景色在耀眼的光芒下逐渐扭曲。
炽烈的光芒混杂着扭曲歪斜的景色，缠绕在梦阳的身上，构筑成银色的铠甲和白色的礼裙。在她的身后，巨大的光之翼展开。
极光之下——天使降临，手握刀剑。
悲鸣之声，响彻天际。
大地震颤，仿佛即将轰然倒塌。
梦阳的身影悬停在低空中。在她的周围，风暴肆虐。她呈现出神圣的十字形，全身都笼罩在耀眼的光芒之中。
“梦阳……”
降星艰难地撑起身体，望着那名少女。
梦阳将剑高举过头，光芒在剑尖汇集，剑刃破空，划出凄厉的轨迹。
“危险——！快散开——！！”
这一瞬间，作为领队的金发男人大吼道。
闪光的巨剑挥斩而下。剑身的光芒变得更加强烈，锐利的斩击释放而出，沿着攻势延长线上的地面疾驰而去。
斩击在空中留下一道弧线，剑刃所指之处。一切都被撕裂——山林、山丘，甚至是远处的群山，都被纵向分裂成两半。
下一瞬间，猛烈的爆炸席卷四周。隔了数秒后，远方响起如雷鸣般的崩坏声。
爆炸引发了烈火，澎湃如海潮的火焰向四面八方爆开，夹杂着强劲的冲击波。山林陷入一片火海。
Crusaders的队员们在千钧一发之际往左右两侧闪避，避开了这致命的一击。
然而，他们还是被爆炸所波及、震飞，倒在地面上。有不少人都受了严重的伤，所幸没有人死亡。
刚才包围他们的军人，此刻尽数倒下。在天使的力量之下，人类武装不堪一击。
山林熊熊燃烧着，火光照亮了梦阳修长的身影。她一边以平静无波的金色眼瞳俯视着众人，一边冷静地再次抬手举起了剑。
如果她再次挥剑，杀戮般的一击将再度降临。
“梦阳——”
降星咬紧了牙关，奋力地站了起来，呼唤梦阳的名字。
他必须阻止梦阳。
——如果这个女孩杀了人，那么，她将犯下不可原谅的大错。
而自己曾经答应过，要拯救她，让他能够在这个世界好好生活——
此刻，梦阳正将剑高高举起，将力量注入巨剑之中。
“梦阳——！！！”
他用尽了最后的力气，扑向那名少女。
然后——
“——！”
梦阳似乎听见了降星的声音，维持将巨剑高高举起的姿势回头望去。
下一刻，飞扑过来的降星便紧紧地抱住了她的身体。两人相拥在一起，从低空落向地面，翻滚着着陆。
烈火之中，降星和梦阳拥抱着，卧倒在燃烧的地面上。梦阳躺在地上，怔怔地睁大眼睛，望着腾起的火光和夜空中的星光。
许久，降星缓缓地撑起身体。
他们彼此对视。梦阳仰面躺在地上，降星头顶着星空。整个世界仿佛被烈火和狂风所湮没。
“……”
“——”
相视许久后，降星再次抱紧了怀里的女孩。两人都沉默着没有说话。
“对不起……”
最终，降星也只能低声地说出这句话。
他低垂着头，他的脸容隐藏在火光的阴影里。但，梦阳能够感受到，他那无声的哭泣。
那样的感受，曾几何时也有过呢……
——唯有抱紧那个人，才能确知自己还活着。
