“——以上，大概就是这样了。”
这里，是位于Oracle支部基地“永恒堡垒”内的中央作战指挥室。
靠在昏暗空间的圆桌旁，墨羽函以那句话作为结语，结束了两人之间的简短报告。
——与“天使迎击作战”有关的报告。
还有——关于，〈炽天使-Metatron〉，也就是夏炘晴的收容与安置的相关事宜。
就在几天前，针对天使的迎击作战，取得了阶段性的成功。
成功救回了失去控制的天使，并且如原定的计划一般，顺利地掌握了她的力量。
虽然出了很多意外，但好在最后有惊无险。一切都获救了。
总之，现在一切都已经解决了。一切最终相安无事。
但——
“那个……”
降星还想说些什么。
“嗯？”
“炘晴她……后来怎么样了？”
问出了那个自己一直非常在意的问题。
“啊，放心吧。她的状况一切良好。多亏了你的努力，最后才能拯救她呢。”
羽函将手中的那沓资料扔在一旁，叹了口气。
“自那之后，她似乎暂时失去了‘神权’所赋予她的天使的力量。”
接着，羽函拖着下巴，继续说道。
“是吗……”
降星喃喃自语。
“也就是说，现在的她无法展开圣域或是使用神名，简直就和一个普通的女孩没什么区别。”
羽函解释道。
“……”
望着降星的反应，羽函耸了耸肩。
“不用惊讶吧——你不是已经按照我们的预定计划执行好自己的任务了吗？你事先也知道这样的结果吧？”
“是啊……虽然早就知道，但自从第一次行动任务失败之后，还是第一次见识到……自己所拥有的，这份力量。”
降星低下头，轻声说道。
同样的作战，自己在数周前也经历过了一次。
——只不过，那一次，一切最终以遗憾收场了。自己明明许下了诺言，最后却什么也没能做到。
他讨厌那时候的自己。
所以，他一直都记得那时候的那名少女。
——那个时候，自己没能挽留的少女。
“你还在在意梦阳的事情吗？”
或许是通过降星的神情判断出了他的想法，羽函直截地说道。
“……”
降星没有说话。
“那个时候——我好像，见到她了。”
最后，他缓缓说道。
那个时候，在那片山林之中，自己隐约看见了。
那个穿着洁白长裙的少女。她在那里，注视着自己。
然而，这一切却没有什么实感。像是缥缈的梦一般。
“没有任何探测系统发现她的存在——那或许只是你的幻觉。又或者，她真的来过。”
说着，羽函顿了一下。她看着降星的眼睛。
“还在为那件事情耿耿于怀吗？”
“……抱歉。”
“为什么你要道歉啊——那并不是你的错。过去的事情，我们谁也无法决定了。倒不如说，这一次，正是因为你没有选择逃避，你的真心才能拯救那个女孩——这一次，是你挽救了一切。”
说完，羽函轻轻露出微笑。
“打起精神来吧。你的使命，还没结束。让我们今后也一同为着捍卫世界的和平和人们的自由而奋斗吧。”
她装腔作势般，开玩笑地说道。
——大概她是想要鼓励降星吧。感觉自己能理解她。
“……”
降星沉默不语。随后，他点了点头。
“嗯……是啊。”
不过，现在还有一些事情，他必须弄清楚。
“炘晴的力量，究竟怎么样了？”
踌躇了片刻后，降星还是问出了那个自己很在意的问题。
那个时候，在那个名为“遗迹”的，由天使的神圣领域所组成的世界之中，自己向着孤身一人的炘晴，发出了呼唤。
在燃烧的业火中，两人相拥在一起，选择了一同在这个世界上活下去。
在那之后，炘晴失去了天使的力量，变成了普通的少女。她也将以新的身份，在这里开启新的生活。
“在她对你完全敞开心扉的瞬间，你的神圣领域突破了她的心之壁垒，你们之间也由此连结了名为‘羁绊’的联系。她脱离了神的遗迹，来到了现世。与此同时，失去了神圣领域后，那份力量也随之沉睡在了她的体内。”
羽函解释道。
没错，通过这次的成功，天使的力量得以被人为控制住了。
“换言之，只要你们之间的羁绊能够继续维系，她就能够留在这里。”
她看着降星，郑重其事地继续说道——
“同时，这可能意味着，人类可以掌控，那原先只为天使所拥有的伟大的力量了。”
降星没有说话。
“现在，你明白了吧。只有你，才能拯救天使和这个世界——只有你，才拥有着这样的力量。”
羽函说完后，降星皱起了眉头。
“……”
自己，所拥有的力量……
这力量究竟意味着什么，自己还尚未完全明白。
自己今后，又该面对些什么呢？
——自己，还能拯救别人吗？
“总之，我们会保护她在这个世界上的安全。剩下的事情，就拜托你了。”
羽函端正姿势，将手摆在胸口前，看着降星，说道。
“嗯。我明白了。”
降星点了点头。
说完这最后的话，他转身离开。
指挥室的大门在他的身后无声地关闭。
“……”
望着他离开的背影，羽函沉默不语。
“忤逆神的意志，将天使从天国带来人间了吗……”
她神色凝重，低声自语。
“……一切，似乎就要开始了。”
◇
初夏。
明媚的阳光，穿过晴空的天际，洒在校园里。
二年4班的教室里，黎降星坐在自己的座位上，呆呆地眺望着窗外。
因为要前往基地做任务报告，所以耽误了上午的课程——等到从超自研的活动室赶回来的时候，午休时间已经过去了。
距离下午第一节课还有段时间，结束了午休的学生们正在陆续赶来。他便这样一个人坐在有些空旷的教室里发着呆。
即使这期间亮总是尝试向降星搭话，他也仿佛没有听见一般。
他只是静静地望着自己面前的座位——那个靠窗的空位，有些出神。
——那一天。
在那之后，自己和炘晴便被Oracle的救援组带回了基地。
因为伤势的缘故，自己被转移到了R-17区的医务室接受治疗。而炘晴则是被羽函她们带走了——说是要进行相关的必要观测和检查。
和炘晴分别的时候，她似乎很是不安。但最终多亏了清仪的安慰，她才放下心来接受了。
接下来，降星便在设施里接受了一连串精密详细却又短暂的治疗——虽然当时受了相当严重的伤，但自己的身体却很快便奇迹般地痊愈了。
这种能力，就算之前也体验过一次，但还是对此感到不可思议。
——的确，自己的身上，实在有太多难以解释的东西了。
望着窗外的天空，降星陷入了沉思。
因为神圣领域的能力，成为了“天使迎击作战”这一任务的执行人——通过与天使沟通和相处的途径，从而接触她们的神圣领域。以这种方式，控制住天使的力量，并用以保护人类的安危。
这样，便能解放天使，同时，保护人类免受预言中的神圣灾难的侵袭。
自己的手中，就拥有着能够保护天使和世界的力量吗……
但——为什么，是自己呢？
“……”
回想起之前羽函对自己说过的那番话，降星有些触动。
那个时候，自己和炘晴彼此敞开心扉，并相拥着回到了这个世界——那个瞬间，降星有种奇妙的感受。
就好像，自己和炘晴的边界，正在渐渐融合一般。
然后，炘晴失去了天使的力量——无论是那件长袍圣装还是那柄作为神名的长刀，都一并消失了。和天使有关的一切都消失了。她一下子变得像是一个普通的女孩一般。
之前，作为天使而存在于这个世界上的时候，因为不能被他人所接受，她一直都渴望能够得到接纳。
今后的日子，自己还会同她一起走下去的——一定能够，为她找到那个容身之所的。
“啊……”
这时，降星轻声叹息。
自那之后，就再也没有见到过炘晴了。即使想见她，有很多很多的话想对她说，也不知道该去哪里找她。
至于接受治疗和任务报告的那些日子，老实说——空虚和无力感几乎令人想死。
炘晴……好想再见到你……
心中怀揣着这样的想法。
然后——
“降星。”
“——！”
突然间被人搭话，降星微微一惊。他回头望向那个方向。
“碧莹……”
出现在自己桌前的那名少女，正是玄碧莹。
她看起来同平常无异。就像是平常同自己打招呼那样自然。
但，降星知道，就在几天前的晚上，两人才刚刚一同经历过那样的生死关头。
那个时候，她舍身出来保护自己——只是为了支持自己的信念。
自那之后，自己也一直很担心她。现在见到她平安无事，真是太好了。
只是，此刻，面对她，降星不知道该说些什么才好。
“那个……谢谢你，碧莹。”
最终，他轻轻开口说道。
“为了我，让你也受这样的危险……”
“没关系。你平安无事就好。”
碧莹简短地回应——只是说了，和以往一样的话语。
“……”
可就是这样简单的话语，触动了降星。
这个女孩还是同往常一样——不求回报地关注着自己，保护着自己。
“碧莹……”
降星本还想说些什么——
“她——后来怎么样了？”
突然，碧莹笔直地凝视着降星的眼睛，开口问道。
降星一时间有些疑虑。
“你是说……炘晴吗？”
“——”
碧莹轻轻点头。
“啊……她已经得救了——拖了碧莹你的福。”
“是吗。真是太好了。”
听见降星的回答，碧莹面不改色地如此说道。
“哎？”
面对碧莹所说的话，降星有些惊讶。
明明直到不久之前，碧莹和炘晴，她们两个人之间，还是互相将彼此视为敌人的对立状态。那样的两人，就像永远无法接纳彼此的存在一般。
可现在，碧莹却选择了放下争斗。只是这般平静地选择了和解。
她是为了自己，才选择了接受炘晴的吗？
——还是说，她们之间，真的有能够相互理解和接纳的可能吗？
一时间，这样的思绪闪过降星的脑海。
但很快，他的思考便被打断了——
就在下一个瞬间，碧莹便突然上前一步，一把拽起了降星的领带根部。
“哇——！？”
降星不禁大叫出声。
与此同时，教室里，在场所有人的目光，一瞬间全都聚焦在了两人的身上。
碧莹将降星拉到自己的眼前，将脸凑过来，凝视着他的眼睛。
“但是——”
她开口说话。明明她的脸上还是那平静而冷淡的表情，但降星却感受到了她那锐利的视线。
“这是个警告。别再靠近那个女人了。”
碧莹的这句话，令降星瞪目结舌。
瞬间，教室里出现一阵骚动。
同时，他也同往常一样清晰地感受到了来自身边所有人的那种刺人的带着杀意的目光。
“碧、碧莹……你、你突然说些什么啊——”
正当降星竭力想为自己辩解的时候——
“降星——我回来了！”
突然，教室的门，被猛地推开——
包括降星和碧莹在内的所有人，都不约而同地望向那边。
伴随着那样充满活力的话语，满脸微笑的少女兴冲冲地进了教室。
“什——”
“……”
降星和碧莹，还有所有人，都不约而同地感到了惊讶。
出现在那里，身穿高中制服，流露出迷人笑容的少女——正是夏炘晴。
她原本一边招着手，一边高兴地和降星打着招呼。
——然而，在看见一手揪着降星并抓着不放的碧莹时，她脸上的表情僵住了。
之后，便是笼罩在教室里的，数秒的静默。
“你们在做什么呀——！！”
接着，集教室里所有注目于一身的炘晴大叫着穿过教室，气冲冲地冲上去将两人给分开了。
然后，她将降星护在身后，愤愤地瞪向碧莹。而碧莹也平静地回以视线。
就这样，两人四目相交。
“你这家伙——！你想对降星做什么！？”
炘晴对碧莹充满敌意。
“你没资格这么说。居心不轨的第三者。”
碧莹也毫不示弱，冷冷地说道。
“可恶……”
炘晴咬牙切齿。
“好、好啦……咱们能好好谈谈吗……”
降星顶着压力，拦在两人中间，竭力劝解道——为了避免时态朝着可能恶化的方向发展。
她们两个，就不能和平相处吗……
就在她们争执不下之时——
“好了，大家——马上就要上课了，保持安静，都回到自己的座位上去。”
这时，班主任老丁走进了教室。她一边环视着教室，一边维持着班里的纪律。
——然后，她便看见了处在这场骚乱中心的三人。
“你们几个，在做什么呢？”
“……”
碧莹沉默不语地瞥了一眼老丁之后，便不再搭理炘晴然后回到了自己的座位上。
于是，原本吵杂的人群，此刻也逐渐散去了——这场突如其来的难以控制的骚动，正逐渐平息。
“啊，对了——降星。”
正准备回到座位上的炘晴，像是突然想起了什么一般，回头看着降星，说道。
“哎？”
“从今以后，还会一直在一起的——对吧，降星？”
炘晴的脸上流露着灿烂的笑容，轻声说道。
“……”
闻言，降星微微一愣。
但很快，他便做出了回应。他点了点头，真挚地说道——
“嗯。是啊。”
