在距离海南岛800海里的南海中，一艘巨大的战舰悬停在水下150米左右的位置上。
海面上，黑云密布，狂风暴雨。海面不安地起伏，大浪滔天。猛烈的潮峰一波接一波，在海面上拍打、粉碎。
海洋就像是在怒吼咆哮——又像是在悲声哭泣。
这里，是天使迎击组织Oracle的总部基地，深海战舰“安萨芙沃号”。在这样的汹涌变化的海水中，这艘庞然大物依旧巍峨不动。
而此刻，众人所集中的地方，正是位于“安萨芙沃号”中央舰桥的作战指挥部。
悬停在作战指挥室中央的大屏幕上，显示着气象数据、海图和各种资料。
“好了，现在要召开的会议，就是关于营救霜天使的作战计划。”
坐在会议圆桌中央的羽函，凝视着出现在地图上的那个巨大的红色信号标记，开口说道。
“如今，我们所处的位置，便是捕捉到的神圣领域信号源的正上方海面上——也就是，雨澄所在的位置。”
说着，她顿了顿。
“我们的下方，深度约五千六百米深处，就是南海最深的海域，马尼拉海沟。”
“为什么……雨澄会在那里……”
看着屏幕上所显示的情形，降星咬紧了牙关——他的身体还未恢复，但还是撑着来到了会议现场。炘晴也参会了，她一言不发，静静地坐在降星的身边。
“根据你的描述和搭载在驱动器上的记录仪所留下的数据，你因为意外状况，误入了雨澄战斗时所展开的‘天界’，对吧？”
“……”
降星没有说话，只是点了点头。
“在那个时候，我们侦测到了天界的数据——经过分析，她的神圣领域波形，发生了一次异变。或许就是因为那个原因，现实世界和天界的平衡才被破坏，重合在一起，你才会因此进入那个世界。”
“什么……”
“这意味着，她的精神状态也随之发生了异变——或许……是她找到了错误的道路。”
羽函缓缓说道。
“将为了大家而战斗的理由，当成了自己一意孤行的信念。为了让自己活下去，为了证明自己有着存在下去的理由，而自己欺骗着自己，自己伤害着自己。明明恐惧着身为天使的宿命，可她依旧为着这个理由，浑浑噩噩地坚持了下去。她还舍弃了过去那个纤弱、悲悯的自己，好像变得从来不知道痛苦，明明曾经害怕着那样的痛苦——直到自己的所坚信着的战斗伤害到了他人，她才从中醒悟了吧。”
“为什么……会这样……”
“或许就是这些事情，让她一直坚持着的战斗的理由和信念，全部都粉碎了。然后——在‘天界’崩溃坍塌的同时，她也回到了‘遗迹’之中，回到了自己的来源之地。也许她企图以这种方式，保护受伤的自己。”
羽函说完，便用手肘撑着圆桌，交叉十指，看着降星。
“降星，现在，你要做的，就是将她从那样的牢笼中解救出来。”
“我……”
降星握紧了拳。
就在这时，从圆桌的旁边，传来了清仪的声音。
“‘安萨芙沃号’已经抵达了精确位置。船身正在水中保持稳定，随时可以上浮，执行深潜器的下潜行动。”
“现在可以确保安全下潜吗？Casper的判断是？”
听完清仪的汇报，羽函抬头望向上方，问道。
“可行度50%。”
会议室的扩音器里，传来了人工智能系统的回答。但，那个声音与曾经听过的Melchior的声音，并不相同。
“真是无所谓的回答啊。”
羽函无奈耸了耸肩，评价道。
——到了这种时候，也只能靠大家自己的判断了。
“情况探明了吗？下面的状况到底怎么样了？”
就在这时，会场中，一个女人的声音响起。那个声音十分平淡，听不出带着怎样的感情。
听见这个声音，降星微微一怔。
那正是降星和清仪的母亲——Oracle太平洋总部司令官，林天洁的声音。
她并未露面，只是以通讯的形式出席了会议。
“30分钟前，用于侦察的深海探测器已经投放下去了。现在，将探测器传回的数据投映过来。”
被称作Casper的系统回答道。与此同时，中央大屏幕上的画面发生了变化。
画面漆黑昏暗，即使在探测器搭载的水下探照灯的照耀下，视野内十米之外的范围里也什么都看不清。
“DEPTH:-5000。Pressure：79500000000。”
——画面的右下角，显示着探测器最后传回的一组数据。
深度5000米，压强却接近八千亿帕。
看着屏幕上所显示的数据，众人都有些紧张，屏息凝神。
“深度已经快接近极限了。”
看着仪表盘上显示的数据，清仪说道。
“再下降500米。”
羽函紧盯着画面，下达了指示。
探测器的深度依旧在下降。
“咔——！”
突然，从深海探测器的传回的视频信息里，响起了隐隐的金属断裂声。紧接着，设备上的系统开始发出警报声。
“深度5200米。探测器耐压隔壁发生龟裂。”
“再下降200米。”
羽函果断地继续下达命令。
在这种情况下，即使机器坏掉也在所不惜了。在那之前，一定要把海底的情况汇报上来。
深度进一步降低，从探测器那端传回的断裂声变得愈发剧烈。
“监控器有反应了。”
清仪抬起头，汇报着数据的变化。
“开始解析。”
“明白。”
Casper的声音响起。
深度还在不断降低。就在数据解析期间，从探测器那端传回的断裂声变得愈发剧烈。最终，画面在扭曲之中消失了。屏幕上变得花白一片。
“探测器被压强破坏，在水下发生爆炸。”
“解析的结果如何？”
羽函抬头，问道。
“勉勉强强赶上了。”
伴随着Casper的话语，屏幕上开始亮起了长串的数据和图表。
“采集到了强烈的神圣领域波形反应，伴随着空间相位的褶曲扭曲——在海沟底部，有一个类似‘天界’的巨大空间。”
“那恐怕是……‘遗迹’吧。”
清仪回应道。
“受到那个领域的影响，那一带的海水压强正在急剧上升，远超了正常深度的压力。待在这样的海沟底部的话，恐怕将要经受到比马里亚纳海沟还要更大的水体压强。”
“我们的潜水器能承受住那个压强吗？”
“如果是‘Aqua’号的话，或许可以完成任务。”
扩音器里传来了Casper的声音。
“就是说，只能放手一搏了对吧。”
羽函说着，环视着参会现场的众人。
“这次的作战计划，就是乘坐设置在总部的深潜器‘Aqua’，下潜到海沟底部，并突破‘遗迹’的时空屏障，将天使回收。”
“——如果失败的话，人类有可能会再度面临浩劫。”
林司令的声音再度响起。
“是的。收到天使的‘遗迹’影响，现在，大海正在发生巨大的异变——本部设置在太平洋的几个观测中心都侦测到了来自海底的地震波，还有海啸的预警。”
Casper的声音说道。
“几十年内从未有过的飓风和海啸将会席卷整个南海。如果不加以制止，预计在三个小时之内，包括海南岛在内的南海列岛，将会全部沉没。”
以平静的声音，说出了那样恐怖的结果。
“什么……”
听见这样的结果，降星的脸上染上了战栗的神色。
“——能够在这样短的时间里剧烈地改变气候环境，只能是因天使的力量所影响。”
林司令说道。
“天使的力量，已经影响到了海洋——如果我们的作战失败的话，南海将会覆灭。”
“就是说……只许成功，不能失败。”
清仪神色凝重。
“那么，本次行动，负责下潜作战的人是——”
羽函一边说着，从圆桌旁站起身来。
“降星，还有炘晴，拜托你们了。”
然后，看向坐在圆桌对面的降星和炘晴，说道。
“哎？”
降星一愣。
“为什么……不是只有我去就行了吗？”
看着有些惊讶的降星，羽函摇了摇头——
“这次的情形不同以往了。天使的‘遗迹’位于海沟的底部，这个相位空间被厚达五千六百米的海水所隔绝，就算是使用Chester驱动器的Break Formation阵型强行突破，也难以做到。在那样的深海之中，卫星所传导的相位能量会被海水层严重削弱。在那样的情况下，即使凭借你一人全力展开神圣领域，也无法撼动天使‘遗迹’的领域。”
“可是……没必要，把炘晴也牵扯上。”
降星垂下头，咬紧了嘴唇。
“如果不这样的话，我们什么也做不到——炘晴曾经也是天使，也拥有能够展开神圣领域的能力。这次的行动，她的力量是必须的。”
“……”
“新的作战计划已经敲定了——那就是，天使的强制救出计划。这是到目前为止，能够想到的唯一可行方法。”
羽函说着，看向降星和炘晴。
“降星，炘晴——为此，我们需要你们的力量。”
“那……那个作战计划是——”
降星迟疑着说道。
“当深潜器接近海沟底部的时候，释放挂载在船体上的所有高爆深水炸弹，将它们集中投放到‘遗迹’的中心位置。同时，再配合时机，利用你和炘晴一同展开的神圣领域，干扰‘遗迹’的波形回路千分之一秒。在那一瞬间，利用你们所展开的圣域，集中爆炸能量，将这些能量传导到其他的相位轴上去，将构成‘遗迹’的神圣领域的壁垒，一口气破坏掉。”
听见这样的计划，降星怔怔地睁大了眼睛。
“什么……那样的作战计划——如果这么做的话，雨澄她该怎么办呢？我和炘晴又该怎么办？这根本不是营救作战——”
“她可是天使。即使‘遗迹’的空间严重受损也没有关系，神圣领域会保护她的安全。只要在深水炸弹引爆后立刻上浮，你和炘晴也有时间从那里撤离。然后，再由你们带着雨澄从那片海底离开。”
“可是……”
“降星，我们已经没有时间犹豫了。”
“——”
“墨参谋说得没错。降星，抓紧时间行动吧。”
扩音器里，林司令的声音响起。
“那么，以上，作战会议结束。在详细的数据分析完毕后，你们就立刻出发吧。”
羽函说着，离开圆桌的位置。她走到降星的身边，将一本厚厚的书交到了他的面前。
“我们的时间很有限——这是深潜器的操作手册。操作并不复杂，你和炘晴还有20分钟的时间去熟悉它。时间说不上宽松，其他的事项我们会准备好的。稍微修整一下吧，你们一会儿就得出发。”
接着，羽函走到炘晴的位置旁边，将一个银色的手提装箱摆在了炘晴的面前。
“炘晴，这个，就交付给你了。”
说着，她将手提箱开启。
“这是……”
低头看着摆放在箱子里的东西，炘晴一愣。
——躺在其中的，是一只环形的金属手镯。以及，挂在旁边的一枚电子芯片。
“Chester驱动器。这是本次行动的关键，请收好吧。”
“……嗯。”
像是犹豫了片刻后，炘晴点了点头。
然后，她抬起头，看着身旁的降星。
“降星……我们走吧。”
