寂静的夜幕笼罩了崛越高中的校舍。
黑暗领域如同破碎的恶梦，随着梨音的身影在飘散的黑暗中逐渐消失，这片扭曲的空间也开始崩解。
一道红色的光芒从时空的裂缝中飞出，落在了化为废墟之地的楼层之中。
赤红的光芒渐渐消散，被笼罩其中的人的身影渐渐显现。
活动时间的极限已至。炘晴解除了天使的形态，回到了现实世界中。身上的装甲和圣装，以及作为神名的长刀，都化成光粒子，消融在空气中。
炘晴的身体再也支撑不住，她跪倒在地，重伤的身体几乎无法支撑她站立。大口喘着粗气。体力已经到达了极限，身体的每一寸都在疼痛，只是凭借着意志在硬撑着而已。
——那场死斗，是炘晴赢了。以惨胜的结果赢了。
战斗的代价是沉重的。炘晴拖着染血的身躯，奋力地想要从废墟的地面上站起来。
“——！！”
这时，炘晴猛地睁大了眼睛，回过头去环顾四周——突然，从各个楼道的尽头，传来了复数的脚步声。
有一群人，正在逐渐逼近这里。
“A分队，抵达现场。”
“振动波等级下降。目标似乎已消失。”
“现场残存着‘天使’的波形反应，似乎就在这附近——各组，注意保持警戒。”
着装着军用作战装备，手中端着沉重武器的军人们，以以严密的阵型包围了现场。
炘晴清楚地明白那些人是谁……
是负责驱逐恶魔和未确认生命体天使的作战部队。在刚刚来到这个世界的时候，炘晴就曾经和他们交手过。
糟了，如果自己的身份在这里被发现的话……
“前方似乎有幸存者。”
他们当中突然有人如此说道——似乎已经发现了现场有人存在。
“——！！！”
意识到存在将要暴露的炘晴，艰难站起身来，想要逃离这里。
但是，已经来不及了——驱逐部队缓缓逼近，包围圈正在渐渐缩小。
在距离炘晴不远的地方，
由于倒塌墙体的遮蔽，他们目前还没有看见炘晴。
炘晴焦急地咬紧牙关，目光在废墟中搜寻，寻找可以藏身的地方。
“……！”
下一刻，就在炘晴的身旁，楼道侧的超自研社团的活动室的门，被人开启了。
“炘晴，这边——”
被废墟半掩所的那扇门的后面，有人在呼唤她。
“学姐……！”
在听见从门后传来的那个声音后，炘晴一愣。
“……”
她踌躇着回头，在最后看了一眼倒在地上的碧莹后，闪身躲入了门后。
◇
“……”
睁开眼睛，映入眼帘的是素白的天花板。
这里是被灯光照亮的病房。碧莹咬紧牙关，艰难地从病床上撑起身体来。
浑身上下依旧残留着疼痛。她低头看向自己的身体，裹满了包扎伤口的绷带。
“呜……”
伴随着隐隐袭来的头痛，碧莹回想起了自己来到这里之前所发生的那些事情——
就在学校里，遭遇到了恶魔的袭击。
……没想到，那个穆梨音，居然会是恶魔。
在没有任何武器和反击手段的情况下，就那样被卷入了天使和恶魔之间的战斗，还受了伤。
最后看到的，是炘晴和梨音的身影一齐消失在结界之中的画面。
——看来那之后，自己因为伤势，而失去了一段时间的意识。
而在自己因为受伤而陷入虚弱的期间，为了保护自己免受袭击而与那个恶魔进行了激烈交战的人，正是夏炘晴。
“——”
她咬紧了牙，想要从床上爬起来。
“碧莹前辈……”
熟悉的声音传入鼓膜，碧莹回头看向自己的身旁。
在碧莹所躺的病床的边上，有一个身材矮小，齐刘海的女孩子。女孩的身上，穿着蓝黑色的军用作战装备。
出现在面前的人是华雯，和自己同在Crusaders驱逐部队的后辈。此刻，她正以担忧的神情看着病床上的碧莹。
“华雯……”
看见她，碧莹微微一愣。
“华雯，这里是——”
“……是医院。是受部队管辖的医疗设施。”
华雯连忙解释道——
“啊，那个……就在两个小时之前，城市里的驻扎部队侦测到了特殊振动波的波形——是恶魔，而且是一个反应极其巨大的个体。总部断定那是比从前遭遇过的恶魔都要强大的个体。”
“……”
“但是，在侦查部队抵达现场的时候，目标就已经消失不见了……在我们搜查现场的时候，在废墟里发现了昏迷的你。”
说着，华雯垂下头，同时默默移开了视线。
“在得知恶魔出现的地点就是碧莹上学的地方时，我就一直很担心你会出事……没想到真的发生了那种事……还让你受了这么重的伤。”
华雯以手捂住了脸，面容陷入阴影中。但碧莹还是切实地从她的脸上，看出了深深的自责。
“要是我们能早点赶到的话，也不会让碧莹独自一个人面对那么可怕的敌人……碧莹你也不会——”
看着她的样子，碧莹闭上眼睛，摇了摇头。
“……那不是你的错。没什么好道歉的。”
她只能说出这样的话安慰华雯——碧莹自己，一直都不太会和身边的人相处交谈。
“……”
“后来呢——现场的状况怎么样了？”
听碧莹这么一说，华雯顿了顿，短暂地沉默了一会儿。
“……现在还在调查中。还不知道详细的状况。”
就在华雯话音刚落的时候——
“呜呜呜——”
就在这时，摆放在病床床头的华雯的手机，突然想起了警报声。手机屏幕上，闪动着红色字体的通知讯息——是Crusaders部队发来的出动通知。
“怎么回事？”
碧莹皱紧眉头。
“在城南，侦测到了新的恶魔的振动波反应……是和出现在崛越高中的个体同级别的目标反应！”
在看见了出动指令上的任务内容后，华雯睁大了眼睛。
“紧急出动命令……”
碧莹咬紧牙关，想要爬出被窝。
“必须得去才行。”
“不行——！”
华雯按住碧莹的肩膀，拦住了她。
“恶魔就在我们的城市里。如果不去驱逐它们的话——”
“不行，碧莹……这样的伤，我们说什么也不能让你再去了。”
“可是——”
碧莹正要站起身，剧烈的疼痛便瞬间从全身各处袭来，她当场跪倒在地。
“呜……！”
“……别太勉强了。我们大家，会替你完成任务的。所以，答应我吧。今天就好好休息吧。”
以近乎请求的话语这么对碧莹说道后，华雯转身离开了。
碧莹躺在只剩自己一人的病房里，凝视着天花板的角落。
她不甘地握紧了拳头，击打着床板。这个举动所带来的冲击让受伤的躯体再次传来疼痛。
手无寸铁的自己，在真正的怪物面前，只是个可悲的人类而已。就连自保也难以做到。仅仅是被卷入天使和恶魔之间的战斗，就受了那样的伤。现在能平安无事，也只能算捡了一条命而已。
说到底，即使她一直以来，再怎么努力地让自己变强，也终究难以磨平人类和天使、恶魔那样的生物之间力量差距。
再一次，深深感受到了那样的无力感。
还不够啊……自己必须变得更强。只有那样，才能保护得了他人。
必须拥有力量才行……足以打倒恶魔的力量。
