“看样子，他已经顺利同那个目标接触了。和我们事先预计的一样。”
此刻，坐在中央指挥室控制台前的羽函，正望着画面上的监视信息，与Oracle总部保持着联络。
那影像中，正是地下基地第二医疗设施里的景象——在那间病房里，黎降星正在和那个被Oracle判定为“魔人”的少女进行交谈。
“——与被判定为‘恶魔’的对象进行的接触试验，这还是第一次吧。”
“这次的恶魔袭击是预料之外的——总部的那些成员知道了这件事，正在向你们这边施压吧。”
通讯那头，是林司令的声音。
没错。这次，降星和那个名叫穆梨音的女孩的单独会面，也是由Oracle所安排的——准确来说，是来自总部的直接指令。
“啊啊——总部的那群家伙，他们的工作除了整天催促，就只有发泄不满而已。”
羽函不悦地嘟囔。
“如今杀手锏都已经在你们手上了。他们除了这些，也什么都做不了。”
对方平静地说道。
“——不过，还真是意外啊……看来降星她，已经知道穆梨音的身份其实是‘恶魔’这件事了。显然，他已经见过对方的真面目了。”
看着画面中那个躺在病床上的女孩，羽函皱起眉头说道。
——不过这样也好，倒是省去了许多不必要的麻烦。
“只是，这样做真的没有问题吗？她的真身目前还尚且不明了吧。而且，也不能断定那个人已经完全失去威胁了。”
“所以才准备了天使啊。就算有什么闪失，她们也会及时把隐患抹除掉的。所以不必担心。一切，都还尚在掌控范围里。”
“是吗……希望如此吧。”
羽函轻轻叹了口气。
安排此次交流，目的之一便在于借助对话和交流，对目标进行精神谐波和领域力场的探测——在他们还能有效掌控住那名少女的当下，这是取得宝贵资料和情报的关键机会。
而且……说不定，还能够得到，关于这一系列事件幕后真相的情报。
最近接连发生的事件，很有可能是有人在暗中操纵着这一切……那个名叫穆梨音的少女会现身在他们面前，恐怕也是被安排好的。
“可惜，还是什么有用的情报也没有得到呢——看来在和炽天使的那一战之后，她的确是失去了记忆。即使有假装的可能，也瞒不过技术科的眼睛。这样一来，在解除对她的控制前，也没有再次消除记忆的必要了。”
羽函耸了耸肩，无奈道。
“只是，他居然真的在试着和那个女孩建立起联系呢。那种事，搞不好最后会自己伤自己的心呢——”
“随他去吧，那种事情。只是，让他不要忘了自己真正的职责。”
“……所以，接下来呢，该怎么做？当今的要务，果然还是应对殇天使的作战吧？各种各样亟待处理的事情，可是相当棘手呢。”
“请尽快去做吧。我们，也没有多少时间了。”
对方淡淡地平静地留下这句话，结束了通讯。
◇
从梨音所在的加护病房离开的降星，独自一人在行走在空荡荡的廊道里。
他和梨音只来得及进行简短的交流，探病行程就被迫结束了——因为病房要安排对她进行身体检查，所以自己只得先行离开。
“……”
一路上，降星的心里反复思考。
为什么梨音她，会出现在Oracle的这个地下基地里？是因为搜索队伍在封锁区寻找自己的时候，意外发现了她，所以把她带到这里的医疗设施急救吗？这种理由显然站不住脚。那样的话，为了防止Oracle的存在暴露，大可以将她转移到别的医院里去。
而且，还特意安排了自己去探望她……简直就好像是被预先安排好的一样。
恐怕……Oracle如今，早已知晓了梨音的真实身份。
“——”
降星暗自咬紧了牙关。
（我想要活下去。以一个人类的身份。）
——那个时候，梨音所说的话，深深刺痛了他的心。
害怕受伤，也恐惧伤害他人，却身不由己……那样的话，究竟到底该怎么活着才好。
为什么，会变成这样。
在这世上，就找不到可以接纳她的地方吗……
那个女孩，今后还将面临些什么呢？他不清楚。只是，觉得自己应该可以为她做到些什么……或许，自己想要拯救她。
一定有什么办法的。
抱着这样的执念。
可是……到底该怎么做呢？自己，真的能做到吗？
就好像有重物压在身上一般，全身沉重无力。
然后——就在这时，降星在廊道的拐角前，停下了脚步。
因为，就在那里，一个少女正站在墙角后，小心翼翼地探出头来。
“炘晴……？”
来者正是炘晴。看来，她似乎一直在等候着自己。
“降星……你还好吧？”
看见降星，炘晴有些犹犹豫豫地开口问道。
“哎……怎么了？”
“我听说了，降星你，在帮助天使的工作上，刚刚经历了不少挫折吧？”
“啊……算是吧。”
降星低下头，搔了搔脸颊如此回答道。
“是吗……这样啊。”
炘晴若有所思般地喃喃自语。
然后——一言不发，只是缓缓走到降星面前。
将双手慢慢绕过降星的肩膀，就这样轻轻抱住了降星。
“诶？炘……炘晴？这……”
感受到紧贴在身前的柔软质感，降星一愣。
“没事的。只是，想要好好触碰降星你。”
“……”
“啊……那个，就是……我们也好久，没有像这样亲近过了吧。或许，我觉得这样做的话，能让降星更加确知地感受到我的存在。因为，我感觉降星你，好像总在苦恼和不安。”
“炘晴……”
降星看着，这个抱住自己的女孩。
就这样，不知道经过了多久的时间。炘晴突然轻启双唇说道——
“降星，你还记得，之前的修学旅行时，我对你所说的那些话吗？”
“……哎？”
在降星提出反问后，炘晴继续说道——
“若是从今以后，如果还有像我和雨澄这样的天使出现，请你一定要救她。”
“啊啊——”
降星点了点头。那些话，他当然不会忘记。
那个时候，他同意了炘晴的请求。当初的那份承诺，并不是虚假的。
“可是……这一次，我不知道自己到底能不能做到……甚至就连自己到底到底能做些什么都不知道。”
降星垂下眼睑，低声说道。
诺时她，拒绝了自己。而自己也因为对自身的存在感到怀疑，一时失去了方向和信念。
还有梨音的事情，也让他难以释怀。自己想要帮她，却完全不知道该怎么做……
炘晴这时用力收紧了手臂，力道之大几乎令人生疼。
“没关系的……降星只需要做好自己认为对的事情就行了。”
她抬头注视着他的脸庞，声音温柔。
“虽然不知道到底发生了什么……但，降星你一定不要放弃啊。因为，那也是你自己的选择啊。你所坚持的那些事情，一定是有意义的。”
“——！”
是啊……
“……谢谢你，炘晴。”
降星由衷地，向她表达了感谢。
和炘晴暂时道别后，降星抬手开启驱动器的通讯，向着中央指挥室打去了联络——
“那个……是羽函学姐吗？之前的那些事情，真是对不起……关于天使的任务，我会再试着努力去做的。我会尽力继续和诺时交流的。”
虽然声音有些踌躇，但降星还是下定决心，向作为作战总参谋的羽函，表明了来意。
“另外，我还有件事，想拜托你……今天晚些时候，能允许我再去探望梨音一趟吗？我很想见她。”
