前往白晶王国的佣兵团已经出发了大约一个半月，而他们穿回的最后一个消息还是一个月前即将进入群山时通过萨沙商会前出的人员留的信。
在他们进入群山之后的半个月内，通过两国间传统商路进入帝国的白晶难民依然有相当庞大的数量，而他们也声称曾经遇到过这些佣兵们，但没能传达什么有用的信息。
而这之后的难民数量急剧下降，到了现在几天只有零零散散的几个难民进入了边境领。而这些难民们带来了一个坏消息：群山之中新出现了几群凶猛的野兽和魔兽，和原来就盘踞在群山里的野兽和盗匪一起彻底断绝了两国间的通路。
大量的难民在穿越群山之中丢掉了性命，而其中起码有八成的人遇到了兽群或匪盗，死在了他们手中。在最后一批难民的描述中，群山中的几条传统商路随处可见殒命的遇难者遗体，一些路段上的尸体甚至堆积起来开始腐烂发臭了。那般惨状，听者都为之震颤。
难民们的话在威斯特领内传播着，早早逃亡过来的白晶人都相当庆幸自己没有遇到这麻烦，但帝国的官员和贵族们就没有把这些难民们的话完全当真了。
帝国人只是认为一向较为平和的西部群山只不过是和东方与南方的群山森林那般孕育出了一些危险的魔兽罢了。但到了隔绝两国讯息的程度，威斯特领的官员和贵族们也都多了一个心眼，在捉襟见肘的兵力中抽调了一部分前进到了距离群山更近的边境领巡逻。
但数十日的巡逻之后，巡逻队再没有看见任何一个来自白晶王国的难民入境，也没遇到任何魔兽或者野兽群。
阿方索收到的消息也截止于最后一名穿越群山的白晶难民向驻扎在边境领的萨沙商行赈济人员讲述的见闻。
这个幸运儿遭遇了三次狼群，每一群都有生长的特别巨大的几头狼带着它们在因为缺少维护而杂草丛生的道路上巡视着。
和他一起逃难的同伴几乎都在狼群的追逐下沦为了野兽的食物。侥幸逃过了狼群的几人片刻不敢停留，一直在沿着道路向帝国逃命。
然而在即将抵达帝国的地方，他们遇到了此前从未见过的狼群——这些狼不像先前遇到的那样，全都长到了普通耕牛的大小，且较之前的狼群更具攻击性，更强壮，更快。
双方的遭遇带来的是意料之中的单方面屠杀。
或许是这群狼并不饿，在杀死了其他人后，它们并没有追击这最后的幸存者，而是盯着他直到他跑出了森林，跑到边境领附**坦的河滩边。
惊魂未定的幸存者没敢停下脚步，见到了跨越河流的桥梁便不加思索地便冲了过去，一直跑到了有人的地方才放下心来，然后因为精疲力尽而倒在了地上，差点被路过的村民当成尸体拖走掩埋。
当他再次醒过来的时候，已经在萨沙商行人员设置的帐篷里了。
其实，过了河之后便是边境领的领地了。而边境领距离那条河最近的村庄就在桥上可见的最近的丘陵之上。
听了这个难民的描述，萨沙商行的赈济人员第一时间通知了那座村庄的村民们河对面的危险。在他们和村民们的脑子里，这个幸运儿遭遇的大概率是危险的魔兽而不是普通的狼。
魔兽群的消息并没有引起威斯特领人足够的重视，布置到边境领方向的兵力远远不足，只能起到预警作用。边境领本就为数不多的居民大都想要远离群山，但他们所有的积蓄都在这里，还有很多人舍不得离开生活了大半辈子的家园。
在得到了阿方索的同意后，萨沙商行帮助最靠近群山的几个村庄的村民搬迁到了靠近威斯特领的地方，而原来的村庄则成为了预警的哨站。
阿方索也同意他们的判断，认为群山之中出现了威胁巨大的魔兽群。考虑到萨沙商行人员在边境领内的安全，阿方索调遣了更多的武装人员从威斯特领进入边境领，事实上接管了边境领的防务。
至于原先在那里的萨沙商行人员，阿方索决定让他们按照原先的农庄模式在边境领也建造一个根据地，不过却在意想不到的地方遇到了些麻烦。
虽然边境领是由威斯特领托管的，但是威斯特领的官员和领主都没有买卖边境领土地或授权边境领土地使用权的权力。
萨沙商行的负责人几经协调之后得到了边境领现任领主的消息：这位领主人在帝都，但是天天灯红酒绿醉生梦死，只管从威斯特领那里定期领取税金来维持他的享乐生活，而且一听说边境领和威斯特领出了事，直接玩起了失踪。
既然找不到这个甩手领主，阿方索就索性让他们直接找个地方开始建设就是了——反正威斯特领的人没有意见，这个甩手领主也没有什么地位，找不了什么麻烦。
不过边境领最适合固守的地方就是彼得罗夫家原先的城堡，不过此时已经是威斯特领领主的私人财产了——不过在彼得罗夫家快速没落时无力维护的情况下，这座城堡的状态也不大好。
尽管萨沙商行有财力去修复那座城堡，但是考虑到它距离群山还是有一些距离，最后商行在威斯特领的负责人还是选择在更接近群山的一处小高地上建造驻地了。
这处驻地借助原先就在那儿的一座村庄留下的建筑为基础，用他们能做到的最快速度建起了一圈围墙和几座高耸的石质哨塔。
这处驻地驻扎了300名士兵，其中半数是弓箭手和弩手。同时这里囤积了够两千人消耗三个月的粮食，因为除了士兵萨沙商行的人员和一些难民、原住民也居住在这里，总人数大概达到了两千人。
威斯特领的贵族们对此有不解也有怀疑，毕竟萨沙商行和它背后的阿方索在边境领和威斯特领借助这次难民和魔兽的危机建造了太多能自给自足的庄园。很多威斯特领的贵族和他们的领主一样深觉这种行为极大地动摇了他们的统治。
囿于难民的压力和潜在的魔兽群袭击，兵力不足的威斯特领也只能捏着鼻子忍了下来。但不可忽视的是，怀疑的种子已经种下，而不满的情绪也在威斯特领的大小贵族间蔓延开来。
依靠萨沙商行的商业嗅探们在各地活动收集到的情报，阿方索也了解威斯特领潜藏着的怒火。但想平息着还没有烧到明面上的怒火并不简单，阿方索也找不到什么好的方法，唯有指望派往白晶王国的雇佣兵们能信守诺言为他带来白晶王国的消息，或者是群山之中的危险亮出獠牙向威斯特领张开血盆大口将他们的注意力从萨沙商行和费尔卡斯特家身上转移开来。
在此之前，阿方索只能再次要求萨沙商行和以家族名义派出的军队尽量低调，默默地按计划在威斯特领和边境领占领脚跟。
不过这样的日子也不会持续很久，很快阿方索就收到了局势变化的报告，只不过内容有些难以置信。
山脉中的群狼向帝国发起了袭扰，作为前哨的威斯特巡逻队损失惨重，帝国对又多了一条对抗魔兽的新战线。
与此同时，冲破了群山之中重重危险的白晶王国雇佣兵带回了白晶王国的消息：一场叛乱自东向西席卷了整个白晶王国，王国军和叛军的战斗打碎了这个国家持续了近百年的和平。在王国民间还有传言，这场叛乱撬动了王国的王室，王子们也开始蠢蠢欲动……
