边境领面临的魔兽潮强度不低，但是魔兽的目标并不在边境领本身。
过于贫瘠的边境领既没有粮食也没有人口，比起这里魔兽潮的矛头明显更容易被相对富裕的威斯特领所吸引。
威斯特领和群山其实也有一部分地方接壤，但并没有开辟出道路，大部分接壤的地方都是从群山之中延绵而出的繁茂森林。
虽然人们不敢深入森林，但是对魔兽来说森林就是他们的主场。许多魔兽群为了更贴近它们的目标，选择穿越森林直接向威斯特领进发，只有部分魔兽群沿着人类开辟出的道路进入了边境领，而它们中大部分的兽群又选择快速绕过设有防御的人类据点一路前进到威斯特领。
此时的威斯特领虽然拥有更为坚固的防御工事和数量更多的军队，但是承受的压力远高于边境领这种穷乡僻壤。为了防止魔兽潮突破威斯特领进入帝国腹地，帝国动员出了更多的部队进入威斯特领协助防御，也在帝国其他贵族领和威斯特领的边境上预先构筑了大量的工事预防意外。
但威斯特领的部队更多集中在有防御工事的城市城堡和部分市镇，大部分没有防御工事的村镇遭到了魔兽潮的攻击而无力抵抗，尤其是那些草草设置的难民营地。白晶王国逃命的难民在异国他乡依旧难逃魔兽的屠戮，而幸存者不是逃进了萨沙商行此前设置的庄园便是无视帝国此前的规定向帝国腹地逃跑。
帝国的部队已经在边境线上挡住了大量的白晶难民，萨沙商行收容难民的农庄一时间也被挤满。前者还有可能在帝国军队设置的封锁线内被威斯特领军队漏掉的魔兽杀死，而后者虽然得到了暂时的安全，但是长久来看庄园里的存粮和越来越艰难的补给已经不足以支持长期据守。
即便是将生意做到了帝国各地的萨沙商行，在抽调了如此多的人力物力到威斯特领和边境领后，也出现了经营困难的局面。一些分部位于经济发展并不好的帝国贵族领，已经出现了入不敷出的状况，而那些位于繁华城市的分部也出现了收入下滑的局面。
不过依靠最近五六年的财富积累和费尔卡斯特领极低成本的粮食供应，萨沙商行还能支撑很长一段时间，而且那些针对贵族设计的奢侈品销量依旧坚挺。
萨沙商行的情况阿方索也不是没有注意到，而此时他核算了一下依附于萨沙商行作为安保与商队护卫的武装人员人数，决定拿下一块领地以剥离那些对萨沙商行来说过剩的武装人员——将这些武装人员塞进萨沙商行的决定本来就是为了规避帝国对小贵族私兵数量的限制，而如今既然已经积累了足够的兵力，那么也该到了揭开伪装的日子。
阿方索选择的根据地就是边境领。
一方面，边境领现在面临的威胁让阿方索得以用正当理由将自己的武装移动到了他人的领地上。如今聚集在边境领能称得上是帝国正规军水平的兵力已经达到了两千人，而算上那些普通冒险者水平的萨沙商行护卫和受过最简单军事训练的白晶难民，阿方索可以调动的最大兵力大概能凑够万人——当然他现在还是很难支撑如此大规模的军事行动。但是两千人的兵力已经足够阿方索将边境领收入囊中。
另一方面，边境领的领主，上任领主的弟弟霍尔茨·彼得罗夫如今还泡在帝都的酒馆里，享受着帝国贵族那种糜烂的生活。对边境领这一穷乡僻壤他根本就没有想过要像自己的祖父与父兄那样励精图治，在他看来再怎么耕耘那片土地，能获得的收益也少的可怜。当他将领地交给威斯特领管理，只是每年从鲁登道夫家族的税官那里接受税金的时候，他就已经将领地的一切抛至脑后。面对这样一个废物，就算占据边境领之后霍尔茨闹到了皇帝那里，阿方索也有把握将他轻松摆平。
而更重要的方面是，自从白晶王国出事后，帝国境内的食盐供应就遭遇了危机。习惯了白晶王国运来的低价充足的食盐后，帝国境内的井盐生产便不再扩张规模，这使得帝国无法满足自己的食盐消耗量，至少在很长一段时间内帝国境内的食盐产量无法达到先前的水平，在此期间帝国人就要克服清淡的饮食带来的不适了。
边境领是群山间两国传统商路在帝国侧的交汇点，而且领地边境其实和南方的塔尔特领与南方领也有接壤，只不过现在并没有开辟出连通的道路。从地图上看，边境领不仅链接着帝国与白晶王国，还与帝国西侧的大部分领地相连。
阿方索认为这里是毋庸置疑的战略要点，当下边境领的衰落只不过是因为南方的通路还未开辟，而传统的商路又被废弃已久不能给领地带来收入。他有自信在占据边境领后打通和南方各领的新道路，再平定西部群山中气焰正盛的魔兽潮，恢复与白晶王国的联系。
在心里有了初步的计划之后，阿方索便开始着手准备具体的行动细节。
不过还是有一个小问题困扰着阿方索：如果自己真的占据了边境领，在现在魔兽潮的压力下大部分帝国贵族不会有什么意见。可是当西方战线平静下来，保不齐就会有别有用心的人会拿出那个废物领主来恶心阿方索，站在帝国法律的高地上对自己指指点点。
虽然阿方索也确信自己能搞定这些跳出来的人，但要是能找到些办法将这些借口彻底堵住，何乐而不为呢？
但当下他能想到的只有花巨款将边境领从威斯特领和霍尔茨手里买下了，但且不论威斯特领的鲁登道夫家族会不会同意自己这个极具威胁性的费尔卡斯特家成员购买边境领，阿方索自己也不愿意把钱给那个废物领主，而且可以预料到这个废物一点会狮子大开口般地出价。
至少现在阿方索别无他法，只能再想一想有什么别的办法来解决这个小小的疏漏。如果在占据边境领的最佳时机来临时还没其他办法，那么阿方索大概率就只能花钱了。
如果阿方索和鲁登道夫们谈不拢，或是无法接受霍尔茨的满天报价，那么到最后也只能用剑来达成最后的协议了——阿方索可以接受这个结果，但是觉得很不必要。
随着西方战线的战事发展，庞大的军队和难民让萨沙商行的储备一点一点减少，进入边境领的时机也一步步地向阿方索靠近，做出最后决定的日子已经不远了。
而在这个时候，阿方索收获了意外之喜。
这份惊喜并不来自萨沙商行的探子，而来自米娅和米拉。
“少爷，我们的室友今天回到了学院。”
在阿方索举办的家宴上，米拉告诉了阿方索这个消息。说是家宴，其实也只是阿方索和蕾娜找机会一聚一起吃一顿晚饭罢了，顺便也邀请了姐妹俩。
“室友？”
阿方索挺好奇。
“你们之前可没说过。”
“娜塔莉亚学姐之前一直在出学院布置给她的长期任务。我们回领地的那天她刚好出发，中间回过几次学院，但是都没碰上我们，之前还给我们留了几封信。”
米娅补充道。
“娜塔莉亚？这个名字……她姓什么？”
“好像是彼得罗夫？”
“什么？彼得罗夫？”
“嗯，对，就是彼得罗夫。不过没她听说过她家里的事情……好像她的父母已经去世了，西利娅学院长在课上告诉我的。”
“嗯……好的，我了解了。”
“少爷你怎么这么高兴？是我的错觉吗？”
“我想起了高兴的事情，别在意。”
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无论这位学姐和边境领有无关系，阿方索都决定去查一查。而这一调查，查出了些有趣的结果……
