帝国军在北方与亡灵的遭遇虽然被维斯将军下令封锁了，但影响颇大，很多在北方领有消息渠道的贵族们都得到了这个消息。
军队的系统内保密效果尚佳，但这些帝国贵族们就难说了。这些口风不严的贵族和他们的家人们一时间将那些半真半假乃至于虚无缥缈的消息扩散到了帝国广袤的领土中。
尽管帝国官方不希望再民众中引起恐慌，但是帝国教会抽调牧师前往北方领的动作却从侧面印证了一些人口中的消息。不过此时的亡灵只在北方领出现过，帝国民众虽然经历了一时的恐慌，但很快就在帝国官方和国教的安抚下恢复了平静。
不过人心惶惶的也是那些消息灵通的权威人士和城市精英，那些谣言还没有来的及传播到乡村和平民聚居区就被国教和帝国官员们截断了。
从地形封闭消息闭塞的小山村里出来的神父和修女当然不知道这个情况，抵达了帝都时才发现情况有些奇怪。
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“您好，请问这儿原先的神父到哪儿去了？”
克莱蒙神父站在一个小街区的教堂前，迷惑地向面前陌生的修女问道。
“你是说李维神父吗？”
修女问到。
“对，是他。”
克莱蒙神父点点头。
“他被教廷征召了，三天前他被派到了北方领。”
“啊，怎么会这样？他只是一个普通的神父而已，为什么会突然被征召，还被派去北方领去了？”
克莱蒙神父摸了摸自己有些秃的脑袋。
“教友啊，请问您找李维神父是有什么重要的事情吗？”
“是为了这孩子的事情。”
克莱蒙神父把艾琳娜拉到了面前。
“这孩子本来两年前就应该回来了，可惜路上一直遇到意外。她是进行试炼的圣女候补，她试炼中的情况由各地上报给李维了。”
“圣女候补，您这么说我就想起来了。”
修女恍然大悟。
“李维神父走之前交代过我们这件事，请您稍等一下。”
说完，修女就跑进了教堂。
不一会儿，修女又折返了回来，身后还跟着两个抱着一大叠文书的见习修女。
“不好意思，文书有些多。”
修女低头向克莱蒙神父与艾琳娜致歉。
“按照这些材料，艾琳娜小姐早就已经满足了成为圣女的条件，可是我很好奇为什么她不早些回来呢？”
闻言，艾琳娜不好意思地低下了头。
“她的方向感很差，有人指路都能走错路。要不是女神保佑，这位候补圣女恐怕要成为第一个在试炼途中饿死的候补圣女了。”
克莱蒙神父无奈地摇摇头。
“好在女神大人降下神谕，让我去迎接她，这才把她带回了帝都。”
接着，克莱蒙神父拍了拍艾琳娜的肩膀。
“不过这也不能怪你，还是因为女神大人的信徒不多，教会不够重视你，连标配的随行人员都没有准备。”
“这可真的是莫大的罪过啊！”
修女低下头，她是国教主神的信徒，听说了这样的事情多少有些羞愧。
“这件事确实是教会的错，不过还请您赶紧带着艾琳娜小姐去教会总部。这两天第一轮征召算是结束了，但第二轮征召很快就会开始，等到了那个时候，恐怕总部的人会顾不上您。”
“谢谢，不过我还是不知道为什么教会突然会开始征召神职人员，您能告诉我原因吗？”
克莱蒙神父继续问道。
“您真的不知道吗？”
修女有些惊讶。
“之前北方领传来了消息，说是出现了邪恶的亡灵大军，所以需要派遣掌握净化术等克制亡灵的技能的牧师们去支援，之前帝都都传遍了……”
“原来是这样，这可真不是个好消息。谢谢您，我们就先去教会总部了。”
“再见，教友。再见，艾琳娜小姐。愿诸神保佑你们。”
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艾琳娜早早就通过了试炼要求的标准，各地送来的材料也早就堆满了几个文件箱。教会总部的办事人员也对这个名不见经传的候补圣女产生了好奇，毕竟和她同期的几个竞争者早早就带着自己庞大的随行队伍回到了帝都，除了一个运气实在太差没有达到标准外，都已经是现任的圣女了——当然，那些一开始就明确为陪跑者的除外。
和这些竞争者比起来，艾琳娜名下的文件比她们几个加起来都多，甚至在一段时间内成了教会相关部门的热门话题。不过因为她太久没回帝都来结束试炼，她的热度也就随着时间流逝而让位给其他事情。
不过值得一提的是，一开始收到各地不断上报的材料时，负责这一事项的主教还有些不敢相信自己的眼睛，随后遍产生了嫉妒的心理——这是在她的材料超过了之前呼声最高的候补之后。
这位主教一开始还想压一压艾琳娜的风头，但后续送到的材料报告了一系列堪称“神迹”的内容，直接引起了教会高层的注意。
知道遮掩不了的主教最后只得放弃了自己的想法，老老实实地将手里扣押的所有材料交给了负责收纳的档案室。
若是在雪灾前艾琳娜能返回帝都，那么迎接她的就会是一场盛大的授职仪式，还有无限光明的前途与丰厚的赏赐。
但此时帝国和教会都被各项事务困扰的焦头烂额，艾琳娜没有得到鲜花与掌声，也没有享受到像其他人那样的盛装游行，只有一个简短的登记程序与简单的仪式。
不过艾琳娜的圣女身份是实打实的，而且含金量比她同期的那几位圣女还要足些——帝国一茬一茬的圣女大都是个什么情况，艾琳娜或许不知道，但是负责登记的这个部门里大家伙心里都清楚着。
虽然身份的事情算是告一段落了，但艾琳娜并没能马上放松下来。
听闻艾琳娜成为圣女的一位教会高层抛下了面前的杂务，特地前来探望她。
来者自然是无事不登三宝殿，怀里揣着目的来的。而他的目的很明显，就是希望艾琳娜能响应号召，前往北方领。
将希望放到艾琳娜身上也是无奈之举，现在还在任的圣女大都在教会中的关键岗位上，无法抽身。有空的圣女又都是艾琳娜的同期候补们，但她们或是不愿意前往北方的贵族千金，或是根本没有实际能力的世家傀儡，派遣她们还不如将她们身边的随从派去。虽然可能派那些愿意去的“花瓶”可以稳定军队的士气，但也可能在遭遇亡灵突袭时露出马脚，教会不愿意冒这个风险。
而艾琳娜出身贫寒，背后没有需要教会费心安抚的势力，还是正经的神眷者，自然成为了教会的首选。
艾琳娜自然不会拒绝，但是克莱蒙神父站了出来，婉拒了对方。他的理由是他和艾琳娜信仰的女神并不善于对抗亡灵，而艾琳娜从来没有上过战场。
跟着大人物来当说客的几位祭司和牧师自然不会善罢甘休，他们提出教会会为艾琳娜提供一支卫队，绝对保证艾琳娜的安全。不过当克莱蒙神父提起试炼时的情况时，不仅是这几位说客，就连那位教会高层的脸也变的通红。
气氛变的异常尴尬，所有人都没有说话。
好在来送信的信使打破了这个尴尬的局面，他带来了神殿祭司得到的神谕。
负责接收神谕的神殿祭司有着绝对的权威，这次送来的是女神的神谕。虽然对方对这位女神不甚了解，但是也不敢质疑神谕的真伪。
看了神谕的内容后，克莱蒙神父笑了笑，将神谕展示给客人们。
“各位请回吧，女神大人的神谕说的很清楚了，艾琳娜大人不能去北方。”
“这……”
对方面露难色。
“不能去北方，可为何是去西方？”
“诶，尊敬的大人，我们可不能揣度女神大人的意思啊！”
“这是自然，这是自然。”
讨了个没趣的说客们悻悻而归。
“克莱蒙神父，女神真的让我们到西方去吗？”
艾琳娜向神父问道。
“当然，不过我也不知道为什么……你也去准备一下吧，今非昔比，你现在出行也该有队随从了。”
神父点点头，心中暗暗盘算着。
