得益于边境领良好的基础设施和阿方索一直强调的军队纪律，前往各个军营的信使连夜将他的调令送到，而各连队的主官也在黎明前集合好了部队，开始前往集结点。
阿方索是连夜前往位于边境的集结点的，比他调动的连队快了半天时间。当然，原本就驻扎在边墙的边墙戍卫早已通过边墙机动到了集结点，比阿方索还要早一步抵达。
严格来说，除去边墙戍卫这一支刚刚组建没有太久的连队之外，阿方索这次抽调的另外三个连队也都没有什么实际的战争经验。
不可忽视的原因便是帝国和白晶王国都已经和平了太久，几代人的人生经历中都早已缺失了战争。即便是放眼整个帝国，有着战争经验的也只有北境的驻军了。
在其他地方的军队大都只有清剿土匪和魔兽的经验，即便是奥斯特领和费尔卡斯特领的军队也大都只有抵御魔兽潮的作战经验——虽然之前的叛乱对费尔卡斯特领的军队也是一次考验，但是由于阿方索的插手军队并没有得到什么有效的锻炼，更多的还是跟在阿方索的后面打扫战场追剿残敌。
而这三个连队也都是阿方索进入边境领之后以费尔卡斯特领正规军和他借萨沙商行培养出来的费尔卡斯特领孤儿们为骨干建立起来的。最有战场经验的是正规军老兵比例最高的第三步兵连队，但他们也只有抵御魔兽潮的经历。
“山林猎人”连队则得名于他们的大部分兵员都是原先费尔卡斯特领和边境领的猎人，他们射术精准目光敏锐，也有追踪猎物的能力——不过他们中的大部分人都没有将弓箭瞄准人类的经验。
另一支步兵连队则是可以称为毫无经验的新兵第十步兵连队，除了连队主官和少数军官外全部都是新征入伍没有多久的新兵。阿方索本不应该将这支年轻的连队加入他的远征军中，但此时他确实没有更好的选择——其他连队基本都有他们正在执行的任务，而他也不可能去把战斗力最强的骑士们从城堡中调走。
好在第十步兵连队的年轻战士们虽然没有战斗经验，但也接受了足够的训练，怀有满腔热情。
四支连队在正午十分集结完毕，立刻就踏上了前往白晶王国的征程——这是一支将近千人的纯步兵军队，行进的速度不会太快，预计需要在群山中的道路上还得花上两三天的时间。
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当阿方索抵达伊恩山口时，他发现事态的发展与自己想象的有些不一样。
一路上遇到的民众对阿方索的军队抵达都表现出了喜悦的情绪，但没有那种抓住救命稻草的激动。从城外的农夫们到城市里的市民与商贩身上都没有那种战争即将来临的紧张感，人们的日常生活依旧从容不迫地进行着。
但战争的气息还是来到了伊恩城中，从城墙上增加的士兵和各条道路上增设的哨卡都能看出伊恩城的守军已经开始行动起来了。
阿方索没有带队进城，而是将军队带到了之前在伊恩山口城外的农庄里。农庄虽然没有足够容纳所有士兵的房舍，但是农庄外还有一片清理过的空地可供士兵扎营。
农庄的负责人带着阿方索进城找到了伊恩城的官员们。此时他们都聚集在市政厅里苦恼地商议着当下的应对之策。
看见阿方索到来的官员们停止了讨论，纷纷将目光移到了阿方索身上，连忙向他行礼。
“谁能告诉我现在这儿的情况吗？”
阿方索看着几乎全员到齐的伊恩城军政官员，轻声问道。
“这……”
官员们面面相觑，看见阿方索的目光落在自己身上时又纷纷躲闪。
“加维，这是怎么回事？”
见官员们畏畏缩缩，阿方索只能自己指定人选了。
“唉……”
被点名的加维看了看快把头埋到桌子下面去时同僚们，叹了口气。
“阿方索阁下，您也看见伊恩城内外的情况了吧？”
“我当然看见了，民众可一点都没有战争即将来临的紧迫感。军队倒是有些动作，但是也很有限。看起来并不像你们在信中提到的这么紧急啊？”
阿方索点点头。
“现在的情况，说不急也不急，说紧急……你看我们这些人都不知如何是好了。”
加维有些不好意思地摸了摸自己的鼻子。
“继续说。”
阿方索观察着其他人的反应。
“不急是因为敌人还没有突破我们在边境修筑的关卡，而且他们还没有立刻发动攻击的意思。”
加维指了指摆在桌上的地图。
“他们在边境与我们的守军对峙，我们正在加固城墙，囤积守城物资。但是他们的人数太多了，我们两面受敌，没法集中兵力防守。急就急在我们几乎已经将所有能派去的兵力都投入了这两座关隘，而敌人还在增兵。如果开战，很难说我们能撑多久。”
“所以我们要面对的敌人远不止六万是吗？”
阿方索皱起了眉。
“对。”
加维表情严肃地点了点头。
“您带来了多少援军？”
“不到一千。”
阿方索淡淡地说道。
此言一出，四下哗然。
“让你们失望了？”
阿方索抬起手，他身后的几名边墙戍卫走了进来，重重地将盾牌和长矛底端砸在地上，让房间内的人们安静了下来。
“你们自己知道这几座关隘地形狭窄，敌人即便是有十万人每次能投入战场的也只有和守军人数相当的数量，我们占着地势以逸待劳，困难远没有你们想象的那么大。”
阿方索拔出佩剑指着桌上的地图。
“你们的地图上显示敌人主力都在西侧，主要是二王子的部队。现在对峙的隘口驻军也快到五千人了，敌我兵力比是八比一，还没有到不能抵挡的程度。我会派遣重步兵连队去协助守城，你们无需太过担心，来自边境领的支援不会中断。”
“还有更多的援兵吗？”
阿方索摇摇头。
“不，我想不会有成规模的援军了。”
扫视了一圈有些失望的军政官员们，阿方索继续说到。
“帝国的北方遭遇了一支亡灵大军，它们将帝国的精力牵制在了那里。帝国现在处境也艰难，我不能冒险将更多的兵力从边境领抽调到这儿来。”
“亡灵大军？！我的天哪！”
加维和他的同僚们倒吸一口凉气。
“它们暂且不提，我倒是想问问你们是做了什么事，让两位王子联合起来派大军征伐你们了？”
阿方索眯着眼睛，看着官员们的反应。
最后还是加维无奈地站了出来，向阿方索解释道。
“是因为……因为我们这儿有惹到了他们的人。大家都不愿意将人交给他们，所以就……”
“什么人会值得他们这样大动干戈？”
阿方索盯着在场的官员们。
“还有，又是什么人能让你们不惜去面对这种灭顶之灾呢？对于我来说，你们的行为某种意义上已经在损害我在这儿的利益了……对了，要是交出他们是不是两位王子就会退兵了？”
“正是如此！”
门外传来了一个喑哑的声音，声音的主人是一位枯瘦的中年男子。
“你是何人？”
阿方索瞥了他一眼。
“阁下，我是为两位王子传话的使节。两位王子保证你们交出他们要的人之后 一定马上退兵。”
男子挤出了一丝微笑。
“滚，弑君者的说客！我们不会把公主交出去的！”
一位军官愤怒地大吼。
“那么很遗憾，你们只能等着大军攻城了。”
王子们的使节摇了摇头。
“希望你们仔细考虑一下，这个选择是不是明智的。对吧？阁下？”
“我们宁愿战死，也不会将公主交给你们！”
“即便是搭上所有民众的性命？”
“你！你们！”
愤怒的官员们一时语塞。
“阁下，您说他们的行为带来的战争损害了您的利益，敢问您是否可以和我们合作，劝劝他们呢？”
“哦？”
阿方索不置可否。
“不要为难这里的人，我跟你们走！”
还没等官员们有所反应，一位红发的少女从房间里的屏风后面冲了出来。
“公主！不可以！”
一位须发皆白的骑士从公主身后追了上来，拦在她身前。
“我不能因为自己给民众带来灾难！”
公主面色严肃地摇了摇头。
“如果您一定要任性，那我只能这样做了！”
老骑士突然拔出剑，径直向使节冲去。
阿方索饶有兴趣地看着这一切：“原来这就是战争的导火索啊，还挺有意思的……”
