帕梅尔市的教会，位于整个城市最繁华的地段。
石砌教堂历经百年风雨，依然完好如新。
论规模和气派程度，自然不能跟凯末尔的魔王城相提并论，但是要说保养水平，可比魔王城不知高到哪里去了。
不过现如今，这座教堂在大多数时候也就是个摆设。旁边那栋占地面积不小的办公楼，才是教会人员真正的工作场所。
“欢迎你们，青梅小姐、琥珀小姐。我们帕梅尔教区的战力一直不太充足，如今你们来了，我和‘荆棘’就安心不少了。”
一位带着金丝眼镜、看起来颇为温文尔雅的男人站在大楼门口，向正式前来报到的青梅和希尔妲表示欢迎。
他跟青梅一样，是负责发掘、培养和管理圣女的“贤者”。
而且，两人是老相识了。
“很久不见了，路德维尔。”青梅含笑朝那男人点了点头。
在路德维尔身旁，还有个面相颇为阴沉的少女。
她就是路德维尔方才提到的“荆棘”，帕梅尔教区唯一的常驻圣女。
这位少女脚踩拖鞋、穿一件松松垮垮的罩衫，略微卷曲的褐色长发看起来也疏于打理……看起来，就像是刚刚被人从卧室里拖出来的。
年纪约莫十七八岁，比希尔妲要年长一些。
“欢、欢迎你们！”荆棘圣女的眼神飘忽，声音也有些颤抖，感觉上是个重度社恐患者：“那个，我不在的时候，多亏你们挺身而出对付灾兽……”
几天前，那只A级灾兽突然来袭的时候，荆棘恰好被派去其他地方执行任务，直到昨天傍晚才返回帕梅尔市。
“这是应该的，您不需要介意，前辈！”
希尔妲很有礼貌地朝她举了个躬：“而且，最红解决掉那只灾兽的也并不是我……总之，请您今后多多指教！”
“好、好的！啊，不对，我是说也请你多多指教！”荆棘有些手足无措，慌忙朝希尔妲回鞠了一躬。
诶，这就是“荆棘圣女”私下里的模样吗，还挺让人意外的呢。
希尔妲忍着笑，心想。
记得去年在讨伐一群B级灾兽的时候，我跟她短暂合作过一次，当时她明明很强势、很帅气来着……
不过，这也挺正常的。
有些圣女会在工作中和生活中表现出两种截然不同的状态，就连希尔妲自己，也会在面对镜头是不自觉地带上一副“假面具”。
想必荆棘小姐也是这样吧。
“很荣幸，今后我们就要一起共事了。”贤者路德维尔做了个邀请的手势，示意青梅和希尔妲跟上，“请随我来，我带你们熟悉一下这里的工作环境，另外，还得去拜访一下本教区的主教阁下。”
“你是不是漏掉了什么，路德维尔？”青梅微眯起眼睛，“这里的‘先知’，也得让我们见上一面，提前认识一下吧？”
所谓“先知”，是教会中一类相当特殊的成员，每个教区都会至少配备一位。
他们自愿接受改造，在体内植入来自灾兽的“生物因子”，因而在一定程度上成了灾兽的同类。“先知”能在冥冥中感觉到其他灾兽的存在，并借此预测它们出现的时间和位置。
“呃，这个嘛……”
路德维尔苦笑一番，道：
“你们也知道，在上次的灾兽袭击事件中，我们的先知小姐犯了严重失误，未能及时预测到灾兽的到来。
“虽然她坚称自己并没有失误，但很遗憾，事实就是事实。目前她正在被软禁，直到上面的人商讨出对她的处罚结果为止……恐怕，多半是要被革职了。”
毕竟，这场灾难的伤亡人数高达数百人。
总要有人背锅的。
“原来如此。”青梅点头表示理解，“那你怎么看呢，路德维尔？真的是‘失误’么？”
“我……我不好说。”路德维尔沉思片刻，小心翼翼地回答道，“我只知道，那位先知小姐的预测能力很出色，在此之前从来没有出现过任何失误……确实很蹊跷。”
“既然如此，那就更有必要见面聊聊了。”
青梅故作轻松地笑道：
“路德维尔，你也不想看到自己合作多年的同事，就这么不明不白地被革职吧？你也知道的，我在圣城待过一段时间，多多少少认识一些人，说不定能帮这位先知小姐求求情，争取宽大处理。”
“那……好吧。”路德维尔咬牙道。
看到路德维尔总算答应了，青梅在心中暗暗松了一口气。
上次的灾兽袭击事件中有不少疑点，其中最明显、也最不自然的，就是“先知预测失误”这件事了。想查明背后的隐情，必须以此为突破口。
……
帕梅尔教区的办公场所还挺大的。
除了文职人员的办公室之外，茶水间、食堂、健身房等等福利设施也一应俱全……虽说，青梅和希尔妲都不太用的上就是了。
毕竟“贤者”和“圣女”都是相对灵活自由的工作，平时不大会来这座办公楼。
“喂，路德维尔，帮我个忙。”
大致绕过一圈、见完主教阁下之后，青梅借口自己烟瘾犯了，强行将路德维尔拖到室外的吸烟处，然后，将一张表格塞进他手里。
“帮我把这张表格提交上去，记得要对琥珀保密！”
“‘种子选手’的推荐表？”路德维尔扫了一眼表格上记载的身份信息，“是你刚刚发掘到的资质者么？十五岁，帕梅尔市出身……好家伙，才来这里没几天，你就开始跟我抢人了？”
“她一直在你眼皮底下，你自己没发现，可不能怪我。”青梅毫不客气地回敬道。
“好吧好吧，说不过你。”
路德维尔耸了耸肩，目光继续看向“姓名”一栏：
“‘红月’？这应该不是真名，而是圣女的专属名号吧，她已经觉醒过了？……等等，红月？！难道这孩子就是……”
路德维尔瞳孔一缩。
那只A级灾兽被消灭时的场景，他并没有亲眼见到，但事后也了解到了不少细节。
据说当时有一位新的圣女突然觉醒，诡异的夜幕笼罩整个城市，半空中悬挂这一轮鲜红如血的满月……
虽说，每一位圣女在“初次觉醒”时都会爆发出格外庞大的力量，但轻而易举碾压一只A级灾兽这种事，也不是谁都能做到的……这女孩的潜力，简直无可估量！
“嗯，你猜的没错。就是她。”
青梅眨了眨眼，露出一副得意的微笑：
“好啦，别在这里发愣了，不是说好要带我们去见‘先知’小姐的么？快走吧，别耽误时间了！”
