虚幻的漫天星河之中，围绕着圆心的五个座位上，五个被稠密阴影笼罩的人影陆续落座。在远古的神代，夜神有着潜入梦境通过暗示影响人思绪的能力，这个奇妙的梦境就是对于祂神秘的复现和重构，它被这些人当做会议室使用已经有很长时间了。
“......人都到齐了。在漫长的研究过后，随着最后一块拼图被我们纳入囊中，得到了验证的是，使用夜神的力量对某些我们原本难以拉拢的人物进行干涉，已经不再只是一个预想。”一个有磁性的低沉中年男声最先发话，言语间好像带着不容置疑的说服力。
剩余四人的目光聚焦在这个身穿朴素教士服的男人身上，有人敬畏，有人崇拜，有人则藏不住眼神深处的轻蔑。这些，均被男人尽收眼底，他平静地等待几人的回应。
“所以呢？‘主教’阁下，还有多久可以将这种力量运用到我和我们的事业之上？”最先沉不住气的是另外一个中年男子的声音。
此人身着用各种名贵材料和复杂工艺制成的衣服，华丽的服装遮掩不住的是他的略显富态，但从举手投足之间可以看出，他年轻时也曾是一位强大的战士。
然而，回应他的不是被称为“主教”的男人，而是一位有些不修边幅的女学者：“想把它运用在你的那些利益争夺上面了？古老的神秘应当被尊重，它会被使用在我们视野中更为要紧的地方。你的那些鸡毛蒜皮的小事靠你自己的能力完全可以处理，还是说，‘狮鹫’大人已经不依靠神力就无法处理政治对手了？”
这一番阴阳怪气的话没能让贵族发作，他只是加重语气强调，说：“我为我们的伟大事业提供了大部分资金和物质基础，于此相对的，我的工作也需要你们的力量来支持。‘幻冕’小姐应该意识到才对，就和科研一样——产业不会自己经营自己，是要投入大量的精力才会有回报的，让这个过程更有效率一点，这种需求再正常不过。”
就在“幻冕”还想回怼，与他展开论战的时候，一个冷漠的声音止住了两人：“我们可以开始正题了吗。”
说话的是一个身披黑袍的魔族男子，隐藏在黑布之下的是他虬结的肌肉。
他转而看向另一边的“主教”：“我这一趟为你找到了不少东西，但我自己要找的却没有什么踪迹。”
“最后一点碎片，我收集到了，去找你那位热衷于享乐的同僚，我会把它交到他手中。”
“嗯，那么，我们的合作就即将迎来尾声了。说实话，我还以为你会在更早之前摆我一道，没想到我们一直顺利互帮互助到现在，难道说，‘主教’先生在进展到这一步后，还有能彻底翻盘的手段？”魔族漫不经心地说着，好像他并不在乎是或否。
“呵呵，也许有吧，但只要我们和普莱德先生你和你的同胞们没有成为彻底的敌人，我就没必要用它，不是吗？”
魔族（？）那双纯黑色眼睛看向“主教”的眼神多了一丝认真：“哦？统领四大恶魔军团的四位至高主君，已经再度聚首；吾主四散的残片，即将集齐；预言吾等胜利的圣女，也早已被我们寻回。你是觉得，这样我们仍然不能成功吗？”
“老实说，鄙人也看不出有什么纰漏。”面对质问，神职人员模样的中年人不为所动。
“虽然我不是很懂你们的教义，但帮助......另一位神明完成......冲突的事业，显然不在此列。再说了，你们也想要召唤自己的神明降世吧，我不觉得眠于深处之神能和吾主‘和睦相处’。”
“不必试探了，你们不用担心吾等从中作梗阻挠，就像我的导师所说的那样，我在此预言：你们注定会成功，但，依然，只有罪与罚之主的审判永恒。”被称为“主教”的语气平静，就像在陈述一件众所周知的事实。
听见这话，名为普莱德的至高恶魔主君似乎是一时愣住了，半晌才反应过来，随后放声大笑：“哼，呵哈哈哈！这就是你们自信的源头吗！很好，谢你吉言！让我们拭目以待吧！”
“慢走，盟友。”
恶魔从座位上站起，消失在星辰间的黑暗中。
“利用魔神巴尔——你的计划总是这么激进又合理呢，头儿。”“幻冕”略带颤抖的声音之下，是止不住的兴奋，兴奋于那至高的毁灭之虚无将凌驾于世间一切伟力的将来。
“我们仍有很长的路要走，在我们抵达终点之前，这世间的罪孽仍然会阻挠我们，只有将同道之人的仇恨之怒火聚集，我们才能化为火种，将这罪恶的世界燃尽，到那时，罪与罚之主将平等地审判我们每一个人。愿祂高尚的眼睛为殉道者垂泪。”
“愿祂的崇高粉碎一切虚妄（愿在真正的死亡中她能寻得安宁）。”
短暂的祈祷结束后，“主教”的目光依次扫过三人，他们也用注目礼回应他，静静等待着主持大局者的发言。
“付出了巨大的牺牲之后，我们复现了多少神明的伟绩？我可以这样说：我们甚至比那些将终身投入其中的学者们走的还要远的多。然而，此等神秘，远不及吾主伟大和崇高。它们不是通向我们目标的阶梯，而是引燃这世间的火种，如今火种已备齐，只差那柴薪。我们要在暗中等待时机，布下引线。就在我等进行会议之时，我的密探已出发将布线之法送至各位手中，其余事务继续根据自己的节奏谨慎推进。这道路有重重险阻，而苦难终尽，我们定然成功。”
他拍拍手示意会议结束，贵族和学者显然对他们的领袖十分信服，并没有对计划提出疑问，先后离开，夜空之间只剩下“主教”和一个形容枯槁，浑身缠满绷带，自始至终没有发言的人。
“前辈。”
一阵沉默过后，这位成员终于开口说出了他在这场集会上的第一句话：“难以置信啊......我加入这个组织的时候，教团还只是一个奉行神秘主义的小团体。当培养你的那几位提出要扩大组织，自己培养新成员的时候，我其实是嗤之以鼻的——毕竟我们的信仰在世人看来属实是有点离经叛道了。”
“主教”默默地看着他，不发一语。
见对方不说话，被称为“伯劳鸟”的杀手继续说：“看看现在吧，我们这四个身居领导位的，思想的起点大相庭径，但至少对信仰是忠诚的。可我们手底下的人和那些合作者们那，啊，你的手底下大概还是有不少忠于你的人吧，毕竟不是擅长这个你也做不到今天的位置。”
“......最终的结局已经注定，而我选择用这种手段抵达它。”教士冷冷的说。
“让审判降临世间......那是当时的教团想都不敢想的事，究竟是哪一位把这种理念交到了你手上？在我真正认识你之前，你开始独自操纵组织活动已经很长一段时间了，而在更早之前我甚至都没听过“主教”这一名号。”老杀手等待着对方的反应。
“老师啊......是个了不起的人，他救了失魂落魄的我，于我有再造之恩。”“主教”像是回忆起了什么。
“是泽拉沃吧，那喜欢折磨人的疯子总喜欢别人叫他老师。”
沉默。
“伯劳鸟”看着眼前这个城府极深的男人，他的脸上找不出一分恼怒，就像他根本不在乎这个名字一样。
“您对我们的未来有疑问吗？”“主教”问。
“未来？我不在乎那种东西——但，如果你的计划真的起了什么作用，我也不介意到时候见证一下。”
“如此便好。”
这黑暗的夜空逐渐恢复了寂静。
离开小镇前的最后一天，我和魔女小姐在一早起床整理完我们车上的行李后，便前往莉莉娅的小屋，准备将这一天和我们的朋友一起度过。可是在我们敲门之后，门内一点动静也没有。
“可能她还没起床吧。”我说。
多罗茜点了点头：“的确，虽然我们来的不算早，但这几天她都在忙改造那把枪的事，睡久一点也是正常的。”
这时，我的脑子里突然冒出来一个早该出现的问题：“血族，他们的作息时间跟其他种族是一样的吧。”
多罗茜显然对我这时问这个问题有点诧异：“那是当然的啊。小莉莉娅同时又是不死族，你想问的是这个吧。很多不死族都怕被强烈的阳光灼伤来着，昼伏夜出的比较多，不过根据我的推断，镇上人和她接触很多，但没有一个人说她活动时间异常的，她应该不是这种。”
“也是也不是，主要是在我的故乡，血族作为一种传说中的幻想生物，是被包含在不死族内的，我一时没反应过来。”这里的血族除了外貌和对鲜血的渴求与操纵能力，其他和幻想作品里的吸血鬼搭不上边，他们顽强的生命力来源于他们生命之神眷属的身份，其原理和不死生物相去甚远。
“你这个说法挺有意思的，要是有一个缺乏血族相关知识的人看见他们，将他们误认为不死生物是很有可能的。当然，这话他们听见了肯定会不高兴。”
意识到我离一个合格的“本地人”还差很多，我们两个在多罗茜用魔法做出来的石凳上坐下，开始了授课，以消磨等待莉莉娅醒来的时间。
一个小时过去。
“......精金、秘银和山铜，三种魔法金属，其中，精金呈现蓝银色，具有无与伦比的坚硬和强度，与此同时它的密度也非常大，十分沉重。用它制作的武器具有惊人的破坏力，在防具中加入精金能让其获得从受击处分散减轻攻击的威力的特性。
秘银，银白色的金属，轻盈，对魔法术式的契合度最高，在用魔法加工时延展性极强，常被用来制作魔导具和附魔装备。它可能是最常见的魔法金属，因为市面上能买到最顶级的魔导器具中，有一些用到了少量秘银丝线。
山铜，呈金色，被称为受大地祝福的金属，不仅具有高强度，而且能增幅使用者的力量。各族联合征讨魔神的决战前，矮人和魔族的工匠在为直面魔神的战士们打造的大批武器装备中都加入了山铜，可惜大部分都在战斗中彻底损毁，只有极少部分存世。初代魔王完成弑神的壮举，作为反抗者们的英雄带着幸存的勇士们凯旋后，魔族人为他锻造了一顶纯山铜制成的宝冠，拥立他为魔族的王。因为这些历史，山铜成为了英雄的象征。”
“老师，我有点好奇这位英雄用的武器是什么材质了，也是山铜吗？”我问多罗茜。
多罗茜拧着眉头思考了下该如何为我解释：“唔，传说是这样的——惩戒之神将他的怒火打造成型，锻造成一柄名为阿格尼的巨剑，此剑的外观像是被灼烧熔化过一样，表面凹凸不平，上面爬满了狰狞的纹路，不灭的复仇之焰在里面燃烧，从这些纹路中透出光来。具体的你问惩戒之神教会的人可能会更清楚一些？说起来，日上三竿了这都，莉莉娅应该醒了吧。”
于是我们便再次上前敲门，依然没有回应。
“呃......该不会？”
魔女小姐和我用眼神交流了一下。
“......无论如何，我们就当做她是出门办事去了吧，可能一大清早遇到病人需要急救什么的。我们回旅馆等她吧，万一错过就不好了。”我把事情往“好”处想。
“你说的对。”
我们二人回到住处，在餐厅找了一个安静的角落，继续进行名为教学的聊天，直到太阳落山，我们用完晚餐后返回各自的房间休息，莉莉娅都没有出现。
午夜时分，我总觉得这情况有一些反常，担心那个看起来柔弱又有些阴暗的粉毛小萝莉是不是遇到了一些来自血族的突发状况，又联想到西塞罗昨天那耐人寻味的发言，躺在床上胡思乱想，辗转难眠。突然，一阵轻轻的敲门声在这夜深人静之时响起，让我心下一惊，打断了我混乱的思绪。
这都半夜了，为什么会有人敲门呢，难道说还真就那么巧？我让自己的心平静下来，将感官专注于探知周遭环境，以确认自己是不是将什么物品掉落的声音错认为了敲门声。秋天的夜晚十分寂静，只听得见鸣虫用他们最后的生命发出的零星叫声。些许月光从窗帘的缝隙中进入房间内，将黑暗的物件染上一丝灰色。
就当我快要确认自己幻听的时候，门外传来轻微的金属摩擦碰撞的声音，听上去像是有人正准备用钥匙开门。
这种时候，难道有小偷？小偷？！我叹了一口气，带着几分恼怒，从床上一个鲤鱼打挺跃起，轻轻地在门前落地落地，准备给撬锁的人一个惊喜。随着房门被我猛地打开，出人意料的是，好吧，其实并不出人意料——一个娇小的身影正僵在了门口，这个时间点老板早就把走廊的灯给熄了，我也没开房间的，因此身着深色衣服有着浅色头发的她，现在正似乎融入背后无尽的阴影里，配合着凝固在脸上的笑容和那双暗红色的眼睛，成为一幅只点了睛的渗人黑白肖像画。
要说我是一点惊讶也没有感觉到，那其实也是不对的——首先，她为什么以这种方式深夜来访？其次，虽然我毫不怀疑莉莉娅可能会有一项撬锁的技术，但她手上现在握着的完全是一把正经的钥匙，而且与我作为访客拿到的形制相同，可能是旅馆老板的备用钥匙，她是怎么拿到手的？
“呃，你，你好。”莉莉娅快速地把伸出的手抽回，钥匙藏进口袋里，结结巴巴地向我打招呼。
看得出她是想装作无事发生，但她飘忽不敢正视我的眼神，微红的小脸，止不住地搓手，都已经暴露了这位受人尊敬的医生刚才正在做什么见不得人或者说至少不想被我知道的事情——比如说，趁我熟睡时打开我的房门。
“你好啊，莉莉娅，怎么这么晚才来，今天发生什么意外了吗？”我扬了扬眉毛，说。
莉莉娅作为可信任的人，相信她不会做什么对我不利的事情，于是我给了她台阶下，不打算深究。
“今天？今天没发生什么啊，只是将材料进行融合花的时间比预想的久而已，我不久之前才忙完。”
“我和多罗茜上午去你家拜访过一次，等了快一个上午，你好像不在。”
“从昨晚到今天下午，我都在借用镇上铁匠的工坊，晚上才回来，结果睡着了。”
逻辑没什么问题。
“啊，对了，这个！”莉莉娅从随身腰包里出那把已经大变样了的手枪，双手捧着递给我。
我接过它，按下门旁边魔晶石灯的开关，在灯光下仔细端详了起来：这把闪亮的左轮手枪主体外观并没有很大变化，仍是通体呈银灰色，但上面多了一些复杂的亮银色纹路，看得出来是个以特异型态展开的组合魔法阵，大概的功能是将魔力分配用在枪械射击的各个环节——如强化燃气推力，土元素后座抑制自稳定系统，雷元素助推增程等，当然了这是我的理解，一些功能的实际作用可能没那么神奇。还有一处在外表上能明显看得出来的地方，那就是枪管被延长了一小部分并加上了一个制退器，嗯，很合理的设计。
可能是看出了我能理解她对枪械的改造，莉莉娅有些兴奋，但又因为是晚上不得不压低声音，对我说：“这是我用银做的蚀刻镶嵌，你快打开看弹巢看看，重点在里面呢。”
我推开弹巢查看枪膛，这是魔法纹路的汇集之处，以我的推断来看，它的最大作用就是能保证大多数魔力子弹能通过简单的注入魔力被正常击发并正常发挥魔法效果，可以说是为我量身打造的了。
“与一般的魔法铳不一样，它的设计思路是让使用者只要注入魔力就能完成各种基础操作，，它的魔力消耗也相对较大，自行对术式操纵也比较困难。不过，对你这样拥有庞大魔力量的人来说，用来发射各种功能性子弹，性价比还是很高的，你在接下来的冒险上一定会用得到它！”莉莉娅热情地向我介绍。
在介绍自己的研究或者发明的时候，她总是这样充满活力，一点不像我们刚见面时阴暗又虚弱的样子。
“嗯，设计充分考虑了使用者的需求，能看得出你花了很多心思和功夫，谢谢你，莉莉娅。你作为匠人的热情充分传达给我了。”我回应道。
“那......你喜欢吗？”话说到这里她突然严肃起来，抬头注视着我，小心翼翼地问。
“怎么可能不喜欢呢？要不是现在已经很晚了，我都想立马去找个空地试射几发。”
“是吗，那就好......外面有点冷，能不能让我进房间坐坐？”她又问。
就我体感来说，走廊的头的窗户关的很死，没有冷风灌进来，所以房间内和走廊的温度其实相差不大，她一定另有所图。但是人家这么晚跑来给我送她给我做的东西，总不好拒绝人家吧。
“......话说多罗茜现在还醒着吗？要不我们三个再一起聊会儿天。”
“我刚刚敲过门，多罗茜她睡着了。”莉莉娅回答得干脆。
也许是意识到接下来话题就又要来到她为什么要拿钥匙开我的门，彼此之间陷入在一种尴尬的沉默中。
“......昨天我们分别的晚些时候，我和叔叔吵了一架......”
“进来说吧。”我侧跨一步让出一个身位。
莉莉娅进入房间后，直接脱掉鞋子坐到了床上，很自然地拍了拍身边的位置。我关上门，看了一眼房间里仅存的一套桌椅，最后还是决定接受她的邀请。
“那天他向我转述母亲说的话，说我可以去做我想做的事情，他不再是我的监护人了——”
我此前认为他们怎么看也不是会经常吵架的类型，非常在意发生了什么，侧过头看着身边的她，十分认真地聆听莉莉娅慢慢诉说争吵的经过：
“......还说你和科尔关系走得近，对她的计划有利，具体是怎样，我也不知道。就这些了......”
“她是主动问起我的事情吗？”
“不是。”西赛罗明白她在想些什么，因为他也有同感。
莉莉娅苍白的脸上浮现出一个扭曲的笑容：“距离上次她关心我，而不是发表与我有关的通知，已经过去几年了？”
“我明白你母亲她这样不对，但你们作为一亲人，她的规划也一定是在为你着想。”只有剑刃仍然锋利的剑士想为自己的义妹辩解些什么，但这个解释似乎连自己也无法打动，“想开一点，至少你可以出门远行了不是吗。”
“亲人，亲人！我为什么要称一个不愿与我说话的人为母亲？我已经早已不是那个每天都期待她夸奖的乖小孩了。十年，距我们离开家乡已经过了十年！在这在这十年里，我与你之间比她像亲人多了。......虽然你有时候看上去不不靠谱，但是需要你的时候，你永远都在那里。”一向将其隐藏的莉莉娅终于将心声吐露。
西赛罗叹口气，说：“我认识的她不是那种漠视亲情的人，是伊格的死对他打击太大了。”
话说到这里，面对仍在维护母亲的叔叔，强烈的情感终于从这个娇小的身躯里爆发出来，莉莉娅开口怒吼，娇弱的声音充满了愤慨，吸引到了远处零星几个路人的注意：“这些年来，你们作为上下级的通讯其实一直没有断过，不是吗。我不知道她在让你执行‘任务；时说了什么，稳住了你，但你仔细想想！你为了帮助我们一家，变相的与爱你的真祖大人作对，结果呢？是被指派和她那没用的女儿一起流放十年，那个女人要是真把你当兄长看，会这样对你吗！”
剑士艰难地长呼出一口气，颤抖的手想扶上前额，又慢慢放下：“够了！我们背井离乡以来，作为长辈，你没有向我闹过脾气，我也没有训斥过你，但是这次，你实在过分了！是，玛丽安她是躲着你，那是因为她害怕一听到你的声音，就又回到那个她订购你的生日蛋糕归来，发现自己的女儿被押上上处刑台，丈夫被关进蔷薇宫地下监牢，自己却无能为力的日子！”
“可是——”
“我从通话里都能听得出来，只要聊起别的，总会想到你们，开始哽咽起来，她的精神状态早已濒临崩溃了，只是为了那计划还在硬撑着。”西赛罗，眉头紧锁，回忆着点点滴滴，“我现在想明白了，她不是想恢复名誉，而是想报复，报复那位至高无上的真祖大人——我的养母，所以这流放是一种保护。不要以为只有你懂！我会尊重你的选择，你也该尊重我的！你不是还有事要忙吗，去忙你的吧！自己再好好想想。我走了。”说完便转身离开。
莉莉娅看着天花板，躺在我的腿上倾诉完了这些内容。起初我们保持着较长一段距离，站在途中她突然向我倒过来，我看他沉浸在回忆与情绪里，不好意思躲开，任由她枕在我的双腿上，身体很轻。
“虽然你说你的叔叔平常挺散漫的，但在我印象里他好像一直都是严肃的样子呢。”我说。
“他在办正事的时候一直就是这个样子，我不喜欢这样。我还是想念以前那个会偷偷翘班带我出去玩的他。这几年来他都没有真正放松过，第一眼看见你时才紧张成那个样子，大概就是这个原因。”莉莉娅闭上了眼睛。
“是吗......你觉得他最后说的那些可信吗？”从上面那些语句中我似乎可以看见一位备受过去折磨的母亲形象，但终归还是太片面了。
“也许是吧，但要是想让我像以前那样对她，我做不到。呵，我宁愿她把事情的责任都丢给我，这样我还能理直气壮些。”
体会到莉莉娅哀伤的心情，我用手掌轻轻抚过她的头发：“沉浸在过去中只会给人找不痛快，过去的事情已经无法改变，我们只有带着从中学到的东西，向明天进发，那些字过去而来尚未完结之事，也会在未来有个答案。”
“谢谢，我现在感觉好多了。”
她突然坐了起来靠在我的手臂上，直视着我的眼睛：“我喜欢和......你们在一起，你们就像一束光，为我带来了希望。我想要，和你们一起去冒险，成为一家人。”
“当然可以，多罗茜也考虑过邀请你加入。”被这样直勾勾的注视着，我总有一种说不清道不明的紧张感。
她松开了我，直接躺倒在床上：“今天已经太晚了，我就睡这里吧。”
“好，我在地板上将就一晚。”
“不要，你要是睡地上，不就像是我突然跑进来抢了你的床一样吗。我体型小，两个人挤一张床完全可以。”
我神色古怪，表情扭曲在脸上，而莉莉娅面色如常，用红色的眼睛直直地看着我，手指却在打架。
“而且我其实很怕冷，这，这样会好一些。”
“好吧......”面对一个可爱的孩子这样的示好，我最终还是答应了。
“你和多罗茜一直说我可爱，可对你来说，我有吸引力吗？以这样的身体，作为异性。”
熟睡的白发青年并没有听见这句话。
“呼呼，做个好梦吧......”
