慎沧浪想象出一幅画面：这位少女从京城小吃街的街头吃到街尾，衣服两侧的兜兜还塞满了吃的，然后转过头来说：哥哥，我还要！
真是欲哭无泪啊！等等，刚才想到了她的兜兜，慎沧浪低头看了看少女的兜兜，拍了一下脑袋，说道：
“你就叫兜兜吧！”
“兜兜？好听！哥哥，你叫我一声兜兜。”
“兜兜。”
“哥哥！”
咕噜~不知谁的肚子响了，兜兜一脸歉意地看着慎沧浪。
“真拿你没办法，我带你去城内吃点东西吧。”
“哥哥，我这几天没怎么睡好觉，困得很，能不能在家坐等哥哥带回吃的呢？”兜兜说完就打了个哈欠。
“之前房子冒烟不会就是因为你睡着了吧？”慎沧浪哭笑不得。
“对啊对啊，本来煮的好好的饭，结果因为睡着就糊了。”
关注点完全不同啊！
一路上，慎沧浪回味着方才的经历，恍若隔世。他想起那天倒在他怀里的阮妙兮说的最后一句话：活下去。当时他理解为仇恨，在复仇未果后就消极颓废，每日花街柳巷情不解，借酒消愁愁更愁。这么长时间反复萦绕在他脑海里的身影都是她，他也越来越不明白那句话的意思，只有愧疚愈加深刻。今天遇到的女孩终于让他死寂的内心起了波澜，或许可以从她身上找到答案，慎沧浪这样想。
从京郊进入城内时，慎沧浪发现几名锦衣卫向城外走去，他没大在意，买了些吃的就往回走。
回到兜兜的住所，发现她已经睡熟了，长长的睫毛掩饰不住迷人的卧蚕，忽而眉头微皱，粉唇一抿，便增添了一分与其年龄不符的忧伤。慎沧浪轻抚了一下她白中透红的脸蛋，兜兜揉开惺忪的睡眼，喜道：
“哥哥，你回来了！”
慎沧浪嗯了一声，在桌子上摆好饭菜，有板鸭，虎皮肉，带冻姜醋鱼，主食是白米饭。兜兜使劲闻了闻菜肴的香味儿，发出由衷的赞叹后就开始大快朵颐，慎沧浪觉得有趣，这小姑娘怎么比他还能吃？
“喏，这是酸梅汤。”
“哇，你真好！哥哥，你喝的是什么呀？”
“烧酒，你不可以喝。”
“人家想喝嘛。”
过了一会儿，慎沧浪出去小解，回来后发现兜兜面色潮红，走起路来飘飘欲仙，还伸出兰花指对他说：
“哥哥，这酒也不怎么样嘛，你怎么那么爱喝……”说着说着就要摔倒，慎沧浪赶忙跑去接住兜兜，看着倒在怀里的她微醺如痴，姿色姣好，身子还软绵绵的，不禁急咽了口唾沫，只听兜兜娇翠欲滴地说道：
“哥哥，我头有些晕，你能不能抱着我出去吹吹风？”
山风拂面而过，美人醉倒谁怀？
慎沧浪浅酌一口，自吟一首：
出尽千刀留千古，错把旗风换晚风。
南阳一卧隔蜀汉，烂柯百年笑苍生。
低头抚顺兜兜被风吹乱的柔发，心下竟杂念全无，若此生安稳如此，大抵可以忘却爱恨情仇与世事纷争吧。
落日余晖，彩霞凄美。晚风的凉意沁入体内，慎沧浪怕兜兜着凉，又抱着她折回屋内，放倒在睡榻上，刚要站起身，突然被一双纤细的胳膊挽住，原来兜兜本就喝了一口酒，吹了一阵风酒劲儿自然也就过了，但脸上的桃红还没退去，仍是不消残酒。
“外面有些冷啊，哥哥，我想泡个热水澡暖暖身子。”
“我给你烧水去。”
烧开了一大锅水，倒进大木桶，叫兜兜去泡。慎沧浪君子本性显露，拉了帘布挡住里面的闭月羞花之景。奈何雾气氤氲，撩水声哗啦作响，朦胧的少女身影跃然帘布之上，也不怪他瞧上几眼。但闻滴滴水珠夹裹着美人娇语，打在他脸上：
“哥哥，帮我擦擦后背嘛。”
“这，这可不成。”
“嘻嘻，反正将来也要让你看光的，莫非，哥哥对**没有抗拒力？”
“怎么可能，想，想当年花满楼花魁卿若蝶还是及笄之年就已是倾国之色，尚对我颇有好感，但我以君子之心，定乎内外之分，早已戒除**之物……”说着便拿了毛巾进去，但还是先用布带蒙了眼睛，以防意外。
“哥哥，你穿个大袍子还蒙上眼睛，啥也看不着，不把衣服全弄湿了吗？”
“你说的在理。”
不过应该脱了袍子还是露出眼睛呢？这对慎沧浪来说是个两难的抉择，因为过得太潦倒，只有一件浪人袍穿，里面除了短裤以外空空如也，思来想去，最终决定脱掉袍子，看来还是不信任自己的眼睛啊。
慎沧浪一步一探地走到兜兜背后，左手刚触碰到凝脂般的肌肤，一声微不可闻的嘤咛便传入耳朵，原本拿着毛巾要去擦拭的右手应声停在半空，兜兜身体一缩，一只手下意识虚掩在胸前，怪罪地说道：
“你是不是在想什么坏坏的事情？”
“啊，啊？没有没有……”慎沧浪慌慌张张地向前一步，伸出右手去擦，谁知这一脚踩进一摊水洼，加之方才本就心慌意乱，一个没站稳便扑通一声栽进桶中，兜兜在身后发出异响时惊慌地转过身来并向后退却，这一前一后木桶受力倒是均衡了，水没有翻出来，但结果就是二人紧紧相拥在了一起。慎沧浪赶忙道歉，双手去找着力点好起身离开兜兜的身体，然而双眼被蒙一片漆黑，意外地摸到了两团软绵绵的东西，慎沧浪老脸一红，更是慌乱不已，四下到处乱摸就是摸不到桶壁，兜兜也羞得满脸通红，忽地将慎沧浪的手臂连带身体抱在一起，含娇细语地说道：
“你先不要乱动，我有点怕痒……”
慎沧浪连声称是。只觉嘴唇一热，竟是被另一瓣柔软而有弹性的朱唇贴上了，停留数秒后，那瓣朱唇忽地躲开，又听得柔声细语：
“哥哥，虽然可能有些为难你，但是我觉得，之后的事情还是以后再做吧，就先送你一片香唇，我怕现在做了的话，哥哥以后就不娶我了，呜呜呜……”
“怎么会，怎么会……”慎沧浪此刻觉得自己真是人中渣滓，海中之鳖，差劲至极，竟然因为这种事情惹得少女泪盈于睫，但一时又不知如何是好，生怕乱动再生出什么事端。
“这样吧，哥哥，你要闭着眼睛，说睁眼的时候再睁，我帮你解开蒙住眼睛的布带，然后转过身去背对着你，现在还不能让你看到正身，人家是豆蔻之年，等再过一年就能嫁给哥哥了，结拜成夫妻之后哥哥想对我做什么都可以哦。”兜兜解开布带后缓缓转过身去，由于被慎沧浪压在桶壁也是无法脱身，娇声喘出一口气后说道：“可以睁眼了。”
首先映入眼帘的是一朵洁白的曼陀罗花印在兜兜的背上，比白皙的后背还略胜一筹。
“这是，曼陀罗花，刺青吗？”
“不知道，我记事起就有这个东西了。”
“那可能是胎记了，不过这么精美的纹路……”慎沧浪端详起这朵洁白的曼陀罗花，只觉少女身世扑朔迷离，而他也不知道，自己即将卷入一场腥风血雨。
“哥哥？”
“嗯？”
“可以看到了的话，是不是能起来了呢，人家感觉被盯着好害怕……”
慎沧浪这才回过神来，连忙扶住桶沿迈出了木桶。拉上帘布前还不忘再看一眼，但见兜兜全身都浸入水里，只伸出两只小手扒在桶沿，探出半个脑袋，活像一只怕水的小猫。
夜深人未眠，二人环抱在一起，这浴后清水出芙蓉般少女的阵阵体香让他难以入睡，而兜兜似乎也有心事，几次欲言又止，最终鼓起勇气，轻轻咬了一下自己的嘴唇，低声说道：
“哥哥，你明天陪我去逛逛京城的大街吧。”
“好啊。”
慎沧浪还以为又是什么奇怪的要求，但隐约感到兜兜泄露出一丝异样的情感，恐慌，还是不舍？兜兜看着慎沧浪，笑了，笑得很开心。
第二天，京城大街上。兜兜还是一如既往地大吃特吃，慎沧浪虽然迎着路人诧异的眼光，但还是感觉有女如此，更无他求。路过珠宝摊时，慎沧浪停住了脚步，兜兜头也不回地说道：
“看什么，又不能吃。”
“你看看有没有喜欢的首饰。”
兜兜还是满怀欣喜地挑了一副鸾凤手镯。
“就这个吧，正好你一个我一个。”
“可是……”
“可是什么，早晚不是要嫁给你吗，还是说你连一副手镯都不愿意给我买？”兜兜嘟起嘴假装气不过。
珠宝摊的摊主见状插话道：
“是啊，客官，您的小太太长得多俊俏啊，不好好对待真是可惜了呢，咱们这副鸾凤手镯能保佑您二位百年好合，白头偕老。”
就这样，兜兜戴着手镯的右手拉起慎沧浪戴着手镯的左手，继续胡吃海造。快到街尾的时候，慎沧浪笑着问道：
“你今天怎么不往兜兜里存粮呢？”
“兜兜，可能用不上兜兜了。”兜兜眼眶微红，“谢谢你陪我这么久，说要嫁给你，可能履行不了了……嘻嘻，其实是骗你的，哥哥你不会当真了吧？谁会嫁给你这样邋里邋遢的人呐，快去买面镜子照照吧，对面门店就有哦！”说完就冲深巷跑去，慎沧浪去追，兜兜一边狠狠抹着眼泪一边喊道：“别过来，别过来，我讨厌你！”
慎沧浪一愣，停住了，看了看左手的手镯，还是追上兜兜并一把抱住了她，兜兜仍是抽噎不止，把头埋进了他的胸膛，双拳不住地捶打他的肩膀，哭诉着：“你走，你走，你走啊……”声音越来越小，最后连锤他的力气也没有了，只剩无助的哭诉。慎沧浪也觉察到要有不好的事情发生，但还是守在她身旁，一来他对这个女孩产生了别样的情愫，二来他对阮妙兮的话有了一点新的理解，想要做出改变。
顷刻间，巷头巷尾涌进了服饰各异的锦衣卫，将二人团团围住。
