好景不长，后来便是远赴边关，阮妙兮命丧辽东。
慎沧浪好不容易从回忆中拔出身来，看着眼前这个未曾杀死的人，一时间有些恍惚。
魏忠贤轻蔑地笑了笑，说道：
“素闻江湖之人做事讲求规矩，不屑于以众欺寡之事，今日之状，意欲何为？”
“你这半男不女，人不人鬼不鬼的妖孽，收拾你要讲什么规矩？况且你权倾朝野之时滥杀多少无辜，制造了多少冤假错案，污蔑了多少忠臣名将？这是替天行道！”缘意上前一步喝道。
魏忠贤冷哼一声，说道：
“江湖自古就有，因为有庙堂之高，所以才有江湖之远，青天老爷他也管不了皇上，人们才想着江湖自由自在。可惜啊，现如今，武艺越传越粗浅，行侠之人也越来越不仗义，武林的名声怕是要毁在你们这代手里啦！你们摸摸自己的良心说，真的是为民除害才来杀我的吗？如果是，那为什么要和六扇门的人一起来，六扇门不也算半个朝廷的人吗？”
“废话少说，明年的今天就是你的祭日！”梅锁情喝道。
魏忠贤鬼魅一笑，袖中送出一团狐火，身上的金镂玉丝即刻化为灰烬，随风散去。与此同时，不知从哪里冒出一条青蟒盘卧于地，魏忠贤血色全无，浑身笼罩着冰霜之气，朝他伸伸手指便觉刺骨之寒。
张怀信朗声说道：
“今日各位因诚相聚，小人先上为敬！”
只见张怀信身手矫捷，身上的飞鱼服虽有锁子甲固定但仍如疾风一般，他左手扶住刀鞘，右手拔出绣春刀划出一道华丽的圆弧，紧接着向魏忠贤下盘虚晃一刀，双腿使出“登堂入室”，跃至其后上方来上一记倒转翻刺，哪知刀刃刚碰到魏忠贤头顶缭绕的寒气就被冻成了冰刃，眼见冰霜沿着刀刃一路上滑，张怀信果断松手，以刀柄为支点连着两个翻跳拉开距离。方才一幕看得众人心惊胆战，若晚一刻，怕是连人都要冻在一起。
缘意双腿圈开，右脚尖向后画圆借力后，一个疾步冲将过去，打出一套少林寺正统拳法：先是左侧微收右拳陡出的“横看成岭”，接着是横扫下盘接一掌斜劈的“侧卧成峰”，出手极快且刚气十足，阳热可稍御寒霜，点到即收的速度也避免了被瞬间冻结。正当缘意打算乘势打出下一套拳法时，魏忠贤逼出一口寒气后呼呼连出几掌，掌掌挟风，极其凌厉，在这冰天雪地便觉更加寒气逼人。缘意向后倒翻，魏忠贤紧接着化掌为拳直捅出去，随后跟上一记勾踢，踢出去的脚收回后落地横身，以侧腹对向缘意，缘意以为抓住了破绽，双拳向上格开魏忠贤的上身，翻身使出铁头功撞向魏忠贤露出的侧腹，谁知魏忠贤竟是故意露出破绽，诱缘意出击。他方才落地收住的脚定住地面，另一只脚径直后踢，这一招缘意尚能应付，即刻压低重心，一个“蟾蜍铺地”向下平躺躲开后踢，魏忠贤这才狡黠一笑，一个空中换腿使出了“倒挂金钩”，狠狠地从底下把缘意勾出了几米开外。众人见状皆哗然不已，原以为魏忠贤只是个投机取巧的奸臣，没想到还是一介武林好手，于是各自在手心捏了一把汗。
还未等众英豪展开攻势，魏忠贤身旁的青蟒已经缓缓向前滑动，张怀信紧急调遣道：
“各江湖豪杰助我铲除魏忠贤，六扇门各柱门去对付那条青蟒！”
阎三味解下背后的三眼火铳，对着青蟒就是一通炮火，炸得它浑身灰黑，青鳞夹缝中渗出涓涓鲜血。但这一击似乎彻底激怒了青蟒，它嘶鸣着张开蛇口，口中的异味瞬间吸引了成千上万的飞蛾蚊虫，这些飞蛾聚集成一团被青蟒吹向阎三味，阎三味再次引火可已经来不及，千钧一发之际，只见一串五颜六色的泡泡挡在他面前，随即溶成一个巨型泡泡包住了那一团飞蛾，原来是云朵儿袖口甩出的魔泡。
钟流星抡转起他的流星锤，顺势打出，正中青蟒面门，登时血流如注，众人望去，那青蟒竟瞎了一只眼，因此嚣张的气焰顿时减半，警惕地弓起蛇身向后退却，还不住地吐着蛇信子，像是一个隐忍后发的刺客。就当阎三味举起火铳打算给它最后一击时，青蟒毫无征兆地摆尾，强劲的蛇尾直接将阎三味撞出一口鲜血，接着蜷缩发力横身弹出，六扇门各柱门又与其缠斗起来。
慎沧浪这边也是险象丛生，魏忠贤以寒气为刃，变幻自如，连连逼退虚寒的华山剑法，虚寒退至一棵老树下，左足向后蹬树，借以发力，深吸一口气，左手捏起剑诀，迅速划过剑刃，伴着向前俯冲的身子闪出一道剑气，乃是华山剑法的“扭转乾坤”第一式“囚龙出头”，于退却中反守为攻，打对方一个措手不及，紧接着一个侧身横削，扰乱魏忠贤的攻防重心，然后以魏忠贤所在位置为中心，挥出一道圆弧剑气，差点将其拦腰截断。这道剑气外行人看不出有何高明之处，但各武林高手早已暗自喝彩。虚寒所使这招是“扭转乾坤”第二式“翻江倒海”，首先手臂要持续发力为剑气蓄力，同时手腕逆着剑气的波动方向不断内压，使得剑气呈内弯状滑动，接下来为使对手四面受敌，挥出剑气后还要用余力牵引气流围着对手疾驰，弥补纯靠臂力挥气的不足。陈述起来简单，但已是尽毕生之所学。
魏忠贤腹部不住地渗出鲜血，方才见虚寒所出招式就暗叫不妙，随即收手臂回护双肋，免得一死。只见白茫茫的寒气愈加浓重，附着在魏忠贤的伤口上凝结成了蓝紫色的痂块，虚寒察觉到危险，打算先发制人，即刻使出“扭转乾坤”第三式“猛龙过江”，从底部划出一道波澜起伏的剑气，接着踩上剑气跃起，合诀入剑，同下面的剑气一并向魏忠贤刺去，魏忠贤微微一笑，张开右掌，掌心聚集起极寒之气，旋转着呼啸着吸附住了虚寒的剑气。
见虚寒命悬一线，梅锁情和缘意虽是心里老大个不痛快，但还是出手相助，梅锁情撑伞跃起，纷乱的花瓣随飞转的花伞挟势飘洒在二人之间，竟生生切断了寒气！下一秒花伞反转，花瓣飘扬一圈后顺势收回。
缘意趁势左手出虎掌格挡住寒气，右手出豹拳打向魏忠贤愈合的伤口处，谁想到魏忠贤身躯柔伸，竟化解了大半气力，随之柔拳起势，意欲卸去缘意的重拳，缘意看出端倪，一个“蝴蝶振翅”反向交叉架开魏忠贤的柔拳，直拳紧跟其后换作掐喉状，魏忠贤忽然双眼冒出淡淡蓝光，缘意下意识感到不对劲，但采取行动时却为时已晚。
只见天地间混沌不清，狂风骤雨呼啸而至，倾泻而下的雨滴遇到魏忠贤的手臂凝结成冰锥，万箭穿心一般向缘意刺去，缘意硬生生地扛下了刺骨的疼痛，登时全身如淋血雨，慎沧浪走上前去，解下系着长刀的棉线，似欲拔刀出鞘。
见此场景，缘意一把按住慎沧浪要拔刀的手，大口喘着粗气说道：
“等下你拔出把断刀，敌人不得笑掉大牙？”
慎沧浪腰间揣着的确实是把断刀。
传闻慎沧浪是营妓的孩子，孩子的父亲只给他留下一把长刀后就消失不见了。
长大的慎沧浪带着这把长刀走南闯北，后游历到江浙一带，拜在究天刀宗慎九歌门下。
慎九歌第一次看到慎沧浪的长刀时就感到不对劲，究天刀宗所用的武器疑刀是慎九歌集各家兵器之长打造出来的，尤其融合了苗刀和绣春刀的精髓，是以使用起来得心应手，挥刀自如。
而慎沧浪所带的刀他从未见过，其刃弧弯曲程度，其刀鞘形状都与大明的各式刀类迥异。还有那刀刃似乎并不是由一块玄铁锻造而成，隐约能看出两块玄铁贴在一起的痕迹。
后来当地曾与倭寇战斗过的冥海大师认出，这是来自倭国的太刀，其锻刀技术十分娴熟高超，在很多方面已远超大明刀工。
慎沧浪原本并无姓氏，因为打出生起他就没见过父亲，也不知道父亲的名字，在究天刀宗的日子是慎沧浪最快乐的时光之一（毕竟后来有阮妙兮和兜兜），慎九歌对于慎沧浪来说亦师亦父，不仅教会他刀法，还给予他父亲般的关怀，培养了他独立的人格和男子气概，感念师恩和更高一层的情义，沧浪认慎九歌为义父，从此性慎。
至于这把刀是怎么断的，要追溯到天启五年的那个冬天，那时，慎沧浪就曾和寒气裹身的魏忠贤交过手，除此之外，还有紫狐妖客印月这一劲敌，她的妖力和魏忠贤不相上下，但慎沧浪只身一人，重伤了客印月后只能勉强继续战斗，刀刃本来在和客印月的战斗中已经因过度挥动剑气变得灼烫不已，再遇上魏忠贤异体的极寒之气便从中间断裂成了一把断刀。
慎沧浪当然明白现在的处境，自己的一身究天刀法用一把断刀根本无法施展，但若用别的刀却又不能得心应手，也不能自如地挥舞剑气，而且换刀对他来说多少会有些许心理抵触，毕竟这把刀是素未谋面的父亲留给他的唯一信物，也承载着师父对他的谆谆教诲。可是，自己若还不上场，这里很快就会变成单方面的屠杀角斗场，缘意已动弹不得，梅锁情和虚寒二人估计难以与魏忠贤抗衡，张怀信水平尚不及梅锁情，六扇门那一众人也陷在和青蟒的绞斗中难以脱身相助。慎沧浪正要前去，忽地感觉到背后灼热的目光，下意识回头看去，是兜兜不情愿的表情，好像在求他：别去了好不好？
“我不会有事的。”慎沧浪给了兜兜一个肯定的笑容。
二度出鞘，唤醒尘封的记忆，唤醒那个沉睡的刀客。
如果说其他人和魏忠贤的战斗是武艺功夫的较量的话，那么慎沧浪和魏忠贤的战斗就是剑气寒气交错相映的狂魔乱舞，众人望去，原本漆黑一片的夜空满是碰撞摩擦产生的光芒，绚烂得让人难以想象这下面是一番死斗景象。
慎沧浪操着究天刀法顺势划出一道又一道势不可挡的剑气，与魏忠贤环绕护身的寒气激烈相撞。但毕竟是把断刀，剑气的威力较当年难免大打折扣，见慎沧浪这边渐落下风，梅锁情使出了看家本领“落红千刃”，婀娜的身姿不停翻转给花伞加大转力，不远处客栈旁梅树上的梅花被旋转的剑气吸了过来，宛若蛟龙起舞，翩飞着向魏忠贤突袭过去。哪知魏忠贤竟不再防御，散去身上的寒气封住了飘舞的梅花刃，从而脱身抓住梅锁情的花伞并反手一折，另一掌挟风打出，上了全身的内劲。眼见梅锁情性命不保，慎沧浪环抱一挡，结果二人一齐被打飞，连吐好几口鲜血。剩下虚寒和张怀信一剑一刀也不成威胁，先后被魏忠贤击飞。
散去的寒气再度笼罩全身，魏忠贤缓缓走向勉强站起来的慎沧浪，似要给当年的事做一个了结。
青蟒那边也是纠缠不清，腾不出人手回援慎沧浪。
方才在慎沧浪一众人与魏忠贤战斗之际，多亏李无容的牵制魅术“锁链之笼”持续压制青蟒的战意，六扇门众人才能与之周旋良久，不过青蟒毕竟是魏忠贤的本体，妖力较魏忠贤人体还是要高上一个等级，最终一个翻龙倒海挣脱锁链仰天长啸，随后俯冲过来，一口咬住了阎三味，众人救他不得，阎三味用火铳硌住青蟒的尖牙才不至于被瞬间咬成两截，但腰间奔涌的血水让他明白，自己的时间已经不多了。青蟒一记摆尾扫飞六扇门众人，只有云朵儿骑着泡泡躲开了这一击。阎三味看着眼前的云朵儿和被推开很远的六扇门各柱门，喟叹一声：这就是命啊。于是趁六扇门众人还未起身赶来，趁自己尚未咽气，从腰间掏出一块令牌丢给云朵儿，并用不大不小刚好能让她听到的声音说道：
“这是京城神机营阎氏将牌，神机营明面上是朝廷的，但暗地里只听阎氏将军的，我大概是最后一代阎氏将军了吧，云朵儿，你收好这块令牌，神机营见此令牌如见阎将军，只有你，也许吧，可以用它做一件对的事，以后一个人要小心了，记住，你不是人偶，没能让你笑一次，是我的遗憾……”
云朵儿看到阎三味被青蟒吞下，内心仍是没有波澜。握着他留下的令牌，云朵儿想起在六扇门的日子里，阎三味经常给她买玩具，买好吃的，带她去看戏，只是想让她笑一次，但她一次也笑不出来，她也不知道为什么这个人对她会和别人不一样，对啊，她叫魔泡人偶啊，只是个人偶而已，人偶怎么会笑呢？她也想起了慎沧浪，那个不是玩具的奇怪男人。无论世上多少形形色色的人，于她而言都只不过是个匆匆而过的路人，总会烟消云散的，但她隐隐地感觉到，将来会有一个人来到她身边，那个人，会让她好好地笑一次。
