在LRSSG的持续打击下，贝利加德联邦的陆军遭受重创，无力继续推进，双方僵持在了第三次大陆战争前的旧国境线两侧。
因为陆军战线的僵持，迫使双方不得不将重点放在海空军的对决上，以寻求战略上的突破点，而与此同时，帝国内部也出现了两种不同的声音，主战派认为应该扩大战争规模，夺回过去半年的战争中失去的领土，主和派则觉得应该就此作罢，以第三次大陆战争前的旧国境线为现有国境线停止战争。
政治家们在议会争论不休时，前线的战争还在继续，虽然月神队一次又一次出奇制胜给予了贝利加德的空军和地面目标以沉重的打击，但是在月神队没有顾及的地方，LRSSG遭遇了贝利加德联邦空军的顽强阻击，不仅没能达成战略目标，还造成了比较严重的战损，战前LRSSG拥有的十架图-160战略轰炸机，如今只剩下了月神队护航的阿尔忒弥斯号和太阳队护航的阿波罗号，图-95和图-22更是损失惨重。
除此之外，皇家空军也报告了与未知型号实验机体的交战记录，那架战机优异的隐身性能和超音速巡航能力躲过了地面防空火力网和雷达，孤军深入帝国腹地，最危险的一次是他携带空对地导弹袭击了帝国首都南部郊区的皇家空军基地。
当时帝国首都正举办一场阅兵式，帝国及其周边藩属国的王公贵族都齐聚于此，帝国希望通过阅兵向周边小国展现武力，挽回在先前战争中丢失的威严，阅兵有一个环节是皇家空军表演队要飞越会场上方并用染料在空中绘出帝国国旗图案，没成想表演队刚上跑道准备起飞，未知型号实验机体就突袭了基地，破坏了基地大量设施，很多停在机库的战机都遭到破坏，表演队的威尔所乘F-35C更是直接在跑道上被击毁，整个人尸骨无存，队长莉娅娜和副队长威利也是紧急升空追击敌人，但是对方狠狠给他们这些皇家空军学院的天之骄子上了一课，威利的机体被摧毁，要不是他弹射及时恐怕也小命不保，莉娅娜公主的机体则是被机炮打成了筛子，不得不在帝都郊区的田野迫降，机体受损严重，短时间内无法再次起飞。
那架机体也获得了“黑色死神”的绰号。
皇室对此勃然大怒，这让帝国颜面扫地，他们给各地空军都下达了命令，谁能击落这架实验机体，不仅能获得不菲的金钱奖励，还能受封爵位，步入上流社会。
在袭击帝都后过了一个多月。
一架F-22A降落在了LRSSG基地，着陆后徐徐驶向月神队机库，正在整备训练的几人看着突然出现的战机，都显得有些惊讶。
这架战机的驾驶员是莉娅娜公主，她跳下了战机，走到看着战机愣神的亚雷尔面前，“这架战机从今天开始就是你的座驾了。”莉娅娜把战机头盔塞到亚雷尔手中，道，“阿弗雷元帅说只有你能对付那架战机，别让我失望。”
“一定不负众望！”亚雷尔大喜过望，他抱着头盔跑到F-22A跟前，仔细打量着机体，就像欣赏一件艺术品一般，他迫不及待地戴上头盔，进入了F-22A的驾驶舱，“维鲁克！给我加满油！我出去溜一圈练练手！”
虽然米高扬设计局和洛克希德马丁设计的战机仪表不同，但是在空军学院和皇家空军期间亚雷尔也驾驶过洛克希德马丁的战机，很快便熟悉了F-22A的操作，加满油通知塔台后，便开始了准备工作。
亚雷尔驾驶着F-22A冲上蓝天，像是个拿到了新玩具的孩童般，难掩内心的喜悦和激动，不断尝试着各式机动，发挥着五代机的机能。
“所以，航空部那些老家伙还是听了阿弗雷元帅的话么？”艾克问。
“是这样的，实验机体突袭皇家空军基地让他们有了危机感，也让他们知道皇家空军都是一帮只会吃干饭的纨绔子弟，好钢要用在刀刃上。”莉娅娜看着天空，道。
“嗯……”艾克低下头，道，“上次的事……很抱歉……”
“没事，都过去了。”莉娅娜打断了他的话，说，“纠结过去的事毫无意义，而且表演队已经被撤销番号了，除了我和威利没人活下来。”
“那你们以后打算怎么办？”艾克问。
“父皇和元帅的意思，就是让我们来LRSSG锻炼一下。”莉娅娜道，“威利过几天就会到，未来我们会编入月神队，与你们一同执行任务。”
“挺好的。”艾克点了点头，道，“不过在这里可能和表演队不太一样就是了。”
“我知道，我会守规矩的。”莉娅娜说。
莉娅娜和威利作为月神队的7号机和8号机开始了在月神队的服役，他们的座驾都是苏-30MK2，这机型苏霍伊造了特别多，一度成为主要出口机型。
作为前皇家空军表演队的成员，他们的飞行技术自然没得挑剔，只是缺少实战经验，好在经过几场战斗后也熟练起来，能出色地胜任LRSSG的任务。
不过莉娅娜倒是不像伊芙菈那般在月神队受欢迎，虽然在战斗中她愿意跟队友们紧密配合，完成各项任务，但是在任务结束后，她不参与月神队的社交活动，以冷面回应大家的热情。
看样子她还是放不下自己皇室的架子，觉得来这个地方就是屈才了。
……
“诶，艾克，你以前也是在表演队的，跟哥几个讲讲，那人以前也这样吗？”
“他啊，害，老舔狗了。”
早上，LRSSG的食堂内，艾克、亚雷尔、科西洛夫、多林四人早早便来到食堂打好了早餐，正当几人坐下吃早餐时，威利和莉娅娜进入了食堂，他和公主来到一处少人的角落后，便让公主先就坐，自己则是帮她去食堂窗口打早餐，威利一直以“公主近臣”自居，对公主寸步不离，就连住处也通过皇室向LRSSG施压给其安排了两间相邻的单间。
不过公主倒是并没有对他表现出比别人更多的热情，也是一副面无表情冷冰冰的模样。
“不知道他在想什么，不会真的想当皇帝的乘龙快婿吧。”亚雷尔又勺子从碗中舀了一勺麦片吃下，又啃了一口全麦面包，“他有这个实力吗？”
“其实我也想知道，什么样的人才能配得上公主。”多林道。
“我觉得既然出生在皇室，那这种事情肯定是身不由己的，要为了皇室利益考量，估计也会作为筹码进行政治联姻，嫁给议会大党的儿子吧。”艾克说，“嗐，政治游戏罢了。”
“那他又是什么身世。”亚雷尔问。
“之前是在哪个地方的旧城区有个小破院，父母做手艺活赚钱过活，后来开发商看上了哪块地成了拆二代一夜暴富，在帝都买了好几套房子和铺面，现在就收租过日子。”艾克道。
“暴发户罢了。”多林露出些许不屑的神色，他家虽然不是什么顶级门阀，但也是老牌世家了，平日里最看不惯那些暴发户嚣张跋扈的嘴脸，但是对月神队这些出身普通的战友们倒是都挺友好和善的。
突然，基地防空警报响起，原本嘈杂的食堂内瞬间安静，大家愣了有一秒多后，便齐齐起身往外跑去，亚雷尔几人也不敢怠慢，朝着机库的方向就奔去。
LRSSG基地的防空警报从来没有正式响过，之前拉响防空警报也是演习给视察的军方高层看个样子，都有事先通知，从来没有搞过突击演习，因为大家都知道，LRSSG基地深入帝国内陆，周围荒无人烟，就没有敌军能到达这个地方。
但是这次没有提前通知，那应该就是真的敌袭来了，虽然大家不敢相信，但还是以最快的速度来到了机库，换上飞行服，在塔台的指挥下有序起飞。
鹰巢也已经确认，在基地以北200公里处的防空雷达侦测到不明身份的轰炸机联队，怀疑是贝利加德联邦空军，主要是由图-22M和苏-35组成，目标直指LRSSG的基地，他们已经顾不得为什么这些家伙能绕过帝国东部严密的战线飞到这个位于帝国西部省份的空军基地，纷纷驾驶自己的战机迎敌。
月神队也全队出击，对来犯者进行阻击，亚雷尔驾驶着F-22A，突入敌阵，灵活机动，很快便将一架图-22M连带护航机一齐击落。
而鹰巢那边也获得了入侵者的身份信息。
“已确认来犯者是贝利加德联邦空军，里面包含了一支他们的精锐小队‘夜莺队’，请多加小心。”鹰巢的话刚说完没多久，艾克便看见了六架机体涂装不同于其他人的战机，看样子应该就是鹰巢所说的敌军精锐小队了。
“艾克，多林，你们几个去对付夜莺。”
“那你呢？”
“他来了。”
刻在亚雷尔DNA里的蜂鸣般的引擎声和破空音，他反应迅速，立刻锁定了那架漆黑的机体，莉娅娜也看见了中途加入战场的不速之客，柳眉微皱。
“黑色死神。”她自言自语道。
亚雷尔的机体很快就冲上前去，与实验机体缠斗起来，可以看出获得性能更强的机体后他如虎添翼，实力强劲不少，从之前初次面对实验机体时的无力感到如今有与其一战之力便可看出。
黑色死神被亚雷尔的F-22A紧紧逼迫，无法发起有效攻击，亚雷尔知道按照对手的机动，空空导弹无法对其造成有效杀伤，便一直使用机炮干扰他的进攻路径。
突然间，对手使出了眼镜蛇机动，一下子攻守易位，他窜到了亚雷尔机体的后方，这让亚雷尔顿感不妙，随着雷达的报警，两枚空空导弹朝着亚雷尔对机体飞来，他一边机动躲闪，一边发射干扰弹，好不容易躲过了攻击，却发现那机体以及在视野中消失了。
“跑了……吗？”亚雷尔道，“你们看到那架战机没？”
“没有，没看见。”
“这边也没有异常。”
黑色死神消失后，亚雷尔便与月神队一起开始了抗击夜莺队的战斗，很快就将对手尽数击落，贝利加德联邦空军的精锐也不过如此，不过夜莺队的不少飞行员也已经弹射跳伞，鹰巢得知后便立刻派出了LRSSG的地面部队在交战空域附近的地面寻找跳伞飞行员，还真俘虏了不少贝利加德方面的飞行员。
虽然保卫LRSSG基地的战斗以LRSSG获胜，但是亚雷尔依旧对没能击落黑色死神耿耿于怀，而战斗过后，更多问题也被搬上了台面。
贝利加德空军是怎么绕过前线突袭后方的？他们又是怎么知道LRSSG基地的位置坐标的？
