“那个，是关于「发展能力」的事......”
“啊，对喔。祈言已经升上意能阶九品了嘛。”
「发展能力」是既有的「基本能力」外可以追加学习的能力。
学会的时机就是在晋升的时候。
每当意能阶上升，就可能追加「发展能力」到「天赋」里面。
这种能力跟基本能力的性质不同，能够让特殊或专业的能力得到进一步发展、强化。
“这么说来，是不是有好几个能力可以选择？”
“是的。我已经跟洛昕大人谈过了，不过她说最好问一下艾芙儿小姐的意见作为参考再慎重选择会比较好......”
原来如此呢，艾芙儿点点头。
能否学会发展能力，也要端看累积至今的觉累。至于会产生什么样的能力，就要看领受「启示」的当事人采取过何种行动。
若是没有获得值得一提的觉累，就算晋升了，也有可能学不到发展能力；
反之，只要获得适度的觉累，就可能出现复数能力供其选择。每次晋升时只能获得一个项目，至于想要学哪一种，那就随个人自由了。
发展能力会透过晋升出现在「天赋」当中。
因此，严格说来，木祈言还不算到达意能阶九品。
现在是选择能力的犹豫时间。
最后的能力晋升已经结束，接下来就只剩让作为宗主的洛昕亲手施加启示而已。
换句话说，就是还可以暂缓几天的意思。
“可以选择的能力有几个？”
“三个。其中有个能力的意思我不太懂......”
嗯嗯，艾芙儿一边点头，一边将木祈言的发展能力巨细靡遗地记述在羊皮纸上。
首先第一个是能够抵御「重伤」、「强毒」等症状的「异常抗性」。
这种能力虽然不起眼，但是门徒在与厄兽战斗会时不时会遭到异常效果以及意外侵袭，相当实用。
港城的门徒在林岸滩涂上层经常遭到「晶蛾」毒鳞粉的洗礼，容易在比较早期的阶段获得这项能力。
接着是对付厄兽专用的「屠夫」。
这种能力在遇上曾经交战并且获得觉累的同种厄兽时，力量就会获得强化。
只有在晋升到意能阶九品时才能学会这种能力，而且达成条件是必须在短期间内打倒大量厄兽，因此相当难以获得，是一种贵重的能力。
不光是一般宗属们，也很受到上位门徒欢迎。
至于第三种，则是......
“......「眷顾」？”
“是的......”
艾芙儿停下做笔记的羽毛笔，眨了几下眼睛。
出于工作性质，她精通所有「天赋」的相关知识，不过却也没有听说过这种能力。
效果大致上猜得出来。
应该就如字面所示，会获得某种增益吧
问题是：眷顾究竟会带来何种效果。
“嗯......宗主洛昕大人没说什么吗？”
“她说她也不太清楚......”
这也是当然的吧，艾芙儿在心中喃喃自语。
直至今天，大家所知道的「天赋」资讯全都是从古时候启示降临以来一路检验、分析得到的结果。
就连引发「启示」的意道之主本人也无法看穿领受意道启示的人们会出现何种能力。
除了初期能力外，「天赋」如何成长全看觉累，换个说法，就像是人们意法可能性的象征。
正因为如此，大多数宗门的上层人物都会对具有潜力的人才紧抓不放。
这下子伤脑筋了，艾芙儿真的这么想着。
未曾在宗盟司登录，从未听说过的能力。
换句话说，这是名符其实的」稀有天赋」。
恐怕木祈言就是这项发展能力的开山始祖。
如果只是「异常耐性」、「屠夫」的话，她还能加上自己的想法提供建言；
不过面对一无所知的能力，就只能做些猜测了。
“啊，不过......”
当她正在思考的密林徘徊时，木祈言好像想起了什么，出声说道：
“洛昕大人说这只是她的直觉，不过......她说这或许近似一种「加护」的能力。”
不管是何种神物，意道之主的洞察力都不容小觑。
如果洛昕看了木祈言的能力之后这么说的话，那么或许很接近核心。
「加护」......换句话说，就是在本人不知不觉间发动的超常守护。
也许是一种近乎神助的力量，以保护对象免受外来威胁。
尽管不过是推测，不过这样想的话，或许真有获得的价值。
“嗯。”
艾芙儿迅速整理好自己的想法。
总之就先别跟高层（宗盟司）报告吧，为了避免木祈言受到更多瞩目，她如此下定决心。
“嗯——，我想想。如果想思索其他可能性，既然是叫「眷顾」嘛，以门徒来说......会不会是比较容易获得掉落道具这类的能力？”
“啊，有道理耶。”
“不过，这样好像有点太现实了。对不起，好像帮不上忙。”
“不、不会啦！”
木祈言将双手举到胸前不停地挥着。
艾芙儿一边因为帮不上太多忙而感到歉疚，一边也问了一下其他宗门的事务顾问有什么看法。
“祈言与洛昕大人的意愿呢？”
“洛昕大人劝我选「眷顾」。像这样握紧了拳头，说「你正需要这项能力！」。”
是没错啦，他这么让人担心，艾芙儿直直望着眼前的少年，心想：
到了这个时候，她才开始强烈好奇起这项能力出现的原由。
被艾芙儿这样盯着瞧，木祈言莫名其妙地不敢出声。
“......那，祈言你呢？”
“我是觉得「屠夫」比较帅......也不是这么说啦，就是觉得不能忽视，或者该说......”
“呵呵。嗯，我明白你想说什么。所以呢？”
“呃，是。可是洛昕大人说得没错，「眷顾」也很诱人......”
虽然木祈言的态度优柔寡断，不过她大致明白他的想法。
就效果来看，「屠夫」也是很强的能力。对每天亲身感受到林岸滩涂威胁的门徒而言，能够学会这项能力可是求之不得的事情。
至于「眷顾」的话，因为没有先例，这样说或许不太好听，但总觉得来历不明。
然而，看到稀有能力难免会让人觉得敏感，这就是人性。
如果是世间仅有的一个，那就更吸引人了。
「异常耐性」下次也有可能学会，这次就不考虑了，而木祈言的内心似乎有点偏向选择「屠夫」。
若是代替他道出心声，应该是两个都想要吧。
虽说鱼与熊掌不可兼得，不过木祈言的心情不难体会。
艾芙儿不禁苦笑起来。
“我还是老话一句，最后下决定的人还是木祈言，所以我不想让你被我的想法诱导。因此，我就说说选择能力时的思考方式吧？”
“好、好的。”
等到木祈言正襟危坐后，艾芙儿才开口说道：
“我想最简单的，就是透过目标来思考。”
“目标？”
“嗯。如果想脚踏实地在林岸滩涂积累成长，「屠夫」这项能力绝对可以大大帮上木祈言的忙。假使木祈言说想一步步慢慢进行的话，我会大力推荐你选它。”
说到这里她顿了一下，对着那对深蓝色眼眸谆谆告诫说道：
“不过，假使木祈言有着更高的目标，几乎遥不可及......也许在那条道路上，有朝一日，你会需要与实力无关的「眷顾」站在你这边。”
“......”
“这么一来，我也会觉得或许你需要「眷顾」这项能力。”
说到这里，两人之间暂时陷入寂静。
木祈言稍微睁大双眼，视线落在自己的手掌上。
看到他握起了拳头，艾芙儿觉得自己的建议应该起了作用。
“不管选择哪一种能力都不算错。所以，木祈言你就拿出自信决定吧？你选择的能力一定就是你现在需要的力量。”
“......是！谢谢你。”
木祈言抬起下颚，一脸茅塞顿开的表情点了头。
看到少年即使升上意能阶九品，却依然像之前那样拼命烦恼，跌跌撞撞地找出答案。
艾芙儿想着自己或许还得再帮他一阵子，不禁感到有些欣喜。
