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“啊，终于来了喵！”
“啊哈哈，你这个孩子好爱迟到喔。”
当木祈言抵达「饮真楼」时，一轮明月早已高挂天空。
他用手撑着入口的柱子，紊乱不堪的呼吸气息朝着地板而去，迟迟喘不过气来。
直到刚才，木祈言才逃入后巷里面，好不容易摆脱了那一大群其他宗门的人。
照理来说，木祈言的体能应该不差，可是......那些家伙到底是什么啊？
有好几次木祈言真的差点被抓住，费尽千辛万苦才死里逃生。
第一次觉得其他宗门的成员这么可怕。
为什么会突然找上我呢......
“鸢尾花她们一直在等你喵——。厨房那边可是忙死人了，还特地抽出时间来，你动作快点喵。”
“不、不好意思......”
“主角不在，派对就甭开了，快去吧。”
猫人店员中的小铃铛小姐语带责备地出来迎接白发少年。
人类店员......安伊记得她叫长妈妈小姐吧，她也在笑。
木祈言擦去汗水，挺直了弯起来的腰，踏进酒馆里面。
“祈言祈言——！这边——！”
店里面还是一样生意兴隆，所有座位都坐满了客人，其中木祈言看到琴凉月从后面不住挥手。她站在椅子上面，看起来似乎很开心。
琴凉月之前就决定会参加今天的派对。
木祈言想说难得有这个机会，试着邀了一下琴凉月，她说她很乐意，所以木祈言之前就先跟鸢尾花小姐她们拜托过了。
......这个时候，木祈言心中突然有种想法：如果羽惊鸿小姐也能来的话那该有多好。
然而，她现在正在林岸滩涂的深层部「远征」，根本不可能邀到她。
木祈言稍微摇摇头，试图摆脱这个贪心的想法。
她们准备的桌子就在木祈言的特别座位——吧台角落附近。
除了琴凉月外，鸢尾花小姐与枫小姐也坐在桌旁，身上仍然穿着店里面的制服。
鸢尾花小姐对木祈言微笑，枫小姐则是用视线向白发少年致意。
木祈言低头回礼，也算向她们表示迟到的歉意。
“木祈言......？”
“「神禄宗」吗？”
木祈言快步走向她们身边，却注意到有好几道视线像针一样扎在自己脸上。
人声鼎沸的店内有一部分燃起了旨趣不同的鼓噪。
木祈言只是偏头一看，并没有停下脚步。
“白发的少年......不会错了。叫什么来着......「新星」？”
“就那么个小鬼？”
“听说被称为世界最快的流星喔。”
“喂喂，已经确定了喔？只是那些家伙在闹而已吧？一个月说什么也太夸张啦。”
“就是啊。”
“不过，听说他是真的打倒了巨鲸座。就是潜龙湾那一头。”
“不过就是杀了一头厄兽啊。有什么好叫的。”
“那你能在意能阶九品打倒巨鲸座吗？只身一人喔。”
“嘻嘻，活得不耐烦才会去做那种蠢事啦。”
......在木祈言穿过好几张桌子往前走时，各处都有人侧眼看他，每看一眼就发出一些压低音量的窃窃私语。
木祈言切身感受到有许多人在注意自己，使他有些惊慌。
举止差点变得不自然，眼睛忍不住往旁边一看，正好与一个门徒四目交接，那人咧嘴一笑。
木祈言莫名地紧张起来，尽可能压低姿势，像是逃跑似地赶往桌边。
“祈言一下子成为大明星了呢。”
“是、是吗？我觉得好不自在喔......刚才还被一群不认识的其他宗门的人追着跑......”
“这是成名门徒的必经之路。不是只有祈言才这样，还请多多忍耐吧。”
琴凉月对着木祈言笑，木祈言则是露出软弱的表情。
木祈言把右手伸到脖子后面，总觉得坐得不安稳。
“呵呵，既然木祈言先生到了，那我们就开始吧。”
“那个，鸢尾花小姐，不用忙店里面的事吗......？”
“天悦店主说把我们借给你，要你尽量笑、尽量喝，然后多洒点银子。”
听到枫小姐平静的声音，木祈言露出苦笑。
女店主天悦阿姨在吧台后头豪迈地笑着，随性挥了几下手。
大概是在说这种特别日子就轻松玩个痛快吧。
后来，大家立刻开始互相干杯。
在天悦阿姨的推荐下，木祈言试着喝了酒。先点了一大杯果酿。
鸢尾花小姐喝的是柑橘色水果酒；琴凉月说她不敢再喝酒了，所以只喝果汁；至于枫小姐则坚持只喝水。
（？怎么只有我跟鸢尾花小姐点酒啊......）
等到料理端上桌时，对着木祈言这边的视线也消失了，他这才松了口气。
随口应付着小铃铛小姐与可儿小姐的玩笑话，大家沉浸在欢乐的时光当中。
因为之前的花魁骚动，琴凉月似乎有点害怕枫小姐她们，不过此时她笑得乐不可支，一点都没有害怕的样子。
鸢尾花小姐也是笑眯眯的，枫小姐则是对答如流。
在自己来之前不知道是不是发生过什么，木祈言看着琴凉月的侧脸，心中暗忖。
“来，木祈言先生，请多喝一点喔。因为木祈言先生是今天的主角嘛。还是说您想吃点什么？”
“谢、谢谢......”
鸢尾花小姐不知道什么时候跑到木祈言旁边来，无微不至地招呼白发少年。
她替木祈言倒酒、帮木祈言把菜装到小盘子里，真是勤快......
琴凉月照常笑着，跟平常没有什么区别。
面对这么多女生，木祈言慌张失措，鸢尾花小姐看起来却相当开心。
“总觉得......鸢尾花小姐，你心情好像很好呢。”
“有吗？”
看似有些兴奋的鸢尾花小姐用手摸了摸自己微微泛红的脸颊，然后害羞地笑了。
“说是我的功劳或许太邀功了......但只要想到那个时候把那本书拿给木祈言先生或许派上了用场，我就觉得好高兴。”
她说的书应该就是《意言经》。
她热情如火地望着木祈言。
注视着木祈言的双眼，抬眼微笑的鸢尾花小姐劲道实在太强了。
琴凉月从旁伸出来捏木祈言的手也很有劲道。
各种理由使白发少年的表情抽搐。木祈言的脸现在不知成了什么样子。
“不过，真的很恭喜您，木祈言先生。想不到您竟能一个人达成晋升阶级......看来，我似乎错看您了。”
“没、没有啦......”
坐在对面与正面的人也都对木祈言表达恭贺之意。
尽管枫小姐的表情没有任何变化，不过木祈言还是害羞了起来。
“是、是因为有很多人帮助我，我才能办到啦。枫小姐也帮过我......”
“不用谦虚。在分类为意能阶九品的厄兽中，能够打倒厄兽确实是一项壮举。木祈言先生，您应该更以自己为荣。”
枫小姐不苟言笑地说着。凛然的眼神目不转睛地望着白发少年。
这个时候木祈言才发现，看来自己好像很害怕被人大力称赞。
木祈言低着有点红的脸，只能勉强挤出有如在呻吟般的「是......」一声。
连鸢尾花小姐都在轻声笑他......
“不过人家可是快担心死了。胸口不知道撕裂了多少次......”
“对、对不起，琴凉月......”
“......不过，祈言，那个时候真的很帅气喔？”
好、好了啦......
琴凉月将脸贴向木祈言的肩膀，可爱地微笑，让白发的少年不知道如何是好。
她的脸颊稍稍变红，异色的大眼睛从极近位置仰望着木祈言。
或许是有了几分酒意，木祈言身体略为发热起来。
“木祈言先生，您今后有什么计划？”
“？”
“我有点好奇你们的动向。”
与琴凉月她们讲过几句话后，正当木祈言努力和只觉得苦到不行的酒奋战时，枫小姐向他出声搭话。
面对她的问题，木祈言不假思索地说出明天起的预定行程。
“嗯——，总之，明天我打算跟琴凉月一起去买装备品。因为弄坏了很多防具。”
“......关于这件事，祈言......”
“什么事，琴凉月？”
“是这样的，我兼职突然有很多工作要做......人家明天恐怕无法陪你去了。”
“咦，这样啊？”
琴凉月满怀歉意地缩起身子。
但毕竟她受人家照顾，这也是没办法的事......木祈言叫琴凉月别放在心上，重新考虑起明天的计划。
也差不多该去探索林岸滩涂了，为此，至少得把防具准备好才行。
一个人也能够添购装备品，明天就去应该没有问题吧？
虽然自己的眼光可能没有那么好......不过就当作是学习吧。
“这么说来，木祈言先生明天要一个人去买东西吗？”
“似乎是这样喔。”
“那，我可以跟您一起去吗？”
“咦！”
听到鸢尾花小姐的提议，木祈言惊叫一声。
身旁的琴凉月先是一愣，接着立刻竖起眉毛，呈现出一种威吓的氛围......
“怎、怎么突然想这样？”
“因为我也该去添购一些东西了......也许会打扰到木祈言先生，但只要您不介意，我很想跟您一起到处买买逛逛呢。”
“不可以，祈言！鸢尾花小姐一定只是想要有人帮她搬东西而已！没错，人家可是知道得一清二楚！再这样下去，祈言会连骨髓都被她吸干的！请您回绝她吧！”
“也、也没那么夸张吧......”
咄咄逼人的琴凉月让木祈言直冒汗，接着他看向鸢尾花小姐。
她没有因为琴凉月的一番话而动摇，只是甜甜一笑。
淡灰色的眼睛好像在温柔地向白发少年诉说“我才不会做那种事情呢——”。
该、该怎么办......？
木祈言并不介意跟她一起买东西，也不太想单方面拒绝......啊——，可是毕竟鸢尾花小姐是有前科的呢。
就是木祈言第一次被请来酒店的时候......上次还被她骗来洗盘子。
