夹在琴凉月的抗议与鸢尾花小姐的微笑中间，木祈言感到左右为难、犹豫不决——突然间，在无声无息当中。
鸢尾花小姐背后出现一个高大的影子。
“少说傻话了。”
“呜咕！”
只见托盘斜着往下一挥，在鸢尾花小姐头上发出「磅」的一声。
是天悦阿姨。
她毫不留情敲了鸢尾花小姐的后脑勺一下，低头看着她按着脑袋的样子。
“随便就让你休假，那我的店还要不要开啊，你这个不良少女。少得寸进尺了。”
“没跟我说一声就想翘班是什么意思啊。”
天悦阿姨接着又这么说。
趴在桌上忍住痛楚的鸢尾花小姐慢慢爬起来，往上看着天悦阿姨。
绑成团子，垂着一条尾巴的淡灰色头发朝着我们。
虽然看不见脸，但很容易就能够想像，她一定是用哀怨的眼神在向天悦阿姨抗议吧。
“看我也没用。在这里我就是法律。枫，明天把鸢尾花看紧了。”
天悦阿姨用鼻子哼了一声，不等枫小姐回答就转过身子回吧台去了。
其他客人高兴的鼓噪声包围着不发一语的少年和少女们。
尴尬的沉默持续了一会儿，最后鸢尾花小姐转向木祈言。
“木祈言先生，我失去完璧之身了。您愿意摸摸我的头安慰我吗？”
“好啦，祈言！总之请您明天一个人去挑选好货色吧！人家期待您的表现喔！”
木祈言真担心琴凉月与鸢尾花小姐会不会反目成仇。
“木祈言先生，然后呢？”
“咦？”
“我是说，整顿好装备后，您有何打算呢？”
“呃......什么意思？”
“嗯，我就开门见山地问了。木祈言先生还有琴凉月小姐，你们重新开始探索林岸滩涂时是否打算立刻前往半山侧呢？”
听了这番话，木祈言才终于明白枫小姐的意思。
木祈言与琴凉月互看一眼，然后面向枫。
“我想先在参与兽潮城防之前确认一下身体现在的状况。如果觉得还算轻松，就到山侧那边看看。”
“嗯，这样做很明智。”
木祈言告诉枫，自己想先确认自己晋升过后的实力，并突破到山座的范围内——半山侧。
琴凉月跟木祈言之前就有讨论过，决定先热身一下看看情况，然后再进入林岸的山座。
枫小姐应该是在为两人担心吧。
“我这样说或许太好管闲事......不过建议你们先不要进半山侧。就你们目前的状况来看，我多少是这么觉得。”
“也就是说，枫小姐认为祈言与人家的实力还不足以应付半山侧的厄兽吗？”
“我没那样说。只是，山座与滩涂是不一样的。”
“虽然是老生常谈了。”，枫小姐又接着说：
“这不是每一个人的能力问题，而是单独一人就是无法应付。半山侧就是那样的场所。我不知道琴凉月小姐能够帮您多少忙，不过光凭木祈言先生一个人恐怕会来不及应付厄兽或是半山侧的地形。”
“那么，枫大人的看法是......”
“是的。你们应该再找一些队友。”
一般认为，探索林岸是以三人一组为基本队形。
至少宗盟司是这样推荐的。
三人一组......也就是攻击、防御、支援的联手行动体系。
前锋发动攻击时，中锋负责守备敌方反击，有时候则是辅助前锋。
后卫进行长距离支援攻击，或是在前线二人受伤时担负起回复职责。
采取被动姿势时也是一样。只要后卫具有抵御厄兽的能力，就算遭到复数敌人攻击，也能够靠着前锋、后卫撑过危机、突破僵局。
若是变成两人一组的话，其中一方的负担会加重，更不要说单人了；反过来说，就是探索林岸必须是三人以上一组，不然难度实在太高了。
对小队而言，增加一名同伴比起个人力量提升更有意义。
枫小姐大概是判断，只有木祈言与琴凉月两个人的小队，今后在探索林岸时将会遇到瓶颈吧。
“可是啊，枫？如果只有木祈言先生、琴凉月小姐的话，逃跑时不是更轻松吗？人数一多，逃跑时会不会有人落后啊？”
“鸢尾花说的虽然也有道理，但是试图逃走就表示已经被逼到绝境了。与其从一开始就考虑穷途末路的情况，倒不如思考如何避免，这样反而还比较有建设性。”
木祈言不禁发出感叹。
过来人的冒险经验对现在的两人来说真是太有说服力了，很容易理解。
“计划越周密越好。你们最好至少要再找一个同伴。”
木祈言完全明白枫小姐想说的话了。
身旁的琴凉月也点点头，告诉少年值得好好考虑一下。
可是......木祈言想不到有谁可以成为同伴。
要是有那样的人，大家早就组成小队了。
不，就是因为这样，人家才叫去“找”嘛......
眼前的枫小姐似乎有隐情，不在考虑之列，剩下认识的人就只有逍遥门那边的白门子小姐了......不，还是不行。她对厄兽有心灵创伤，怎么能够强拉她入队呢。
或许还是应该募集一下其他宗属成员？
木祈言忍不住按住了太阳穴。
“哈哈，因为找不到队友而苦恼吗？「新星」！”
欸？突然听见一个大嗓门，让木祈言怪叫了一声。
一看，坐在另一张桌子旁的一个客人一边喝酒一边对着白发少年吆喝。
当木祈言一脸呆相时，那个客人——男性宗属带着两个同伴往这边的桌子走来。
就站在背对他们的枫小姐正后方。
他们......看、看起来好凶悍啊。
额头、脸颊上面还有大大的伤疤......看得木祈言毫无来由地退缩。
“我们都听到啦——。你说想要同伴是吧？既然如此，要不要让你加入我们的小队啊？”
“咦！”
这次木祈言真的吓了一跳。
素未谋面的陌生人竟然突然要自己加入他们的小队。
“什、什么意思？”
“哪有什么意思，这是我们一番好意啊。看到同业有烦恼，我们才心胸宽大地伸出援手嘛。嘻嘻，是不是看我们这身打扮觉得不像啊？”
“没、没有，我没那么想......”
“就是说嘛？这叫做互助合作，互助合作——。再说你现在是话题的中心，让你加入我们的小队也无所谓......是吧！”
“呜......！”
酒味好重......！
强烈的气息吹到面前来，使木祈言差点忍不住往后一仰。
身旁的鸢尾花小姐也面露苦笑，琴凉月更是摆出一张臭脸。
（对喔，我想起来了，她对这种酒鬼过敏......）
背对其他宗属的枫小姐的受害程度应该比木祈言严重，但不知道是不是习惯了，她的脸色文风不动，依旧坐在椅子上。
“所以啰！我们带你去山侧；相对的......”
......嗯？
情况好像不太对劲......？
“这几个小妞借我们用用吧！就是这个超正的小妹！”
......呜哇，呜哇——
“我也好想让她给我倒酒喔，你应该懂吧？我是不知道你付了多少钱，不过同伴就是该有福同享、有难同当嘛！这是基本，对吧！”
（呃，我的确是付了不少钱......不过这已经不是重点了）
除了站在中间讲个不停的这个人外，后面两个人也对鸢尾花小姐、琴凉月......该怎么说呢，就是用一种下流不堪的眼神盯着她们瞧。
琴凉月已经完全不掩饰厌恶感了。
（......不行，这种的我没有办法）
木祈言不可能跟用这种眼神看女生的人联手。
虽然还是不擅应付这种场面，但鸢尾花小姐她们都在，木祈言自知得拿出一些“男子气概”才行......！
还没整理好要回他们什么话，总之决定先拒绝他们的要求。
“不了，谢谢。他不需要你们的援手。”
然而，有人出声比木祈言还快。
本来默不吭声的枫小姐开口了。
“......哦？怎样，小妖精？你是说我们不配当他的保母吗？”
“是的，所以你们请回吧。”
“嘻嘻，喂，你们听到了吗！她说我们对一个新人菜鸟反而会碍手碍脚耶！还不是说反了呢，哈哈！”
男人们发出哄笑。木祈言丧失了站起来的机会，无法插嘴。
正要从椅子上起身的腰，烦恼着是该站起来还是坐下去。
“小姐，别看我们这样，我们已经在港城混了很久啰？”
“是吗？”
“是啊，意能阶八品。我们通通都是。”
“我明白了。那么，请你们滚吧。你们配不上他。”
男人们豪迈地大笑的表情顿时冻结了。
脸上的笑容先是消失，然后又笑了起来。眯细了眼睛，露出了像面具般的假笑。
就连我都感觉得到，气氛开始变得危险。
“......小姐，我们就这么不可靠吗？比那边像垃圾一样的臭小鬼还不如？”
男性宗属走近一步，想把自己的左手放在枫小姐的肩上。
啊，木祈言情急之下正要站起来，忽然想起了一句话。
——妖精不会让自己瞧不起的对象碰触自己的肌肤。
“不准碰我。”
枫小姐接下来的行动真的有如电光石火。
她用迅雷不及掩耳的速度抓起装着我喝到一半的果酿的大酒杯，像是扛在右肩上那样往后一挥。
下个瞬间，只听得「啵」的一声。
正要碰触她肩膀的手漂亮地收进容器里。男人“嗄？”的一声瞪大双眼。
然后，枫小姐站了起来顺势把啤酒杯一扭。
“痛、痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛！”
手臂被弯向惊人方向的魁梧男子发出了惨叫。
“不，抱歉。这似乎只是我的任性、独善。我不希望木祈言先生与你们组队。”
枫小姐在苦不堪言的男人眼前斩钉截铁地说道。
“还有，我不许你们侮辱他。他是我的朋友。”
她目光如炬地瞪着狼狈不堪的别门宗属们，再度使劲把酒杯一扭。
惨叫声加剧了。
在同伴慌忙救助下，男人的手好不容易才脱离容器。
“咚”的一声，那个人一屁股跌坐在地板上。
“......你、你好大的胆子！”
“这个臭婆娘！”
“你干什么啊！”
木祈言正为了枫小姐的一番话而感动不已，火冒三丈的男人们已经瞋目切齿，随时都可能扑向她。
枫小姐霎时装备起唐刀，打算一个人迎击三个大男人。但就在那之前。
“铿！”的一声，沉重的声响在他们的后脑勺爆发。
““啊呃！””
男人的同伴被打趴到地上了。
男人惊愕地僵在原地，只见他的背后，两个猫人把半毁的椅子扛在肩上。
“——咪呼呼，你们的后脑勺毫无防备呢，喵。”
“男人这种生物真的很烦喵——”
像那些嫖客一样奸笑的可儿小姐，以及兽耳前后摆动的小铃铛小姐。
很明显是她们从背后打了那两人，可是......才一击！一击就解决了意能阶九品的门徒！
“这位客人。我们店里的妖精是很凶暴的，还是别再惹她会比较好喔？”
长妈妈小姐抱着大量用过的盘子与啤酒杯，淡定地告诉唯一剩下的男人。
此时的她乍看之下不像是能战斗的样子，我却觉得她好像已经采取了备战姿势，难道是我的眼睛有问题吗？
我听见周围其他人说“唉呀，捅出娄子来啦”。其他客人好像早就知道会变成这样，脸上都在笑，视线对着已经孤立无援的男人。
“......你、你们到底是怎样啊啊啊啊啊啊！”
男人伸手到腰上，在魔石灯光下抽出亮晃晃的刀子。
是短剑。男性门徒已经陷入混乱，随时都有可能乱挥武器。
「饮真楼」店员们看到这幅景象，全都眯起了眼睛。
木祈言的背脊反射性打了一个冷颤。
男性门徒恐怕即将迎接凄惨的末路，但就在下个瞬间。
别的方向发生了大爆炸。
（这、这次又怎么了！）
木祈言跟不上瞬息万变的发展，有点混乱地回头一看......这次真的哑口无言了。
吧台......原本呈现水平形状的细长桌子变成了凹字型。坐在吧台座位的客人们都半张着嘴。
吧台正中央陷进了地板里，现场只见握紧拳头往下挥的天悦阿姨。
长妈妈小姐她们全都吓得身子一震。
“想闹到外头去闹。这里是吃饭喝酒的地方。”
店内鸦雀无声。
长妈妈小姐她们将视线从巨大矮人身上移开，偷偷溜回去做自己的工作了。
天悦阿姨最后从正面注视着脸色铁青、呆立原地的门徒。
“好了，那边那个呆头鹅。带着倒在地上的几个笨蛋快走吧。下次再给我闹事——就把你们埋到这家店底下。”
埋在店底下不太好吧。木祈言在一旁冒汗时，男人一语不发，只是点头如捣蒜。
他紧紧抱起同伴，脚步踉跄地赶向出口。
“没大脑的东西！给我付了钱再走！”
“遵、遵飞流！”
被天悦阿姨怒声一吼，男人似乎把身上所有的钱都留下来了。塞满大量法利金币的袋子被放在地板上。
门徒们连滚带爬地离开酒馆后，客人们便渐渐恢复喧闹，就像什么事情都没有发生过似的，小矮人们重新开始畅饮的欢呼声热闹滚滚地响遍整家店。
连意能阶八品的小队都得光着脚逃走的酒馆......
木祈言，只能在一旁看着......
“抱歉，难得的庆祝会被我害得扫兴了。”
“不，不会，没关系的......”
“呵呵，枫大人果然武艺精湛......人家被踹过的肚子都痛起来了。”
不像我还有些狼狈，琴凉月若无其事地赞美着向大家道歉的枫小姐。
难道只有自己不习惯这种场面吗......
打群架闹场造成的影响使得气氛开始有些尴尬，不过就在这个时候，鸢尾花小姐站了起来双手一拍。
“那么，我们重新开始吧？”
......这位小姐也好强悍啊。
看到鸢尾花小姐重新点了饮料，面带笑容将玻璃杯发给大家，木祈言苦笑了起来。
这件事情让他再度见识到「饮真楼」店员们有多么不好惹了。
后来，大家享受着佳肴美酒，直到深夜。
