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就在百叶窗外的景观开始染上暮色、天色完全变暗时。
伟心先生的工作宣告结束。
“......完成了。”
“哇......！”
伟心先生从工作室后头走了出来，把双手拿着的浅盒子放在桌上。
木祈言探出身子望向里头，只见盒子里面有一把正在散发着绯红色光辉的短刀。
锐利的刀身具有透明感。
长度大概比“幸运之尾”稍短。
鲜艳的色彩里面留存着“厄兽的角”风貌。
刀柄的色彩与刀刃相近，呈现红铜色，想必有照着白发少年的手掌调整过。
“这、这把短刀应该相当不得了吧......！”
“我想是材料好吧。在我至今的作品中，它绝对是最好的一件。”
伟心先生流露出畅快的疲劳感，眼睛弯成月牙般笑了。
讲得谦虚，其实伟心先生应该也对自己的技术感到满意吧。不然就不会说出“最好”这个字眼了。
木祈言兴奋难平，不断对伟心先生低头道谢。
“啊——，抱歉。来不及准备刀鞘。我明天内会弄好，今天先随便拿一个暂用一下，可以吗？”
“没、没关系的。其实不用赶着明天完成......今天都这么晚了。”
“不，这种事情最讲究打铁趁热。”
就跟打铁一样，伟心先生转动着右肩这样说着。
木祈言心想“真像个铁匠”，又想起他本来就是个铁匠，不禁对自己的想法露出苦笑。
工匠是不是都像伟心先生这样呢？木祈言一边微笑，一边漫不经心地这么想。
“好。该来取名字了吧。”
当木祈言带着微笑看着伟心先生，他一下子探出身来，俯视着绯红色短刀。
他右手抵着下颚、眼睛迅速眯起。
伟心先生发挥着难以置信的集中力缓缓开口说道：
“鲸切......不，鲸短刀（鲸弟弟）。”
“不不不不不不不不不！第一个名字就很好了吧！”
“嗯？木祈言比较喜欢鲸切吗？”
“不用烦恼了！”
木祈言神色大变，情绪激动地对着伟心先生大喊。
经过白发少年几乎是哀求的死命劝说，伟心先生才用极为遗憾的口气说：“这样啊......”，勉勉强强答应了他。
“那，拿去吧。”
“好。真的很谢谢你，伟心先生。”
伟心先生拿其他作品的刀鞘代用，一只手将短刀递给了木祈言。
白发少年最后又道谢了一次，才伸出手来......他却冷不防地稍微高举短刀。
手一下子挥了空，“欸？”一声露出了愚蠢的表情。
“那个叫法。”
“什、什么？”
“别再用那个僵硬的称呼叫我吧。”
听到他对我这样说，我睁大眼睛。
“我们认识还没有多久，我不会要你全盘信任我。只是，我希望你也能够像小月子那样，叫我叫得那个一点。”
“就像同伴那样。”，伟心先生说......不对，伟心笑了。
木祈言带着笑容回应。
“我知道啦，伟心。”
这次，白发少年稳稳地收下了递出的短刀。
*
今天也一如往常，人声鼎沸的宗盟司衙门里面有许多门徒宗属在大厅出入。
纷乱的脚步声与谈话声也传不进设在大厅一隅的面谈室。
“伟心？呃，如果我弄错了别介意喔？你说的是那个锻造贵族……？”
“是……他们真的那么有名啊？”
“嗯，是呀。只要是门徒宗属，或是附近一带的人，听到伟心都应该会立刻想到那个家族吧。”
那天请伟心制作新的短刀后过了一星期，木祈言来向艾芙儿报告伟心的事情。
签订了个人契约的铁匠新同伴，而且还是个不缺话题的人物，让艾芙儿听了不禁苦笑。
“不过，真让我惊讶。”
“咦？”
“没想到秦央当中竟然有伟心家的人。因为照常理来想像，那样的人应该早就在都市里闻名遐迩，成为无人能出其右、名声响亮的邪剑锻造师了。”
“……”
伟心的名声没有在秦央广为流传，是因为他一直拒绝客人制作邪剑的请求。
问题很单纯，不制作真正的邪剑，就很难证明伟心是“伟心”的人。
先不论知道他出身的锻造之门燕归来宗，一无所知的客人都把伟心当成是冒牌伟心。
“我们不需要不能制作邪剑的伟心”。找到伟心的部分客人口口声声如此说道，使得他的名字不见天日，更别说出名了。
尽管木祈言无意责难艾芙儿……不过眼睁睁看人只以邪剑判断伟心，让他感到有些沮丧。
“不好意思，我想回到刚才的话题……”
“啊，嗯……那么，今天也可以麻烦你让我看看吗？”
木祈言转换了思考，进入正题。
艾芙儿显得有些畏缩，神情明显僵硬地从座位上站起身来。
木祈言也一样站起身，在她眼前转过身去，将手放在意能阶判定的羊皮纸上。
“……”
确认过木祈言的意能阶后，艾芙儿轻轻地开口，不过又住嘴了。
升上八品才过了十天，最高能力评价却已经达到玄四段。从玄一段足足跳了三个阶段。
他究竟要跳几个过程才会满意？
木祈言边穿上衬衣边坐回座位，朝着对面的艾芙儿微微探出身子。
“小队也变成三人一组了。这样可以去山座了吗？”
坚定不移的眼神。艾芙儿被眼前的深红眼眸看得说不出话，然后慢慢地闭上眼睛。
山座起点的滩涂到半山岸的能力评价到达基准为玄二段到五段。
换句话说，木祈言已经达到了足以前往后续林岸的安全标准。
九品的前锋型铁匠、作为眷属的辅助师。
这是只有木祈言一人实力特别突出的特殊小队。
话虽如此，半山侧遇到的怪兽与滩涂山窟的怪兽力量相差不大。
半山侧也会出现“穿山鼠”等怪兽。
只要木祈言能充分支援其他队友，并不会有全灭的危险。
照这支小队的层次，勉强可以同意进入半山侧。
“……等我一下。”
艾芙儿睁开双眼，暂时离开面谈室。
剩木祈言一个人留在原地，不过她很快就回来了。只见她手中拿着三张细长的纸片，像是某种票券。
“木祈言，这个给你。”
“这是……”
“『火精织布』的折价券。只要拿着这个去海央商城就可以打一点折扣。”
看到木祈言一脸不解，艾芙儿向他解释：
“我准你进入半山侧。只是有个条件。你必须替所有队员准备一件『火精织布』。”
“火、火精织布？”
“就是仙精的护布。听好啰，在装备这个之前绝对不可以踏进半山侧！明白吗！”
“明、明白！”
艾芙儿竖起一根手指、撑着桌子，逼近而来的魄力让木祈言连忙称是。
柳眉倒竖的半精灵少女暂时松了口气，坐回椅子上。
“木祈言，千万不可以勉强自己喔。一有危险就要马上回头。说好啰？”
“……是！”
在绿宝石色眼眸注视下，木祈言点头答应。
他从艾芙儿身上，分到了对于半山侧这个未知领域的紧张感。
他把艾芙儿的话铭记在心。
“加油喔。”
那是眉梢略微下垂，但却美丽动人的微笑。
木祈言将那副笑容烙印在眼底，前往同伴等候的林岸滩涂。
