“多拉。”
“多拉——”
喂，你们路过都叫我小名干什么？
我和你们很熟吗？
还有，叫就叫，摸我头干什么？我今天特意早起洗了头诶！
我坐在食堂的板凳上，双手抱胸，满脸不爽——跟植物大战僵尸里的窝瓜似的。
一旁的安东尼娜嘴巴里塞满食物，含糊不清地问道：“唔怎么不吃？”
“吃不下。”我闷声道。
安东尼娜费劲地咽下食物：“今天，今天汤里有肉呢！”
今天的豆子汤里确实漂着几块肉，可我肚子难受得上下翻涌，让我坐立不安，一点也没有食欲。
我勉强扒了几口汤，就把它推开了：“我，我不吃。”
“你不吃？那，那我吃了。”安东尼娜两眼放光。
吃吧吃吧——
我也是羡慕安东尼娜的好胃口，不管什么时候都能大吃一顿，放现代，很适合去干吃播这一行。
“你怎么不吃？”坐在我对面的伊琳娜问。
“肚子难受，吃不下。”
“多拉天天难受的。”安东尼娜插嘴，“不是头难受就是肚子难受，跟要死了一样。”
“……啊呀，我忽然又想吃了。”
安东尼娜立刻护住两口碗：“不死，不死行了吧？”
“多拉，你吃我的好了，我也没什么食欲。”伊琳娜勺起一勺子汤。
“你也要死了？”安东尼娜忍不住插嘴。
“安东尼娜，你不乌鸦嘴几句会死是吧？”我无语。
“不说了，我再也不说了。”安东尼娜缩脖子。
“没事啦，我只是觉得味道不太好吃。”伊琳娜笑。
“这不挺好的吗……还有肉……”安东尼娜嘀咕。
“就是因为有肉味道才不好——你们不觉得肉有点膻吗？”
安东尼娜困惑地挠头：“羊肉不膻还叫羊肉吗？”
“有膻味不就难吃了吗？”伊琳娜说，“应该放一些香料进去增香。”
姐姐……啊呸，应该叫妹妹……你是哪来的大小姐吗？还放香料，有点油水就谢天谢地了。
即便是调料齐全的现代，中学食堂都能做出难以下咽的黑暗料理来，更不用说这公元六世纪，能往汤里撒几把盐都算给面子了。
追求口味？穷人家不挨饿，就算上帝保佑了。
“伊琳娜，还是你会吹牛皮。”安东尼娜翘起大拇指。
“香料也不贵吧……难道你们不是这么吃的？”伊琳娜有点惊讶。
理论上，香料在君士坦丁堡确实不算昂贵……因为香料的两大产地埃及与希腊都是罗马帝国的领土，而这两个地方都靠着东地中海，发货也省力，走水路直达君士坦丁堡就完事了。
所以比起交通不便的内地，君士坦丁堡在某些奢饰品上反而便宜，再加上现任皇帝大力扶持商业，又把价格打下去许多——因此理论上，穷人日常也是吃得起香料的。
但实际嘛……我宁愿拿这钱去买件新衣服，也不会去买香料。
衣服破了，缝缝补补能穿好几年，即便小了，也还能传给妹妹，或者做围裙——而香料再好吃，又能吃几顿？
舍不得啊！
“那你们家可真浪费，拿这钱干啥不好，去买那玩意。”安东尼娜嘲笑道，“我告诉你，最好吃的，就是蜂蜜果脯，我一有钱就去买这个吃。”
“你不齁得慌吗……”我虚着眼。
君士坦丁堡的街头能见到各式各样的果脯，算得上本地特色小吃，背后有个小故事，说是当年君士坦丁大帝率军讨伐东部伪帝，一路畅通无阻，却被一座名为“拜占庭”的小城挡住去路。
这拜占庭坐落于赫勒斯滂海峡西岸，扼守着欧洲通往亚洲的道路，君士坦丁堡大帝若想去讨伐逃跑的伪帝，就必须攻下拜占庭城。
可拜占庭地势险要，城墙坚固，即便在陆地上被团团包围，它也能通过舰船从海上获取源源不断的补给，就这样与帝国军队僵持着。
时间一久，君士坦丁大帝麾下的人马也日益疲惫，大帝心中忧虑，于是在某一天独自出行，思索振奋士气的方法。
就在这时，他看见路边有一个老妇人架着一口铁锅在煮着什么，就好奇地过去看，竟发现里面是蜂蜜与水果的混合物，熬煮得十分粘稠。
善良的老妇人见到大帝一副疑惑的样子，便告诉他这是本地的特色小吃，名唤“蜂蜜果脯”，吃了能开胃消食，精神大振。
大帝将信将疑地吃了一口，发现老妇人所言不虚，吃下后果然神清气爽，于是大喜，随即就攻下拜占庭，成功擒拿伪帝，分裂的罗马帝国遂归于一统。
后来大帝在拜占庭的基础上建设了如今的君士坦丁堡，这道美食也跟着在君士坦丁堡的街头流行起来，传承至今。
我知道这故事不是因为我见多识广，而是因为我家巷子口就有一个卖果脯的小哥，我闲着没事帮他叫卖时，听他跟我说的……跟什么乾隆下江南一个尿性。
乾隆好歹是来玩的，你君士坦丁不好好打仗，还跑去闲逛？而且吃果脯和攻克拜占庭城有什么必要联系吗？
槽点未免太多了一点，不过有些外地游客就喜欢听我讲这故事，能让我多卖一两个子，偷偷装进自己腰包里。
那个小哥有时也会把制作失败或者多余的果脯送给我，我舍不得吃，就带回去给妹妹安娜吃——这也是我来给他打白工的真正目的，毕竟这年头没有蔗糖，而蜂蜜还是比较贵的。
唉，那个小哥还以为我很好心呢。
“甜？甜才好吃呢！我要有钱，天天吃这个！”
“当心得糖尿病。”我说。
“糖尿病是啥？”安东尼娜一愣。
对啊，糖尿病是啥？
我也一愣。
不对不对，你是知道的！就是就是……
“就是一种病……”我费劲地回想，“撒出来的尿是甜的……”
“厉害，还有这种病的！”安东尼娜惊叹，“我要得这病，就能用尿做果脯了，还不用花钱！”
“你能尿那么多吗？”伊琳娜取笑她。
“多喝水不就好了。”安东尼娜满不在乎地说道，“以前我就喜欢喝水，喝到肚子圆滚滚，撒一晚上的尿。”
“啊？你喝那么多水干什么？”伊琳娜惊讶。
“没饭吃，我奶奶跟我说多喝水就不饿了。”安东尼娜咕噜咕噜地喝汤。
哇，比我家还穷……我家只是生活拮据，但温饱还是没问题的。
其实小时候我家还是挺富裕的，印象里妈妈会穿着漂亮的衣服，跟老爹出去喝酒，留下我们看家，院子里洒满阳光。
后来老爹挂了，我家就一落千丈，从大院子搬到了贫民窟，再婚的妈妈也不再穿漂亮衣服，渐渐跟那种寻常的家庭主妇没什么两样。
不知道伊琳娜又是什么情况？
她很少提及她的家里，不过我想能到这儿来的，基本都有自己的难处。
像我，保底也要挣出安娜的嫁妆钱，能争取一下变成“狄奥多拉夫人”自然更好……
总之，全看今天下午了——最终的选拔名单将会在这时候公布，所以我才紧张得吃不下饭。
——
——
——
狄奥多拉出生于公元500年，目前她13岁，是公元513年。
这时候当政的皇帝为“阿纳斯塔修斯一世”，他早年为财政官员，后来成为君士坦丁堡宫廷里一位沉默寡言的御林军长官，以强干和廉洁著称，颇受人尊敬。
在前任皇帝“伊苏利亚的芝诺”去世后，其遗孀、利奥一世之女、血统高贵的皇太后阿丽雅德妮在元老院支持下，指定阿纳斯塔修斯为帝，是为阿纳斯塔修斯一世皇帝。
此前罗马的货币体系经过三世纪危机后濒临毁灭，经过戴克里先大帝的改革，金币的价值才稳固下来，但在银币铸造量越来越少的情况下，作为金-铜二元体系另一端的铜币则在君士坦丁大帝时期面临崩溃。
直到阿纳斯塔修斯一世上位，诺大的东罗马帝国境内竟然只流通一种超小的“迷你铜币”，币值极其混乱，使得金币与铜币间的兑换几乎没有可能，一度退化到以实物纳税乃至发薪。
面对这一现象，阿纳斯塔修斯一世先后在497年和513年（就在狄奥多拉刚入戏院时，帝国的第二次货币改革也如火如荼地展开）推行了两次货币改革，发行了四种不同面值的铜币，意图修复金-铜二元体系。
他的改革工作最终被证明是卓有成效的，当这位孤独的老皇帝去世时，君士坦丁堡的国库已经积累起一笔巨大的财富，使后来的查士丁尼一世有大展拳脚的底气。
如果说查士丁尼是罗马版汉武帝，那阿纳斯塔修一世就是罗马版汉文帝，其本人性格温和宽厚，也没有任何不良嗜好，在人品上无可挑剔（和查士丁尼挺像的）。
但他的上位和改革影响到部分贵族与军阀的利益，又信仰被视为异端的一性论基督教派，失去了民间的拥戴，导致其在位期间暴动与叛乱不断，民粹思想膨胀到一种无法控制的程度。
狄奥多拉接下来就会亲身经历这一动荡时期——并给予终结。
值得一提的是，这时候的中国正处于南北朝阶段，曾经强盛一时的北魏王朝这时候已经衰弱混乱，其内部的权相高欢（北齐高祖神武皇帝）与军阀宇文泰（北周太祖文皇帝）各自扶持了一位傀儡皇帝，形成东西分裂对峙之势。
当然，重点不是这个，重点是高欢为了牵制宇文泰，选择与柔然部落结盟，让他的第九子高湛迎娶了一位年幼的柔然公主，是为茹茹公主（其实叫蠕蠕，因为北魏汉化组瞧不起草原上的柔然人，觉得脏兮兮跟虫子一样，所以起了个蔑称）。
然而这位公主命运多舛，在中原没生活几年，就在十三岁时病逝，被埋葬于邺城。
在上世纪，茹茹公主的陵墓被发掘出来，虽然已经被盗墓贼劫掠过一遍，但仍存有大量珍贵文物，其中就包括了两枚拜占庭金币，据考证，就是在阿纳斯塔修一世在位期间铸造的。
可以想象这枚金币背后的故事——也许它在君士坦丁堡的港口被出手，然后来到叙利亚的安条克，又被波斯商队带走，卖到河中地区，再经过西域诸国，穿越西魏，最后来到东魏，在一次盛大的葬礼中被送入陵墓，直到一千年后重见天日。
茹茹公主生于537年，死于550年，正好是高欢次子高洋废除东魏，建立北齐的年份。而这时候的阿纳斯塔修一世已经去世很久了，查士丁尼一世的统治也步入晚期。
东西方的文明短暂地相触指尖，随即又远去。
