接下来的一年，都是这样。
夏尔就像是个任劳任怨的扶贫老干部一样，一边带着后辈学习，一边在伊波利四处查漏补缺。
在冰雪消融的初春，夏尔驾着马车，带着两个女孩在伊波利的乡野小道上前行。
希尔娜会施展出悬浮术，勉强稳定住颠簸的车厢，不让车轮陷在尚未板结的泥泞土地中。
两个女孩会在马车里翻开厚重的《魔女洛芙娜的神奇冒险》，一边阅览着故事，一边和驾车的夏尔聊天谈话。
干燥酷热的盛夏时，夏尔则结束了巡游，带着两个学生回到了自己住所，和希尔娜一起施展法术，在屋顶上覆盖了一层不化的坚冰。
他们会从行商手中购置干果和蜜饯，制作清爽的冷饮和甜点。
两个女孩会坐在凉爽的小屋里，一边开心地吃着甜品，一边听夏尔像讲故事一样上课。
夏尔则在私下里钻研着那本魔法书上的高阶魔法——他自己其实也想学点高阶法术，但无奈天赋不足。有时候他会因为施法使败搞得自己灰头土脸、倒地不起。
这时候，两个女孩就会把他扶到床上，抢着给他敷药喂饭。
当短暂的夏季结束，秋日的凉意随着第一场冷雨到来，他们便继续踏上旅程。
在伊波利即将丰收的庄园间穿梭，用元素魔法协助庄园主们收割大麦和燕麦、亦或是阻隔恼人的秋雨，为晾晒谷物争取时间。
当他们完成任务返回住所时，在夏尔的家门口，已经堆满了各地领主赠送的熏肉、橡木桶装的啤酒、大面包、土豆、萝卜和洋葱。把他的家弄得像是农贸市场一样。
他们一整个冬天都不用采购食物了。
当冬日降临，积雪再次遮掩了道路，畏惧严寒的人们缩回屋内躲避严寒时，夏尔总结了这一年的成果。
他比对着希尔娜的进步和成绩，夏尔这个老师感到非常满意。
这一年来，希尔娜不仅在魔法研习上进步神速，名声也越来越响。
领主和贵族们都感念她，平民和农户都崇拜她。
伊波利的几个教堂里都已经挂起了她的肖像。
肖像中，穿着深蓝色束腰长裙的美丽女孩面带笑容，背后还有着朦胧的光环笼罩。
教士们会摇着铃铛，举着教会的典籍，按照夏尔的请求，在传教时大声宣扬起这位魔法少女的事迹，把她夸耀得如同天使下凡一样。
甚至还有信徒大老远从伊波利境外过来，就为了看看她是不是和传闻中一样长着天使的翅膀。
希尔娜最开始面对这些吹捧和关注，也有些害怕。但久而久之，她也习惯了人们的崇敬和拥护，习惯了作为人群中的焦点。
她越来越有统治者的样子了。
夏尔相信，只要老国王去世，自己站出来对所有人喊一嗓子，“让我们可爱的圣女希尔娜当我们的女王吧！”，都能立即一呼百应。
但是，毕竟，系统告诉夏尔的是“希尔娜会成为统治大半个大陆的帝国女皇”。
可伊波利，这邦国在大黑森德地区都算中等偏小的。
而大黑森德地区，又是西大陆有名的烂地：沼泽多，山区多，冬日漫长湿冷，夏季短暂，秋日收获时节还偏偏多阴雨。
难以开发的荒地里都是能将人吸干的蜱虫，脱光衣服在野外睡一晚能直接被蛀空；
繁茂的野草根系能扎根到五六米深，难以拓荒，就算魔法师用烈火炙烤土地，也很难将其根除；
据说很多森林里还有迷途枉死者的冤魂，会在人心浮动时出来作乱……
这地方养不活多少人的，和西大陆那些坐拥大平原肥沃土地的大国没得比。
整个大黑森德地区的财富人口加起来，甚至都供养不起一支像样的正规军。
当然，因祸得福。尽管大黑森德地区一直是一盘散沙、邦国林立的状态，也一直没什么大规模战乱和外敌入侵。其他大国普遍看不上这块破地——越过那些沼泽密林，跑来征服这里太费事了，就算打下来都很难回本。
在这么个地方，夏尔就算扶持希尔娜，在这里当了个女王，那似乎也没么用。
总不能让希尔娜坐在王座上，夏尔带着这些穷乡僻壤的地主领主，发动一群扛着耙子和锄头的农民，去来一场声势浩大的远征吧？
所以，夏尔也非常困惑，自己做的事情到底有没有用？真的能如那个系统所说，带领希尔娜成为那个命定的伟大女皇吗？
不过看着现在的希尔娜，这一切似乎还是值得的。
至少她过得很开心。所有人都相信她是能给人们带来好运的圣女，是能够让国家丰收安乐的魔法师，人们对她的尊重和认可，确实让她获得了满足和幸福。
她很享受这样的生活。
所以，这样想想，似乎也就能释然了。
不过，相对的，这一年来，洛芙娜则过得不太如意。
因为，洛芙娜的母亲很清楚，自己这个女儿没什么本事，又不喜欢干农活，喜欢偷懒玩耍，靠着夏尔又从来没吃过亏，天天开开心心无忧无虑地玩乐，都十几岁了，还没嫁人。
和她同龄的女性，这时候大多都已经嫁人生子了，可她却依然像个孩子一样悠闲。
这不是办法。
夏尔不可能照顾她一辈子的。
所以，每次回家后，母亲的念叨都会让她心烦意乱。
她不是希尔娜，她不是人人尊重的“圣女”，她只是个顶着公主名头的村姑。
如果没遇到夏尔，没有和希尔娜结识，她的父亲甚至都不会记得洛芙娜这个名字。
她没有能保护自己的力量，也没有受人尊重的资本，就想要无忧无虑、享受生活。所以她只能依靠夏尔，可她甚至帮不上他什么忙。
她的母亲知道，这种没有根基的幸福，是不可能长久的。
这点洛芙娜自己也清楚。
“夏尔老师，我能一辈子都和你……还有希尔娜，都在一起吗？”她只能隐晦地将自己的担忧问出来。
“我不知道，涉及一个人未来的可能性太多了，我预测不准的。不过，洛芙娜，我在的时候当然可以照顾你，但当我有什么意外，你也得学着自己照顾自己。”
洛芙娜吓了一跳：“老师，你怎么会出意外？你不是说了，以后都会待在伊波利的吗？你难道要走？”
“未来的事情，谁也不能笃定。可能我会遇到不得不离开的理由。人总要长大的，希尔娜就做得很好，她不需要我，也能很好地照顾自己。”
“可我不会魔法啊，我也不是希尔娜……没有夏尔老师，我，我真的……”
“家务总会做一些吧？你有时候也会帮我做饭、整理衣物、扫地铺床。我前天因为施法意外昏倒时，也是你把我扶到床榻上的，你很优秀了。”
“可那是谁都会做的活啊。”洛芙娜苦恼地揪了揪自己的长发：“我想学的，是能保护自己，养活自己的本事。我希望别人能尊重我，把我当成和希尔娜一样重要的人，虽然我知道不太可能……如果我只能依靠别人的话，那我迟早得嫁人的。”
“你不想嫁人吗？”
“其实也不是完全不想嫁人，只是不想嫁给自己不喜欢的人，如果我喜欢的人也喜欢我，那我也是很乐意的……”
说到这里，洛芙娜涨红了脸，转移了话题：“不过，我希望夏尔老师能教我真正的本事，让我帮到你。我知道，夏尔老师你来伊波利以前遇到过各种危险，会各种厉害的剑术、医术、骑马、驾车……我没有魔法天赋，但我知道，夏尔老师你不用魔法也很厉害，能不能把这些本事教给我？”
夏尔看着洛芙娜期待的眼神，没有拒绝。
洛芙娜不擅长脑力劳动，担当文书记录、账目核算肯定不可能。
所以只能看看她的体能如何。
她在女性中，身体条件算是突出的，毕竟她经常锻炼且一直营养丰富，身形修长，但也到此为止了。
轻剑她是拿不动的，那些长弓她也拉不开，甚至都拧不动长弩的绞索。
骑马驾车也不现实。十五六岁的少女，一般只能骑乘驴子或者小骡子。
“那我岂不是什么都帮不了老师你了？”她有些绝望。
“……我再想想办法吧。”看着女孩委屈而惶恐的样子，夏尔只能继续想办法。
最后，他找到了能让洛芙娜满足愿望的方式。
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驾驶着马车，带着洛芙娜来到了伊波利国境外的一处私人领地上。
这里的领主，就是那个给夏尔送去魔法书的老头。
“呦，夏尔先生！好久不见！”这位老者依然穿着那件脏兮兮的大袍子，戴着怪异的尖头帽子。
他的脸上永远是那顽童般的笑容，见到夏尔时更是乐得合不拢嘴，开始自顾自介绍起了自己的近况：
“您又来见我了！太好了。夏尔先生，您知道吗，上次您给我的那上百本童话绘本，我终于成功仿造出来了。我还做了很多复印品，送给了我过去的老同学、老朋友当礼物，他们见了都喜欢的很，还托我再印刷更多送给他们！”
“如果我的那些作品能让更多的人看到，当然是一件好事。”夏尔也点头道：“我还有好几百本这样的童话书，您想要吗？”
“哦？还有几百本吗！当然了，越多越好！”
“我可以给您送来，不过我希望您能帮我一个忙。”夏尔拉着局促不安的洛芙娜：“给我的这个学生打造一些护符和炼金武器。我知道您是大黑森德地区最好的炼金术士，所以才来冒昧地请求您帮我一把。”
这个老先生这时才注意到洛芙娜，他眯起眼睛：“我当然乐意帮你，可是……咦？这个女孩是我在集市上见过的那个吧？她没有一点魔法天赋啊，您是不是弄错了？
“我可听说，你的学生，是那个被誉为圣女的魔法天才希尔娜，您为什么不带着那一位来？给这个不会魔法、力量衰弱的少女打造武器，这会不会……有些多余呢？”
洛芙娜听完这话，不由得低下了脑袋。
“您听说的那位圣女，名叫是希尔娜，她应该不需要这些武器。”夏尔没有多说：“这位是洛芙娜，她也是我重要的学生，是希尔娜的姐姐，她比她的妹妹更需要您的作品。”
“好吧……成交。”
这个老魔法师带着两位客人，进入了他的炼金工坊。
这座无人的工坊里正忙得热火朝天。
无人看管的锻炉旁，自动举起的铁锤正一下下敲击着赤红的金属锭；跳跃的各色光球，在装着稀奇古怪药剂的试管和烧瓶间跳跃；墙壁上黑色的符文时而亮起时而黯淡；绘制着封印刻纹的铁箱里，似乎有什么凶猛的活物，正在疯狂地闹腾，要用沉重的锁链捆紧才能勉强消停……
老魔法师戴上一副小眼镜，举起法杖敲了敲地面。
自动飞来的卷尺便绕着洛芙娜飞快地舞动，算出了她的各项数值。
老魔法师记下数字，再次敲击法杖。
这座无人的工坊里，那些无形无影的工人得到了命令。
气缸发出鸣响，锅炉冒出的烟气更加炙热，跳跃的元素和光球颤抖不已，仿佛聚会中的人群爆发出的欢呼。
洛芙娜被这沸腾般的吵闹震得捂住了耳朵。而夏尔和那位老魔法师则面不改色，静静等候着结果。
锻炉旁，那些砸在金属锭上的锤子更加用力，坩埚中的铁水不用模具，便浮在半空中大致成型。
不知作何用途的药液从自动开启的瓶瓶罐罐中涌出，浇灌在那塑形中的炼金产品上，在滋滋声中冒出五颜六色的雾气。
终于，一把只比手臂长一截的短刀，和配套的三个硬币大小的金属符文，便制作成功了。
“给，夏尔先生。”老魔法师很自信地交出了自己的作品：“这些，应该配得上你那几百本童话绘本的馈赠了。”
三个符文，分别能短暂强化力量和速度、治愈减免轻伤、制造眩晕闪光。
短刀则在轻便灵巧的同时，在剑头附着了元素之力，可以附带多种类型的元素攻击，即使是女孩也能挥舞得动。
将三块符文用麻绳系起，再把短刀收入刀鞘，交给洛芙娜。
洛芙娜得到了这柄武器，非常开心。
“洛芙娜，我回去之后会教你怎么用刀。学会之后，你就能帮到我了。”
“是！”她高兴地答道：“学成之后，是让我当保护老师的剑士吗？以后老师出门，我就能站在老师身后持刀保护您？太好了！”
“不完全是，其实，我更希望你去保护希尔娜。”
“啊？”洛芙娜脸上的笑容慢慢褪去了：“希尔娜，她不需要我保护的吧？”
“我是大人，我能保护好自己的。希尔娜可是你的妹妹，比你还小，虽然如今她是人人仰慕的女魔法师，但她还不成熟。你作为她最好的朋友，当然得保护好她。你保护好她，就是对我最大的帮助。”
听到这话，洛芙娜心里其实有些细微的酸味，但她还是点头：“我一定做到老师想让我做到的事。”
“你也别太失望。”夏尔看出她还是有些期待的，便附身安慰道：“很久以后，等我老了，说不定你就能用这把刀保护我了。”
“好！”重新振奋起精神的少女抱紧了这把珍贵的武器——这柄用数百本童话绘本换来的宝贝。
以后，她一定要成为夏尔老师的保护者！
………………
顺带一提，这把刀就是几百年后架在夏尔脖子上的那把。
