……
在那之后过去了数天，转眼便到了周末。
早晨时分，
柯尔坐在学院的图书室中，悠然自得地翻着古籍，他敲打着笔杆，不时做着笔记。
在前世，当他成为进修生后，压根没什么专注于修习的时间——艾莉娅和她的贵族朋友们有着数不尽的琐事，吩咐柯尔去帮她们完成。在进修的学期中，柯尔几乎无时无刻不被贵族的大小姐们牵着鼻子走，不但学什么能力都没法自主决定，连本该用来精习战技的时间，也都被她们占用了。
而自从退出艾莉娅的队伍后，连续好几天，艾莉娅和曾经的队友们，都没再找过柯尔。
这种闲适的学习时间，还真是难得啊。
如此一来，柯尔能支配的时间一下子就变得充裕起来。他也得以好好利用进修生的权限查阅书目，专注于自己「驭龙之术」的精习。
有了前世的教训，他自然不会再放弃自己的天赋。
倒不如说，没了艾莉娅等人的干涉，他终于可以更专注地发掘「驭龙之术」的上级技能，修习更多样的能力和战技。
这几天，在经过对「驭龙之术」的温故知新，外加查阅图书室的古籍之后，
有了前世经验加持的柯尔，竟意外地发现了这个天赋全新的可能。
「驭龙之术」，其实分为五大层级：
悉龙、制龙、斩龙、化龙，以及驭龙。
前世的他，仅仅只修炼到“斩龙”的层级。
而那个时候，他就足以与“邪龙王”尼德霍格抗衡。
——「驭龙之术」，根本不像那些贵族小姐所告诉自己的那样，是个只能对付龙族的鸡肋天赋。
它的战技，的确是专门用来针对龙族的。
但是，
连如此强悍的龙族都能压制的「驭龙之术」，怎么可能在其他方面一无是处呢？
恰恰相反。
正因为它对抗的是近乎完美的物种——龙，
所以，
它所能带给修习者的，也同样是近乎全能的提升。
而现在，
当柯尔接触到“化龙”的层级时，
他才发现了，这个天赋真正的恐怖之处。
……
轻快的脚步声迅速向他靠近。
紧接着，一位身着高中部校服的少女坐到他身边。她微微喘着气，身上散发出独特的香味。
“抱歉，学长。我来迟了吗？”
“没有。倒不如说……”
柯尔瞥了眼墙上的时钟。
……倒不如说，你每天都来得比前一天更早啊。
这孩子，积极性居然这么强吗——柯尔不禁露出了“孺子可教”的表情。
自从倪克丝答应了他的条件后，他在每个早晨都会为倪克丝上理论课，并在课余时间为她特训。
作为进修生，柯尔掌握的理论知识，以及他能查阅的资料权限，范围都远超过平民出身的倪克丝。
以他对「驭龙之术」的进一步理解，外加倪克丝的天赋，按照柯尔的预测，再过一周，他就能帮倪克丝初步掌握她体内的邪龙之力。
所谓师夷长技以制夷——
「驭龙之术」的“化龙”，正是能帮助人类窥探龙族伟大力量的能力！
——而这些特训内容，刚好可以赶在比赛开始前完成。
这么一想，柯尔的心情就变得非常好。
“你能这么积极听我讲课，作为你的学长，我也很自豪啊。”
经过数日的熟络，他们之间的关系亲密了许多，日常相处也基本不存在隔阂了。
“那就好。”倪克丝擦了擦额头的汗，露出放心的笑颜，“柯尔学长吃过早饭了吗？”
“还没。”
“太好了……啊，不是，我的意思是……我给学长带了便当……”
倪克丝从包里取出一个可爱的饭盒。她面颊微红，双手递给柯尔。
“这、这些天以来，学长每天都抽出时间为我上课……所、所以我做了这个，请收下！”
“……喔！”
柯尔发出一声惊叹。
打开饭盒，香气扑面而来。在不大不小的几个方格中，盛满了精心布置的饭团、熟食和热汤，显然是倪克丝倾注了心血做出来的。
刚好肚子也饿了，柯尔说吃就吃。
“——唔？这是……！”
水分恰好的米粒，点缀上芝麻和玉米的香味，加之以洒满了酱汁的香肠和小菜，再配上一口温和的肉汤……
如此简单的食材，却堪比龙肝凤髓；不但营养均衡，味道也不知道比学院食堂供应的好多少倍……
简直是完美的早餐！
“真好吃……倪克丝，看不出来，你还修习过生活类技能？”
“不……没那回事啦。”
倪克丝害羞地刮了刮脸颊。
“我和母亲学过一点烹饪。学长要是喜欢……我以后也可以继续给你做。”
“这样……那就多谢你了。”
没想到，这个小龙女还有这种技能。
柯尔顿时感觉，自己真是赚大了。
“那么，学长——今天我们学习哪部分的知识？”
等柯尔吃完后，倪克丝可爱地眨眨眼，期待地询问。
“今天？”
柯尔竖起一根手指，左右晃了晃。“不，今天我们什么知识也不学。”
“咦？”
倪克丝疑惑地歪过头，柯尔则露出神秘的微笑。
“今天可是周末啊，学习也得劳逸结合。所以，我们有别的安排。”
“我们……？”
“没错。毕竟，你都做了这么好吃的早餐给我，不好好‘回礼’可不行啊。”
在倪克丝理解他话中的含义前，柯尔就已经握住了她的手。
少女的手稚嫩而温和，完美诠释了何为肤若凝脂、指若葱根。
光是触碰她的指尖，便足以让人心潮起伏。
“和我约会吧，倪克丝。”
柯尔微笑着，轻声细语。
“然后，请作为我的女伴……和我一起参加学院的晚宴。”
“——！”
面对着柯尔充满情意的邀约——
尽管倪克丝的大脑几乎快要宕机，
但她仍以娇羞的神态，缓慢但坚决地点点头。
……
在魔法竞技赛开赛的一周前。
按照传统，菲尼克斯学院会在宴会厅举办一场晚宴，邀请学院内的学生老师，以及各方贵族和社会名流参加。
菲尼克斯学院会通过这次晚宴，在向社会宣布魔法竞技赛即将开始的同时，借此扩大学院的影响力，宣传学院的优秀学生，以及招待赛事的资助方等等。
当然，这场晚宴不仅是大人们的舞台。
对学生们来说，这也是借机刺探他人背景、结交朋友、加强交流的机会。有心眼的学生会在晚宴上与权贵敲定合同，提前筹划自己的未来；而如果是本身就有相当背景的少爷小姐，更是可以趁机招揽一些愿意投奔自己麾下的学生——简单来说，就是狗腿子。
这是一个充满权力与金钱气味的，利益的角斗场。
柯尔也打算出席晚宴。
只不过，他出席的原因，和上面的种种都没关系。
