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就在柯尔带着倪克丝，与圣女谈的火热时——
在大厅的另一角，一位穿着海蓝色的礼裙的少女，正远远注视着柯尔的背影，牢牢地盯着他。
艾莉娅·奥古斯特握紧了手里的高脚杯，目光带着一丝愤恨。
今天这场晚宴，对贵族出身的她们而言，意义非同一般。
不仅仅是因为魔法竞技赛近在眼前，有权势的学生们都已经开始了提前的踩点和博弈；
更是因为，这是圣法教会的圣女——爱丽丝·尤菲莉亚，在学院的第一次亮相。
尽管确定了教会的圣女会就读于本所学院，但本着近水楼台先得月的指导思想，有不少学生都希望给圣女小姐留下一个好印象。而这次宴会，无疑是他们借机在圣女大人面前表现自己、从而和教会牵上线的一个良机。
在政局中，圣法教会一直恪守严格的中立态度。如果能借年轻的圣女之手，牵动教会的天平向自己这方倾斜，那就能在各个家族的博弈中取得优势。
然而。
所有人的安排和计划，
都被这个叫做柯尔的平民学生给搅和了。
谁都没想到，单纯而不经世事的圣女，竟会对这个早已失去价值的、曾经的屠龙者这么感兴趣。
艾莉娅也没想到，
在离开了她的小队后，柯尔居然会选择自己组建队伍，准备参加魔法竞技赛……
不仅如此，
他还带着一个平民出身的女伴，堂而皇之地出席了这次晚宴，甚至还打算对教会的圣女出手。
——他究竟想干嘛！？
“这个目光短浅的家伙……”
艾莉娅本以为，柯尔拒绝她的“好言规劝”、愤而出走，只是年轻人的叛逆期到了而已。
只要自己冷落他几天，在学院势单力薄的柯尔，很快就会意识到，她才是他永远的依靠。然后，他会乖乖地回到她的石榴裙下，继续对她百依百顺……
本该是这样的。
可为什么……
为什么他好像，越走越远了呢？
“他难道就不知道，我是在为他好吗？”
艾莉娅愤愤地低声道，将手里的酒一饮而尽。
柯尔莫非意识不到，等龙族被彻底消灭后，他的「驭龙之术」就真的一无所用了吗？
到了那个时候，占用着「英雄」名号、身为平民的你，就只会被贵族们视为眼中钉、肉中刺了。
自己明明是在让他根据客观实际来考虑……换句话说，她可是在拯救他未来的前途！
“艾莉娅，让你久等了。”
“……王女殿下。”
一个稳重而有节奏的脚步声从她后方传来，打断了她的思绪。
艾莉娅回过头，对着重新回到宴会的、打扮尊荣的少女屈膝行礼。
少女有着一头白金色的短发，以及琥珀般澄澈的双瞳。她穿着相当大气而华丽的同色长裙，一举一动都透露着十足的威严。尽管她身上佩戴的装饰并不多，但哪怕她只是站在这里不动，气场都足以震慑到十几米开外。
原因很简单。
这位少女，乃是塞西尔王国的王室成员，国王陛下的大女儿——第一王女，珀兰·塞西尔。
“你在看着谁？”
珀兰歪着头，略显好奇地看着艾莉娅注视的方向。
“……没什么，只是一个不听话的随从罢了。”
“让我猜猜，该不会是你那著名的小白脸，我们的「英雄」柯尔吧？”
珀兰凑到艾莉娅的身边，调皮地笑了笑。
“怎么，你管不住他了？”
艾莉娅气得脸颊通红。可她虽然心里很不爽，但又找不到什么反驳的理由。
她的父亲——法提谬·奥古斯特，是当今塞西尔王国的宰相。凭借着这层关系，艾莉娅自小就和王室的成员接触颇深，其中自然也包括国王陛下的大女儿——珀兰·塞西尔。
珀兰和她从小一起长大，关系也很不错，可以说是一对好闺蜜。
艾莉娅叹了口气，把前几天发生的事情，像倒苦水般一股脑告诉了珀兰。
“所以，珀兰……你说，那家伙是不是吃错药了？”
面对着艾莉娅气鼓鼓的苦瓜脸，王女殿下只是掩住嘴，轻轻笑出了声。
“艾莉娅……你呀，还是不懂该怎么調教小狗狗呢。”
“……？”
艾莉娅神色怪异地看着珀兰。
而后者则笑盈盈地对她掰了掰手指。
“你瞧，我给你捋一捋。
“你离他越近，他就被你庇护得越多；被庇护越多，他就会越肆意妄为；他越肆意妄为，胆子就会越大；他的胆子越大，离你也就越远。
“所以，你离他越近，离他就越远。”
“？？”
虽然有些听不太懂，但好像是这么个理？
“那……”
“——给他一次教训吧。”
王女依旧微笑着，但在那份微笑之中，却藏着一份危险的阴暗之意。
“我呀，可是很了解艾莉娅的哦。所以我知道，你肯定是打算在魔法竞技赛上好好教训他，对吗？”
“嘛……我确实是这么打算的。反正以他的实力，肯定……”
“不——行，不行。”
珀兰摇摇头。
“竟然给他参赛的机会？小艾莉娅也太仁慈了吧？”
“……那你说怎么做？”艾莉娅皱起眉头，“他已经不在我的队伍了。我还能让他不参赛……”
她突然沉默了。
因为她看到，在王女殿下的眼中，闪过了一丝险恶的光芒。
“说得对。”
珀兰像恶魔那样低语道。
“——让他失去参加比赛的可能吧。
“既然他想通过魔法竞技赛证明自己……那就剥夺他的希望。
“只有让他成为彻头彻尾的‘局外者’，他才会意识到自己真正的身份和地位……不是么？”
艾莉娅微微打了个寒颤。
就像有不少人，为圣女爱丽丝取了个“利喙的金丝雀”的外号一样，
她突然想起，眼前的闺蜜好友，这位塞西尔王国的第一王女，也是有一个称号的。
——“白金的毒蝎”。
艾莉娅眯起眼睛。
“……你啊，果然还是和以前一样呢。”
“承蒙夸奖。”
王女把双手背在身后，可爱地踮起脚尖。
“毕竟，我可是艾莉娅的好朋友呀。当然要为你排忧解难了。”
“你的想法我清楚了，但你打算让谁来做这件事呢？”
“嗯……学院的学生碍于校规，驱使起来不太方便呢。”
王女用手指点了点脸颊，转向宴会厅的某个方向，嫣然一笑。
“不过好在，我已经有了一个再合适不过的人选了。”
当艾莉娅顺着珀兰的指向看去后——
“……连她也来了？”
不禁压低声音，惊讶地说道。
