……
随着时间的流逝，晚宴逐渐进入白热化的阶段。
原本明耀的灯光，被贴心地调成了暗色。在学院花重金请来的、王国有名的管弦乐队的现场演奏中，在金碧辉煌的大厅中央，身着礼服和礼裙的男男女女们步入到五彩缤纷的水晶灯下，牵起伴侣的手，随着音乐翩翩起舞。
步入舞池的并不只有大人。年轻的少男少女们也带着别样的风采进入舞池，向中意的对象发出邀请，并有模有样地踩踏起青涩的舞步。
毕竟出席晚会的学生大多是出身贵族家庭，交际舞是他们从小的必修课，所以不会有什么障碍。
不过，对有些学生来说，情况就完全不同了。
“倪克丝，”柯尔轻声提醒道，“等第四拍的时候再出右脚，现在先出左脚。抓紧我的手。还有，别再踩我的脚了。”
“呀！抱……抱歉……”
在舞池的边缘处，
与一位风度翩翩的少年的共舞的，是一位长相美丽、却动作笨拙的少女。
虽然同样出身自平民，但一直跟着艾莉娅她们出入各种贵族场合，没吃过猪肉好歹也见过猪跑，所以柯尔对交际舞还算略知一二。
但倪克丝就没这方面的经验了。她是个彻彻底底的新手，连高跟鞋都没怎么穿过。对她来说，跳一支交际舞的难度，要远远高于在期末考试里考进年级前十。
“没关系，别害羞。放慢节奏，感受音乐的节拍。一、二，一、二……”
“嗯，嗯……”
柯尔的动作温柔而轻缓，教导也循循善诱。
很快地，在经过最初的害羞后，倪克丝马上找回了她善于学习的天赋。他们的动作越来越娴熟，节奏也越来越合拍。
“——”
随着一曲奏毕，一轮舞蹈结束。男女们有说有笑地离开了舞池，准备为下一轮舞曲物色对象。
“很不错，倪克丝。”柯尔微笑道，“就初学者而言，你的表现称得上惊艳。”
“谢谢……”
倪克丝用一根手指卷着发梢，羞涩地应承了柯尔的夸奖。
这也是对倪克丝特训的一部分——柯尔是如此告知她的。考虑到他们已经成功搭上教会的关系，以后或许还要出席类似的上流场合，那么，提早让倪克丝适应这种环境，还是很有必要的。
毕竟，在某种方面，这也关系着他的面子嘛。
柯尔牵起倪克丝的小手，带她离开舞池。
“柯尔先生！”
早在舞池边缘等候多时的圣女殿下，在看到他们后，立刻提起裙摆，小跑着迎了过来。
尽管在瑞雅的劝诫下，圣女殿下念念不舍地改了对柯尔的称呼，但热情却是一点没减。
她迫不及待地抬起头。
“下一个是不是该轮到我了？”
“额……”
面对着少女闪闪发光的星星眼，柯尔颇为尴尬的挠了挠头。
“可以是可以……”
“好耶！”
爱丽丝欢呼着地抱住柯尔的右手——没被倪克丝占据的那一条。
“爱丽丝大人，您这也太不知……”
不知羞耻——她的贴身修女瑞雅没敢把这话说完，只好拽着圣女殿下的衣角，希望她赶紧恢复正常。
“这儿可是有好多人在看着呢，注意点影响呀……！”
“哎？可是，人家真的很想和柯尔先生一起跳嘛……”
爱丽丝就像个小女孩似的，嘟起嘴巴抱怨。
好吧，虽然她已经是高中部的魔法学徒了，但她看上去也确实像个萝莉。
“不……不行。”
出乎柯尔意料的是，
抱住自己左手的少女——倪克丝突然表示了反对。
她把柯尔的手抱得更紧了，就像护食的猫咪一样盯着爱丽丝，同时细声细气地说。
“柯尔学长……还没教会我呢。而且，明明是我先来的……”
“可是学姐已经跳过一轮了！十二神曾经告诫过我们，人不能太自私……”
“……”
两条手臂都被霸占，而且手臂上还不断传来少女们的胸膛的触感……
柯尔现在人有点晕乎乎的。
与圣女殿下建立关系的计划之顺利，确实也是他没料到的情况。不过，一下子被两个美少女这样依赖和信任，反倒让柯尔有些不适应了。
被PUA惯了后，再像这样遇到真情实意地对待自己的人……这种感觉还真奇妙。
经过短暂的相处后，爱丽丝已经能用“学姐”来称呼倪克丝了，反倒是倪克丝还有点拘谨，只称呼她为“爱丽丝小姐”。
虽然看上去，倪克丝与爱丽丝会因为自己而吃醋，但好在，她们的关系还算是不错……大概吧？
就在两名美少女你争我抢，把柯尔当绳子拔河时——
“……你现在挺风光的嘛，柯尔。”
一个冷淡娇嫩的声线，唐突地插了进来。
“你好像过得很好？不但找了个这么好看的女伴……连圣女大人都对你如此倾心，真叫人羡慕啊。”
三人闻言，齐齐朝着声音传来的地方回头。
一名身材瘦小、面无表情的娇小少女慢慢地走了过来，直勾勾地看着柯尔。
她的存在，和在场的其他人完全格格不入。
这名少女并没有穿着符合礼仪的正装，而是套着一件宽大的袍袖，罩着鼻子以下的大半个身体，只露出一双粉红娇嫩的小脚；她的发丝是带着淡青的灰白色，长发垂在她的肩头，遮住了她的大半张正脸；而此时，那对淡绿的眼瞳就藏在深重的刘海后，阴森森地盯着柯尔。
柯尔的表情骤然严肃起来。
“……倪克丝，圣女殿下，能去帮我取一杯酒来吗？”
他指着远处的一名侍者，同时用近乎命令的口吻说道。
“别从身边的桌台拿。去找那边那位。”
倪克丝和爱丽丝对视一眼，聪明的她们，立马明白了柯尔的话中含义。
“……好。”
等两名少女离开后，只留下柯尔在原地，静静地和长袍少女对视。
“我们上次见面，”柯尔语气冷淡，“好像还是在讨伐邪龙后的庆功会上吧？”
“有一年之久了呢。”少女点点头。
“在这一年，我们从未联系过。”
“王国研究院的事务很忙。就连艾莉娅她们，也很少见到我。怎么，已经忘了我的名字吗？”
“怎么可能会忘了呢？说到底，我们可是一起讨伐过邪龙的‘同伴’啊。”
“啊啊……”少女依旧面无表情，“你还没忘记我们的情谊，真是太好了。”
怎么可能忘记你——
柯尔暗暗攥紧拳头，同时咬紧牙关。
“是啊。”他一字一句地说，目光冰冷，“毕竟，站在我面前的，可是有着‘天才的治愈术师’美誉的……尊敬的芙洛可·诺艾尔小姐啊。”
曾经是柯尔的队友、讨伐邪龙小队的治疗师。
同时——
也是柯尔所认为，在由一众贵族家的大小姐组成的、艾莉娅的小队中，“最危险的那个存在”。
