“……承认吧，珀兰。”艾莉娅沉默许久才说道，“这是在开玩笑吧？”
这个信息实在过于震撼，让她实在难以相信。
在这个世界上，除了人类、精灵和矮人三大主要种族外，也并非没有其他智慧种族。其中与人类打交道甚多的，一是作为敌人的龙族，二则是各方面形态都与人类极为相似、却兼具着兽种特征的，被称之为“亚人”的族群。
艾欧大陆上的亚人并不多，虽然他们各自有着人类无法掌握的天赋，族群的总体力量却过于弱小。早在百年以前，亚人们就已经成为了人类的附庸——像猫族这类天生便有着如精灵般天生美貌的亚人，基本都被贵族阶层所豢养和奴役；而如熊族、狼族等个体精装的亚人，则被控制作为劳动力使用。
即便在百年之前，亚人们也曾组织过对人类的反抗，但当他们在落败之后发现，不但自身的地位变得更加之低，而且还会遭到人类血腥的报复时，越来越多的亚人选择了放弃反抗、逆来顺受。
总之，在各国的贵族阶层中，亚人是可被随意买卖的、如同货物一般的存在，只为服务人类而活。
而除了亚人和三大主要种族之外，人类目前所知的唯一的非类人的智慧物种，便是龙族。
和羸弱的亚人们不同，龙族可不是能够为人类轻易所役使的。可倘若龙族也是亚人进化而来，或是龙族根本就是所谓“龙族亚人”的真身……
“无论这个新发现有多么荒谬，我都绝不会将其称为玩笑。”和艾莉娅相比，珀兰倒是显得很平静。“我要告诉你的是，以上种种理论，在现阶段无非也只是猜测而已。但是，仅凭这个猜测，就足以让我们对本次圣法教会提供的‘私藏’奖励倾之以关注了。”
“圣法教会真会把这么危险的东西交给魔法竞技赛的学生吗？”
“当然不会。”珀兰说道，“事实上，‘权杖’已经被完全解构为三个部件。根据其结构和性状的不同，我们将其称之为：‘龙的鳞羽’、‘龙的骨干’，以及‘龙的眼珠’——这三个部分共同组成了这柄‘龙之权杖’。考虑到其蕴含的魔力有很大价值，教会经过安全性审查后决定，将其中之一作为奖品，提供给赛事的优胜方。”
“如果我们把三个权杖的部件都集齐了，”艾莉娅盯着珀兰的眼睛，“能做到什么？”
王女殿下微微一笑。
“按照已经收集的情报，最好的结果，”她说，“我们将得到……号令龙族的力量。”
……
离开了爱丽丝的房间后，柯尔迅速瞥了一眼旅馆的走廊。
在某个楼道的拐角处，一个穿着教会服装的身影迅速地躲藏了起来，可惜没能逃过柯尔的眼睛。
他不禁揉了揉眉心，叹了口气。
这群圣法教会的教士们，对圣女殿下的关注可谓无微不至。从离开温泉、送爱丽丝回到她的房间的这段路途中，柯尔曾不止一次感受到充满焦灼的视线。
只要是有心的人，基本都能看得出，他和圣女殿下之间指定有点什么。如先前所述——教会对圣女只有技艺上修习、并没有道德上禁欲的要求，所以圣女的私生活理论上也是不受干涉的。
但考虑到教会的教士们对爱丽丝的狂热追捧……至少在明面上，柯尔还不敢做得太过分。
都怪这帮不讲风情的人，害得爱丽丝在房门口、想用一次接吻来道晚安时，柯尔直接给拒绝了——要是被这群教士亲眼看见，指不定得上来冲他指指点点。
不过，柯尔早就心满意足了。因为在温泉里的三个小时，他和爱丽丝早就已经把该做的都做了个遍。
反正教士们也没法跟着他们一起进包间，而在温泉中会发生些什么，就不是他们说的算了。
柯尔伸了个懒腰。他感觉精力相当充沛——不论是倪克丝，还是爱丽丝，在他眼里都是绝色天香的女孩。每当和她们一同享受欢爱后，他都会感到精神振奋，身心也轻松无比。
下次要不要把贝妮菈也叫上呢？他不禁思考起来。如果是那个少女的话，可能会不太情愿……但那样也不错。柯尔还没试过强迫女孩的玩法呢，半推半就没准也会很有趣。
倪克丝已经回房间休息了——和他不同，在柯尔好好地疼爱了她过后，少女已经精疲力竭。回到了自己的房间，柯尔看了一眼楼道的挂钟，现在是晚上11点。暂时还不想睡觉的他无事可做，于是他取出了收藏的卷轴，借着水晶灯翻看起来。
在艾欧大陆，借由诸神的恩赐，获得独特天赋的人不仅意味着可以学习独特的“技能”，也意味着他们能掌握独特的“知识”。
而对于拥有「驭龙之术」天赋的柯尔而言，获得驭龙的战技不过是这个天赋的一小部分。在解锁了第四层级的天赋后，更多的情报也开始向柯尔展露出来——具体而言，当他提升了「驭龙之术」的能力等级后，一些以上古文字为载体的知识，也同样出现在了他的脑海之中。
在离校前借阅的学院图书馆的古老卷轴的帮助下，柯尔翻译了这些古代文字。它们解读出来的结果，全都是关于龙族的情报。正是依靠这一点，柯尔才得知了龙族的身体构造，因此得以做到在皮肤表面生成龙鳞、或是将身体的抗性拉到与龙族相持——在先前，他正是靠着一点，成功地反制了芙洛可。
而在搜索了「驭龙之术」提供的情报，并结合了他前世的记忆后，柯尔发掘出了这次比赛惹人注目的真相——
“邪龙的权杖……么。”
柯尔看着卷轴上由自己绘制出的图纸，默默思虑道。
他并没有告诉倪克丝和爱丽丝——有了前一世的记忆，他早就已经知道了这次比赛的奖励是什么。
那便是“邪龙之杖”的构件其一：“邪龙之眼”。
当然，在其他不知真相的人们的口中，它也被称为“龙的眼珠”。
在前世，他们小队历经千辛万苦，赢下了这一届的魔法竞技赛。于是，这个道具最后也被艾莉娅收入囊中——在后来的那场政变开始前，得到了其他人的帮助的艾莉娅，成功地用“邪龙之眼”和另外的构件共同组成了“邪龙之杖”，并试图用它去控制巨龙山脉剩下的龙族，成为她们的力量。
“难怪艾莉娅从头到尾都对这次比赛这么关注。不过……”
不过——在前世，因为某个介入因素，她们最后并没有达成控制龙族的目的。
而那个变数……就是倪克丝。
