“——”
随着蒂夏娅倒下的动作，梳妆台上的瓶瓶罐罐全部摔落在地，发出刺耳的撞击声。
然后，就和所有应该发生的故事情节一样，动荡的浪潮很快就席卷开来。
接下来发生的事情，一切都无比迅速。
听到动静的青夏从外面打开了门，在看到倒在地上的蒂夏娅时，她连忙冲了上去。
“蒂夏娅大人……！”
其他在门外等候的精灵侍女显然也注意到了房屋内的动静。她们从门外一拥而入，每个脸上都写满了震惊和无助。
不知是等候已久，还是恰好路过——总而言之，那些王储们一个接一个地出现在走廊上。小小的准备厅外，本来只有数名卫兵和侍女在侧，但在短短的一分钟里，这儿里里外外挤了十几个人。而他们所引发的骚乱很快就传到了仅有两道走廊之隔的宴会厅，本就对蒂夏娅女王迟迟未能现身而感到疑惑的人们陆续往这边投来关注。
现场愈发地混乱起来。
“宫廷医师！快叫宫廷医师过来！”
“治愈术师呢？在场有没有治愈术师？”
“治疗魔法无效！不管是在哪国王宫，所有魔法都不会被允许使用！这儿到处都是禁魔水晶……”
“女王陛下……”
……
因为先前的承诺，莉芙就在宴会厅外的走廊等待着柯尔。发生骚乱时，她第一时间就赶到了小厅外。很快地，她就看到了倒在地上的精灵女王，还有围在她身边的一众精灵女仆。
“柯尔，”莉芙小跑到位于房间角落的少年身边，一脸惊诧，“这儿发生了什么？刚才在房间里发生了什么？”
柯尔默默地看着一片混乱的现场。
他的眼中蕴含着莉芙无法解读的情绪。
“你不说话。”莉芙咽了口唾沫，“这就是说……”
“莉芙。”
柯尔转向她，在莉芙无法理解的目光中，竟然露出一个微笑。
“先前你说的，会保护我的承诺……还作数吗？”
莉芙怔怔地看着他。
她慢慢地双手扶额，脸上露出怪异的表情——那是逐渐理解状况之人才会有的表情。
明明发生了这种事……柯尔他怎么还能笑得出来？
“——让开！让开！”
“无关人等都散开，给医师让路！”
“医师！”原本负责主持晚宴的王家司仪喊道，他本要等蒂夏娅一同出席。“叫医师！”
“诸神啊！怎么了？女王陛下怎么了！？”
“医师，快！”
柯尔看着来来往往的人群，眼神冰冷而漠然。蒙利安·塞尔裘也跟着人群一起来了，他们在人群中互相对视了一眼，均在对方的眼睛里看到了事情的全貌。
“柯尔！”
有个矮矮胖胖的人走到他的面前。那人是麦德·塞尔裘，塞尔裘王国的第三王子。
他径直来到柯尔的面前，毫不客气地指着房间内的混乱，咄咄逼人。
“蒂夏娅女王召见了你，转眼就出事了？你对她做了什么？”
“冷静点儿。”柯尔冷冷地看着他，“您知道自己在做什么样的指控吗，殿下？”
“指控？女王陛下出事时，这儿只有你一个人！还有什么……”
“闭嘴！”一旁的精灵女仆青夏失态地回过头喊道，随即又降低语调。“住嘴吧，麦德殿下。现在请安静些儿。”
麦德冷冷地看了柯尔一眼，哼了一声，不再多说什么。
但他的目的已经达到了。
通过麦德的针对，人们很快就想起来，是谁最后和蒂夏娅女王待在一起。先前在比赛上的失利，此刻终于让他们找到了发泄的通道。由于精灵王族的女仆青夏表了态，他们不敢在这种场合继续明着质问柯尔——这样无疑有失礼仪和体面——但私下的议论和指责，却立刻如潮水般蔓延而来。
他们围在房间外层，窃窃私语，朝柯尔投去敌对的视线。
莉芙同样在一旁愤怒地看着柯尔。
她原以为，自己对柯尔“骄纵、傲慢”的看法是偏见，是误解。可他作为在女王出事时唯一在场的人，却表现得如此事不关己。
在她看来，如果柯尔真是无辜的，那他为何不站出来，去驳斥人们的指责？
就在莉芙要出言呵斥柯尔时，少年的神情却突然变了——他的瞳孔中迅速掠过一丝悲伤，还有哀悼。
莉芙愣了愣，随后顺着他的目光看去，发现了让少年悲哀的原因。
可露儿提着裙角，慌慌张张地跑来小厅。在看到面色苍白的蒂夏娅后，小公主难以置信地捂住嘴巴，身形一晃，几乎就要摔倒。侍女们围上来搀扶住她，青夏则扑到她的面前，拦住她继续向前的同时，把她紧紧地抱在怀里。
有那么一瞬间，柯尔的身体前倾了一下——他想上前去扶住公主，让她不要再目睹这份不幸。但他最后还是选择了保持冷漠，以冷眼看着在场的人群。
莉芙看着少年这些不为人知的情感和动作，暗自下了决心。
又有些人朝柯尔走来——是一些菲尼克斯学院的魔法学徒。他们敏锐地发现，这似乎是一个机会：只要把魔法竞技赛的冠军、兼刺杀女王的嫌疑犯柯尔控制住，他们就能在自己的光辉履历里添上浓墨重彩的一笔，顺带报在比赛时的一箭之仇……
但莉芙站到了柯尔身前，按住腰间的骑士剑——她一离开宴会厅，就把它重新带在了身上——用坚决的态度，拦在众人面前。
“莉芙大人，他……”
“柯尔是不是凶手，那是之后才要讨论的事情。”红发的少女骑士严肃地说，“但骑士誓言在先，我就必须守约——有我在，你们休想碰柯尔同学一下。”
“可是！”
“放过他吧，各位。”
出言解围的，居然是塞西尔王国的第一王女——珀兰·塞西尔。她优雅地走出人群，把那些学生喊了回来，同时瞥了一眼柯尔，微笑着说。
“现在不是吵架的时候。唯有经过公正的审判，才能给企图谋害女王的人定罪……你们说，对吧？”
在这个瞬间，她和柯尔短暂地对视。
柯尔看着这位“白金的毒蝎”。
他现在知道，站在艾莉娅背后、真正操控全局的，到底是什么人了。
……
众人把女王放到一张躺椅上。宫廷的精灵医师花了很长时间检查，连带着尝试一大堆精灵族的秘药。虽然离得不远，但柯尔没法挤进人群旁观。可即使如此，他也知道，事情早在医师们赶来之前，就已经成为定局了。
人们的议论声越来越小，最后归于虚无。
所有人都在等待医师的结论。
“是中毒。”医师站直身子，宣布说，“是涂抹类的毒药。有害的成分通过唇部和皮肤进入了女王的身体，诱发了她本就患有的魔力病症。而连日的劳累又降低了女王的免疫力，导致她没有任何抵抗毒药的余力，机体骤然衰竭……”
人们保持着沉默。这种时候，发出任何的声音，都是极大的冒犯。
“这就是罪魁祸首。医学已无能为力，我什么都做不了。我们仁慈而慷慨的女王已经故去，辞别了这个美丽的世界……”
女王旁边的精灵侍女为她盖上丝绸的被子。精灵族的王家司仪双手掩面，哭号起来。青夏用双手抓紧自己的裙角。有个精灵侍女发出微弱的啜泣，其他人都跪倒在地。
可露儿无神地瘫倒在青夏怀里。蒙利安在人群后叹了口气。莉芙紧张地看向柯尔，柯尔则面无表情。
在走廊和前厅的方向，突然回荡起沉重的脚步声。
一堆面色阴沉的士兵推开人群。为首的是个身披赤色锦缎的青年，身材高大但面色阴桀。
跟在青年身后的人都身穿着卢比坎尔帝国的随从制服，但臂章上却附带着军衔。
可露儿呆呆地转过头，看着他们。
“请诸位立刻到王座厅去。”
为首的青年无视了可露儿的视线，在一片沉默中开口道。
“什么王座厅？”王家司仪暴躁地反驳道，“去干什么？加诺克皇子殿下，你知不知道刚刚发生了什么？知不知道发生了怎样的不幸？你到底明不明白……”
“去王座厅。”跟在皇子身后的士兵军官说道，“这是阿瓦庇斯之王的命令。”
“阿瓦庇斯的王已经过世！”
“国王万岁。”士兵冷冰冰地说，“请到王座厅去——所有人。马上。”
窗外响起一声炸雷。天边传来轰隆的声响。
暴风雨就要来了。
