……
艾欧大陆西南，海德岚峰。
走出环抱花月之国的群山后，棱角分明、拔地而起的海德岚峰便出现在他们的眼前，在远处的云雾中依稀闪现。那是距离花月之国、乃至整个南境诸国的领土内最高的山峰。也有学者认为，它甚至可能是整个艾欧大陆的最高峰。
在精灵语中，海德岚拥有“至高”之意，从阿瓦庇斯的土地上看去，海德岚峰始终伫立在天边的云端那层，若隐若现。也因此，它从古便是整个花月之国的精神图腾。海德岚峰就像一位母亲，时刻注视着精灵子孙的成长。
不过，在人类国家当中，也有人管它叫“魔鬼峰”——毕竟，它实在是太高了。
要知道，越高的海拔，受到自然魔力的干扰就越严重。
据说，至今都没人能够攀登到它的顶点，即便再有名的探险家都做不到。
但是，此时，正有一支小队正朝海德岚峰攀登。
在精灵卫兵和圣骑士数量参半的车队护送中，一辆精致的马车正在海德岚峰的山路上缓缓前进。这是一辆有着多种魔力设施加护的宽敞马车，不但能容下数十人站立，还有防止颠簸、自动冷热等功能，在各国贵族中都很受欢迎。
精灵的王家也有这么一辆，于是，它就被柯尔征用了。
此时的车厢内除了柯尔以外，还有好几名少女围着他。他们在车厢内摊开地图，规划着路线。
“再过不久，我们就能抵达海德岚峰半山腰的索姆内尔观星台。”精灵少女放下地图，说道，“据说在很早以前，它曾是阿瓦庇斯最顶尖的精灵术士们用于观测命运的魔法设施。虽然最近几十年因为国内缺乏优秀的精灵术士进驻而被废弃，但它应该是我们目前所能抵达的、海拔最高的人造建筑。”
茉蕾娜说完后，转头看向柯尔。
在过去的几天里，她曾为身边的这位少年的安危茶饭不思、惴惴不安。但没想到几日不见，曾经坐在台阶上向他倾诉孤独和寂寞的人族弟弟，竟然摇身一变，成为了这个国家的王——也是她的国王。
姐弟关系突然变成了君臣关系，这份巨大的颠倒一时让茉蕾娜有些无所适从，她的心中也开始逐渐萌生一些别样的担心……
但柯尔很快就化解了她心中的不安：
“谢谢，茉蕾娜姐姐。”少年的笑容依旧温和，“谢谢你为我们指路。”
“没事，小事一桩……”
精灵少女垂下头去，双手放在膝盖上。
“不过……柯尔为什么要让我来带路呢？你已经是阿瓦庇斯的国王了，宫廷里，肯定有很多比我要更了解索姆内尔观星台的精灵……”
“因为我想带上你。”
柯尔按住她的手，看着她的眼睛。
“即将发生的事情，对我来说也是人生的大事。我想让你见证这一刻，茉蕾娜姐姐。”
茉蕾娜红着脸，含糊不清地“嗯”了一声。
这是不是意味着……在柯尔的心中，自己算是很特别的人呢？
“从地图上来看，这个观星台建得好高啊——”
一个灵动活泼的声音打断了茉蕾娜的思绪。爱丽丝凑脸上来，同时说道。
“要在海德岚峰上建造这个设施，应该并不容易吧？”
“嗯……听说，当时的阿瓦庇斯，动用了全国上下最优秀的精灵术士，搭建了一个方圆一公里的魔法立场，这才有了在海德岚峰的半山腰上建立观星台的能力。在过去，也正是因为这个观星台的建立，我们能够预测阿瓦庇斯接下来长达一年的气候和运势，对族民们的生活便利起到了很大的帮助呢。”
“哇哦。”金发的圣女赞叹道，“精灵族的遗迹，每一个都能给我很大的震撼呢。”
“的确。除了海德岚峰顶以外，这应该就是我们能找到最近的‘至高点’了。”坐在一旁的倪克丝轻声附和，“也只有在这里，才能作为我们‘仪式’的最佳地点……”
少女们和柯尔又就后续事项讨论起来。虽然他们没有想刻意避开谁，但其中的许多术语，茉蕾娜都听不太懂。
她只是本能地感觉，柯尔似乎，是正在做一件很厉害的事情。
精灵少女乖巧地退到一旁，保持着沉默。
是啊……柯尔的身边，已经有了那么多优秀的女孩子。自己再怎么样，也只不过是一位“姐姐”。对于已经成为国王的柯尔来说，还是那些有着独特才能的少女们更能帮得上忙。
车轮滚滚，缓缓而进。这条小径崎岖狭窄，周围满是奇形怪状的岩石。偶尔能有所颜色的，也尽是些色彩各异的苔藓和地衣，它们覆盖着石面，为单薄的山野小道增添了些别样的色彩。
他们在两面垂直的山崖间穿行，时而听到来源不明、或大或小的呼啸声。他们的车驾穿过灌风的峡谷和奔流的溪谷，随着海拔不断升高，冷风像刀子一样刮来，打在车厢的窗户和木板上。他们越过一座横跨裂口的小桥，雪白的急流化作冰晶横在他们下方，让人不禁幻想它夏季时泛起的白色泡沫。
“魔力的元素属性已经发生变化了。”
爱丽丝看着窗外的景色，说道。
“这里的温度开始骤降，大气里的魔力流也出现了混杂……再继续前进一段时间，恐怕我们和地面的魔力通讯就会断开联系吧。”
“说到这个，”贝妮菈转过身，疑惑地问，“柯尔，为什么我们要这么大张旗鼓地出行？如果我们离开阿瓦庇斯的事情被其他国家的那些新王们知道了，会不会……？”
因为那天在盛夏之宫的选择，所以她也被柯尔留在了花月之国，并且柯尔还在出发时带上了她。
事实证明，她赌得很对。虽然贝妮菈有些担心在国内的父母，但柯尔告诉她，蒙利安的“零号”已经暗中构筑了对坎门商会的保护，只要他们保持低调，珀兰等人想必也不敢轻易地去动这个现在最富裕的商会组织。
“你怕他们抓住这个机会来堵截我们？”
“也不是……但阿瓦庇斯没有你在，肯定是挡不住人族诸国的。如果他们趁这些天发起攻击……”
贝妮菈诚实地说道。她现在无条件地信任柯尔，已然是柯尔的忠实拥趸了。
柯尔抬起头，神秘莫测地笑笑。
“那样的话，”他说，“倒正合我意。”
