……
再次苏醒过来时，传令员看到的，是悬在空中的、挂在营帐上方的照明水晶。
他闻到消毒水的味道，在旁边精灵的搀扶下坐了起来。这时，一张熟悉的脸来到他的面前。
“你还好吧？”
“龙君陛下……”
传令员诚惶诚恐地坐直身体，但脑袋上的疼痛又让他连声嘶气。
“对不起，我传达的命令慢了……”
“这不重要。”
龙君柯尔俯下身，看着传令员的眼睛。
“我更在乎另一件事，那就是你没告诉我，你其实是个女孩子。”
龙君抓过传令员的帽子，把他——不，应该说是“她”——乱糟糟的头发放下来。
传令员羞红了脸。
“你很清楚，如果我知道你是女孩子，我就不会让你去执行这个任务。”龙君严肃地说道，“按照全世界军队的规矩，女性是不能担任传令员的——何况是像你这么年轻的精灵女孩。你该不会恰好不知道这一点吧？”
“可是，龙君陛下！”传令员弱弱地争辩道，“我……我没什么战斗能力。我不像瓦莱丽小姐那样勇敢且强大，可我真的很想为阿瓦庇斯，为可露儿陛下和龙君您，贡献一份自己的力量……所以，我才……请原谅我……”
柯尔默默地听着，心中则想着其他的事情。
在事关阿瓦庇斯未来的这场战斗中，愿意为此献出生命的，当然不止她一个。事实上，无数名年轻但缺乏力量的精灵，都报名参加了这次战争的入军。大多数年轻的精灵男性都划入了步兵团，而缺乏像瓦莱丽那样的战斗能力的精灵女孩们，则只能分配到后方，执行一些打杂的帮助任务。
而像眼前这个传令员一样选择女扮男装、只为来到前线贡献力量的，恐怕还不止她一个。
“……你要为自己的行为承担责任。”柯尔语气严厉道，“负责安排你入军的审查官员也会受到你的牵连，而这都是你的过错。请牢记这一点。”
“我会的……”
“但是，你的勇气确实打动了我。”柯尔把手放在年轻的传令员的头顶，语气变得柔和起来，“告诉我你的名字。”
传令员惊讶地抬起头，对上柯尔温柔的目光。
“我……”
她抽泣着说道，手颤抖不止。
“我叫希诺雅……希诺雅·夏克亚。这是我的名字……”
“辛苦了，希诺雅。你很出色地完成了我的命令。你是当之无愧的、一名称职的传令员。”
“可我抵达得太晚了……我在……逞强……”
“你的任务完成了。你做到了。”
“关于战况，瓦莱丽前辈她们……”
“慢慢说，别急。”
“无论哪一边，”希诺雅哭泣着，口齿不清地说，“都没占到上风。敌人……把我们重重包围。他们从四面八方发起进攻。我们能做的……只有不断向前而已。他们围击我们，我们驱赶他们……他们杀了我们的人，我们……”
希诺雅费力地止住咳嗽。而柯尔则默默地陪伴着这个弱小、年轻却勇敢的传令员。
“说吧，”柯尔问道，“你们怎么样了？”
“他们就跟我们一样勇敢，”精灵女孩慢慢地说道，“而我们……也跟他们一样顽固而凶狠。我们和他们……”
她闭了嘴，停了很久。
“我们同样勇敢，”最后，希诺雅·夏克亚总结道，“我们谁都没法在勇敢的程度上胜过对方。但我们……我的同伴们，比敌人的骑兵……多勇敢了一分钟。”
……
这痛楚从何而来？
战场中线的林间小道上，骑着马匹飞奔的莉芙·洁丽尔止不住地心想。
我为何会感到如此疼痛？
“……啊。”
察觉到痛楚由来的她，缓缓放松了自己握紧的拳头。
……
“了结他们吧！”
在塞西尔王国军的指挥所里，第七骑兵团的指挥官挥舞着双手喊道。
“进攻吧，艾莉娅阁下！他们的防线动摇了！只要我们毫不犹豫地进攻，就能突破防线！诸神在上，他们会被粉碎！被摧毁！只要我们把预备骑兵全部投入到战场，碾碎他们可谓手到擒来！”
艾莉娅咬起指甲。她注意到有人在看着自己，又赶紧将手指抽了回来。
“进攻吧，”第四骑兵团的指挥官看上去相对冷静许多。他平静地说道，“我们的预备骑兵都准备好了。”
“他们理应准备好。”艾莉娅皱着眉说，“鬼魅兵团也一样。那群雇佣兵准备得怎么样？去把弗利尔阁下请来！”
过了一会儿，鬼魅兵团的指挥官，也就是弗利尔来到营帐。他是“灰女鬼”莉梅尔手下的将领之一，在如今总数已达五千人的鬼魅兵团中，他一人便率领着一千人的雇佣兵军团。在他的脸上，有着一条从额头穿过眉心和鼻梁、直至脸颊的可怕伤疤，让他的脸显得扭曲狰狞。
“你带队去进攻这边，”艾莉娅用元帅棒指了指，“阿瓦庇斯的中部与右翼阵线相接的位置。也就是这儿——河流区域的西侧。”
弗利尔敬了个礼，丑陋的脸上毫无表情，就连深邃双眼里的神情也毫无变化。
我们的盟友，艾莉娅心想。鬼魅兵团……他们是我们的盟友。我们并肩战斗，对抗共同的敌人。
但，这些雇佣兵，我却完全不理解他们。
他们和我们的理念……完全不同。
……
——真是奇妙啊。
希诺雅走出营帐，试着用手肘擦擦脸，但她的手肘上同样沾满了鲜血。一名精灵过来帮了她。
没想到一次被如此关心……对象居然就是龙君本人。
她脸红心跳地按着自己的胸膛，在心底如此想着。
不过，她没法把这些话直接说出口——毕竟此时此刻，龙君本人就在她的身后。他站在山上，看着远方的战火，眼睛里流转着希诺雅看不懂的思绪。
这时，希诺雅突然注意到了一个盲点。
“龙君陛下……”
“怎么了？”
“我们现在……在哪？”
她看向四周。
的确，虽然同样是一座小山，同样是有着一座座营帐的营地，但这里已经不是最开始龙君向她下达命令的指挥所了——他们不在指挥所位于的那座小山上，而是来到了另一处据点。
“这儿是战场右翼的后备军营。”柯尔用轻松的语气向她解释道，“我们在这里建立了战地医院。要把昏迷的你抬回到那么远的总指挥所？怎么可能嘛。”
“可您不在指挥所，”希诺雅问道，“那该怎么……”
“哦，”柯尔耸耸肩，“这没什么大不了的。我在这里也能下达命令，而且，我和指挥所里的人都有自己的事情要做。”
“指挥所里……”
“我在那儿留下了我的女孩。她会帮我应付即将到来的‘客人’的。”
“嗯……”
“你就好好休息吧，现在暂时没有需要你的地方了。你这伤说大不大，说小不小。下次可不允许你再做这么冒险的举措了……嘿，孩子，你又哭了吗？这次又是因为什么？”
“没什么，龙君陛下。没什么。我没事的。”
