风在耳边尖啸，灼热的气流裹挟着硫磺的恶臭从下方涌来；失重感攫住蕾米莉亚全身，心脏在胸腔里狂跳。洞窟顶部越来越远，奥娜西丝和暗精灵武者的身影迅速缩小为几个黑点，最终消失在视野尽头。
她在坠落。这个念头很轻，轻得像不属于自己。
岩石嶙峋的洞壁从身畔掠过，地下河的支流在深渊底部蜿蜒，水面倒映着巨牛魔横冲直撞的狰狞轮廓——一切都在远去，又仿佛触手可及。
超常感知让时间变得粘稠，每一秒都被拉长、抻薄，又反复卷曲。她能看清岩柱表面每一道正在扩张的裂纹，数出地下河水面泛起的每一个气泡，捕捉到巨牛魔喷吐的火焰中那些蠕动扭曲的、像无数张脸一样的东西——它们在火焰里挣扎、融合、分裂，然后随着火焰熄灭而消散。
下方，凯勒布里安用生命与灵魂打开的裂缝依然横亘在池塘中央。里面是另一个世界：火焰凝成的河流、岩浆铸成的山峦、以及无数在火光中爬行的、不该被人类眼睛看见的轮廓。
少女目光掠过次元缝隙，在旁边的岸坡上注意到一抹微弱，却被视野着重渲染而显得醒目的紫色光芒。
那是方尖碑碎片，一半浸泡在污秽的血池中，通体漆黑，仿佛能吸尽周围所有的光。它的表面布满类似符文的东西——不是普通的魔法符文，而是某种不该存在于文明世界的东西。那些线条蠕动、分裂、重组，每一次变化都在蕾米莉亚的意识深处激起一阵眩晕。
她移开视线，但那些线条像有生命一样，试图紧紧抓住她的目光。
更深的恐惧来自别处。
有一股气息——即使隔着一百尺的距离，即使在高速坠落，蕾米莉亚依然能清晰地感知到——那是狄摩高更的残留，是恶魔主君在这个世界留下的烙印。
它附着在碎片上，像一头沉睡的野兽，呼吸缓慢而沉重。碎片随着裂缝的扩张收缩忽明忽暗，每一次明灭都有一圈无形的波纹向四周扩散。波纹所及之处，恶魔纷纷绕道，连火焰都为之避让。
它们在害怕。
这个念头毫无征兆地浮现。那些恶魔，那些从裂缝中涌出的、疯狂的、嗜血的生物，它们在害怕这块碎片。因为碎片上有狄摩高更的气息，有它们无法违抗的主君的味道。
意识深处有什么东西发出“吧嗒”一声，如同一根绷紧的弦终于松开。
视野边缘的苍白雾气骤然蔓延。它们涌进来，填充每一个缝隙，笼罩每一寸感知，仿佛整个世界正在离她而去。然后雾气越来越浓、越来越亮——最终化作一片纯粹的光，吞没了她的意识。
……
“现在可不是欣赏奇观的时候，快走！”
视线再次聚焦，少女又回到那个熟悉的凸台上，妲可可正打算从最近的出口撤离。洞窟还是那个洞窟，凸台还是那个凸台，巨牛魔刚刚从裂缝中踏出。
“不，那边不行……”
才说出几个字，蕾米莉亚的双腿一软，整个人向下摔去。那些在未来视中受的伤当然不存在——它们尚未真正发生——但身体的反应是真实的。少女只感觉每一根骨头都在尖叫，每一寸肌肉都在融化，仿佛有什么东西从她体内被抽走了，留下一个空荡荡的躯壳。
靠着拄在地上的法杖，她才勉强挣扎着爬起来。
“你……”妲可可看见一条血线从莉亚嘴角淌下，惊讶了一瞬，但思维迅捷如她，立刻想起少女曾经说过的，曾在东城门发生的诡异现象。
“未来视触发了？”相比时间回溯，妲可可更喜欢用“看见未来”描述这个能力；她认为，这不是回到过去，是看见最坏的未来，然后被推回来。
“嗯。”
不用花费力气额外解释让蕾米莉亚的压力小了很多。但为了尽快救出博达，这段时间她一直没有好好休养，上次触发能力的消耗迟迟没有恢复。这次使用未来视的代价让她濒临崩溃，连组织语言都十分困难，
“小心暗精灵，它们没有走，会在前面堵截我们。”
“我知道了。”妲可可盯着蕾米莉亚的眼睛，“我们应该怎么做？”
“下面的池塘里有方尖碑碎片……上面有狄摩高更的气息……恶魔会害怕……我们可以用它躲避巨牛魔的视线。”
蕾米莉亚抬起手，指向洞窟底部那片暗红色的池塘。手指在颤抖，但她努力让它稳定。
尽管断断续续，妲可可立刻从精灵少女提供的信息中理解到她的意图：到池塘去，用狄摩高更的气息遮蔽自身，如此一来巨牛魔在传送眩晕结束后，一定会把奥娜西丝选作攻击目标。
当然这一切是建立在暗精灵亲卫队没有离开的前提下，否则她们反而会错失宝贵的逃生机会。但妲可可决定相信蕾米莉亚，付出如此沉重的代价，应该有其价值。
由莱茵领头，一行人沿着螺旋形道路向洞窟底部疾行。最后面的蕾米莉亚咬紧牙关，拖着踉跄步伐勉强跟上。每迈出一步，膝盖都在打颤，眼前的石径时而清晰时而模糊，像一条在水中飘摇的破旧缎带。
下方，红绿混合的池塘仍在翻涌，但从裂缝中出现的低阶恶魔数量明显减少；但这并不是危机缓和的象征，危险反而随着每一秒的流逝愈加逼近。
巨牛魔的传送眩晕正在消退，那三颗狰狞的头颅缓慢转动，六只燃烧的眼睛扫过战场，每一次眨眼都让空气扭曲。粗壮脚蹄矗立之处，岩石融化，暗红色的岩浆顺着石缝流淌，发出“嘶嘶”的汽化声。
虚弱的少女被一块小石头绊了一跤，妲可可的手从下方伸来，稳稳扶住她的手臂，那力道恰到好处——既不让蕾米莉亚摔倒，也不让她觉得自己是拖累。
他们从祭坛边经过，剩余的少量德洛矮人学者即使没有彻底断气，也早已不是“学者”的模样——它们倒在血泊中，佝偻的身躯时不时抽搐，残缺的手指在石台上无意识地划动，留下一道道歪斜的血痕。它们的眼睛变成纯黑色，似乎有细小的东西在里面蠕动。
蕾米莉亚转过视线，不愿再看。尽管德洛矮人召唤了恶魔，但她清楚，它们才是最初，也是最大的受害者。
恶魔留下的爪痕，是德洛矮人对迫害它们的不公世界发起的报复。
池塘越来越近，那股腐臭的气息浓烈到几乎可以触摸，每一次呼吸都像在吞咽腐烂的淤泥。分不清颜色的水面倒映着洞顶的火光，但映出的不是火焰——是无数张扭曲纠缠的肢体，它们在水面下翻滚、融合、分裂，然后消散，又重组。
岸边，那块碎片静静躺着。看着那些像触须一样在空气中缓缓摆动的线条，少女隐约感觉到恶魔的本质：旺盛到病态、为了扩张不惜向任何形态变异的生命力，无论模样有多么丑陋。
“别靠近，也别一直看它。”妲可可低声提醒，她左手撑住脚步虚浮的少女，洋伞在右手掌心旋转半圈，伞尖遥遥指向那块漆黑的残片。
仿佛察觉到什么，一圈极淡的波纹从碎片表面荡开，无声无息地与伞尖相触。那一瞬间，蕾米莉亚感到意识深处有什么东西被轻轻拨动，带来一种难以言喻的注视感。
仿佛有一个晦涩的存在，正隔着无尽的虚空，朝这边看了一眼。
好在形势没有进一步变化。当巨牛魔的眼瞳扫过池塘时，少女紧张地忘记呼吸。
好似被一堵无形的墙壁遮挡，巨牛魔的视线就这么“滑了”过去，如同没看见任何东西。
“成功了。”洋伞伞尖微微颤抖，和语句最后长长呼出的一口气，暗示妲可可此时远没有表面上那么平静。
