独自躺在简易庇护所里的时候，蕾米莉亚忍不住担心这里会不会被敌人发现。幸运的是，只过了一个小时，妲可可和莱茵就回来了。多亏了舒洛教授的技巧，尽管洞窟激战留下的疲惫尚未消散，精灵少女能通过表情和动作猜到他们带回了好消息。
“害死我一次的事情暂且不论，凯勒布里安制造麻烦的本事确实顶尖。”
妲可可坐到床边的石凳上，从怀里掏出用油纸包着的食物，里面是四块煎得金黄的伞盖菇排，两片恐爪兽肉干，还有一小撮用树叶包着的岩盐和胡椒碎。
她分给莉亚一半：“多吃点，尽快恢复到能使用未来视的程度，我们行动起来才能安心一点啊。”
“别，再来一次我恐怕真要一命呜呼了。”蕾米莉亚苦笑着将食物送进嘴里。
“最近一段时间尽量避免与强敌战斗。” 妲可可咬了一口菇排，咀嚼的动作顿了顿，“我们这次的发现可不得了。那个叫司马无邪的阴阳师，居然也在刀锋之城；若不是凯勒布里安召唤恶魔把他炸了出来，我甚至都不知道那家伙的存在。现在想来，你东城门的未来视会触发，大概就是这个原因。落到他手里，我和莱茵确实救不了。”
“哎，你居然这么怕他吗？”蕾米莉亚没想到妲可可居然对司马无邪如此忌惮。
“地狱的代行者岂是寻常之辈？反而是战斗力同境界稳定垫底的你轻视他的勇气是谁给的，舒洛吗？”
“可是……”蕾米莉亚疑惑地歪了歪头，“我们以前和他战斗过，感觉并不是特别厉害呀？”
妲可可眼神一亮：“嗯，什么时候？说来听听。”
“就在你离开亚法后不久……”
于是蕾米莉亚把蒙巴萨结界中的经历简要叙述了一遍，妲可可听完皱起眉头：“就算是分身，也不应该那么弱才对。你们那次遭遇有很多疑点，他召唤蜡融妖是一个，现在我们知道原因是罗丝与恶魔闹掰，转而和魔鬼合作了；但你们队伍里肯定还藏着更大的秘密，米哈伊尔、切尔尼戈夫、洛伦兹·星歌……这里面有人的身份非同小可，连他都不得不藏拙……会是谁呢？”
“大小姐，话题偏离得有点远了。”莱茵一如既往地阻止妲可可的思维过度发散，“当下应该聚焦眼前的任务，这些事情可以等局面稳定后再慢慢考虑。”
“嗯，我知道。”妲可可拿出手帕擦掉嘴角的胡椒粉，“现在司马无邪正和灰矮人一起对付巨牛魔，封堵深渊裂缝，奥娜西丝也和他们在一起。这意味着对方已经知晓我的身份，接下来的日子里很难继续用信息差闪转腾挪了，下次出现的敌人将空前强大。”
“不过，我们还有最后一次机会。”她拿出一个精致瓷瓶，喝了一小口里面的冰镇藤蔓酒，“巨牛魔冲出地道把刀锋之城撞得一片狼藉，灰矮人不得不将监狱中的重要囚犯转移到蛛网城。”
“但刀锋之城距离蛛网城上百里，普通士兵不可能一次性走完，中途需要补给和休整。”莱茵补充道，“趁大部分人忙于对付巨牛魔的机会，我摸进城防指挥所，发现一张暗精灵使团带来的地图。”
一张精心鞣制的洞穴蜥蜴皮被放在桌面上，泛着暗棕色的光泽，边缘还保留着细密的鳞片痕迹。上面用暗精灵语标注有一些据点，其中最大的两处分别是蛛网城和刀锋之城，分别位于地图东西两侧；中间则散乱分布着暗精灵在黑暗地域的荒野中修建的暗道、布设的关卡和隐藏的武器贮藏点。
“厉害吧？有了它，我们能少走很多弯路。”妲可可指向刀锋之城西偏北方向的一处地点，“从灰矮人都市出发，沿着这条路走三十里，穿越骸骨之径就能抵达黯渊哨站。虽然在兵力规模和设施完备度上远远不如更北面的‘北境壁垒’，但从那边绕行需要额外花费接近一倍的时间。因此博达大概率会在这里。”
“道路穿过黯渊哨站后转向西北方，进入回音洞穴群。那里的洞壁会重复放大任何声音，对潜行与埋伏相当不利。”莱茵接过话头，“算上他们在哨站补充补给，更换驮兽的时间，以及我们与押送队伍的速度差，我们最晚必须在后天出发。”
蕾米莉亚轻声问道：“哨站里有多少人？我们能应付吗？”
“根据地图上的标识，黯渊哨站属于三级军事据点。”妲可可拿起蜥皮纸，“按照标准，驻军总人数在20-25人左右，由一位蛛后教会神官带队，加上一两名见习牧师、少量半蛛裔，剩下的是普通士兵。”
“至于能不能对付，当然可以。既然奥娜西丝已经知道我的存在，这次我也不会留手——作为巨龙教的最高级战力，不至于连一个哨所都拿不下来。但是……”
仿佛为了呼应这个转折，妲可可投在地面的影子摇晃了一下。
“果然还是有点勉强吗？”
“你在想什么呢？是不是觉得救了我一次，就可以说三道四了？”认为权威受到挑战，妲可可拉了拉精灵少女的耳朵，疼得莉亚直咧嘴，“我的意思是此战只许胜不许败，一旦失手，等司马无邪、奥娜西丝甚至灰矮人从刀锋之城的混乱中脱身，我们就有大麻烦了。所以必须打起十二分精神，消除所有可能造成威胁的变数；特别是你，就算不能发挥多大作用，不要给我们制造麻烦，明白吗？”
“哎哟，我知道了……快放手！”
……
一道几乎看不见尽头的巨大裂隙横亘在黑暗地域的腹地，将布满褶皱的岩层从中劈开，仿佛某位远古神祇全力一击后留下的狰狞伤疤。裂谷两岸相距约五百尺，隐隐约约有水流冲刷声自谷底传来；稀薄的发光孢子云在空中漂荡，给这片死寂之地蒙上一层神秘的幽绿光芒。
岩桥横跨在裂谷最窄处，宽约五十尺，长约三百尺，像一根沉寂在黑暗中的枯骨。桥面中央是一条人工铺就的平坦马路，两侧是天然形成的岩层，表面粗糙不平，布满纵横交错的裂纹。岩桥边缘没有搭建任何护栏，只有偶尔突起的石笋歪斜地立在边缘，给俯瞰深谷的人带来一点聊胜于无的安全感。
哨站主体开凿于岩桥对岸的悬崖峭壁之中，隐约可见一条紧贴崖壁开凿而成的石阶盘旋向下连接各个区域。黑曜石墙体从岩壁表面延伸而出，呈三层结构向上堆叠，表面布满尖锐的棱角，冰冷的城垛泛着暗沉的光泽。
墙壁上没有窗户，只有高处开凿的几个狭窄的弩手射击孔；几缕昏黄的灯光自里面透出，宛如凶兽眯起的眼睛，窥伺着每一个试图靠近的生灵。
地面之上，西侧桥头矗立着一座哨塔——塔高三十尺，通体漆黑，顶端燃烧着一团苍白火焰。
“那是永燃火炬，照明范围内的隐形术会自动无效化，没有任何阴影可以藏身。”
三人躲在裂谷东侧的岩石后，透过两块巨石的缝隙向前望去。黯渊前哨的规模的确不小，但陆月瑶很快发现一些可喜的迹象。
“建筑遭到过攻击，还没来得及修补。”哨站南侧墙体靠近底部的位置有一道明显的裂痕，从墙角一直延伸至第二层边缘；裂痕周围的墙体颜色略浅，显然是近期修补过的痕迹，还没来得及涂上伪装色。
更上方，几块还没来得及打磨光滑就新嵌进去的黑曜石块突兀地嵌在旧墙之间，在孢子云的幽光下显得格外扎眼。
哨塔顶端那团永燃火炬的光芒也远不如预想中明亮，苍白色的火焰明灭不定，偶尔跳动一下——正如其名，这个火炬正处于缺乏燃料的状态。
一道焦黑痕迹从塔基底座沿着塔身侧面一路延伸到顶部观察台下方，像是被一个庞然大物从侧面狠狠蹭了一下。
两名暗精灵士兵正站在塔下的木架上，费力地用绳索和滑轮把一块新的黑曜石板吊上去，试图修补那道触目惊心的缺口。他们的动作有些急躁——绳索卡住了，石板在半空中摇晃，差点撞上旁边扶梯的士兵。一声低沉的咒骂从那边传来，随即被掠过裂谷的风吹散。
岩桥东侧本来设有一个简陋的木制拒马，但它已经四分五裂断成数截，残骸被守卫扫到路边。旁边堆着几捆木材和石料，显然是准备更换的备料，却迟迟没有动工。桥头空空荡荡，没有工匠的身影，据点里的守卫们似乎在忙着处理更紧急的事务。
蕾米莉亚视线向前，一队由四名暗精灵士兵组成的巡逻队在桥面中央的永燃火炬照耀区域内来回巡视。他们的步伐比寻常巡逻队更为急促，目光在裂谷两侧来回扫视，看上去颇为紧张。
更远处，西侧桥头靠近哨站主体的一片平地上，建有两排简陋的马厩。一群暗影蜥蜴无精打采地倒在地上，每一头都有小马驹大小。
蕾米莉亚数了数，仅在外面的驮兽就有十四头。只是为了押解博达的话，完全用不了这么多。
“看来最近还有其他囚犯来到这里。”妲可可的声音响起，“这既是一个挑战，里面的守卫数量可能比预期更多；但也是机会，如果我们能把那些‘危险重犯’们放出来，可以直接把整个哨站闹得天翻地覆。”
“看见那里了吗？”
妲可可的手指越过岩桥，指向安装在西侧桥头附近的一个绞盘吊篮装置。那是一个简陋的木制升降机，由粗壮的绳索和滑轮系统构成，吊篮悬在裂谷边缘，隐约可以通往下方深处的暗河。
“那是连接哨所入口和谷底河流的装置，利用它我们可以避开已经缩小的永燃火炬覆盖范围，直接从下方进入据点。听好，等暗精灵去下面取水的时候……”
