阿巴·梅尔萨的宫殿建立在绿洲城市的一个小土丘上，尽管只有约五十尺高。无论在哪个年代、在哪个种族、是何种文化，统治者都不约而同地选择将自己的居所建立在高处，或许是因为居高临下的俯视能让他们的支配欲得到满足吧。
四人登上木制阶梯，到达石殿前的一块空地。石殿门口左右两边分别堆有一些骸骨，感应到他们的到来，这些骨头组装起来，变成一个手持锈剑的骷髅战士和一个抬着硕大石斧的骷髅牛头人。
两个不死生物向他们冲来的同一时间，数支弩箭从宫殿二层射出，十多个地精分成两队在熊地精头目的带领下从两侧包抄而来。蕾米莉亚想和以前一样先用爆裂火球解决躲在后面的弓弩手，舒洛伸手阻止了她：“先别急，目前这些东西还不足以威胁到我们，对方应该还藏有其它手段。”
“铲除邪祟，保护忠良。”一柄金色战锤在安东尼奥手中凝聚成形，他迎向两个骷髅，锤头横扫，将不死生物撞飞出去。米哈伊尔引开一队地精，舒洛留在阶梯口，把莉亚和敌人隔开。
他握住赤叶剑柄，看着熊地精挥舞手中的钉头锤和手下几个地精围上来，等怪物们接近到合适的距离，右手拔剑，眨眼间从左到右完成一个半圆形大范围斩击，积蓄在剑尖的火焰化作亮橙色剑气凌空扫出。距离太近，剑气又来得过于突然，即使战斗经验丰富的熊地精队长都没来得及反应过来，和后面的地精一起变成散发焦臭的黑色残渣。
这个过程中蕾米莉亚神经紧绷，她没有关注前面在发生什么，而是密切监视其他方位的情况。在舒洛引动斗气拔刀的刹那，背后下方的住宅区里，有个东西从某个房屋的窗户射出，借着黑暗的掩护向这边飞来。
“在那里，休想靠近！”
一只雷霆组成的苍鹰于莉亚法杖上展翅飞起，如捕食草原上的田鼠一般扑向她视线锁定的黑点。白色电光照耀下，长有一双类似野兽的前爪和一对翅膀的大脑形怪物显出身形，它在空中左扭右拐试图躲避，但受少女控制的电鹰利喙精准地将其撕成碎片。
鹰继续在城市上空盘旋了一会，不时对街道降下雷霆，没有发现新的怪物后才鸣叫着消失。
“又是噬脑怪。”蕾米莉亚脸色有些发白，除了魔力消耗的原因，更多来自妮蔻曾经说过的关于这种怪物的内容。
灵吸领主，以各种生物的精神能量为食的诡异怪物，说它们是所有智慧种族最大的敌人都不为过。它们先天拥有强大的灵能，可以在吸收猎物大脑的同时获得其记忆；更具威胁的，是灵吸怪通过邪恶的仪式将获得的新鲜大脑转化为同样扭曲的噬脑怪，这些噬脑怪和制作者一样具有吞食心智，窃取身体的能力，把猎物变成自己的傀儡。如果灵吸怪的邪恶造物在世间横行，谁都无法保证昨天还是亲人的皮囊下现在没有变成怀着险恶用心的怪物，文明社会将会在顷刻间荡然无存。
舒洛赞同她的看法，噬脑怪接二连三地出现，并且对方把它当作制胜手牌使用，它们不会是连锁召唤的附带产物，司马无邪极有可能和游荡于位面之间的灵吸怪团伙有勾结。
其实青年有更加急迫的担忧，如果猜测成真，司马家现在已经成为供灵吸领主驱使的工具，而与司马家有关联的夏国太后恐怕……他摇摇头把多出的念头甩出去，现在还不是担心那些的时候，相信留在国内的老师能处理好。
缠绕在白骨上的亡灵魔法能量终于在钉头锤的重击下溃散，骷髅战士与骷髅牛头人骨架眼眶里的绿火黯淡下去，像断线木偶垮落在地，重新成为自然的一部分。至于另一个地精小队，熊地精头目被米哈伊尔抓住空档捏住右手手腕，顺时针一旋，随着关节错位声，它的手臂竟被活生生扯了下来；剧痛带来的痛苦让熊地精张嘴大叫，但很快男人取下带刺铁棒把它的脸砸得血肉模糊，额骨都凹陷了下去。其它地精哪里受得了如此血腥的场面，纷纷四散而逃；米哈伊尔也没有去管它们，失去了领导者，普通地精不会造成任何威胁，只是顺手扔出铁棒，打在一个逃跑地精的后颈上，让它也跟着一命呜呼。
三场战斗激烈却十分短暂，直到宫殿空地的所有怪物被肃清，躲在楼上的地精弩手才来得及放出第二波箭雨。这次蕾米莉亚没和它们客气，两颗爆裂火球飞进石殿炸开，从上面掉下几具燃烧着的地精尸体和做工粗劣的手弩。
“这个司马无邪的危害比之前预想的还要大，看来有必要时刻维持精神防护了。”听完关于噬脑怪的信息，安东尼奥说。
舒洛看向米哈伊尔，男人也是一副凝重的表情，但比起惊讶，更像是预想得到了验证。他问道：“夺心魔也是死灵兄弟会的手段之一吗？”
米哈伊尔摇头：“不，虽然夏国有时候会把灵吸领主翻译成夺心魔，但它们和地狱的魔鬼实际上是不同的谱系。我说这话你们可能会感到不屑，但事实是比起魔鬼，灵吸怪是更不可能与之共存的东西，因为它们会否定自我意识，也就是意义本身。我认为这些噬脑怪更可能来自夏国的阎罗殿。”
“这样啊，那你现在准备怎么办？”
“我们之间的和平不可能长期维系下去，但至少在灵吸怪的问题上，我会站在你们一边。”男人说，“继续前进吧，我也要司马无邪给一个说法了。”
他们进入大门，两边廊柱上的油灯齐刷刷亮起火光，给寂静的石殿平添一分妖异。石殿整体呈环状矩形，面积不大，四人穿过中间的露天拱廊后就来到王座之间的两扇有十尺高的推门前。一个冷淡的机械男音响起：“观众就位，演出即将开始。”
推门自己向内打开，里面没有壁灯，取而代之的是一团团在其上方漂浮的惨白鬼火；地上的粗糙地毯延伸向大殿后方的王座，一个年龄与舒洛相仿的青年坐在那里，白衣白裤，左腿叠在右腿上，左手支着下巴，一副慵懒的模样。地毯两边分别矗立着两个手拿铁戟或长矛的雕像，少女能感应到它们泛着魔法的荧光。
米哈伊尔给其他人使一个眼色，示意这里由他来交涉。一行人走进王座之间，身后的铁门砰地关上；他没有继续前进，其余三人也跟着站在原地，就那么直直地看向王座上的司马无邪。
“臭教士，你还是那么惹人嫌呢。”司马无邪似乎终于不耐烦了，略微睁开眼睛说道，“我让你带演员进场，可没说可以打破剧本安排胡来，更不用提胡乱破坏舞台设施；胆敢阻挠撒旦之伟业，你意欲何为啊？”
米哈伊尔平淡的回应：“一开始我只是想参观平时藏头露尾的神秘同僚如何工作，但意外有了不得不在意的发现呢。司马小哥，你是不是正在把外侧的灵吸领主引进位面内啊？我可不记得协议里有这方面的内容。”
“那又怎样？”王座上的白衣青年爽快地承认了，同时轻蔑地说，“至于协议，你只需要知道一点，现在我才是撒旦在人间的化身，我的意志就是主神的意志，你们只需要服从就行。”
“我可从来没接到过相关的神谕。”男人一步步向前，“结束虚伪浮夸的表演吧，这种过剩的自我表现欲除了引起反感不会有别的效果，只会让主神旨意的传达变得更加艰难。另外提醒你一下，清理组织内部的危险因素也在我的职责范围之内。”
“呵呵，哈哈哈哈！冥顽不化，不见棺材不落泪，你确实是臭教士本人。”
嚣张大笑之后，司马无邪露出狰狞的表情：“想要肃清我，你大可以来试一试。”他打了个响指，大厅里的四尊魔像开始活动，同时从几间偏殿里涌出十多个食尸鬼。
舒洛迅速作出决断：“先消灭司马无邪！但别给米哈伊尔神术，不同神系的神力反而会相互冲突，我们先阻挡食尸鬼群。”
“交给我吧，对付不死生物我们效率最高。”
安东尼奥上前一步，口中念着：“伟大的自然之主西凡纳斯啊，请赐下神力，涤清世间污秽。”一个有两米多长的巨大金色战锤砸穿石殿穹顶落进大厅，被压进地面的几个食尸鬼当即化作黑烟消散。神官伸出手，那金碧灿烂的战锤自行调整到合适尺寸，飞到他的手中；接着他像一轮发光的太阳冲进食尸鬼群，所有被接近的食尸鬼宛如烈阳下的水滩快速蒸发。
蕾米莉亚问：“好神奇，在这里也可以用神术吗？”
“具象结界确实有抵抗外界干涉的作用，但如果想屏蔽诸神……”舒洛嘲讽地看向王座，“以他的实力，距离还远。”
“哼，胆子倒是不小。看在你是齐老头学生的份上，先不追究你的冒犯之罪好了。”司马无邪慢慢地站起来，“不过要是你的实力匹配不上自信，后果可非常严重。”
