“壁画？”亚尔莎抬眼望去，却什么都看不出来，“只是一堆杂乱的线条而已，你如果不舒服可以先找别的地方。对了，安德斯，南妮有没有可能被藏在平台下面？”
“不排除这种可能，但我觉得先不要轻易靠近比较好。”飞舞的紫色印记、平台下深不见底的黑暗抑制住了安德斯心中焦虑的冲动。
“哎，这些一看就不是好东西，全部砸掉不就好了？”
“别，你确定祭坛不会受到攻击就会自爆或者释放诅咒什么的吗？”亚尔莎提起巨剑眼看着就要甩出去，米希急忙阻止她；为了建立自己在信徒中的威严，大陆上诸神神殿中通常都会设置反击破坏者的术式，作为破坏与控制欲强烈到扭曲的邪神罗丝，类似的手段只多不少。
“怕什么，反正它大概率已经把我们当成敌人了，敌人既然到现在还没有出现，说明……”
不等亚尔莎说完，祭坛火焰在立柱之间投下的阴影中窜出数个黑影，背后尖锐的骨刺朝四人扎来。亚尔莎把巨剑挡在身前，仍格挡得十分艰难，骨翼怪在各个立柱后面往返穿梭，脚踝、腰部、头顶，从各个方向发起偷袭，令人防不胜防。米希向骨翼怪射击，前三发弩箭穿过敌人的身体却射空后，她才真正理解舒洛说的认知妨碍到底是什么意思。
女孩深吸口气，不再执着于敌人当前的位置，而是梳理它们在一段时间内看似飘忽、实际却有一定规律的轨迹。
“我知道了，接下来应该是上面！”
米希将三根弩箭聚合，举起手弩朝左上方扣动扳机，一颗电球划过半空照亮黑暗的空间，在接近天花板的一根横梁上炸出无数电火花；数秒钟后，一具骨翼怪的尸体和大量腐臭的乌黑血液一起从肉眼看去空无一物的横梁上掉下来。
“说明了什么？”
不等他们为来之不易的战果庆祝，奥娜西丝和她的暗精灵杀手出现祭坛的另一边，她面罩后的双眼满是鄙夷与不耐烦。
“难道你们以为我会放任贱民在重要的祭祀场所为所欲为？”
“说实话，你没有在我们刚传送进来的时候发起袭击已经很奇怪了。”夏尔曼淡淡地说，“如果说是没来得及布置未免太小看了你们，暗精灵也从来不是对敌人心慈手软的种族，那么只剩下一种可能性，你们刚才在等真正的目标出现，结果憋到现在沉不住气了。”
“哼，不得不承认连我都无法确定你们究竟是狡猾还是愚蠢。我只关注两件事，抓住那个精灵，杀死姓舒的东方人，至于你们怎样我并不在乎。如果把他们两个交出来我或许会大发慈悲让你们四个苟活下去，但现在……就当顺便为魔后收集一些复苏消耗的养料吧，正好你们中有一个碍眼的存在，还是清理了比较好。”
奥娜西丝向米希投来狠厉、仿佛要将她剜穿的目光，她直接回应以两发银弩；暗精灵祭祀右手权杖向前一指，一团浓厚黑烟在空中生成；弩矢飞进黑烟如石沉大海再无动静。
“这次没有带生命树力量的魔法抵消罗丝大人的场域，我倒要看看你们可以坚持多久。”
黑暗武士再次出现，带领暗精灵杀手和近乎无穷无尽的昆虫异怪朝他们逼近。在最后的空隙，安德斯靠过来说：“看来米希小姐也开始逐渐拥有抵抗认知妨碍的能力，亚尔莎你带着她去找南妮，我和夏尔曼队长在这里拖住黑暗武士，中途遇到的暗精灵杀手和虫群只能靠你们自己解决。”
米希：“你们两个没问题么？”
“事在人为吧，而且你们那边仅靠一个人同时担负搜寻和应敌也不现实。我、亚尔莎，也包括其它流亡者身上都带着南妮制作的魔法感应石，与她的距离缩短到一定程度后感应石就会发光，原本用于外出行动后的会合，现在正好派上用场；可惜感应石里的术式尚不能指引方向，不然你们的工作能更轻松一些。”
亚尔莎还想说什么，黑暗武士已双斧举在头顶向前跃起朝他们砸下，四人只得两两分开，夏尔曼和安德斯杀向奥娜西丝所在的位置，米希和亚尔莎消灭来袭的昆虫的同时奔向神殿边缘。
“你是怎么打中它们的，是有什么诀窍吗？”数次试射后，米希射击的命中率越来越高，亚尔莎感到十分惊奇。
“其实这些怪物本身实力很一般，行动规律和普通野兽没什么区别，你砍不中是因为它们实际所在的位置和你看到的位置不一样，而不是怪物真的灵活到能把所有攻击全部躲开。”米希解释说，“但它们视野偏移能力是有限的，不会离真实路线太远；如果你多观察一段时间不难掌握它们的意图，把握好时机动手就行。当然最开始的时候要朝看上去是空地的位置开枪难免有些不适应。”
“原来是这么回事吗？我们在这里生活这么久都没发现，果然还是战斗经验不够。”
米希问道：“你们很少和骨翼怪战斗么？”
亚尔莎点头：“嗯，实际上一年多时间里的绝大部分我们都在城内，对城郊的探索直到最近才逐渐开始。城市里的话，安德斯也提过，暗精灵手下的怪物往往需要躲着魔偶王的自动傀儡——现在想来背后多半也有原因——除了中央禁区，魔偶王转移空间结后再也没有去过那里，索伦庄园内也没有留下什么有价值的东西，与其和留守庄园的怪物死磕，不如直接绕开。”
“可以理解，毕竟你们那时候维持生存才是第一要务。”
“但是，就算你刚才这么说……”
在神殿侧面的走廊中不时冲出或伏击或拦截的怪物，亚尔莎尝试使用米希说的方法，却发现由于光线昏暗，加之敌人数目繁多，她只看到有很多黑影在周围无规则晃动，根本没有连续的轨道。
“这么黑，你是怎么追踪到它们的？”
“嘿嘿，可能是我视力天生比较好吧。”米希打了个哈哈，由于青铜龙生活在海中，微光视觉确实比人类“好”——后者如果没有特殊血脉或功法，不具备在黑暗中视物的能力。
“算了，你来对付敌人，我看看感应石。”亚尔莎拿出一块半透明不规则矿石，“唔，没有反应呢，我担心南妮会不会根本不在这里？”
“我认为她距离不会太远。”
“额，为什么？”亚尔莎有些惊讶米希的信心怎么这么足。
“刚刚那个叫奥娜西丝的暗精灵说的。”
“哈？”
“你没留意到么，奥娜西丝根本没把我们放在眼里，她的目标只有蕾米和舒大哥，把南妮掳过来也是为了这个。当奥娜西丝的注意力集中在蕾米他们身上时，分配给其他人的精力就会减少，所以倾向于怎么方便顺手怎么来。刚刚夏尔曼的意思是，明明我们穿过空间门后几秒的眩晕期是最好的机会，奥娜西丝为什么不发动袭击呢？因为她执着于对付舒大哥，就考虑不到这些细节。南妮也是一个道理，把她藏在另一个隐蔽的地方固然更加稳妥，但要找这么一个地方，以及加上分配人手都需要花费精力和时间安排；奥娜西丝，或者世界上所有的智慧生命，都不会在次要方向投入这么多资源，最省心自然的办法就是把她随便丢在神殿的某个位置。”
“哇，听起来好有道理，没想到你看上去年龄不大却很有见识嘛！”亚尔莎回忆之前的场景，不得不承认这确实是最合理的推测。
“厉害吧，这些都是舒大哥教的，他特别擅长从群体共性分析推测人的行为。据说他的老师创造有一套相当完善的方法，甚至可以从别人眼中枯燥重复的公文里猜出皇帝的意图和想法。不过也正是因为这个，他们变成了朝廷的眼中钉……”
“呃，在上位者眼里这多半算接近邪术类别了吧……不过我现在能理解为什么你们在根特能取得那么多功绩了，就像老话说的那样，是金子总会闪光。”
这时候，亚尔莎手中的感应石微微发出光亮，两人都十分振奋。毫无疑问，大厅中的安德斯和夏尔曼正承受巨大压力，她们要尽快把南妮救出来，然后退出居民点和舒洛会合。
然而意外不出意外地发生了。随着继续前进，感应石的光亮又变弱消失；二人退回到亮度最大的位置，两边是光秃秃的墙壁，亚尔莎用大剑敲击也找不到暗门，把她急得直流汗。
“先冷静，南妮肯定在这里没错，我们要找到通往上层或地下层的路线。”她们一边击退来袭的怪物一边排查，几乎绕了一整圈都没有找到阶梯口。亚尔莎情急之下，回到原地试图用剑在地板上砍出一个孔洞，但罗丝神殿中墙体强度在神力加持下变得极高，哪是那么容易破坏的。
“砰，砰，砰……”
看着她徒劳地用巨剑砸击地面，尽管米希认为几乎不可能成功，也不好阻止亚尔莎，因为一时间也没有更好的办法。如果楼梯是被魔法隐藏了的话，把蕾米莉亚带过来或许有用，但那时候奥娜西丝恐怕会发起更狂暴的攻击。
她正靠着墙壁思考对策，忽然感觉到从通道的一端传来一缕与先前昆虫不同的气息，一种阴冷腐败的臭味。亚尔莎的动作也停了下来，朝那头看去，只见一个约五尺高、全身长满棘刺倒钩，仿佛一团移动荆棘丛的怪物四爪着地飞速接近。
米希眼睛一亮，这是魔鬼中的猬魔，因形状酷似刺猬而得名。如果说须魔是阿斯蒙蒂斯的士兵，那么猬魔则是地狱的看守，通常用于充当高阶魔鬼的护卫或者作为重要地点的卫兵。
出现在这里的猬魔，它看管的是什么呢？天性多疑的罗丝不可能让暗精灵之外的种族靠近自己的圣物，那么这个猬魔的任务自然是……
想到这里，她拿定了主意。
