蕾米莉亚不记得自己睡了多久，只知道一觉醒来更难受了。全身上下从头到脚仿佛已经散架，不再属于自己；右手的无名指和中指更是火辣辣地疼，稍一使力就痛得她呲牙咧嘴，而且完全没有好转的趋势。偏偏在这时候，肚子又不争气地叫起来，一路的战斗和逃亡，早已将她储存的营养燃烧一空。
舒洛见少女虚弱得连床都下不来，只能把饭菜带进卧室喂给她吃。为了庆祝所有人平安返回，安德斯特地拿出他们珍藏的罐头牛肉、熏香肠和黄油，此外每个人还从库兹涅佐夫那里分到一小杯沃德卡，可惜以她的身体和饮食习惯几乎不可能适应这种烈酒。
就着这些弥足珍贵的肉食，吃下一块压缩饼干后，莉亚感觉力气恢复了少许，于是舒洛带着她前往所有幸存者聚集的食堂。
“你们来了，好些了吗？”布罗酒馆中的卫生员赛丽娜看见他们，走过来问。蕾米莉亚右手上的伤来源于魔力脉路损坏，普通的医学手段无法恢复；赛丽娜表示无能为力后舒洛就抱着已经意识掉线的少女返回卧室，将她放在床上。尽管如此，赛丽娜依然很挂念病人的情况，这是富有责任感的医生的共同之处。
舒洛回答说：“还是那样不好不坏吧，等回去以后我会找高阶神官为她治疗。”
“咳咳，人到齐了，都看过来。”库兹涅佐夫站在餐柜前面示意其它人注意，“有一个好消息之前忘了告诉你们。据本人声称，经过之前几天的谈判，那个叫克拉克——是这个名字吧——的暗精灵与城堡区的‘魔偶王’达成协议，决定将罗丝的爪牙彻底清理出这座城市。此外，如果舒先生和蕾米莉亚小姐去见‘魔偶王’的话，它会帮助你们回到原本的世界。”
“已经可以走了吗？”少女感到十分意外，她本以为寻找回去的方法还会花一番功夫，没想到来的如此之快。
“等等，他和‘魔偶王’达成合作，那我们呢？”亚尔莎问道。
“我听他的意思是，‘魔偶王’的自动机关会避开酒馆附近的街区，当然也要求你们在城市的其它地方不要主动袭击那些机关，否则不保证今后会发生什么。总之，他和‘魔偶王’看上去有话要对舒先生他们说，却又不方便当着别人的面讲出来，就绕了这么个圈子吧。”
史东：“这里以后会变得更安全吗？但雾还没有散去，活尸虽然减少了一些，依然还有相当的数量呢。”
“这就不太清楚了，估计想要让这里变成适宜居住的地方，还有很长的路要走。”库兹涅佐夫看向安德斯和亚尔莎，“这也是一个机会，离开迷雾根特重返世界的机会，你们要一起走吗？”
塞丽娜：“大副，你的意思是……”
“我要和他们一起回去。昨天不是说了嘛，我感觉东山再起的机会已经来了……虽然原来也没干出多大的事业就是了。”
安德斯：“嗯，那么在这里预祝你武运昌隆。”
米希惊讶于他的直率：“唉？一点象征性的挽留都没有吗？”
“大家共患难了这么久，不用讲究繁文缛节。”南妮微笑着说，“而且大副和我们不太一样，他对曾经的事情依然抱有遗憾；这样的话，能振作起来重返文明之地也是好事。”
史东：“可是，他们这么快就走了，连好好聊会天都来不及……”
亚尔莎脸上一红：“哎，不好意思啊，我们最开始只是想出去散步，没想到惹出这么大的乱子。”
大家心情各异地用晚餐，三三两两各聚在一起。南妮、赛丽娜和史东在厨房讨论据点今后的发展，安德斯似乎有事要和夏尔曼商量，蕾米莉亚和舒洛一起跟着库兹涅佐夫来到一楼大堂。
雅科夫发现莉亚一直用异样的眼神看他：“怎么了，为什么一直盯着我看，我头上缠着海藻吗？”
少女解释说：“没有，只是觉得你和这里的其他人有些不一样……”
“人与人之间当然是不一样的，即使在这不毛之地，我们每个人各自的过往都会留下独特的烙印；比如安德斯和亚尔莎以前就是战斗人员，而史东和赛丽娜他们则只是普通人，他们看起来也完全不同吧。比起这个，我把你们单独叫来，是想请你们帮我一个忙。”
舒洛：“和你来这里的原因有关？”
“嗯，你们可以先听完再做决定。”
库兹涅佐夫曾经受训于露西亚北海舰队，那是卡特琳娜大帝为争夺露西亚梦寐以求的海洋霸权斥重金建立的一支设备颇为先进，人员却略显稚嫩的海上力量。因此，在正式形成战斗力之前，北海舰队的主要任务是保护港口和近海，以及在浮冰海湾内保护短程贸易航线。
两年前，几乎是舒洛在西尔维村救下没有任何战斗经验的蕾米莉亚的同时，库兹涅佐夫所在的船队接到了一项新任务——为前往极北之地的勘察科考队提供物资补给。
浮冰海湾周围的海岸线整体呈U型，西侧是通向大海的开口，东面是露西亚帝国首都卡特琳娜堡，南面是布伦纳斯联邦，现在莉亚他们生活的根特也在南面的海岸线上。而北面的陆地则是传说中常年被冰雪覆盖的极北之地，一年中只有夏季的四个月气温在冰点以上；由于恶劣的气候与贫瘠的土壤，如今极北之地只有一些零星的居民点沿海岸线分布，人们主要以狩猎、采集和渔业为生。
除了位置，地形也是形成极寒的重要原因。在极北之地西面和西北面高高耸立的险峻山脉把来自海洋的温暖气流全数阻挡在外，使内部荒野的环境变得更为严苛；而在彼此绵延、看似永无止境的山脉之下，埋藏有远古时代巨人帝国的遗迹。如果把时间往回拨数十年，很多学者认为分布在冰原各处的野蛮人——一种与文明社会迥异的人种——是人类和巨人的混血，但最近对巨人遗迹和野蛮人图腾研究得出的结论否认了这个观点。
在春夏之交的时节，科考队传来消息，他们有重大发现，但需要更多设备才能进一步挖掘。女皇命令库兹涅佐夫所在的第三战队将一批绝密设备从卡特琳娜堡运向极北之地南部海岸线的图温凯港，这些设备由皇家特使专门管理，连船队将领都不知道具体是什么。
本来是一次平平无奇、轻车熟路的航行，这条路线他们已经走了很多遍；谁都没有料到在距离目的地还有一天行程的时候，船队在夜里毫无征兆地遭到一场激烈暴风雨的袭击，各个船只乱作一团。而在混乱之中，偏偏皇家特使乘坐的船不翼而飞。
更糟糕的是，当他们来到图温凯港，当地人却说最近几天根本没有什么坏天气！情况急转直下，第三战队分裂为两个派系：船队将领戈洛夫科闻到阴谋的味道，认为是露西亚国内有人故意陷害他们，建议立即启航奔向大海远离露西亚再从长计议；但有贵族背景的船员不同意，他们不愿意放弃国内的家业，认为只要耐心等待，会有真相大白的一天。
在大部分人支持戈洛夫科的情况下，支持将领的派系开走了船只，但给不愿意同行的人每人发10金币作为遣散费，将他们留在那里。库兹涅佐夫选择和戈洛夫科等人一起离开，后来听说那些选择留下的成员全部因叛国罪被处决。
“巧合是有限度的，如果一个接一个的巧合连在一起，就不得不考虑是有人故意安排了。”舒洛听完评价道，“那你为什么认为我们能找回那艘船呢？”
“我听了你们的经历，感觉那时的情况和你们遇到的那种能让人迷失方位的浓雾很类似，皇家特使船只很可能也是这么消失的。既然蕾米莉亚小姐和暗精灵们有很深的纠葛，各位今后很可能会再次遇上他们，说不定能找到那艘船的线索。”
“呜，可是我现在好累……”尽管有些好奇，但蕾米莉亚更想好好休息一段时间。
库兹涅佐夫说：“目前不用劳烦各位，回根特以后由我先到水手行会收集情报，如果发现有价值的线索再通知你们。现在我们先收拾行李，准备去见魔偶王，关于迷雾根特的秘密很可能在它那里找到答案；当然，克拉克没有留时限，各位想在酒馆停留多久都可以。”
