“刚刚那是……”
肉球怪物被消灭，其他人从幻象中摆脱，但脸色都算不上好。他们与地上血肉模糊的尸体不知不觉间比之前更近，这种利用记忆深处的要素构成的幻觉抵抗起来绝非易事，毕竟若不是刻骨铭心的过往，又怎么熬过漫长岁月的风蚀留在心底。
舒洛左右看了一下，发现梅尔奈也不见了。
“抱歉，这是我的问题。本来就有对索维尔居民精神状态的怀疑，看见克莱门特的异常后就该第一时间考虑意识攻击的可能性；如果及时使用精神防护，或许蕾米莉亚小姐就不必遭受如此痛苦，梅尔奈也不会离开。”德莎林召唤白色洒在他们身上，少女这才因为耳边嗡鸣声的消退而意识到它的存在，也不知道它是什么时候出现的，或许从地震发生的那刻起就开始了吧。
某个东西持续时间很久又没有变化，往往会下意识忽略它的存在。
“就算有神术，也不能掉以轻心。记住无论心里多么留恋，已经过去的不会再重来。”舒洛抱起莉亚向前走去，少女忽然很想问他之前在幻象里看见了什么，只是话到嘴边又吞了回去。
一片狼藉的剧院中仍不时传来打斗的声音，在坍塌中幸存，或者从另一个角度说，不幸遭到变异的人形怪物一次次尝试攻击位于侧面的一栋小楼，又一次次被从台阶上打下来。上层剧台托克霍尔姆之前站立的位置，一颗由数根螺旋状褐色根须彼此缠绕形成的树木撑破地面伸向天空；三道黑色气旋构成它的枝条，树干表面规律地蠕动着，伴随着每一次涨缩，蕾米莉亚能听见一次仿若响彻天地的心跳声。
“喂，你们别站在那里愣着，但也不要贸然靠近那东西。”亚瑟突然不知道从哪个角落里钻出来，“先前的巨变里玛丽茨卡和队伍脱节了，伤得不轻，米希他们找了一个处理伤势的地方……没错就是那里。不过他们不需要你们帮忙，眼下还有更重要的事情。”
德莎林盯着他：“等等，你……”
“哦，带了一个神眷者过来啊，还不错，接下来难度可以降低不少。”亚瑟一副没有时间废话的表情，“你叫德莎林是吧？详细介绍事后再说，总之你们看见的那玩意正式名称叫降临之根，主要功能是作为位面传送的锚点。不是魔法里那种临时的传送门，而是永续的传输通道，甚至理论上以它为基础可以实现两个位面的融合；当然是以使用降临之根的一方作为主导，它们将改造被入侵的位面环境，直到完全同化为止。”
“降临之根？”蕾米莉亚从来没有听说过这个名字，她看向舒洛的脸，比起惊讶更多的是凝重。
他会在哪里知道这些信息，可恶，都怪老师和师兄什么都瞒着她。
亚瑟接着说：“时隔一千九百年后，象征整个位面灾难的降临之根出现在索维尔岛上。接下来要做的事情德莎林应该清楚，每个非邪恶阵营神祇的教会圣典倒数第二章的内容都会是这个。”
“使用异界放逐将其消灭。”德莎林说，“可是在传说中是由天界诸神联合施展才彻底切断地狱之门，仅凭我们两个能做到吗？”
“目前降临之根依然处于幼年阶段，尽管其信徒提前做了一些准备，对周围环境的改造远远算不上完成，还是有办法的。现在它尚不能通过自己的汲取、转化功能完成发育，不得不派出四只工蜂收集养分，你们刚才已经消灭了一只；但不容松懈，尽快消灭剩下的三只工蜂，然后我和德莎林使用神术进行切除。每过一分钟，降临之根会变得更强大，精神干涉的烈度更高，到时候精神防护就不一定有效了。”
在剧院地区活动的变异人注意到他们，聚拢过来发起攻击；它们的身体早已面目全非，只有身上破破烂烂的民兵队服保留着少量过去的痕迹。
“发现入侵者，不惜一切代价也必须要保卫索维尔……”挥舞链锤冲在最前方的是曾经的民兵队长利瑞克——在它的意识中，现在也是。
蕾米莉亚：“这些人都是自愿接受降临之根的幻术感染么，为什么它们的身体会变异？”
亚瑟：“记得我说过降临之根会对目标位面进行改造和同化吗？其中也包括生物，它会将影响范围之内的生物转化为更接近自己原生位面的形式，当然这种强制过程肯定不会有好结果，最多只能得到残次品，更多的时候是直接死亡。不过降临之根不会在乎这些生物的死活，它唯一的意志就和名字一样，在新的位面生根发芽。”
舒洛向前两步，干脆利落的斜挑，将利瑞克的肩膀连带小半个胸部砍下；利瑞克跌倒在地，因为惯性又向前滑行一段距离，仅剩的左手支撑地面想要站起来。莉亚别过脸，民兵队长下方的地面猛然变亮，然后它在喷发的火柱中四分五裂。
舒洛说道：“解决这些人没用，得找到刚才那种肉球怪物才行。”
“是的，但也要考虑工蜂本身的危险性，队伍里必须有一个能抵抗精神侵蚀的人才行。”亚瑟说到这里，降临之根的三个气态枝条中又有一个消散无踪，只剩下最后两个。
“劳伦斯和威利斯居然得手了，真是夸张，之前我怎么都劝不住，还以为他们两个会就此送命呢。现在正好，我们两边再各负责一个，用不了多久就可以解决。”
在索维尔支离破碎的街道上穿行，蕾米莉亚从未想象过会有如此凄惨的地方。房屋坍塌声和幸存者的惨叫此起彼伏，铺在地面的石板被下方的什么东西涨破，透过缝隙看去里面是如出一辙的褐色根须；并不是所有人都会被降临之根选作奴仆，索维尔岛上更多人的命运是被工蜂吞食成为养分，或者被从树上洒落的种子扎入身体变成一堆蠕动的血肉，用仅剩的一缕意识发出无意义的呻吟。
两个工蜂被消灭，可能让降临之根有了一丝危机感；指挥奴仆阻挠的同时，它释放出更多的种子朝莉亚他们飞去。这种诡异的种子除了能阻挡普通武器的坚硬外壳，还有四个吸盘状末端的触须和里面是锋利牙齿的口器，对没有斗气的平民乃至实力不到三十级的见习战士、魔法学徒具备堪称致命的威胁。
但这次有了神术和心理准备，他们的行动变得顺利很多，葛叶毫不客气地挥洒符咒对凡是敢出现在眼前的敌人进行大规模轰炸；东躲西藏的工蜂被找到时，它使用精神冲击，不过这次只让少女的视野产生一瞬间的重影，紧接着它就被舒洛的剑气切成两半。
莉亚还不太放心，再用强化的爆裂火球把怪物尸体炸得灰烬都不剩下。
他们走在返回剧院的路上，地面又传来一阵震动；降临之根派出的四个工蜂全灭，它吸收不到足够的养分，正欲采取新的手段。一行人来到观众席，正好看见大量黑色符印以树干为中心散开又聚集；这些符印找到那些原本遭到放弃的次等品，将其炼化以后提供给主干，看来工蜂被消灭对它的打击不小，不得不使用饥不择食的办法。
当时蕾米莉亚想不明白空想之根为什么不制造出更多工蜂，直到很久以后才知道不是随便抓的人都有做成工蜂的潜质，只有皈依已久、拥有较好同调性的信徒才能承担为主神高效收集食粮的职责。舒洛推测索维尔的四个工蜂是普里多和另外两名埃兹比顾问和议员，因为从头到尾没有见到他们，这个解释最合理。
“硿……硿……”
那螺旋状的树干涨缩着，发出一阵阵低沉的轰鸣，不断有种子落下发起攻击；虽然单体实力不强，但它们源源不断，加之持续战斗了这么久，疲乏感开始充斥莉亚的四肢。
劳伦斯和威利斯也回来了，众人立刻开始着手降临之根的切除。亚瑟和德莎林联合释放的异界放逐将摧毁降临之根的伪装外壳，给位面本源力量指引外来异质的存在和位置，然后借助世界的排斥力将其消灭。降临之根在存在位格上高出太多，单凭斗气或者魔法攻击很难取得效果，最多只能暂时延缓它的生长。
至于其他人则在神术引导期间抵挡将敌人召唤来的各种怪物，中途发生了了一个小插曲：构成树干的根须退开露出几个洞口，再配合形状改变，降临之根的表面居然浮现出托克霍尔姆愤怒的脸。
“不自量力的蠢货！你们很快会知道自己在无知中冒犯的是何等伟大的存在！”
