托克霍尔姆死死盯着地上的人，就差挥舞枝条砸下来了。尽管它充其量只是残留在降临之根中的意识，无法做出实际动作，却可以强化降临之根的某些性能输出。
舒洛等人遭受的意识干扰却变得更强，而德莎林此时不得不把注意力集中在异界放逐上。模糊的呢喃又在少女耳边响起，她感到一阵阵头痛，眼前景象一阵阵扭曲。她拼命凝聚意识进行抵抗，没想到竟然真的有效果；窃窃私语般的杂音消退，眼前又重新变得清晰起来。
“不行，这样下去的话……”
蕾米莉亚担心舒洛不太具备抵抗精神攻击的能力，她跑过去拉住舒洛的左手，由于正处于战斗中她被用力一甩差点摔倒在地，少女依然忍着手臂和肩膀处的疼痛攥住不放。
“舒洛，把云耀……”
智者千虑和云耀是洁琳同时留给他们二人的精灵族遗物，她没问过舒洛是什么情况，但智者千虑的确与她的血脉有非常高的共鸣相性，使用起来如臂使指。莉亚曾经多次想过，如果这两把神器是她和舒洛彼此缘分的证明，那么它们或许也可以作为魔法连接的渠道。
“哎，真是……”舒洛对她在紧要关头搞这些莫名其妙的有些烦躁，却也明了以少女的性格绝不会在关键时刻故意捣乱，如果有一些奇怪的举动很可能出于她自己都不清楚的原因——毕竟生命树树心在她身体里究竟如何运作依然是一个谜团，舒洛也没有研究这个问题的手段。
总算解决了眼前的种子，舒洛把云耀丢给她，倒也想看看对剑术一窍不通的莉亚能怎么用它。小家伙倒是不客气，捧着剑闭上双眼就站在原地，对周围的攻击完全用魔力护盾硬抗，他不得不替她当下那些威胁性较高的飞弹。
一颗颗白色星芒从莉亚的手掌融入云耀剑身，她睁开满含笑意的眼眸：“怎么样，有效果吧？”
“哼，在战场上这么站着与自杀没什么区别。”虽然这么说，舒洛没有勒令莉亚停止，因为得到生命树的加护后他感官受到的干扰明显减弱了，无疑是一件好事。
“我也说不清楚这种感觉，但就是觉得应该做点什么。”逐渐进入状态后少女开始跟在舒洛后面躲避魔弹轰炸，刚才不到一分钟的停顿就吸引了十多个怪物过来；他没有夸大其词，长期停留在同一个位置的确是自寻死路。
“呼，开始吧。”战场中央，距离降临之根最近的地方，亚瑟和德莎林把绝大部分应敌任务丢给其他人，准备完成异界放逐。在平时这种大型术式通常会有不短的筹备时间，并且参与人数众多；现在只有两个人，形势相当仓促，德莎林十分怀疑神术的成功率。
然而对面的年轻人却面无表情，似乎这是一件很平常的事情。见面的第一眼德莎林就对亚瑟很感兴趣，作为神眷者她能感觉到眼前的人虽然神力总量尚在可接受范围内，其凝练度却高的吓人；要知道类人生物的躯体对各种能量的承载力在各个方面有限，既不能总量太多，浓度也不能太高，否则承载能量的经脉会因过载而溶解。
亚瑟使用的神力凝结度……和大神官相差无几。
“魔鬼爪牙的伪装需要予以揭示，然世人的目力有限，于是我将它斗篷之下的面目、所行之恶事、所奉之邪道，都记在这里。”金色符文自亚瑟手中挥洒编织，德莎林惊愕地看着他。所有的神职人员施法时都需要声明信仰的神祇名号与教义，因为神术效应的实现依赖物质位面与天界特定神国之间的沟通；像这种跳过所有流程直接跳到结果描述的祷告她还是第一次见识。
神奇的是，如此荒诞的行为居然起了作用，金色符文组合成几根纤细坚韧的丝带缠在降临之根周围，那畸形树木表层浮现出一层黑色障壁进行抵挡，性质相反的两种能量激烈湮灭，引发一串激烈的爆发。
“吼嗷，你们休想，我可是浮冰海湾的主宰！”虽然言辞依然狂妄，托克霍尔姆的语气却带着几丝惊慌，金色丝线给它带来前所未有的危机感，受到它的情绪感染，种子型战斗兵器的生产速度加快，与此同时……
剧院的一扇侧门，威利斯正费力地把变异人形堵在外面，看见一个披着黄色牧师袍和黑色头巾的女人惊慌地跑来。
“您好，我是大地女神教会的梅尔奈。刚刚我和队伍走散后返回教堂，却发现那里已经被怪物攻陷了，正在被它们追杀，请问可以让我进去躲躲吗？”
“这……可是剧院里面也不是安全的地方啊。”威利斯有些犹豫，他不认识梅尔奈，但要是拒绝她的要求似乎又有些不近人情，毕竟索维尔已经变成炼狱一般的地方，幸存者互帮互助似乎理所应当。
趁他举棋不定的时候，梅尔奈从门框挤了进来，就想往降临之根的方向靠过去，恰好遇到葛叶和劳伦斯两人从里面跑出。
“梅尔奈，你一声不吭跑到哪里去了？”
“抱歉，那时候我本想把克莱门特找回来，不料走出几步眼前天旋地转，恢复过来的时候已经分不清方向，只能试图返回教会。”梅尔奈一边说一边快速迈步，想要尽快通过。
威利斯感觉梅尔奈的说法里有哪里不对，却理不出来。
“很遗憾，我们不能让无关人员接近降临之根。”劳伦斯挡在道路中央，“你要么去另一边的安全屋，要么留在外面。”
“我是德莎林主教的助手，怎么能袖手旁观！”
在威利斯和葛叶看来梅尔奈的说法也有一定道理，但劳伦斯异常顽固，他们还从来没有看见平时行事油滑的可疑教授摆出一副不怕撕破脸的态度。
紧张对峙了半分钟，剧院平台处的巨树在与金色丝带的较量中落入下风，开始从表面崩解。见此情形，“梅尔奈”再也忍不住，从手臂、大腿中向劳伦斯他们射出数根尖锐骨刺。
“噗噗”的几声轻响，血肉横飞，原先的女子眨眼间消失，只留下一具惨白色骨架，无论大小还是结构都完全看不出人类的影子。骨架的胸腔由一圈宛如监狱格栅的竖直长骨构成，有六只手臂四条腿，手部末端没有手指，而是砍刀、倒钩、矛尖等形状各异的武器。
威利斯猝不及防被骨刺刺穿胸部，劳伦斯和葛叶因为距离较远加上提前戒备幸免遇难；梅尔奈变成的异形骷髅挥舞尖锐节肢向他们发起进攻，几枚燃烧的符纸撞上骨架，火焰的花朵盛开，却只在上面留下一点淡黑色焦痕。
“你的攻击对它没用，带着那个伤员离远一点，注意力用于自保就行。”劳伦斯从外套中摸出两柄泛着寒光的折叠刀，这也是葛叶第一次看见他使用专门的武器而不是随便拿个奇奇怪怪的工具上去砍。葛叶把倒在地上呻吟的威利斯拖到一边，看着劳伦斯冲进怪物四条手臂形成的剑刃风暴中。至于劳伦斯是如何在看上去充斥整个空间的攻击中找到安全落脚点的不在狐狸的认知范围内，她只知道舒洛也可以做到类似的事情，所以法职者在近身战斗中没有任何胜算，哪怕只是招架一次都是奢望。
劳伦斯的身影围绕着怪物飞速旋转，溅起一串串兵刃相交的火花。在这场令人眼花缭乱的舞蹈中，任何一次细微的失误都可能带来致命的结果；拥有坚固躯体的怪物似乎在容错率上会有一些优势，但实际的结果是，最终劳伦斯后跳躲开它的旋转斩击，而怪物骨架的膝盖、颈部、肩膀等关键部位承受不住折刀的多次命中纷纷断裂，骨头在地上爬行滚动了一会，归于寂静，仿佛只是一具山羊的遗骸。
“呃……”威利斯喉咙艰难地吞咽一下，方才那仿若悬崖边钢丝上的战斗看得他心潮澎湃，在平时他早就兴奋得跳起来，但现在动作稍微大一点就有撕裂刚被巫术勉强封住的伤口的可能；毕竟治疗与护理不是葛叶的专长，她只能勉强做到伤口不再扩大以及避免感染的程度。
“不，不可能，我怎么会败给你们这两只蝼蚁！”
另一边，主战场的结果也逐渐明朗。在金色与黑色的彼此毁灭中，托克霍尔姆难以置信地看见降临之根居然被金色丝线逐渐压制；即使对方在僵持的后期阶段也开始闪烁不定，但黑色壁障显然崩溃得更快。壁障上出现缺口后，如山峦般沉重的压力压得托克霍尔姆喘不过气来；它的大部分理性已经被降临之根扭曲湮灭，无法冷静看待形势，充斥在脑海中的只有无穷无尽的不甘与怒火。
德莎林也不好受，平日里几乎所有的积蓄，包括储存在随身携带的圣物中的神力储备，全部投进了亚瑟这场漫长、孤注一掷的豪赌中。酸痛充斥着四肢，德莎林知道自己快到极限了，但抬头看向前方，亚瑟却依然冷静如初，操纵丝线绞碎托克霍尔姆最后的抵抗。
真是个怪物。她心里暗骂道。作为教会中地位超然的神眷者，这还是第一次有人能获得她这个评价。
“噼里啪啦……”
“结束了。”
音量不大同时又响彻天地的玻璃破碎声传来，黑色壁障与金色丝线一同崩溃瓦解，而降临之根庞大的树干化作飞灰消散在空气中。索维尔东北方的哈斯瓦格村北侧，那座米希和玛丽茨卡曾经到过的那座房屋楼顶，一个身材微胖、身穿黑色皮夹克和深蓝色衬衫的短栗发年轻人拍拍裤子上的灰站起来。他旁边的两人年龄看上去比他大一些，其中一个正是沃尔夫冈。
“所以我们就这么看着降临之根被消灭？确定上面不会怪罪？”说话的是另一个男人，他穿着一件白色体恤衫，黑色及膝短裤，脚上是一双拖鞋，嘴角叼着一根烟，一副玩世不恭的模样。
“这次的目的就是概念验证，结果完全在预期之内。”年轻人眯着眼睛，“伪装迷彩确实发展到足以骗过位面本源了，但我们面对的鉴别手段不止一种。本源和守护者进行识别区分的途径不同，同一种术式很难兼顾，针对其中一种的效果越好另一边的效果则会越差。在解决这个问题之前不适合直接在物质位面建立永久性通道进行大规模投送，成本和风险太高了。如果因传送通道被破坏导致军团覆灭的事情来上几次，那位能不能承受不清楚，但我们几个肯定担不起这个责。”
“可是这次明明是有机会的，只要提前把教会的那个女人干掉，然后再找些事情给姓舒的做不就可以了吗，我不相信三天时间他能查到我们头上；结果你们还去搞那个毫无用处的互不侵犯条约。”体恤衫男人争辩说，“何况，就算真的被他发现，爆发正面冲突我们也不怕，你不是有那个嘛。”
年轻人没有立刻回答，仰着头，等待一阵带着腥味的海风吹过，才用冰冷的语气说：“如果你对舒洛留在夏国的档案下过功夫，就不会有这样的想法。我知道你心里不服气，觉得只要把筹码足够，压上去就可以吃掉他们；我也懒得过多解释，反正索维尔的事情结束后北境的任务由司马无邪统筹，你可以申请调到他的部门，那家伙可是对如何用一次精巧突袭消灭绊脚石很感兴趣。”
“哪敢哪敢，我们都知道您才是大公最看重的臂膀。”男人耸耸肩，不料一直沉默的沃尔夫冈忽然说：
“那就让我去吧。”
“随意。”
体恤衫男人瞪大眼睛，嘴里的烟都掉了下来：“喂，你们这是在闹哪出？”
“没什么，我只是觉得在做什么都不重要的关头给你们放放假也是不错的选择而已。”
话音刚落，下一刻屋顶变得空空荡荡。
……
“呵，最受大公器重的左膀右臂么？”
