将侵入城市的怪物彻底肃清花了两天时间，之后里昂再次派人邀请蕾米莉亚他们前往法师塔一叙，似乎打算进一步深入米捷列夫和莫克菲斯塔德的问题。这次的约见地点在塔二楼的会议厅，比前一次更正式一些，图温凯的十余位主要事务官也在现场，其中一个带着高圆棉帽、身材矮小、用米希的话说看上去长得贼眉鼠脸的中年男人就是分管图温凯货物贸易的舍热夫。
“各位图温凯的管理者们，巨人暂时退去，但这不意味着它们在北境的破坏就此停止。巨人王莫克菲斯塔德，在一个神秘女人——推测很可能是死神希洛克的化身——的煽动下与蝗群无异般毁灭人类的村镇，同时露西亚帝国也妄图将海湾北岸据为己有；重重威胁之下，北境已经来到历史未有的危急关头，仅凭我们自己的力量恐怕难以应对新出现的敌人，北境的人类城邦必须团结起来才能生存下去。”
图温凯的发言人梅尔泰莫首先简要介绍了形势背景，随后宣布里昂“结寨自保不再可行，应该主动出击消灭敌人”的总体方针。从台下众人的反应看，官员们普遍抱持怀疑态度，毕竟与极北之地广袤的面积比起来，图温凯这十多万人实在渺小；至于联合其他城市则永远只是停留在纸面上的口号，北境的各个城市都有自己的历史和治理模式，没有建立政治共同体的共识基础。
最近几天连自保都困难，哪还有余力把人往荒野里送？
不过梅尔泰莫不用管这些，她把手里的稿子念完就算完成任务。
里昂注意到听众席里的窃窃私语，走上前来接过扩音器沉声说道：“我知道很多人被近段时间的繁重工作压的身心俱疲，认为在城市外展开行动是脱离实际的空想，应该把精力放在本地防御上。”
下面的人没有回应，但里昂从他们的眼神中得到肯定的答案。
“你们有这样的想法很正常，但我作为领主要告诉你们的是，越是在困难关头，越不能把目光局限在眼前的一亩三分地。固然这次巨人是被击退了，它们的势力依然在极北之地的荒野中膨胀，而我们的力量却在一次次的胜利中被逐渐消耗，如此下去又能坚持的了多久呢？唯有敢于出击，联合所有具备合作可能性的力量，将战火烧到敌人那边去，破坏它们的部署和计划，将主动权重新掌握在我们手中，方能根本性扭转局势。”
舒洛点头，看来里昂的确有两下子，在齐松明的斗争策略总论中抢占主动权也占据相当重要的位置；很多位居人上的统治者想不到这一层，要么因为目光短浅缺乏智慧，要么因为没有以弱击强、以寡敌众的勇气。
事实上除了六十级的圣域欺负战斗力只有五级的普通人那样的极端情况，强弱之分并不是绝对的，某些具备强力效果的一次性道具、交战时机和场合的选择、具有针对性的对敌研究等因素如果利用得当，都具有逆转胜负乃至生死的可能。
要敢战但不能恋战，这里面的把握决定了是成为登峰造极的强者还是他人的垫脚石。
“可是为了防御前两天的攻击，我们对青壮年居民的征召幅度已经超过极限，若是不尽快将里面一部分人复员的话，武器装备和生活物资的生产很快会出现问题。”举手的是负责管理工匠的负责人，“我认为如果要向外界成编制派出部队，必须先想办法从其它途径吸纳人口才行，收编难民或许是一个解决方案。”
“目前你们只需要为远征军做好联络协调和后勤支持工作，战斗人员我自有安排。”
里昂宣布他计划以图温凯的领导班底为基础，在消除巨人威胁的过程中容纳各个族群、城镇的代表，最终发展为极北之地的统一国家；至于下面的反应依然平淡，这些人一个个全是老油子，能触动他们神经的只有现实可得的利益。不过里昂也没有指望过他们能出多大力，能拿钱办事就行。
会议结束，各个臣属返回工作岗位后，里昂朝这边打声招呼，意思是到走廊末端的升降梯去。按下按钮后，库兹涅佐夫看着舍热夫问道：“其他人都回去了，他怎么还在，难道也和巨人有关？”
“有关你个头啊。”舍热夫没好气地说，“我现在兼任战勤参谋，出城执行任务的士兵吃喝拉撒睡全归我管，你们在开始行动以前必须把计划报备给我，不然一个个冻呈雪地里的冰棍可不是我的责任。”
里昂对他们解释说：“上次入侵中很多居民被怪物劫走，我们不能置他们于不顾，派出队伍一路追了上去，目前在距离这里二十多里的距离扎营。现在接近十月中旬，别看近几天天气还不错，到十一月份气温会急剧跌倒冰点以下，那时候外界几乎找不到任何食物，普通人类连生存都是问题。其实按往年来讲，冬天就该躲在拥有供暖设施、储备物资丰富的家里，但今年恐怕不得不破例。”
“哼，距离越远运输损耗越大，凭图温凯的实力压根支撑不起大队伍远征。”舍热夫打量着蕾米莉亚他们，“嗯，你们就是被大公选中的人？六个人马马虎虎吧，要是那群矮人也过来蹭吃蹭喝我可接受不了。”
精灵少女认为他的想法很没道理：“格林他们实力或许不出众，面对威胁也是很勇敢的，怎么能说他们吃白饭呢。”
“那不就结了，没有足够的实力就别占着位置，让他们来我这里当帮工说不定作用还更大一点。”
里昂说：“后勤管理千头万绪，希望你们能体谅一下舍热夫的难处。”
来到地下层，经过一排紧闭的房门，众人来到一个空旷的大厅，一个坐在角落里的身影听到动静立刻爬起来。
“终于来了，闷了这么久再不舒展筋骨，我身上都快长苔藓了。”
这是一个蓝灰肤色、白色发须，个头比莫克菲斯塔德略微小一号的巨人，它正兴奋地用自己的战斧猛拄地面，整个空间都在颤抖，令人不免担心法师塔会不会被它震塌。
“再管不住手信不信我这就把你丢到城墙外面去。”
等霜巨人安静下来，里昂·安德烈耶夫才对舒洛他们介绍道：“眼前这位就是莫克菲斯塔德提到的‘叛徒’，布里纳什，曾经是城堡里的守卫队长，图温凯一系列变故的起因。”
“叛徒？在莫克菲斯塔德眼里是这样，但我相信等主神归来知晓一切的时候，它会原谅我的。那么小个子族群的勇士们，准备好与我一起前往巨人族的圣地无尽之峰了吗？”布里纳什扫视了一圈，看见米希脸色一变，“奇怪，里面怎么混进了一个令人不快的家伙。”
米希：“是啊，要不我现在送你去见安南好不好？”
里昂愣了一下，用了探测术后才知道是怎么回事：“好了，现在不是纠结无意义的远古恩怨的时候。根据纳什提供的信息，巨人帝国灭亡的时候，将它们最强大的圣器之一埃克斯达尔分解藏匿在北境各处等待东山再起的时机；前段时间那个神秘女人找到莫克菲斯塔德并向它展示了一块圣遗物碎片，于是巨人王相信传说中预言的时刻即将到来，开始有目的地破坏其余族群的聚居地。布里纳什希望一支足够强的冒险队伍帮助它阻止莫克菲斯塔德寻找圣器，如果可能的话先敌人一步找到巨人主神安南隐藏在无尽之峰中的祭坛。”
蕾米莉亚问道：“为什么要这么做，如果莫克菲斯塔德和那个神秘女人获得圣器前往祭坛会发生什么呢？”
“无尽之峰的神庙是我们与神明沟通的地方。那个女人身上有一股黑暗腐败的气息，如果让她接触到祭坛，里面残存的神灵意识就会被污染；到时候不止巨人族，整个世界都会面临浩劫，全盛时期的巨人帝国有多强大我想各个种族的史料记载都不会少。”
舒洛对布里纳什说：“你希望我们帮你？但我们没有去无尽之峰的理由，你能开出什么条件呢？”
德莎林感到有些不舒服，在她眼中面对无差别威胁整个地区的祸源所有人团结互助才是理所应当，去斤斤计较利益得失显得十分自私。但队伍里大部分人和舒洛一样是无信者或者浅信者，她也没办法用教团内部的标准要求队员。
“这家伙身上除了不合人类尺寸的武器盔甲以外一贫如洗，不用指望它支付报酬。”里昂说道，“舍热夫告诉我你们想要大批量购买粮食、皮毛和矿石，我想想……如果你们同意协助我们应对巨人和希洛克信徒，我可以允许你以我的名义与供货商交涉，能起到的作用不用我多说吧。”
“哇哦。”阿尔伯特吹了个口哨，“我翻译一下，只要你们别在北境干太多坏事搞得声名狼藉，凡是有价格的商品都可以买到。”
“嗯……”舒洛看向其他人，“你们觉得呢？”
米希：“等等，我有两个问题。第一是能不能找到无尽之峰这个只在传说中出现过的地名，就算找到了，非巨人族进入会不会引发危险；第二个是你之前有没有得罪过什么人，我们会不会被针对？”
“这个嘛，应该没有特别招惹过哪家……”里昂注意到阿尔伯特“反正我也会去，你不说就由我来说”的眼神，“去年冬天有一个名叫铁狼的野蛮人部落迁徙到图温凯附近游荡劫掠，铁手团与他们爆发了几次冲突，两边的伤亡都很大，对方的酋长离开前扬言要伺机报复，你们可以注意一下他们的行踪。至于寻找祭坛就交给布里纳什，只有巨人族特有的途径才能进入。”
“哈哈，各位勇士准备好即使游吟诗人都想象不到的壮丽征途了吗，我的大斧早已迫不及待要痛饮邪恶的鲜血了！”
“现在可不是兴奋的时候，你继续在这里好好待着。”阿尔伯特听到这巨人的声音就感到头疼，“总之你们先回去好好考虑吧，多做些准备，如果同意的话直接到城市北面的临时营地找我……不用有太多的心理负担和责任感，尤其是那位神官小姐，就算你们不参与，凭我们自己也完全足够。”
