一片翠绿色光点洒下，棕熊的精神状态好转了一些；它活动了下四肢，确认没有问题后站起来，发出一声音量不太大的吼叫，旁边树林中跳出四五个森林精灵聚集在它身后。
“他们是救我出来的同胞，但直到刚才我都不敢让他们靠近。”基安托对蕾米莉亚他们说道，“在摆脱混乱诅咒之前，我的认知状态不稳定，可能做出与意识不符的行为，所以暂时封印了身体的一部分行为能力，还好现今总算结束了。”
这些精灵与舒洛在银月之森见过的相比肤色更加苍白，眼窝里的阴影似乎更重一些，可能是极北之地阳光照射时间较短的缘故。
舒洛问它：“据我所知精灵的认知抵抗能力在智慧种族中算比较高的一类，连你们都无法靠自己消除这类诅咒吗？”
精灵德鲁伊解释说：“确实是你说的这样，但我们的能力来自生命树的馈赠和滋养；当与生命树的联系被干扰，甚至生命树自身的力量都因侵染变质的时候，我们遭遇的危险反而更为严峻。幸运的是森林的女儿拥有最纯净的自然之力，可以帮助我们净化污秽，我想你出现在这里也是自然的指引吧。”
蕾米莉亚：“生命树被污染？到底是谁能做出这样的事？”
她的话有两层意思，第一层是亵渎生命树是精灵族最大的恶行，敢这么做的势力应该与精灵们积怨已久；另一层是作为部落核心的生命树本身拥有很强的自净能力，能将它污染变质的力量只会来自相当高位的存在，不一定是真神，但多半拥有类神力。
“我现在仍不太清楚，只知道最近一个月有一些用黑色斗篷隐藏面容的人不怀好意地在森林周围游荡，我们尝试驱赶，但他们躲起来没多久又会出现。四天前，那些人不知道用什么手段忽然出现在部落里，同时一部分族人乃至几位长老都因认知错乱发疯开始无差别攻击。”基安托对他们说，“变故爆发时我正在森林外围带队巡逻，或许因为距离较远的原因，我们的理智算保存完好；我们本来想回去拯救部落，可另一位拼死冲出来的长老对我说里面暂时没有希望了，我们要保存下最后的火种，寻找机会收复生命树。可惜后来我们遭到那群邪恶术士操纵死尸傀儡袭击，那位长老和一些斥候队员走散了。”
经过一番艰难的跋涉，相信后面没有人跟踪后，基安托选择了这块湖心小岛，暂时用伪装符文安顿下来。其实它看见了先前湖畔野蛮人遭到袭击，但为了隐蔽只是选择观望，直到蕾米莉亚使用火球术释放的魔力让它看见了转机。
“我知道你的部落发生了令人悲伤的事情，但世事本就无常，代替他们的那份坚强活下去才是对死者最好的纪念。”作为精灵长老，基安托不用问也能大致猜到蕾米莉亚的生命树能量是怎么来的；到了面临灭顶之灾的危急时刻，它们也会做出类似的选择。
“哼，已经过去很久了，现在不需要你来安慰我。”
不料基安托却说：“是吗？你迟早有一天要开始考虑寻找时机把生命树树心取出种下。虽然它能带给你很强的魔力增幅，但生命树的位格天然高于精灵，你们共存的时间越久，同化程度就会越高；而这个同化过程必然以生命树为主导，长期发展下去你的意识会被囚禁在化作生命树的躯壳里。”
“呃，会发生这么可怕的事？”
基安托点头：“我看见你的同伴中种族很多，里面却没有精灵，就担心你不清楚情况。当然我不打算责怪那些已经逝去的长辈们，想象不出那时候的情况有多恶劣，但你得知道这件事情才行。不过才第三个年头的话倒也不用着急，先想办法安定下来才是首要，毕竟分离树心会让你虚弱相当一段时间。”
“现在你身上的异常已经驱散，准备返回部落吗。”舒洛对它说，“我们来自南方的图温凯，正在追查上周袭击城市的巨人王和它的随从的去向，你们有没有遇到过它们？”
“莫克菲斯塔德为了寻找巨人帝国的圣遗物，正把整个北境搞得天翻地覆，但它们和袭击森林的人是否有关就不清楚了。”基安托并不知道巨人王身边出现的神秘女人是它疯狂行为的根源，“我还要休养一段时间，希望二位如果有空闲去寂静之森；直觉告诉我现在到处肆虐的各种怪物背后来自同一种试图从北境渗透进主位面的黑暗力量，你们或许能够在那里有所发现。”
交谈的最后，基安托交给蕾米莉亚一块符文碎片：“这是我们使用的隐藏术式，你们到寂静之森以后有它应该不难找到入口。”
二人直到天色大暗才回到山村营地。
“原来是这么回事。”
阿尔伯特虽然装出一副无所谓的态度，但此时大部分士兵都回宿舍休息了，他依然守在点着油灯的指挥所里。
“倒也不奇怪，精灵本就是智慧种族里与类人文明最疏远的存在。如果说龙族多少受到高傲本性的影响，与其它种族有沟通上的隔阂的话，精灵族则是在彼此了解后主动选择了疏离，某种程度上说是最难相处的类型。如果不是因为蕾米莉亚小姐恰好是精灵的话，恐怕他们会躲在里面直到所有人离开吧。”
舒洛：“关于寂静之森的情报，你有什么打算。”
“稍等，先帮我在地图上标注那片森林在哪个位置，精灵的称呼和我们的未必一样。”阿尔伯特看了看大致方位，“是在西北边吗，我会安排人手到那边侦察……当然，你们能直接去的话效果会更好。”
回住处的路上，平日里叽叽喳喳没完的莉亚垂头丧气一言不发，舒洛知道基安托的话成为了她心里的一块石头。除了被生命树夺取身体的可怕前景以外，近几年莉亚魔力增长迅速，她本以为自己天赋超群，结果却发现里面有外力因素，对她的自尊心打击很大。
他把莉亚抱起来，少女像猫一样蜷缩在他怀里。
“呜……舒洛，我会死么？”
小家伙确实被吓坏了，能坚持到这个时候已经很不容易。
“不用悲观，既然当时洁琳祭司和你母亲确定这么做，应该有解决方案。”
其实舒洛也感觉有些奇怪，生命树树心具有如此巨大的潜在威胁，那时候洁琳居然一点没有透露，就好像提前知道他们会造访其他精灵部落似的。这么一来，为了蕾米莉亚的未来着想，寂静之森这趟是必须走一趟了，难道这是被预先安排好的？
三年前的洁琳可以用预言术预知今天发生的事吗？他大致回忆了一遍，他们来极北之地是因为奥斯科尔寻找军事原材料的委托，而这个需求来自布伦纳斯与露西亚之间突然爆发的全面战争。如果预言术真的在里面起作用，多半在卡特琳娜执意对布伦纳斯开战的动机里，而那个直到现在依然是一团迷雾。
露西亚……尽管已经到离开露西亚的第三个年头，这个国家的力量时刻如影随形紧跟着他们；也许到最后他们不得不直面这个庞然大物，其烈度甚至会超过当前的大战，毕竟仗打到双方都无法承受的时候弗朗茨可以同往日的西大陆诸国战争一样和卡特琳娜签订停战协议，但在最坏的情况下蕾米莉亚和毁灭银月之森的黑手会敌对到其中一方彻底消灭为止。
考虑到莉亚的情况不适合让太多人知情，舒洛单独把米希叫来住处。
“我的想法差不多，暂时不需要着急去处理……虽然我也不太懂生命树树心到底是怎么回事，蕾米现在没有明显不适，情况应该不会很危险。”米希听完以后说，“可是舒大哥不知道树心融合与分离的过程，就不得不委托精灵族祭司做这件事情；可是蕾米的部落已经消亡了，怎么判断其他精灵部落值得信任呢？就以寂静森林为例，他们的生命树遭到污染，会不会因此产生觊觎之心？”
少女听见她如此揣测自己的同族，有些不高兴：“别用那些野蛮种族的眼光看待我们。”
“……”
米希本想说精灵族并非从一开始就是与世无争的隐居形象，实际上在远古精灵帝国时代，它们犯下的罪孽相比今天的主流族群人类毫不逊色；但这么说只会平白惹蕾米莉亚生气，毕竟这些内容在今天精灵零散的部族传承中已经遗失，反而变成只存留其它族群的记载中的东西了。
“我知道精灵的逐利心不强，但近些年来那位曾经叫做阿罗诗的邪神找到了渗透主位面的新方法，那就是伪装成地表精灵熟悉的面相来对它们施加腐化堕落。这种阴险的手段很难甄别，到时候一旦出现意外，蕾米会遭遇什么恐怕会超出我的想象范围。”
舒洛皱起眉头：“你认为应该怎么判断精灵是否可靠？”
“唉，这种问题问我这种外行不太好吧，刚才我只是随便说说。”当然，米希知道他不喜欢模糊推诿的回应，“要我选择的话，可以尝试利用灯下黑原理，去找和罗丝矛盾尖锐到你死我活程度的势力；而且时机也需要把控到位，最好是罗丝将要打上门来的时候，不给那些精灵通过生命树强化自己来对抗罗丝的机会。”
