谈话结束后，米希前往各个房间通知其余人接下来的行程安排，不过隐去了有关蕾米莉亚的内容，只是说明天要对寂静森林附近区域调查。
葛叶听了脑袋上的耳朵都耷拉下来：“哎，好不容易有个短假，就不能歇会么？”
“喂喂，今天才开工第二天就想着偷懒，你这家伙平时也是工作五分钟休息三小时的吧？”
“呼啊。”狐狸打了个哈欠，“放假怎么不好？如果不是要出去找饭吃，我只想从早到黑一直待在温暖舒适的被窝里；整天累死累活收集财宝最后没用出去，那不是白忙活吗？”
“嚯，学会阴阳怪气了是吧，胆子长了不少啊，看我今天怎么收拾你！”
眼看着她们要在走廊上闹起来，德莎林打开房门：“明天不是要出外勤吗，这么晚还在跟小孩一样打闹，出发前强调的纪律性去哪了？”
“什么，纪律，那是什么，能吃吗？”
葛叶摆出一副狐狸不怕开水烫的样子，米希见状威胁说要向舒洛告状有人不服从指挥，狐狸才觉得玩够了，回房间收拾东西。
“天哪，这家伙也太难处了，你们是怎么过来的？”德莎林感慨道。
米希摊手：“哎，舒大哥在好歹会收敛一点，这种时候她暴露本性我们不就成了玩乐的对象……其实葛叶的性格挺邪恶？”
“可是我听说在布伦纳斯的时候她曾经为了营救你们的队员受过重伤，邪恶不会有这样的行为，因为它们只会在乎自己的利益。”
米希没想到德莎林会这样说：“你们出发前吵了一架，我还以为你会因此对她有偏见呢。”
“有意见分歧是很正常的事，但我能感受到她的确是为了团队着想，这已经足够了，其他问题都是可以通过时间解决的。”德莎林指了下墙上的挂钟，“快到凌晨了，我们也抓紧时间休息，明天要去的地方应该不会很安全。”
……
寂静之森位于湖区与西侧山地之间的过渡地带，在人类使用的地图中是更广阔的塔帕尔肯森林的一部分。出发之前阿尔伯特提醒他们，尽管北境南半部分地势看起来平坦，实际到处都是被草丛遮掩的沟壑土坑，离开大路以后马车几乎寸步难行。
“来这里的路上各位有没有觉得十分颠簸？那已经是经过我们初步修整后的结果。”
在枯黄萧瑟的草地中，蕾米莉亚小心翼翼地伸出脚，试探前方的地面；不久前她粗心大意一脚踩进凹坑里，差点把脚崴了。
“唔，这么下去要什么时候才能到啊，要是能直接飞过去就好了。”
“空中没有任何掩护，在敌方区域随意飞行是非常危险的行为。”德莎林前望去，随着距离公路越来越远，地面逐渐从杂草到稀疏灌木，再变成茂密、仿佛能隔绝阳光的树冠层，“那个方向似乎有异常能量聚集，难道往返商路的人都没有发现吗？”
斯科特回答说：“要看持续了多久。这个位置勉强在公路的视野范围内，时间一久总会有人发现，但也只能成为在市民谈论的流言之一；想要铁手团专门派人过来消除异常是不太可能的事情。”
蕾米莉亚：“为什么，他们不是专门做这个的么？”
“我想应该是由于北境人已经习惯与异闻相伴了吧，毕竟每天都有怪事传来的话，久而久之也就麻木了。”
接近森林边缘的时候，最前面的舒洛停了下来；他盯着两边的矮树看了一会，示意其他人不动，然后向前方做出一个抬腿前踏的假动作。
“噗”
松浮的泥土中忽然伸出一根尖锐木刺扎向舒洛的脚，但穿过的只是一道虚影；见偷袭不得手，右边的伪装树精急忙蠕动根须想要逃离。
“想往哪跑？”
莉亚的火焰箭和米希射出的燃烧弹继续同时命中，树精发出一阵细微但尖锐的嚎叫，又舞动枝条挣扎了一会被烧作灰烬。听见植系魔物劈里啪啦的燃烧声，少女还有些担心在干燥的秋季会不会引发无法控制的大火，但森林附近的植被似乎受到某种能量影响，仅是溢出的火苗无法点燃它们。
“我们好像遇到门卫了呢。”
德莎林从残骸中抓出一根尚未彻底燃尽的断枝：“里面有一股德鲁伊驱使的能量，应该是精灵德鲁伊将它放置在此处警戒外来者；它们恐怕已经知道我们的到来了，对于能不能顺利沟通我持谨慎悲观态度。”
米希：“蕾米不是有那种特殊的净化力量么，按照昨天的方法来就没问题……吧？”
蕾米莉亚：“别什么都指望我，你们得随时做好物理说服的准备。”
继续向森林深处前进，尽管树荫下绊脚的杂草没有外面多，阻碍却一点都没有减轻；彼此扭缠错节的根须到处都是，密密麻麻的气根从头顶树枝垂落下来，上面长着狰狞的倒刺。阳光几乎被隔绝在外，举目望去地面、树干和枝叶全是深浅不一的黑色，显得沉闷压抑，和银月之森截然不同。
“这些东西真的很碍事哎，长得比茅草还旺盛是不是太过分了？”
米希用小刀割断一簇荆条，但前面等待她的依然是无数重叠在一起，既坚硬又颇具韧性的藤蔓。
“感觉开路正变得越来越吃力。”斯科特不安地握紧手中的枪，“直觉告诉我，有人在暗处一直盯着我们。这些树木是不是正朝这里聚集过来？”
“哎，有吗？”少女揉了揉眼睛，只看见树叶在吹过林间的风中微微晃动。
德莎林对莉亚说：“你有精灵血脉吧？不要局限于用眼睛看，尝试去感应周围的植物，应该可以到察觉赋予它们启蒙术的德鲁伊意志。”
“唔，可是具体该怎么做？”
蕾米莉亚只能闭上眼睛，尝试像冥想一样感知附近空间中的能量；一片昏暗中，她眼前隐隐出现数个深黑色的混沌漩涡，一边散发着恶意一边接近。
说起来也很神奇，这些东西不仅没有语言，甚至连生物都不是，她却可以识别出里面蕴含的情绪。
“的确有敌性反应正在接近，但不确定是不是眼前这些植物……”
“这不就得了，其实我刚才发现这些荆棘丛偷偷趁我们不注意的空档填满道路，你们看之前开出的路还在不在？”
众人回头看去，果然辛辛苦苦砍枝断根开出的小路不知什么时候就被带刺灌木挤得满满当当，现在他们四周每个方向都被严密的根须网络包围着。
“它们刚才吃了亏，知道明着来不行就来暗的。”葛叶拿出几张符咒念颂咒语，“可能在森林里放火会勾起蕾米莉亚一些不好的回忆，但我们不能再这么浪费时间了，一口气将这些碍眼的东西烧掉吧。”
她将火元素聚集到极限，轻轻伸手推出，磅礴火浪朝前方倾泻，景象因烈焰炙烤下扭曲起来。那些藤蔓表面分泌出一层薄薄的汁液，试图抵御席卷而来的火焰；但这个爆裂火球是葛叶准备了足足三分钟的完全威力版，她也是在场最擅长驱使火元素的人，威力远非只得到简单魔力强化的植物所能承受。保护层数秒就被蒸干，然后茎条表面变黑开裂，再接着里面的纤维也和水分一起蒸发，最后变成一簇落到地上的炭粉。
葛叶的清理效果非常好，众人眼前出现一条宽约十尺的开阔通道；然而火球爆发之后，森林并没有恢复死寂，反而更加喧闹，现在蕾米莉亚就算不闭眼也能感觉到无数反应正朝他们的位置聚拢过来。
“坏了，这一炸把它们惊动了。”斯科特看见树林深处出现几只水元素精魄，它们不断喷射水流浇灭仍然在树皮上燃烧的火苗。这些元素精魄是寂静之森的魔法灵脉，或者准确地说，生命树从外层位面召唤的活化能量，属于生命树对外来灾害的本能反应。
三年前洁琳提前将生命树的树心挖出，导致其失去能力，巨龙教的黑斯廷才能如此轻易地毁灭银月之森。
“哇呱~呀！”
除了灭火队以外，冲在保护森林最前线的是一支由十多个地精组成的小队，它们一出现在视野范围内就朝莉亚他们投掷标枪。
“怎么会是这些东西，寂静之森的精灵呢？”
不等地精靠近，米希用一梭子破甲矢将其全部射杀；但下一波攻势接踵而至，活体植物躲藏在树林后方向他们发射带毒尖刺。葛叶想再放火球，舒洛拦住她：“只要生命树还在，整片森林都是潜在的战斗树精；不要在它们身上浪费魔力，我们要尽快找到入口。”
“我来掩护你们。”德莎林召唤出一面十多尺高，表面有十字架徽记的白色神力盾牌，“利用基安托给的符文，看看周围有没有类似的东西，如果没有我们就继续向前。”
冒着射来的尖刺、洒下的毒液和冷不丁从泥土中飞起试图绑住脚踝的藤条，少女的压力也很大。幸运的是，她对精灵使用的魔法有天然的亲和性，找到结界入口没有花太多功夫。
激活空间门，舒洛和蕾米莉亚第一个跳进去。两个比外面同类更加高大的战争树人守在门另一侧，二人一出现立刻挥舞自己粗壮枝条朝他们头顶砸下；舒洛扭转手腕，划出数道彼此交错的剑光，约有三十级实力的树人身体顷刻间四分五裂。
等另外四人跟上，少女操作符文将传送门恢复为休止状态，这样可以把骚动的魔物群阻挡在外面；就是隐藏结界内的敌人数量也不会少就是了。
