不知自何处的远方传来猛禽的鸣叫，一支由六人组成的小队在积雪覆盖的原野上跋涉；前方的天空飘着几缕黑烟，那是卡亚兰卡城倒塌建筑焖烧的产物。
“呼，从出发开始心里就有些堵。”葛叶停下脚步看向四周荒凉的土地，“距离卡亚兰卡比较近了，一路走来一个拦路的敌人都没有出现，这不应该。”
“要不我们别继续前进了吧，再走下去攻城的露西亚军都要发现我们了。”蕾米莉亚闭上眼睛感知周围的动静，可是除了呼啸而过的刺骨雪风，什么都没有。
斯科特说道：“我们没有牵制到敌人任何力量，他们不会怪罪下来吧？”
“怕什么，我们又不是北境大公的下属，合作关系而已，他要是敢做得过分直接翻脸。”米希和蕾米莉亚看过里昂的信，不太担心这个，“但要是走的太远被包围的话，以你的实力能杀出去吗？”
“这……”斯科特立刻心虚起来。
此时他们已经离开巴耶克十里远，只是走完这段返程路的确不是难事，但被强大敌人追杀则要另当别论了，尤其是米希总是用各种“到时候我可顾不上你”的语调暗示吓唬他。
“嗯，有些道理，但长期停留在一个位置也不妥……”经验告诉舒洛在未知环境中最好随时保持机动性，长时间停顿容易带来警惕性丧失，“我们在附近看看，露西亚的攻城部队营地究竟在什么位置，应该就在这一带不远。”
离开公路，翻过生长着稀疏枯树林的山丘，就是极北之地最常见的不毛之地。只有靠近村庄的位置才有少许被开发的田地出现，但即使是这些地方，作物的种类和产量也完全无法和布伦纳斯的粮食产地相提并论，通常只能种植一些红薯、土豆之类能忍受贫瘠土壤的块茎作物。
当然在冬天，就连这些粗粮也不会有，所以莉亚一脚踩下去也不太清楚脚下的土地是什么用途，总之不是坑就好。
于是就这么在冰原上漫无目的地逡巡了一整天，弄得蕾米莉亚都有点不好意思，好像当卡亚兰卡为生存奋战之际他们却在开小差似的，只能说幸好钥匙不在场。
在巴耶克的时候，钥匙跟着霍温特一起向西北方出发，铁手团从在露西亚军官身上找到的地图和指令书得知了阿尔伯特的位置。先遣队已经在包围圈里孤军奋战半个月，即使能就地找到一些补给物资，他们的处境一定很艰难，难以抵抗露西亚军的持续进攻，钥匙要赶在阿尔伯特的队伍被寒冷、饥饿和炮火摧毁之前将他们救出来。
才到下午四点，天色渐渐黑了下来，一行人选了一个山丘搭好帐篷和围栏。
“这地方你还敢生火，生怕敌人看不见是吧？”米希看见斯科特习惯性砍柴准备生火说道。
“哦哦，那今晚就将就一下，可惜既没有熟食也烤不了火。”斯科特遗憾地把手中的木柴堆在围栏边。
蕾米莉亚对他们说：“觉得冷的话就用一下衣服里的一次性保暖包吧，卡亚兰卡那边不出几天就会有结果了。”
回到帐篷里吃了点饼干和水，躺进睡袋却翻来覆去睡不着。除了时间确实比较早以外，心里那种找不到源头却挥之不去的危机感才是让她坐卧难安的主要原因。
舒洛靠在旁边看一本关于斗气特征的研究文章，也不知道他究竟看进去没有；蕾米莉亚想找几个话题，又觉得当前氛围不适合闲聊，索性闭上双眼，用意识感知周围的世界。
“！”
当帐篷里那根原本有五寸长的蜡烛即将燃尽的时候，一阵隐晦的波动传遍整个露营地。蕾米莉亚立刻站起来，走到舒洛身边。
“好像是它们来了。”
舒洛把手指放到她嘴前示意安静，然后轻轻掀开门，拉着少女来到外面。清冷月光照在洁白雪地上，周遭依然和刚才一样即将无声。另外几个帐篷里亮着灯光，看来德莎林和米希她们也没睡，但只有蕾米莉亚感受到敌人的逼近。
舒洛想到营地附近探查一番，莉亚悄悄对他说：“还是叫他们一起比较好，万一敌人已经很近了呢，至少能一起应战。”
舒洛想了想也是这个道理，就把其他人也叫了出来。
“我没什么感觉，既然蕾米说有动静应该有她的理由，即使那种理由难以用语言描述清楚。我们找找看吧。”米希走在最前面望向两旁的树林，月光透过半空伸展的枝桠在地上映出纷乱交错的投影，不时有点点积雪从树干上滑落，唯独没有动物活动的迹象。
转了一圈，当蕾米莉亚想打道回府的时候，一道无比迅捷的黑影从前方掠过；它没有刻意遮掩自己的气息，所有人都注意到有东西一闪而逝。
“谁？”
米希想去追，被舒洛拦住：“不急，我们先靠在一起慢慢向南撤退，他们总会现身的。”
尽管以舒洛和米希的身法追上它不难，然而队伍里战力最强的也是这两个；如果他们贸然去追，剩下的四个人里没有战士，只有法师和神官，难以抵挡敌人的攻击。这是一种简单有效、利用对手不同个体机动性差异来分割阵型的小技巧。
果然，没走出几步，黑影就径直从树梢上落下挡在众人面前。那张脸蕾米莉亚有印象，是在索维尔群岛的街道上发起袭击，以及在托克霍尔姆庄园见面时站在普里多身后的精灵，沃尔夫冈。在后来的降临之根危机中，沃尔夫冈没有露面，但这反而让他身上的谜团变得更多。
“在正式开始之前我要夸奖你们，意识不赖，至少没有一头扎进陷阱里。”
仔细看去，沃尔夫冈身后居然还有两个人。站在左边，正在说话的是身高和米希差不多、羽绒外套和毡靴都是蓝绿色、一头略长米黄色碎发的少年；他年龄看上去和蕾米莉亚差不多，但到这个层次外貌已不再适合作为判断年龄的依据，哪怕莉亚自己常人看起来也只有十七八岁，比实际年轻很多。
“索维尔群岛的时候因为各种原因错过，就在这里补上吧。”
沃尔夫冈以一种奇妙的节奏取下背上的长弓，拉弦搭箭接着朝前方众人中央射出。
“轰！”
当箭矢掀起猛烈的爆炸气浪的时候，沃尔夫冈话还没说到一半。尽管他每个动作都看得十分清晰，压迫感也不算强，但实际速度却是极快，以至于精灵少女和德莎林都没来得及搭起有效的远程拦截防御。
“呜，对不起！”
蕾米莉亚知道刚才自己没有起该有的作用，趴在舒洛怀里懦懦地道歉；这发速射爆裂矢波及范围很大，只靠她的双腿跑不出来。
“别去纠结过去的事情，集中注意力。”
舒洛一边闪避一边在心里估测两边的战力对比。从气息和身手上看，沃尔夫冈实力至少和自己持平，那个少年应该是接近大魔导师的法职者，而最后一个比少年更加矮小、全部笼罩在黑色斗篷里的身影没有任何能量波动传出，显然是刺客职业。
无论等级，刺客总是极度危险、需要格外加以关注的存在。
“是不是觉得我们数量有点少想用以多打少的方式逐一击破？这可未必哦。”
少年抬手打了个响指，月亮被不知从哪里飘来的乌云遮住，环境忽然黑暗下来，一些模糊的黑影从周围地面上的魔法阵中出现。
“嘶……”
“可恶，又在召唤喽啰炮灰！”
蕾米莉亚扔出三枚火球，那些漂浮在空中的黑影在一连串爆炸中东倒西歪，却没有消灭；哪怕外皮被烧得破破烂烂，它们依然挥舞利爪从各个方向扑来。
“这是什么，怎么这么结实？”
少女有些慌了，能承受强化火球术的爆炸依然保持战斗力，这些怪物的属性已经远远超过她自然召唤产生的元素生物。
“那是自然，我维克托·摩根索才是当代最优秀的魔法师，可不是空有名号的花瓶能比的。”金发少年从兜里拿出一块正十六面体淡紫色魔力水晶握在手心，在繁复魔纹笼罩中变成无数光点融入怪物群中；除了修复损伤、令性能进一步提升以外，一部分个体的外形还发生改变，长出更多带杀伤性武器的外肢。
“喂喂，这有点犯规吧。”米希在地上一滚躲过两根扫来的金属刺鞭，然后立刻扣下手弩扳机，那个形状仿佛水母的怪物被对硬脆性材质特化的穿甲箭矢命中爆出白色电火花，浮空功能似乎受到影响歪到一边；她立刻调整方位又是两箭准确射入怪物头部的接缝，那东西终于裂解成一堆残骸落到地上。
“哐！”
其他人吃力地应对摩根索召唤的怪物群时，沃尔夫冈拔出腰间长刀不偏不倚地向舒洛冲来，显然早就想较量一番了。舒洛也不躲，和他正面拼了一记，立刻感到一股凝练磅礴的力量灌入持剑的右手。
“准圣域？”舒洛眼皮跳了跳，要知道进入布伦纳斯获得奥斯科尔提供的修炼资源后，如今普通的宗师级武者已经不能带给他类似的压迫感了。
沃尔夫冈果然是对方的杀手锏，估计那个维克托·摩根索也是；蕾米莉亚此时正和他进行魔法对攻，但缺乏单独作战经验的少女渐渐落入下风，只能尽量保证同伴不受敌方法术影响。
那个刺客不见踪影，面对沃尔夫冈舒洛腾不出多余的精力关注其动向，再这么僵持下去一旦有人露出破绽被偷袭得手失去战斗力，勉强维持的僵局会顷刻间崩溃。
“不能和他们打到底，立刻转向巴耶克方向前进。米希、葛叶和斯科特一组走在前面，我、莉亚和德莎林在后方阻挡敌人追击。所有人都要注意帮助同组队员阻挡敌刺客从视野死角发起的袭击！”
葛叶：“哎？蕾米莉亚留在前线合适吗，要不换我来吧。”
精灵少女没好气地说：“啰嗦什么，德莎林好歹也有点保护作用，你是觉得米希会分身术保护两个零近战能力的人吗？”
此时米希抓住大量怪物在追逐中挤作一团的机会，使用龙族言灵一发召雷弹下去在怪物群中轰出一片空白；封锁线出现破口，她在前方率领一行人朝山下移动。
“哎呀，失误了。”维克托伸手挠了挠头，“同时细致操作二十多个单位太辛苦了，即使是我这样的天才也有点遭不住，处理不过来。”
“无妨，这里距离巴耶克有十余里距离，足够我们将他们消灭在路上了。”沃尔夫冈身形一闪向前追去。
少年耸耸肩：“其实我感觉对面的余裕还有不少。希望那家伙能给点力，抓住机会先杀一两个，不然就靠我们两个硬啃恐怕有些不稳。”
