名叫谢奥斯的部落狩猎队队长把一行人带到位于角落、由两名战士看守的帐篷前，里面传来一阵阵布料摩擦的窸声。斯科特在外面喊了几次费多罗的名字，里面的人却没有出来，在隐约的担忧中，他揭开帐篷帘门。
“哇，什么情况？”
即使隔着一段距离，蕾米莉亚也能看见帐篷里可谓一片狼藉，桌椅和板条箱东倒西歪，中间的空隙则被揉成一团的棉布塞满。有一个人蹲在乱七八糟的垃圾堆里，双手紧紧抱在胸前，身体不断颤抖，连牙齿都在不自觉打颤。
“费多罗，你怎么了？”斯科特急忙跑到那人面前，差点被地面堆积的垃圾绊倒。
“好冷啊，为什么这么冷！”费多罗哆嗦着，听到有人靠近抬起头，“斯科特，是你吗？我现在冷得要命，驼鹿部族的人却不让我靠近火源，他们实在是不讲道，道理。你赶紧去和族长说说，让我烤会火就行。”
斯科特听完第一时间埋怨谢奥斯的无礼，但眼角余光瞥见费多罗的手和脖子上有烫伤的疤痕，意识到事情没那么简单。他先允诺下来，退出帐篷，把无助的费多罗一个人留在里面。
米希说道：“斯科特，你的朋友是不是出了什么别的问题。这个山谷的保暖效果还不错，我们在帐篷外面感觉都还好，不至于冻成那个样子才对。”
斯科特问谢奥斯：“你们了解些什么吗？”
“大概十天前费多罗来我们营地，说他有一些朋友要深入矿区，需要我们协助。我当然拒绝了，现在是最不适合外出探险的季节，一旦找不到庇护所人会很快会被冻成冰棍；再加上大哥不在营中，我不能拿部落战士们的生命开玩笑。拉扯了两天，我看见费多罗拿着行李离开住所，以为他打算放弃了；没想到哨兵报告说他没有回诺苏，而是一个人前往北方山脉，似乎想寻找大哥的所在。”谢奥斯沉着脸说，“一个二十二级的牧师在博滕区独自行动和自杀无异，我念及这些年他给部族的帮助，决定带人搜救。果然，在距离这里不到十里的位置，我们发现他失足掉进了一个冰窟，要是时间再晚点，现在你们看见的就是一个插着木牌的小土包了。”
“经过抢救他脱离了生命危险，但和你们看见的一样，费多罗的意识好像依然被困在冰窟里一般，各种行为与严寒环境中的身体反应一模一样。刚开始的时候我们以为点燃一堆篝火取暖就可以了，不料他一看见火立刻扑到火盆里，皮肤被烧得开裂，嘴里却还是在喊冷。我们想费多罗应该是在冰窟里中邪了，就把他关在这个帐篷里，不然他会把自己活活烧死。”
德莎林观察了一会费多罗的情况，确实和谢奥斯描述得差不多：“谢谢你们把他救回来。费多罗的头部黏附着一股能量，我想那就是他行为异常的原因。”
“总之我们的态度已经传达到了，这个人你们尽快把他带回城市想办法救治吧，但我们不可能和你们一起去动荡之地送死。”谢奥斯看起来完全不在乎费多罗的情况，丢下这句话就和两个野蛮人战士转身离开。
“喂，等等，费多罗这么多年的交情，你们是不是太……”眼看远去的谢奥斯头也不回，蕾米莉亚知道继续交涉只是白费功夫，“德莎林，你有办法治好费多罗吗，毕竟你以前好歹是索维尔岛教堂的主教，区区移除诅咒应该不在话下？”
德莎林摇头：“恐怕没那么简单，我担心用移除诅咒或者高等复原术可能反而会要了他的命。”
葛叶：“哎？我记得这种治疗神术反而造成伤害的效果只会发生在不死生物上吧？”
“从你们外行的视角出发，有这种认识很正常。然而事实上即便在幻术类诅咒这个看上去很小的分类里，情况也非常复杂，并非一个神术就能药到病除——好比林科恩并非不会神术，但他依然对诺苏镇的染疫者一筹莫展。”德莎林又尝试和费多罗互动了几句，“你们看，费多罗能看见我们，对声音、气味的辨别没有错误，思维也没有紊乱。”
斯科特：“他感觉冷也是幻觉的一种类型吧？”
走到帐篷前的路口，德莎林深吸口气，正考虑如何组织语言，一个略显稚嫩的声音从过道上传来。
“神官姐姐说得没错，这个时候贸然用移除诅咒甚至高等净化术，或许会直接要他的命。”
众人回头看去，走来的是一个留栗色微卷长发，身高五尺左右，穿白色棉衣棉裙的小女孩，腰间挂着一个棕熊玩偶，年龄大约在十四五岁。
“诅咒能量浸入太深，开始与他的身体同化，神术会将他被感染的身体部位和诅咒一起消灭。要是牵涉到一些重要器官，就直接把人治死了。”
德莎林笑着说：“感谢妹妹的解释，我一时还不知道该怎么简洁易懂地跟他们说呢。”
“没事，其实我也不是很懂，是那个名叫索菲娅的阿姨说的。”女孩看向其他人，“各位客人好，我叫珞茜。刚刚谢奥斯叔叔和你们说话时提到的伯纳姆是我的爷爷。”
米希：“我记得伯纳姆是驼鹿部落以前的萨满，而北境部落中萨满普遍是世袭传承……也就是说你是现在的萨满？但年龄看上去好小啊。”
珞茜轻轻摇头：“爷爷的确是萨满，但部落现任萨满是大伯肖恩，所以我没有被当作萨满继承人培养。不过索菲娅阿姨教了我一些关于占卜和通灵方面的知识，她还说如果要让费多罗恢复正常，必须先消灭对他进行精神污染的源头才行。”
蕾米莉亚问：“这个索菲娅阿姨是谁，听起来不像是驼鹿部族的人呢，莫非除了我们之外部落还有其他客人？还有，珞茜你找我们是有什么请求吗？”
斯科特说道：“我也不认识叫索菲娅的人。”
“索菲娅阿姨是很厉害的人喔。虽然来的时间不长，部落里的很多大人长辈都要听她的话，因为她能和族长打个不相上下！至于别的事情说起来有点复杂，我们先换个地方，不然谢奥斯叔叔听见可能会生气。”
西莉可把他们带到三个帐篷组成的小营地里，这里到处摆放着捣碎研磨植株、榨取汁液的捣杵陶碗、干燥材料的晒板和储存粉末的瓦罐，后方岩壁上正是那幅巨大壁画。
舒洛开口说道：“这是萨满伯纳姆一家人的住所？”
“嗯。”西莉可掀开门帘点燃油灯，帐篷里空无一人，她招呼众人坐在垫子上——布里纳什除外，它体型太大，只能留在外面。
“不知道刚才各位有没有好奇过，为什么我们部族成员使用纳菲尔通用语，而不是野蛮人常用的博辛语？”
蕾米莉亚对她说：“确实想过，我都把翻译卷轴带来了，结果没派上用场。而且除了语言以外，我感觉你们在各个方面都相当开化，要是把这些帐篷换成木屋，就和极北之地的人类村落没多少区别了。”
珞茜点头：“是的。驼鹿部落被授予的独一无二的使命，我们不得不经常和北境中包括人类、矮人和精灵在内的各个种族打交道，所以成为极北之地最先进的部落。墙上那幅画记载着部族先祖接受使命的场景，而那个使命就是负责看守极北之地的‘门’。”
舒洛皱起眉头：“所谓‘门’，是不是和博滕区空间错乱和你们族人的特殊能力有关？”
“是的。据说在遥远的过去，极北之地曾经有一个强大邪魔，所到之处生灵涂炭寸草不生；众神不忍世界遭如此荼毒，于是派出天使将恶棍封印在无尽之峰深处。但是封印总会随着岁月的流逝松动，为了保证在未来世界仍具有抵抗邪恶的手段，天使遵照神的嘱咐将击败邪恶的神器分发给北境各部族保管，并指派一些人负责看守封印，也就是‘门’的状态。”
米希说道：“我知道了，博腾区空间错乱的本质是封印的影响，你们能穿越动荡空间是因为它们需要保留一部分人去检查封印状态。”
舒洛没有说话，虽然从珞茜的眼神、表情和动作上看不出撒谎的迹象，但这种部落中众口耳相传的神话故事可信度通常很低。
“嗯呢，也是凭借这种能力，我们能在其它野蛮人部落到不了的地方建立庇护所，躲开很多战争或灾难，专心从壁画中读取神谕。其实吧，我不知道爷爷那辈是什么情况，但至少大伯在上任的五年里，绝大多数时候根本接收不到任何神谕；所以当他去年连续做了三天相同且清晰的梦时，先把自己吓坏了。”
蕾米莉亚：“这才对嘛，整天盯着一幅画能有什么用，最多只有**带来的幻觉……等等，你说真的有神谕出现了？”
珞茜回忆时眼神变得失焦空洞：“在梦境中有一个庞大模糊的存在告诉我们，数百年的使命即将走到终点。不可抗拒的命运再次将‘门’打开，驼鹿部族在龙息和巨兵的碰撞中成为第一个祭品；然后太阳沉眠，弦月染血，极北之地坠入永夜。而在黑潮吞没世界之前，我们要将通向下一次黎明的火种交到新时代勇士手中。”
米希尴尬地咳了咳，龙息和巨兵，种族指向简直不要太明显。幸亏自己伪装得好，不然驼鹿部族的人看见巨人和龙同时出现，怕是早把他们轰出去了。
