由前一天晚上的商量结果,珞茜会先带蕾米莉亚的队伍去发现费多罗的地点。原因首先是先易后难的原则,一个距离较近的地点方便双方确定彼此的可靠程度;另外在长时间感知酷刑中,费多罗的精神可能受到不可逆转的创伤,他们很难将这个风险心安理得地放置不管。
“山路很难走,珞茜你没问题吗?”刚出发的时候蕾米莉亚还担心珞茜能不能应对崎岖险峻的山间石径,毕竟珞茜身体远不如不像部落战士们那般强壮。
“这可是我们生活的地方,蕾米莉亚姐姐有点看扁我们呢。”珞茜看上去毫不担心,蹦蹦跳跳地走在前面。只见她来到一处约有十多尺高的岩壁前,双手握在胸前低头祈祷了几句,点点白光从外衣里飞出;在这些光点的环绕下,她仿佛长出一双翅膀般轻盈地飘到山坡上面。
“原来你也会飘浮术,那昨天光拎着我说干嘛?”
“这是先祖大灵的赐能,不是魔法哦。大灵是部族历代英雄残留意志的综合体,承受族人的祭祀和信仰,也会回馈我们力量,和文明社会里的神术差不多,只是祖灵的力量没有神祇那么强,但性质是一样的。”珞茜解释道,“飘浮术在魔法里并不算很厉害,我还听索菲娅阿姨说外面还有一种叫飞行魔毯的东西,可以一次性带很多人飞好远好远,比所有萨满巫术都强,哥哥姐姐们以前经常用吧?”
米希:“这个嘛……的确有飞行魔毯没错,但那东西不仅花费极高,而且每次使用前必须向城市交通管制处报告时间和路程,遇到拥堵有时候在天上挂半个小时都下不来。我记得奥斯科尔给我们的工具里是有一个,几乎从来没用过。”
“唉,难道不能像鸟儿一样想往哪里飞就往哪里飞么?”
大副说道:“毕竟根特城七十多万人,如果大家都随心所欲,那不乱作一团啊。在偏僻地上限制会少些,但那里人们的收入支撑不起这种奢侈消费。”
“七十多万!”珞茜对这个数量级的城市几乎没有概念,在她的经历里两三千人口的诺苏镇就是很好的地方,图温凯更是只会在大人们的闲聊中才会出现的名字,“城里这么多人你们不会觉得拥挤吗?”
蕾米莉亚说:“挤是有点挤,特别是在过节的时候。但人多也有人多的好处,根特城里有很多好玩的地方,比如公园、剧院、咖啡馆、时装展览厅、海滩游乐场,还有交易各种物品的大商行,在里面什么东西都能找到!但那里战争爆发以后很多地方关门了,变冷清了很多,也不知道现在发展到什么情况了。”
“听起来很有意思,要是将来我也能去看看就好了。”
米希笑着揉揉她的头:“没事,等你长大了来找我们,那时候根特一定比现在还要好。”
“嗯,一言为定哦!”
一行人来到一片被白茫茫坚冰覆盖的小型盆地,珞茜转过身说:“就是在这附近了,各位要小心,积雪下面到处是看不见的缝隙,费多罗叔叔不小心踩到冰缝就摔下去了。唔,一个人去部族圣坛什么的果然还是太乱来了。”
所有人排成一列,舒洛走在最前面,一步步试探到达一处冰面缺口旁边,下面的通道幽暗曲折,一眼看不见尽头。这种冰川运动产生的裂缝规模远比外面看上去的大,不小心跌进内部又没有救援的话,只能被活生生冻死;但费多罗的样子说明,下面似乎有另外的危险。
舒洛、蕾米莉亚、珞茜、斯科特和德莎林五人进入冰窟探查,剩下的人留在外面帮助拉拽斯科特和珞茜腰上的绳子。越往下寒气越发尖锐,周围光线渐渐由明亮的白色转为深沉的蓝色,舒洛拿出夜光石清理前方的障碍。
“竟然有这么深,费多罗一路滚下来居然还活着真是耐摔,当然救他出来的谢奥斯也很厉害。”莉亚感觉下降了大约有四层楼的高度,五人来到一处冰底空间,一层冰水混合物覆盖在地面上,她急忙用魔力在靴子表面形成一个疏水层,被浸湿的棉花几乎没有保温能力。
周围寂静无声,五人的呼吸声清晰可闻,偶尔从远方传来低沉的轰鸣,不知冰川的哪个位置在挤压下碎裂。舒洛和德莎林观察四周的冰壁,而米希一直盯着中间三尺深的凹坑。
“这个空间里有一股能量,但我不太确定是什么。”舒洛走过来,正好看见她对着水池发呆,“你有什么发现吗?”
“是龙息。”米希把手伸进水池再抬起,一股淡白色雾气环绕在手掌之上;她收起五指握拳,白皙肌肤散发出一股翠绿色气息,驱散白雾。
珞茜问道:“原来费多罗叔叔是被那头龙袭击了吗?可为什么他回来后从不对我们提起这件事呢?”
米希耸耸肩:“不清楚,我只能确定这片空间有言灵残余能量,所以脚下的水在如此低温下也不会冻结。白龙吐息以冻伤为主,但根据个体差异会有各不相同的额外效果,或许他的精神在掉进冰窟以前就被扭曲,丢失了遭遇白龙的记忆。不过我认为一个见习牧师不可能在正中白龙吐息后活下来,当时更有可能是他被白龙的误伤。”
“你那边呢?”舒洛问德莎林。
“冰壁倒没什么值得注意的地方,只是一个普通却仍足以对普通人致命的冰窟而已。”
珞茜和蕾米莉亚没什么头绪,等其他人调查得差不多了,他们原路返回地面。
“呼,呼,累死我了。”爬到最后一步,库兹涅佐夫伸手把精疲力竭的斯科特拉了上来,“有工具帮助都这么费劲,不小心掉下去可真死定了。”
“那当然,被冰川的‘门’吸进去唯一的好消息是死后的灵魂应该可以正常进入轮回,不会落入更悲惨的境地,所以有机会的话你要好好向谢奥斯叔叔道谢哦。”珞茜说出一句信息量较大的话,“如果费多罗是因为白龙的影响疯狂的话,要恢复正常只能想办法打倒那头龙了。我们先回去吧。”
回到珞茜的家里,精灵少女倒在椅子上,裹着厚厚一身棉袄行动带来的负担比想象中还大,这一趟她没做什么事都感觉手臂和小腿有些发酸。
舒洛先抛出议题:“各位是觉得下一步应该继续寻找白龙帮助费多罗解除诅咒,还是先前往驼鹿部族的先祖圣坛?”
“虽然我很想救费多罗,但这个关系目前只是证据不充分的猜测吧?”斯科特说,“冒着危险忙活半天,发现所谓龙息迹象只是一个巧合,却又耽误了更重要的事情,最后一无所获的风险太大了,我建议等发现更有决定性的证据再去找白龙更合理一些。”
珞茜支持斯科特的看法:“索菲娅阿姨临走的时候说过,最近出现在北境的龙特别强大,只有族长能抗衡。在开始与巨龙战斗之前,最好先到圣坛去,争取族长他们的帮助才行。”
蕾米莉亚:“说起来,你们族长和索菲娅阿姨到底干什么去了,这么久都不回来,这里的人也不去找他们?”
“族长带人去保护存放在圣坛的部族遗器了,最近黑鸦部族的坏人们过来要把它抢走。索菲娅阿姨可能和他一起,但她经常单独行动,我不太确定。留在营地里的人不会帮我们讨伐白龙,族长说过为了部落的延续,我们已经可以离开这个地方;但谢奥斯叔叔心里可能依然放不下吧,毕竟要是没了族长,驼鹿部族或许会很快分散消亡。”
大副听了后说:“这不是麻秆打狼两头怕么,最后会什么都捞不着,要去帮族长就去呗。”
珞茜摇头:“不,实际上我更希望你们能设法说服谢奥斯队长带剩余的族人们离开。前方的战斗不是普通战士能应对的,哪怕希望再渺茫,也得为部落留下未来的火种才行。”
“既然如此,不如趁现在的机会直接把事情给谢奥斯讲明白。”舒洛当机立断,立刻带着珞茜和德莎林找到谢奥斯说明情况。
“不行,怎么可以让不可靠的外人进入祖地圣坛。”
狩猎队队长刚开始还有些抵触,但珞茜辩解说索菲娅之前已经进去过一次,再加上舒洛他们再可疑,总比遗器落入完全敌对的黑鸦部族之手强。
“好吧,其实在使命终结的预言下达后,我就知道以前熟悉的一切都不存在了,如今的坚持不过是对往日幻影徒劳挽留而已。”考虑许久,谢奥斯态度终于软化,“但我们会留下来,无论身在何处,驼鹿部族所有人都是一个存亡与共的整体,这点我已经和营地里的几位长辈确认过了。”
他转向舒洛这边:“本来按照惯例我需要对介入部族事务的外人进行仔细核查,但现在形势特殊,暂时免了罢。但别以为已经蒙混过关,大哥的试炼只会更加危险,你们在祖地圣坛见到他就会知晓。”