“被邪秽浸泡的躯壳啊，就让我的大斧送你们前往冥河的摆渡吧。”布里纳什大步流星，冲到一个黑鸦野蛮人战士面前，手起斧落；那个人想要退后躲闪，但两边的速度差距让他拉不开距离，仅一个呼吸的时间，没来得及发出惨叫就被闪耀着神术光辉的巨斧砍成两半。
见到此种情形，场上的黑鸦部族战士纷纷向远离霜巨人的方向移动；少数人试图将它引到一边，其余人则朝洞穴入口这边抄来，他们似乎认为这边的敌人更好对付一些。
斯科特举起猎枪朝前方的黑鸦部落武士射击，对方朝后仰面下，整个人贴着地面滑行躲过半空飞过的子弹，紧接着左手撑地一个空翻，右脚脚尖向斯科特胸口扫踢。斯科特横枪格挡，被震退两步，野蛮人武者立刻站起来拔出腰间骨矛前刺；好在这时候大副从旁边过来解围，挥剑两次斩击将野蛮人逼退。
“小心点，这些野蛮人以前经常和火枪打交道，知道怎么抹消射成劣势。”大副把斯科特和葛叶召集在一起跟在布里纳什后面，清理那些被霜巨人击倒的敌人。在后方，米希瞄准从上方俯冲过来试图从空中对库兹涅佐夫的队伍投掷长矛的巨鸦，两发聚合矢一前一后划过天空精准连禽带人穿透而过，黑鸦骑手宛如断线风筝一头摔进左侧的山谷中。
蕾米莉亚感叹道：“喔，瞄得很准嘛！”
“我的弩箭弹道很直，几乎不会受横风影响，只要熟悉飞禽的动作习惯，把它们射下来并不难。”米希手指钩在扳机架里将手弩旋转两圈再收起来，“但那些玩意要是数量多起来就会很麻烦。”
舒洛说道：“大量的空中敌人么？以前倒是很少设想这种情况，将来有时间可以把他们叫来开研讨会看看应该怎么应对。现在我们先跟上，敌人开始撤退了，看来附近他们没有别的帮手。”
提供空中支援的巨鸦被击落后，地面上的黑鸦部族武者很快丧失战意，向四面八方奔逃；蕾米莉亚他们当然没有时间去逐一追杀，而是带着珞茜向圣坛所在的山峰跑去。
守在隘口处的战士把前面的大副等人拦了下来，幸运的是没有爆发冲突。珞茜向对方说明了意图，但事关重大，这些由族长精心挑选出的战士不敢贸然把他们放进去，只能先派一个人到上面请示意见。
十分钟后，一个灰色眼瞳、身高接近七尺，浅黄短发和胡须如钢铁般粗糙坚硬的男人，年龄大约四五十岁。他把一件裘皮大衣披在背上，腰带上挂着一根其貌不扬的棕色大棒，这件圆滚滚的武器上没有任何棱刃，舒洛却能隐隐感受到从里面透出的气息，那是一股磅礴宏大，有排山倒海之势的霸道力量。
“族长！”
珞茜跑上前去，男人咧嘴笑着一把将她抱起来：“果然是你！祖灵的眼光绝不会出错，这是理所当然的。”
“你爸爸就在里面，但最好别去打扰，让他好好休息一会。最近几天这里的弟兄们负担都很大。”用这种特殊的方式打完招呼后，男人对舒洛说，“不好意思先让各位在一边等了，我是驼鹿部族现任族长奥洛夫·林德。”
“首先要感谢你们把珞茜护送过来。虽然很久以前的部族萨满，也就是珞茜的曾祖父认为世界上所有事件和变化都是造物主的安排，馈赠或是侵害并无分别，只需一概接受。但我不这么看，世界之主或许会赋予少数人特定使命，但善业与恶行无不出自人类之手，是人类的行为将虚无缥缈的命运化作现实，所以应该给予他们合适的回报才行。如果没有各位的到来。珞茜那孩子依然会有前往圣坛的想法，但仅凭她自己的能力是做不到的，也就不会有现在的转机。”
舒洛和奥洛夫握手：“我能看出您挺喜欢她。”
“唉，珞茜这孩子还没出生就卷入部族萨满的传位争执中；她伯父哈尔福丹一家一直视她为竞争对手，把部族闹得鸡飞狗跳。后来我决定任命哈尔福丹为萨满暂时把纷争平息下去，但珞茜在部族里的处境依然很艰难，我只能平时里多关照一些。”
库兹涅佐夫说道：“一个家族的后代为争夺先辈的爵位继承权反目成仇，类似的事情无论在哪个地方都有呢。”
往山上走了一段距离，蕾米莉亚忽然感觉周围凛冽的寒风平息，眼前景象也随之一变。之前看见的积雪消失无踪，这座位于极地之中的山峰宛如沐浴在春日的阳光中，路边泥土和石缝中居然萌发着点点绿意。她抬头向上望去，没有太阳和天空，取而代之的是一片白色光晕，就知道这是进入了一个相对隔绝的空间中。
“这里环境真不错，是先祖圣坛产生的吗？”葛叶问。
“一部分吧，虽然更多是圣遗物的力量。”奥洛夫说道，“圣遗物为我们阻挡严寒和狂风，不然我们这十几个人早该撑不住了。”
中途路过奥洛夫麾下战士休息的营地，珞茜陪在沉睡的父亲身边，朝他们招手。
“不错，这小妮子也算了解了一个心愿。”
奥洛夫把众人带到山顶的一座高台，一个直径两尺有余、泛着银色金属光泽的圆盘漂浮在平台中间由能量构成的框体中，圆盘表面刻着密密麻麻、复杂到蕾米莉亚都无法辨识的符号。圆盘不断改变姿态和方向翻滚着，并释放出魔力维持这片空间结界。
德莎林走到框体前仔细观察，但她也看不出什么端倪：“这就是驼鹿部族被赋予使命要守护的圣遗物么，它有什么作用？”
奥洛夫回答说：“我们也不清楚。比较有把握的只有两点，一个是它确实具有强大的力量，另一个则是这个圆盘某种程度上已经和我们的祖灵合为一体。其实我认为哈尔福丹和珞茜收到的那段相同启示就是它的手笔，只不过哈尔福丹选择了逃避……或许这是我强行让不称职的人担任萨满的必然结果吧。”
舒洛问道：“包括黑鸦部族在内的很多人都垂涎这件曾经封印邪魔的神器，我们来的时候才击退了一批。一直守下去不是办法，毕竟部族里的战士迟迟不回去的话，粮食储备总有用尽的一天。你打算怎么做呢？”
“珞茜应该给你们说过，启示要求我们把通向下一次黎明的火种交到新时代的勇士手中。不过……”奥洛夫打量了他们一阵，“尽管各位帮助珞茜让我颇为欣慰，但这还不够，我还需要你们证明确实有足够的实力才行。”
“足够的实力？怎么证明？”说到这里蕾米莉亚又补充说，“对了，其实我们对这个圣遗物兴趣不是很大，只是觉得要是放任它落入邪恶势力手中也不太好……”
“没关系，面对远古时代留下的强大力量，没有好奇心才是怪事。”奥洛夫想了想，对舒洛说，“如果是平时，我会让你和我比试一场，但现在没那个条件。所以我要交给你一项任务，如果你能完成，我就把‘虚数之月’送给你们。”
米希：“虚数之月？”
“这是索菲娅给它起的名字，我无法确定里面是有什么含义还是她单纯一时兴起编了个称号。”
“对了，索菲娅！”斯科特拍了拍脑袋，“在驼鹿部族营地的时候就听珞茜经常提起这个人，我一直向见见真容呢，怎么到了圣坛还是没影？”
奥洛夫解释说：“她帮我们构建完防御阵地后就离开了。索菲娅到来的时间比最终启示下达略微早一些，此人实力深不可测但态度难以捉摸，我估计她出现在北境恐怕有更深层次的目的，只能说好在至少对驼鹿部族没有敌意。”
舒洛皱起眉头：“圣域？”
“能激活远古圣遗物的人，也只有圣域了吧。”奥洛夫接着说道，“但眼前先把她放在一边。接下来我打算把虚数之月从圣坛上拆下来，先带回营地，再想办法送到诺苏去。尽管在城镇里也不乏阴谋诡计，至少能通过与当局交涉集结更多力量进行保护。”
“可以预见在虚数之月的庇护机能停止后，所有潜藏在暗处的敌人会化作饥饿的豺狼群扑咬上来。因此我决定兵分两路，我和部族战士们一路担任吸引注意力的疑兵，因为我是族长，敌人自然会认为圣遗物在我手里；而各位需要在另一路保护携带圣遗物的戈尔卡父女返回营地。我不确定敌人会在哪个时间点判断出虚数之月的位置，鉴于圣坛到部族营地的行程超过一天，各位很可能需要在中途面对敌人的截击，到那时就是考验实力和智慧的时候了。”
舒洛看向其他人：“你们觉得呢？”
见大家一时间不知道说什么，大副站出来总结道：“哎，这种时候没必要再搞意义不大的流程；我们已经走到这里，和黑鸦部族也动过手了。就算不接受，难道今后敌人就不会来找我们麻烦吗？而且它们夺得圣遗物后威胁程度会更上一层楼，不如在现在解决了。”
奥洛夫竖起大拇指：“不错，这位小哥也是可塑之才啊！若部族里像你这样聪明的人更多一点，我也能轻松很多。”
“我聪明吗？或许刚才憋着不说话的人某种程度上更聪明吧。”库兹涅佐夫叹了口气，“你打算什么时候开始？”
“立刻。”
“啊！？”
顿时所有人都傻眼了，而奥洛夫说到做到；他派人去叫醒正在休息的战士，然后拿出一张羊皮纸按照上面索菲娅留下的说明关闭圣坛上的导能法阵。在得知启示内容后，他一直在为今天做准备。
奥洛夫花了约半个小时的时间把固定在球形框体里的圆盘拆下来，这时候祖地里的所有人都集中到附近，里面也包括珞茜和他的父亲戈尔卡。
“谢谢族长和各位给珞茜的照顾，我作为父亲却没能做到什么，实在惭愧。”戈尔卡和他们打招呼。
舒洛对他说：“族长给我们说了关于萨满传承争端的事情。你不用过于自责，其实即便在文明社会里，绝大部分家庭一样不能应对那种情况；倒不如说在奥洛夫的领导下你们没有以一场血腥内战收场，已经比大部分自称文明的组织强了。”
奥洛夫笑了笑：“那是自然。我以前带还是毛头小子的他们去图温凯学习生活过几年时间，那个时候里昂·安德烈耶夫还没有北境大公的称号。我们知道文明社会如何运行并加以借鉴，但也注重部族传承的保留，只有这样才能在恶敌环伺中存活下来，不会像雷兽部族一样销声匿迹。”
葛叶说道：“难怪我一直觉得比起其它部落，你们实在过于摩登了些。”
“摩登？”莉亚一时没听懂这个带有明显东洲口音的音译词，“那是什么？”
“这是卡梅伦语的一个词，走在时代前沿，引得大众竞相模仿的意思。我是从劳伦斯那里听说的。”
“啊？”少女没有任何类似记忆，在索维尔岛的那段时间里因为觉得那个突然出现的卡梅伦教授可疑，她有意控制着与对方的交流程度；未曾料想狐狸倒一点都不见外，这么快就发展到能唠嗑社会谈资和个人爱好的阶段了。
