舒洛的意识从疲乏的深渊中浮起，发现自己正躺在帐篷里的一张床上。身上的伤口已经得到净化处理并包扎好，尽管这种外伤与斗气过载损害复合的伤势要完全恢复仍需要一段不短的时间调养。
他掀开厚厚的保暖被坐起来，穿上挂在旁边衣架上的外套，又低头看了看，赤叶和云耀都静静地靠在床沿。拿起武器掀开帘门，告别了一段时间的明亮阳光照在脸上，让青年剑士的心情比起在压抑梦境中稍微舒缓了一些。
这是一个建立在山顶背风处的营地，帐篷之间的地面上燃烧着木料搭建的篝火，旁边摆着几块鹿肉和铁盆，看起来正在准备午餐。
“醒了？罗丝残留的毒素和诅咒已经清理干净，你还有没有哪里觉得不舒服的地方？”
他沿着沉稳嗓音传来的方向看去，那个在最后关头出现，被珞茜称呼为索菲娅的女人正靠在岩壁上，视线似乎在看他，亦仿佛投向后面的巍峨群峰。舒洛走上前伸出手：“谢谢，如果不是殿下出手相救，我们真就无力回天了。”
索菲娅嘴角微微扬了一下与他握手：“已经猜到我是谁了？”
舒洛点头：“珞茜提到你的时候略微有点怀疑，但看到你和我一样能和云耀同调就基本确定了。那把刀本质上是属于莉亚的武器，只有与她羁绊足够紧密的人才能使用。她的父母、出生部落都不复存在，剩下堪比亲人的存在就只有您了，莉亚的导师虚数魔女妮蔻殿下。”
“呵，看来那时候还是太张扬了，不过我本来也不想和你打太久的哑谜，没有那个时间。”
妮蔻拿出一根卷烟点上，并给他递了一支。舒洛吸了一口，和带着熏意的普通呛人烟草不同，他只觉得从喉咙到大脑一阵清凉，睡眠留下的迷糊感一扫而空。不愧是大魔女，抽的烟都是用魔法培育的特殊品类。
“你做得很出色，在罗丝面前拖了足够长时间让我赶到；如果见面就被一边倒瞬杀，那时候没人能救你们。”
舒洛问道：“您不在驼鹿部族的这些天里在做什么，把蕾米莉亚和米希她们救出来了吗？”
“我在这呢。”米希从另一个帐篷里钻出来，舒洛透过门缝看见葛叶依然躺在简易木板床上昏迷不醒，珞茜正坐在一边给她调药。米希看上去伤得也不轻，头部、手腕和腿部到处裹着纱布，表明那不是仅靠自愈力就可以恢复的伤口。
“你们进入那道门不久后，钥匙就不见了。”米希说道，当然现在这个时间点大家知道他们在地下村庄见到的钥匙实际上是罗丝的诱饵，“没过多久司马无邪的队伍到来要抓捕蕾米。我被沃尔夫冈拖住抽不开身，蕾米被维克托赶到远处后就没了消息；后来敌人们毫无预兆地撤退，我担心他们已经达成目的，但没有多余的力量追击了。”
“暂时不用担心莉亚的安全，我已经联系好了接应的人。虽然事态紧急，不能确保完全没有问题，但至少她没落到罗丝的手里。”妮蔻拿出一个银色圆盘，“至于我，当然是找莫克菲斯塔德收回圣遗物，顺带它的人头。”
“是虚数之月！”米希眼睛一亮，“但它究竟有什么作用呢？”
“这原本是我出于位面开拓的需求利用他们的圣遗物制作的空间导航器，主要功能是转译不同空间维度的数组，进行跨次元存在证明，避免在进行时空操作时触发位面的自我修正机制导致被强制抹除。这些你们可以留到以后慢慢了解，当前只需要知道敌人可以用它定位、搭建稳定的入侵传送门就可以了。”
米希：“好危险！为什么要做这种东西呀，您身为大魔女不应该能够掌握异界传送吗？”
妮蔻正色道：“对于来自地狱和深渊的入侵者，仅仅在主物质位面被动防守它们的先头部队还远远不够，那些魔鬼的意识会回到地狱重新获得形态，而主位面却会在持久的战争中逐渐衰退。所以获得长期和平的唯一方法是杀进它们的老巢，将下至劣魔，上到魔鬼领主的恶行存在统统消灭，上次黑潮就是这么解决的。”
舒洛：“也就是说我们迟早需要以其人之道还治其人之身，搭建通往地狱的传送门打过去？听起来不太现实，首先如何整合主位面中彼此斗争的强者们就是一个难题。”
“先不用考虑这么多，路是一步一步走出来的，总会有办法。”
米希问道：“可我还是想不通，既然圣遗物那么重要，你为什么就把它丢在那座山顶，而不是直接现身将其拿走呢？其实以你的实力，完全可以更早展开行动吧？”
妮蔻笑了笑，看向舒洛：“你能想到原因吗？”
舒洛也笑了：“您躲起来是在钓鱼，一条名叫罗丝的大鱼。”
“罗丝？”米希想不明白，“和她有什么关系？”
“这涉及到真神对主物质位面的干涉方式。”舒洛解释道，“物质位面的规则并不允许罗丝那样的存在本体直接进入，想要施加影响只能通过降下加护或者派遣化身。前者自不必说，哪怕是派遣意志化身的方式，也需要在位面中寻找一具肉体作为容器；通常情况下以自己的神职人员优先，但罗丝的情况特殊，在这里很难找到她的信徒。”
“所以她只能退而求其次寻找其他目标。在确认罗丝化身的存在后，我想殿下最担心的可能性是她的提前露面会给罗丝和司马无邪这俩伙同床异梦的人马太大压力，让他们放下戒备紧紧抱在一起。如果司马无邪同意让罗丝凭依在他麾下的某位强者比如沃尔夫冈身上，强强联合之下，那个化身将极难对付。”
“然而若是它们不知道殿下的存在，那么只需要对付我和米希两个人就行了，以对方的战力绰绰有余。于是敌人的思维会下意识快进到分赃内斗阶段，彼此猜疑，司马无邪不会把自己的嫡系交给罗丝，罗丝也担心他会不会利用容器给自己下套。”
“以上都是我根据心理行为规律的推测，但事后来看，罗丝的确为了伏击的突然性选择钥匙这个从战斗力角度看相当糟糕的容器给了机会，被殿下轻松击杀；毕竟钥匙只是四十级都没有的盗贼，让她空有一身神力却发挥不出来。”
“好算计！”米希感叹道，“都说恶魔鬼怪阴险狡诈，你们也不遑多让嘛！”
“呵呵，和它们对抗了这么久，自然会对这些越来越熟悉。”说到这里，妮蔻的表情又严肃起来，“但要提醒你们的是，潜在威胁最大的不是精灵长弓手，而是那个名叫凯特琳小个子刺客。我能感知到她的体内封印着一股巨大的能量，很可能是某个高阶仪式的产物，你们以后要多加留心；有机会的话想办法除掉，以免夜长梦多。”
“到目前为止我们成功夺回虚数之月，消灭了莫克菲斯塔德和罗丝，对敌人施以重创，但同时也付出了诺苏被攻陷、莉亚失联的代价；并且我们的重要战力驼鹿部族族长奥洛夫、霜巨人祭坛护卫布里纳什依然被困梦境之中。
“敌方战力中仍有司马无邪、妮古拉斯和白龙龙语者迪奥莱昂尚存，不排除他们重新聚集起来对我们发起反扑的可能性。当务之急是把奥洛夫他们救出来，为下一步计划争取行动自由。舒洛，虽然你有伤在身，也只能靠你完成这件事，可以吗？”
“在那之前，我想知道谁在负责莉亚的安全？”
妮蔻顿了一下，用密讯术向他传递了一个名字。
“好。虽然状态不是最佳，但有殿下援护后方，这应该是几年来最轻松的任务了。”
