“你们来得正是时候。”苍鹰公爵地图上标识的地点位于赫利海姆东偏南方向约十里处草木葳蕤的平缓山坡。舒洛一行人抵达时，利亚德正和一个身形瘦削、举止精干的男人对一个淡蓝色热气球进行最后检查。
“我记得这是研究院还在实验阶段的飞行器，我们要靠它去神域之塔？”茱利安谨慎地靠近篮筐，指尖轻触编织绳缆，“确定可靠么，不会在中途掉下来吧？”
“三位好，我是哈辛，主公的助手，此行由我陪同各位一同前往神域之塔。”矮个子男人说道，“维瑟兰的分身与泰斯赫斯侯爵率领的私兵封锁了通向赫利海姆附近出海码头的道路，渡船是否保存完好亦未可知；比起耗费时间结果只能对一堆残骸束手无策，不如直接启用预备手段。至于安全性各位大可放心，它已经通过多次试运行检测，顺利飞行一百里以内距离概率在九成以上。”
“前些时日，我派人循着你们先前从神域之塔带出的线索追查，擒获了几名天龙会雷堂成员，挖出些有趣的情报。”利亚德接过话头，声音平静无波，“据一名头目交代，维瑟兰真正的老巢并不在塔内，而在左近一座悬空之岛上。那岛平日隐匿形迹，需先抵达神域之塔上层的控制室解除伪装，方能使一切秘密水落石出。”
“这东西够结实么，路上被怪围攻怎么办？”珞茜看着哈辛向燃料罐中注入闪烁着微光的液体，不无担忧地问。
“篮筐外侧铭刻了防护符文，足以承受一定冲击，但届时还请各位及时击退来袭之敌。”
众人登上吊篮，哈辛启动动力罐，熊熊燃烧的火炉将巨大的球囊鼓胀得饱满平滑，热气球随之稳稳升空。
“快看，那边！”
“喂。你小心点，被掉下去。”热气球在辅助动力装置推动下向神域之塔飞去，茱利安见珞茜小半个身子探到护栏外面，恰好一阵凛冽的高空罡风呼啸着刮过吹得吊篮左右摇晃，不禁倒吸了口凉气，急忙伸手拉住她的衣角。
“似乎是金鸢花骑士团正与那头龙血蛇蜥交战。”利亚德并不在意，信步走到栏边，好整以暇地抱臂俯瞰下方烟尘弥漫的峡谷，如同观赏剧场演出。
“哇，那是……”在珞茜的惊呼中，地面骤然浮现一个巨大符阵，即便从三百尺的高空俯瞰也清晰可见。金鸢花骑士们开始有序后撤，紧接着，符阵边缘八个方位各升起一颗漆黑如墨的能量球，环绕着龙血蛇蜥盘踞的峡谷高速旋转十数圈后，猛然向中心轰击而去！
“轰——！”
晦涩而磅礴的能量波动悍然爆发，峡谷周遭的区域仿佛被一块撕下的夜幕笼罩，连天空中苍白的异光都无法渗入分毫。约莫五分钟后，阴影褪去，龙血蛇蜥那庞大的身躯已荡然无存，只在原地留下一个触目惊心的巨坑。
“呵，冥王杀念阵。”利亚德轻笑一声，“看来只要决心够大，即便身负上古血统的蜥蜴，也并非无法解决。”
洛茜问：“那是巴里蒙特的杀招吗？但是感觉和他的家世不是很相称呀。”
“当今之世早已不同于神话时代。即便是格拉西亚家族，面对天地间神力浓度的衰竭，也不得不寻求新的力量之路——尽管即便如此，巴里蒙特所选之道也确实过于离经叛道，倒也难怪族中时有异议之声。”
茱利安在一旁踌躇良久，终究还是按捺不住，开口问道：“喂，利亚德，包括斯坦尼斯在内的很多人说你的目标和维瑟兰一样，是毁灭这个国家甚至世界，这是真的吗？”
“嗯？你依然没有了解全貌。”利亚德朝遍地废墟的赫利海姆扬了扬下巴，“看看那片景象。一切文明的痕迹皆被抽空意义，徒留破碎外壳；人们只能蜷缩于简陋的临时庇护所，在恐惧的煎熬中等候成为异怪食粮的命运。茱利安，物质不灭，纵使此地彻底倾覆，尚有别的国度、别的世界存在。但这于‘人’而言毫无意义——亲人、挚友、生于斯长于斯的故土，便是一个人的全世界。以此观之，拉布罗德早已被维瑟兰灭亡，他所觊觎的，不过是遗存的尸骸——正如那些异怪吸食生灵后，亦会剩下一具行尸走肉。”
“这……”茱利安意识中浮现出伊松佐悲怆却坚定的脸，，一瞬间，她竟仿佛触摸到那种毁灭世界的必要性，“可是，等我们消灭了维瑟兰，幸存的人们总能重建家园的，对吧？”
“……”
出乎她意料的是，这句本为鼓舞士气的寻常话语，竟换来一片沉默。茱利安困惑地望向舒洛，舒洛正欲开口解释这个世界的本质，在底层调整气管的哈辛忽然探出身来：
“抱歉打断各位，我们已进入海域上空，有大群异怪正朝我方聚集，请即刻备战。”
“哦，好的。”
众人迅速各就各位。利亚德踱至舒洛身侧，压低声音道：“可想好了，应当如何向她阐明你的立场？”
舒洛：“等神域之塔展现真实面貌，她自然就能理解。”
“但愿如此。”
密密麻麻的吸血异种像巢穴被毁而激怒的蜂群，铺天盖地嗡鸣着向热气球席卷而来，坚硬的外壳在稀薄的阳光下反射出冰冷的光泽。数量估计有百余个之多，茱利安不禁额头有些沁汗：“天哪，这么多，我们能应对得了么？”
“不必担忧。”利亚德走到最前方，左手轻轻一挥，一个灰扑扑、乍看上去很不起眼的机关傀儡凭空出现。不等珞茜问“这是从哪里冒出来的”，他从外套领口中取出一个小方盒，打开，将里面刻着繁杂符印的圆球装进傀儡胸口部位的凹槽，之后那傀儡朝怪物群纵身一跃！
“这是要干什……哇！”茱利安话未说完，热气球猛然加速，她险些咬到舌头。
“我们得再离远些，那玩意儿可不是闹着玩的。”哈辛全力操纵热气球加速驶向神域之塔，而茱利安的视线仍紧追着利亚德的那具傀儡。只见它跃至空中，肩部弹出滑翔翼，精准地飘入怪群中心。少量异种扑咬其上，更多的仍穷追不舍。
“雱！”
爆炸前的刹那，强光与音波的防护屏障已加持于吊篮中的众人身上，使茱利安得以亲眼见证一个全新的太阳在天空中诞生。那亮黄色的光辉如此炽烈夺目，竟令那苍白的天空都相形失色。先是微弱的冲击波将怪群稍稍推远，紧接着，光球爆发出恐怖的吸噬之力，空中所有的吸血圆种无一幸免，被无可抗拒地拽向那灼目耀眼的光核！
“哇哇哇，距离还是太近了，我们不会也被拉过去吧！”吊篮猛烈摇晃，珞茜拼命拉住缆绳不让自己被甩出去。哈辛将动力提升至极限，再加上热气球本来加装了一定的抵抗能力，才使它得以勉强挣脱后方恐怖的引力坍缩场。
那轮“太阳”将吸血种种吞噬后，又以它们为燃料剧烈燃烧，持续近两分钟才渐渐黯淡消散。先前那气势汹汹的异怪大军，已然化为随风飘散的灰烬。
珞茜和茱利安震惊地久久说不出话，利亚德转身走到吊篮前端的平台上，淡淡地说：“提前备下的一次性消耗品而已，接下来可没有了。准备着陆。”
接近神域之塔过程种的某一瞬间，热气球像是穿过一道无形的边界；天上的白光骤然消失，取而代之的是一条横亘于深邃夜空、由无数璀璨光点编制而成的浩瀚星河。
“很美，不是吗？位面间隙的景致，纵使见多少次，仍觉目眩神迷。”利亚德的声音传来，带着一丝淡淡的告诫，“但若经验足够便会知晓，越是美丽之物，往往潜藏越深的危险。”
热气球缓缓停靠于神域之塔一处外伸平台旁。
“呃，这热气球怎么办？就留在这儿？万一被路过的怪物破坏了……”茱莉安指了指那无人看守的飞行器。
“它既已履行其使命，便留于此地。自此之后，我们唯有前行，直至终幕。”
哈辛率先踏上平台，五人相继步入神域之塔的内部。
