只见连接巡天者圣所与神域之塔的虹色光桥上，一行身影正稳步而来。金属靴底踏在光质桥面，发出沉重而富有韵律的声响。待到近处，他们胸甲上那经历战火洗礼、略显黯淡却依旧鲜明的金鸢花徽记，昭示了其身份。
尽管人人带伤，甲胄破损，步履间带着鏖战后的艰难，但那股百战余生的精锐之气，依旧如出鞘的剑锋，凛然逼人。
“在攀登神域之塔时，警备统领阿方斯告知了我们真相。”为首的骑士摘下头盔，露出布伦纳那张棱角分明、坚毅如磐石的脸庞，“魔法奥秘非我所长，但我清楚一点：天上那座伪塔，既是侵蚀拉布罗德的毒瘤，亦是维系此世存在的根基。”
“你们……从地面一路攀爬至此？”仅是想象那高度，茱利安便感到一阵眩晕，“阿方斯当时语焉不详，没想到它知道得这么多……等等，你们不惜代价前来，目的是什么？”
“若放任维瑟兰的吸血异种肆虐，王国终将化为死域，抗争是唯一出路。”布伦纳的目光扫过在场众人，沉静而有力，“维瑟兰的阴谋失败了，但他所倚仗的力量，或许能成为王国存续的关键。他曾向贵族议会展示过一件秘宝——一本陈旧泛黄的魔法书。我们必须找到它，以此延续拉布罗德的文明。”
“咳咳。”一个声音从骑士队伍末尾传来。巴里蒙特缓步上前，他未着金鸢花制式板甲，仅穿轻便的灰色棉甲，外罩白色披风，右肩护甲上嵌着象征教会的十字徽章。“情况显而易见。若无所作为，此界终将崩塌。于诸位而言，或许是件好事，但他们——”他目光扫过身后的骑士们，“——无法接受这个结局。因此，维瑟兰的法术必须以某种形式延续下去。”
他顿了顿，补充道：“我已辞去团长之职，现由布伦纳全权统领金鸢花骑士团。至于格拉西亚家族，对此保持中立。”
“可是，维瑟兰和他的一切，都在刚才的战斗中彻底湮灭了。”
“即便如此，我们仍需找到替代之物。”布伦纳的语气斩钉截铁，不容置疑，“我希望诸位能理解我们的立场。倘若真如维瑟兰所言，你们的目的与利亚德一般，旨在毁灭拉布罗德……那么，我们将不得不视诸位为敌。”
“等等……”茱利安一时语塞。尽管布伦纳素来以严厉寡言著称，对贵族尤少假以辞色，但此刻被他那冰冷的、蕴含着决绝意志的目光直视，仍是前所未有的陌生感受。
“你难道没有意识到吗？倘若结局是彻底的消散与虚无，这所谓的真实就对我们没有任何意义。因此，我要拿起我的剑，为家族、为骑士团乃至整个国家守护自己的未来，就和他们之前做的事情一样。茱利安，你也需要依靠拉布罗德才能存在；世界崩溃后，无论你本身还是留下的痕迹都会一个不剩的消失，只有他们那些来自外界的闯入者才能返回。所以，你应该能理解我等所行的正义性才对。”
“……”
茱利安不得不承认布伦纳所言非虚。即便已经经历了曾经从未设想过的宏大冒险，一想到自己会随着世界一同消逝，她的内心依旧会涌起空寂与落寞，禁不住去想，那光怪陆离的旅途，那险象环生却又充满收获的历程……若能继续下去，该有多好。
然而她更清楚，金鸢花骑士团虽是王国精锐，但经历连番恶战，早已是强弩之末，绝无可能是舒洛与利亚德的对手，更何况旁边还有一位深不可测的大魔女妮蔻。曾经同行的伙伴自相残杀，这让她无法接受。
“这些我都知道，但……我现在实在动不了，一个魔法飞弹的魔力都没有。”茱利安最终选择回避，“我从精神上支持你的选择，加油。”
“不错，你的觉悟与决心，我认可了。”妮蔻意味深长地抚过《毁灭之书》的扉页，“但世界上无论是贪得无厌抑或孤注一掷，所有意图皆唯有借于铁与血方能实现。那么就向我展示，你们是否有足够践行意志的力量吧。”
她转向舒洛：“看你尚有余裕，便由你作为我的代表，与他们进行一场决斗。利亚德，你也一同前去。地点，就定在神域之塔的顶层平台。”
“等——”舒洛还欲再言，妮蔻左手已随意挥出。
一股无可抗拒的柔和气旋凭空而生，裹挟着舒洛、利亚德、哈辛以及所有金鸢花骑士，如同秋风卷落叶般，轻巧而迅速地将他们送离了浮空岛。
“他们不会掉下去吧？！”茱利安惊叫着想要冲往浮岛边缘查看，一堵坚实的土墙瞬间拔地而起，挡住了她的去路。
“小东西，你是在质疑我的魔法造诣吗？”妮蔻的声音带着一丝戏谑，她转身，迈向神庙更深处，“过来，我有话要对你说。”
……
残破的神庙大殿内，临近黄昏的夕阳将金色的余晖从穹顶的破洞倾泻而下，宛如一只温柔的手，轻抚着战争留下的伤痕，为满目萧瑟带来一丝不合时宜的暖意。妮蔻将茱利安带到二层的环形阳台，凭栏远眺。远方，云海被染成瑰丽的橘红色，静谧得仿佛什么都不曾发生。
“很久之前，我曾经造访过一个被地狱侵蚀的位面。我和当地勇士们竭尽全力将魔鬼军团击退，可惜为时已晚，位面本源在恶战中遭受难以弥补的创伤，他们只能眼睁睁看着世界走向枯竭与寂静。在离开之前，我们也是像这样晴朗澄澈的天空发呆。”
妮蔻的声音平静地响起，如同在讲述一个古老的故事
“当我表达歉意的时候，他们却笑着安慰说，被地狱阴云笼罩不知多少岁月，已经不记得曾经有过阳光明媚的日子。最后能够放下所有、心无旁骛地仰望天空，就足以慰藉这一路以来的颠沛流离。”妮蔻缓缓转过身，她那深邃的眼眸中，承载着茱利安无法完全理解的、漫长岁月积淀下的复杂情绪。
“距离终结还有一段时间，你可以像他们一样做一些平日里碍于身份自己想做却不能做的事情，为自己的人生画下一个圆满的句号。但……若是你敢押上自己剩下的所有，去赌一个更加遥远、更有可能性的未来，我可以给你一个机会。”
“更有可能性的未来？”茱利安眼中闪过一丝希冀，“您是说，我可以去舒洛他们的世界？可是……这个世界崩塌之后，我不是也会随之消散吗？”
“不错。位面的基本法则决定了你此刻的躯体无法存续。”妮蔻的右手轻抵下颌，解释道，“但我曾深入研究过意识与灵魂的本质。就个体而言，由信息与经历构成的‘记忆’，其重要性远超过物质构成的‘身体’。如果你愿意，我可以将你的记忆完全拷贝，转化为不受位面束缚的信息流，再将其导入主位面一具合适的身体中。依据我的理论，由此诞生的新个体，在本质上，依然是你。”
“也就是说……我还能继续和舒洛一起冒险？”巨大的欣喜瞬间点亮了茱利安的脸庞，但随即又被现实的阴霾笼罩。她低下头，声音渐弱，“我学习过魔法理论，知道这等奇迹需要付出何等高昂的代价……我与他相比，如此平凡，支付不起这样的代价。而且……我可能也帮不上他什么，反而会成为拖累。所以，还是……”
“你非常聪明，愿意独自承担痛苦。这一点，和莉亚很像。” 妮蔻轻轻笑了笑，伸手温柔地整理了一下茱利安有些凌乱的发辫，“关于代价……当然不会让你平白得好处，比如我的意识移植理论并不成熟，失败概率没有小到可以忽略不计的地步。但是……”
“如果我说，我通过《毁灭之书》预见到小舒的未来有一道大劫，或许你能够帮助他度过难关。你愿意接受风险，争取在主位面的重生，面对更多机遇与挑战的机会？”
“哎？”茱利安猛地抬头，眼中满是难以置信，“您……您该不会是为了让我安心，才这么说的吧？”
“我与小舒是长期的合作伙伴，此事你将来自然会知晓真假。”
“好啊！”茱利安几乎脱口而出，但立刻又想到了什么，担忧地望向神域之塔的方向，“可是，舒洛他们和布伦纳的决斗还没结束，万一……”
“这才哪到哪，就开始担心这担心那的了。”妮蔻笑骂道，“放心，我的使魔全程盯着，不会出乱子。加之你的事情短时间内还需要对他保密，毕竟命运这东西，只有来自外部的变数才能撼动。”
“那么，事不宜迟，这就开始吧。”
茱利安的目光投向熠熠生辉的云层和那轮再也不会升起的太阳，仿佛要把这幅画面刻在脑中一般。
然后，少女毅然走入妮蔻前方悄然亮起的繁复法阵中。她的身影在魔法光辉中逐渐化为无数跃动的光点，如同夏夜的流萤，最终汇入魔女掌心那枚深邃的紫水晶中。
阳台之上，唯余夕阳寂静沉落。
