下午，莱茵将所谓“很有帮助”的人带过来了。当妲可可说“你也见过他们”时，舒洛就大概猜到了这些人是谁——洛伦兹·星歌和他经营的亚法镇地下情报网。
他们当然不会把地下情报网的混混们带到房间里，见面地点设置在距离“三只驯鹿”六百多尺、名叫兰波的酒馆——恰好是舒洛第一次来亚法时妲可可带他去的地方；而且她这次点的也是柠檬水，这让舒洛不禁怀疑她是不是特别喜欢这家店调配出的饮料风味。
“能再次得见尊容，我倍感荣幸。昨天妲可可小姐可没少夸赞您的勇武，说现在局面险恶，一定要等您到来以后再正式开始行动。”星歌走上来热情地和舒洛握手，这个身材结实矮胖，披着蓝黑色防寒外套的男人是亚法镇黑白两头通吃的地头蛇，交际能力自然非比寻常——说不定比舒洛和妲可可还强，毕竟远超常人的硬实力很多时候会在不经意间发挥消除障碍的作用。
“未免言过其实。事实上我来亚法之前，妲可可应对巨龙教威胁中的表现同样非常出色。”
“好了，场面话留着以后再说，现在可不是闲聊的时候。”妲可可示意莱茵将酒馆包间的门关上，再布置下隔音符文，“舒洛你也看到了，尽管勉强抵挡住前几个波次的攻击，亚法镇仍逐渐濒临极限。为了击退巨龙教的侵犯，几乎所有可用的青壮年全部被征召进城镇卫队中；这个比例是如此之高，不可能长时间维系下去，毕竟亚法算上周围的村庄，总人口也就刚刚两万而已。”
她又看向星歌：“实际上地下情报网最早意识到亚法即将面临严峻威胁，当巨龙教的威胁信刚刚寄到男爵府的时候，这些人就开始着手准备了。不过比起保护镇民，他们对收集巨龙教的情报，然后出售给领主换取报酬更感兴趣，是这样没错吧？”
“这有什么要否认的？”星歌一脸大义凛然地摊开双手，“露西亚帝国有句谚语，‘在危难之际，祖国不会事无巨细地询问每个前来保卫它的人’。我们都在用自己最擅长的方式保卫国家。”
舒洛：“姑且算是这样吧，然后呢？你们发现原本应该集结民兵组织防御的维克斯男爵却隐身了？”
“没错……”星歌吓得上半身往后一仰，“等等，你怎么知道我接下来要说什么？”
“这不是明摆着的吗，在紧急状态下调动领地内的各种资源是贵族权力最重要的体现，平日里再怠政的领主也不会把这件事完全交给他人。哪怕自己没有相应的素质，坐在中间不做事装装样子，向其他人表示一切都在自己的掌控之中也是必须的；否则下属人心浮动，怀疑他的控制力的时候，内乱已经开始滋生了。”
“呵呵，但看起来你挺享受这种时候嘛。”妲可可端起杯子，靠在椅背上，杯中的浅黄色柠檬汁跟着她的手腕一起摇晃，每次液面都涌到几乎与杯口平齐的位置，但没有任何一滴水洒出，“那天列柳申科提到过，男爵府对外声明的原因是维克斯男爵多年积劳成疾，又突然遭到暴徒威胁，身体条件恶化到不能理事的程度。这实在过于巧合了，不是吗？”
“我倒认为不能排除男爵真的患有长期慢性病的可能，而且从列柳申科和民兵们的反应看，亚法镇的人对男爵的缺席似乎并不十分意外？”
“你说的确实有道理。男爵府长期雇佣了一名医生为他诊断病情、采购药材，男爵本人在节日集会上出现时的脸色也比较差，很多人都习以为常了。”接过舒洛话的是站在星歌位置旁边、身材消瘦的男人斯莫克；虽然讨论的对象是维克斯，但他那张毫无血色的脸让舒洛觉得这位的情况也不容乐观，或许也快到请私人医生的时候，“但是妲可可小姐认为这里面有很多猫腻。从俘虏身上获取情报很吃运气，或许从这个方向入手可以找到巨龙教的真正目的。”
“所以接下来的一段时间我们会把主要方向放在男爵府上。在你我公开收集情报的同时，地下情报网会尝试暗中对男爵府邸和他身边的人进行探查。他们本来就是干这一行的，不仅技艺娴熟，就算行动暴露还有很多备用的脱身之法，不像我们需要顾虑维持一个表面上的身份。”妲可可盯着杯子里渐渐消融的冰块，“当然，他们在进行高风险性行动，比如明天夜里潜入男爵府的时候，需要我们在后方接应以防不测。”
舒洛问道：“时间选在明天晚上有什么理由吗？”
“那是男爵医生定期探访的时候。”星歌说，“关于那个医生也很有意思，除了镇里的药商，很少有人在除了男爵府邸之外的地方见过他；据说他总是戴遮住大半张脸的棉布口罩，就算在最热的夏天全身都用白色外套遮得严严实实。我们打听过，他不是亚法镇诊所的大夫，其真实身份确实值得冒险一探。”
“根据我们的经验，如果男爵府里真的藏有不可告人的秘密，当他们意识到即将暴露时，很可能会采用杀人灭口的手段；如果真的发生那种情况，到时候就靠两位的支持了。”斯莫克左手抚胸向妲可可行了一礼，“您在亚法积累了不少声望，巨龙教潜伏在镇里的人应该不敢在光天化日之下做出格的事情；但在很没有目击者的僻静角落就不好说了，还请你们在行动中也要留意周围是否有可疑人员活动。”
商定好接下来的计划，星歌和斯莫克翻过窗户沿着排水管下到酒馆后院离开，非常有地下情报网的风格。
“还有一天半时间，你打算做什么，去找给男爵府进货的药商？”舒洛问妲可可。
“不，药商那条线地下情报网已经摸过了，没有太多价值，多半是巨龙教为了让民众看起来合理故意留的口子；我们再去一趟不仅不会有什么收获，反而会引起对面警觉。”妲可可喝完柠檬汁站起来，“我确定了更好的人选，亚法镇的治安官罗伯。这个人和男爵的关系不是很紧密，但城镇的大小治安事件一直由他负责管理，或许从他的记录里能有所发现。”
罗伯的办公室位于亚法镇政务大楼，这个镇里最大的四层砖房最初是一个临时搭建的木棚，经过多次重建与改造发展到今天的大小，是亚法镇扩大到如今规模年代变迁的见证者。若是在平时，进入二楼以上的工作区需要提前申请；但眼下是特殊时期，妲可可又在之前几次防御战中积累了不小声望，工作人员看见他们后直接让出通道，还详细热情地告知罗伯办公室的地点。
“虽然罗伯先生不喜欢没有预约的人擅自造访，但您找他肯定有重要的事情。最近几天巨龙教的渗透分子在城里到处为非作歹，大家人心惶惶连觉都睡不好，唯恐那些暴徒什么时候忽然破门而入，这种度日如年的日子希望尽早结束。”在领路的过程中，市政厅接待员喋喋不休地抱怨着。
无视门上“工作中，请勿打扰”的挂牌，妲可可示意莱茵摁下把手，推门而入。办公室有接近四十尺长，十五尺宽，由拆掉两个房间之间的隔离墙组合而成；其中左侧是办公区域，右侧并排摆放着三个堆满羊皮纸卷的书架。外侧墙壁上的窗户面积不大，房间里的照明更多来自壁灯和书桌上的蜡烛，空气中弥漫着灯油与烟草混合的气味，妲可可稍微皱了皱眉，莱茵和舒洛倒没什么反应。
房间中有三个人，最吸引注意力的是坐在书桌后的长椅上，嘴里正叼着一根烟斗沉思的警长罗伯；他的外形大致与常人相同，但露在外面的脸和手部皮肤上长有一层棕黄色毛发，估计衣服里面也是如此。
一位文员站在罗伯旁边，是年龄三十多岁的妇女，正低着头，左手持一个与纸张夹在一起的记录板，右手拿着墨水笔在上面记录着什么；书桌对面的板凳上则坐着一位矮小瘦弱，破旧衣服上到处是没清理干净的油渍的男孩，他的双手在腿上绞在一起，不时咬着下嘴唇，显得十分紧张。
“所以你希望我们派人专门保护你一段时间？但当下了防范巨龙教层出不穷的袭击，城镇卫队人手严重不足，仅靠这个很难作为变更部署的理由，因为所有人正面临同样的潜在威胁……嗯？你们是谁，我记得今天的行程里没有别的事情。”
听见门轴旋转的吱嘎声，罗伯对自己的工作被打扰感到十分不满，他右边的脸颊连带嘴角向上扬起，右眼眯成一条缝。看见是妲可可后，他勉强压下叫人将闯入者赶出去的想法：“代领主大人，希望您下次造访前能提前通知一声，我会尽量抽时间奉陪；但我的职业往往会涉及求助者的隐私，这种时候不适合有外人在场。”
“抱歉，我刚刚想到就直接过来找你，可能的确有点随意。那么我们到一楼接待大厅等你？”
“唉，算了。”罗伯取下烟斗，将里面的烟灰倒进桌面上的陶瓷缸里，然后对坐在面前的男孩说，“这几天你小心一些，别没事在巷子里乱跑，尤其是夜里。如果真的发现有人尾随，及时向最近的城镇卫队寻求帮助。现在卫队驻扎点已经全面铺开，每一里距离就有一个，而且全天有人执勤。这种防备下，无论他们是什么人都不敢轻易造次。”
“可是……好吧。”男孩结结巴巴吐出几个单词，依然只能接受这个事实。他离开前看了妲可可和舒洛一眼，眼神中掠过一抹异样的光芒，似乎想说些什么，但最终选择沉默地关上房门。
